王家塆槍聲大作時，舉水河畔的姚家沖寧靜安詳。

　　姚家大院的東廂房里大少爺姚青松的住處，庶出的二少爺姚青云年僅七歲，跟隨生母二姨太同住，姚青荷喜靜又得姚恒修格外寵愛，獨住有荷塘的后院。

　　初秋的荷塘沒了曾經的田田荷葉和亭亭荷花，一池秋水倒映出漸趨圓滿的上弦月，沒有詩情畫意，只讓人想起蕭肅的深秋即將到來。悶坐在荷塘邊石凳上的兩兄妹都有如此感覺。

　　沉悶的氣氛必須打破，該說的話必須要說，任務第一。

　　“妹。”姚青松一直這么稱呼妹妹，獨特的，滿含親情的，就這一個字，多了就失去了本意和味道。

　　“噓..別說話。”姚青荷看著水中哥哥的倒影，知道哥哥接下來要說什么，她不想聽，不愿意等哥哥說出來之后令兩人都難堪。姚家和楊家的婚約并未事前征求她的同意，而那楊二少爺在姚青荷心里只有一個印象——三年前那個提著鐵棍追打姚家幺叔的那個兇惡少年。

　　“我知道你在生我的氣，可我也有難處。”姚青松不能不說：“其實楊正濤這人也不壞，不是游手好閑、心狠手辣之徒，對你，這次進山剿匪就說明了，他還是有情有意的。說實話，以前我也看不起他，可我自問學了兩年陸軍，還沒本事帶著十幾個人就大破二龍山..”

　　姚青荷輕聲插話：“你也信？”

　　姚青松語塞，轉頭看向一襲白衣的妹妹，白皙的、線條優美的面容在淡淡的月光下更顯清麗、脫俗，加上她此時掛在嘴角的一絲揶揄的笑意和近乎清澈如水的眼神，讓身為哥哥的姚青松也不由得心跳一滯。

　　“話都是他們楊家人說的，姚家人沒有一個回來傳話，我不信。”

　　“省城里也這么說，應該是真的。說來，誰叫我們姚家的那十幾個人半道上就跑回來了。”姚青松說起這個就有些氣惱，兩家婚約在先，進山剿匪在后，姚家的十幾個人不是不知道，卻丟下未來姑爺跑了回來，讓姚家在楊家面前丟了面子，今后也會矮人一截。若楊正濤拿這事兒不待見妹妹，妹妹今后的日子就難過了。這不是瞎擔心，沒看見姚家出的人都被留在汊河口了，沒一個帶去羅王城、天堂寨的？！

　　“哥，別說了，我不嫁他，就算一輩子不嫁人也不嫁他。”姚青荷這句話被老天爺聽入耳了，足足管用了二十年。

　　“為什么？”

　　“我怕。”三年前，只有十三歲的姚青荷被那惡徒嚇壞了，印象從此深刻腦海，時不時化作夢魘，讓姚青荷根本就不敢去想象二人成婚后的日子。

　　姚青松是知道原因的，心中又是擔心自己的任務，又憐惜妹妹，一時之間也不知該如何開口了。

　　“哥，你為何變了？”

　　妹妹的輕聲問話，無異于一把尖刀****在姚青松的心臟上。是啊，就在六月前兄妹間的書信往來中，他還積極鼓勵妹妹拒絕婚約，甚至準備接妹妹到武昌。隨后，情況變了，共進會和文學社要舉事，武昌將不再是安全之地，自然不能接妹妹過去“躲婚”。再后來，他得知楊老根民團的底細，又領受了會里的任務，對兩家婚約的態度也就翻轉過來。這些能說嗎？不說出來，又如何說服妹妹？難道就像老漢一樣來硬的？不！姚青松寧愿自己受傷也不愿意傷害自己愛護了十六年的妹妹。

　　“我們要革命了。”輕聲的，一字一句的，姚青松說了實話。

　　姚青荷并不驚訝，哥哥是什么人，喜歡什么，討厭什么，甚至于看了什么書，她也大多知道。

　　“我也要革命。”

　　姚青松聽出了妹妹的一語雙關。妹妹想參加推翻清王朝的革命，妹妹更想革自己不能自主的命。唉，老漢真不該聽羅田老家那邊什么“女子無才便是德”的鬼話，早該讓妹妹去讀西學女校的。假以時日，舉水河邊的姚青荷未必就不如那江南的秋瑾。

　　“妹，你聽我把話說完。”

　　“嗯，我聽著。”

　　“滿清腐朽但不是一推就倒，自立軍起事，安慶馬炮隊起事，馬福益會黨起事，還有今年的廣州起事，革命黨付出了鮮血的代價尚未成功。這一次，我們雖然準備充分，也并無把握，只是如先烈那般奮力一搏，希冀以我們的鮮血來喚醒沉睡的華漢同胞，推翻滿清、建立共和、強我華夏！妹，我愿意用我的血換來我妹的幸福，知道嗎？”

　　聽出哥哥的決死之意和蘊含的幾分悲涼之情，姚青荷淚如泉涌，已然看不清哥哥那張堅毅絕決的臉，她撲到哥哥懷里緊緊摟住他的腰背，泣不成聲。

　　“妹，妹，別哭，要革命就要堅強。”說這話的姚青松其實也酸著鼻子，眼眶發熱。“清廷把我們最可靠的部隊調到四川去了，現在，每一分力量對我們來說都彌足珍貴，這些力量中也包括麻城民團。我回來就是要接上楊家伯父去省城后的線，與土根聯系，共同發動。”

　　“那爸怎么辦？”

　　“我已經安排好了，一有情況就有同志去保護他。”

　　“你要我做什么？難道就只能..”

　　“不，不，不！”姚青松突然明白了，自己要的革命不能以犧牲妹妹為代價，否則，革命又有何意義？！“我的意思，我的意思是，妹，拒絕婚約可否放在舉事之后再說？”

　　姚青荷撐起身體，目視哥哥，緩緩搖頭道：“他若是真革命，沒有婚約一樣會革命；他若以婚約為條件才加入革命，即使他加入了，革命也成功了，我也不會嫁給這種小人。哥，明天我跟你去找他們，親口對他說這些話。”

　　看似柔弱如水的姚青荷，打小的性子卻是寧折不彎。

　　“山路艱險，何況，我也不知道他們現在何處，只能抄近路走九資河去天堂寨碰碰運氣。”

　　“我一定要去。”姚青松語氣堅決，表達的意思很清楚，你不帶我去，我自己也能去。

　　“好，好，我投降，明天一起進山。”

　　第二天一大早，姚家兄妹帶著十個姚家團丁上了路，在山里繞了整整四天，天堂寨撲了空，總算羅王城看到幾十號受傷俘虜和看守的十名團丁，這才得知民團已經回軍進駐楊家沖。又是一天的匆匆趕路，總算在公元1911年10月6日午后，也就是夏歷八月十五日中秋節，兄妹倆趕到楊家沖。

　　“站住！再往前就開槍了！”村口山頭上放了崗哨。

　　“我是姚青松，來找楊土根。”

　　為掩人耳目，崗哨是民團中楊家沖本地人，自然認得姚青松，走近了一看就放姚家兄妹過去，卻把十名姚家團丁擋了下來。

　　本來只有三十來戶人家的楊家沖一下子多了八百多人（包括一百多名愿意反正的俘虜），自然熱鬧了許多。曬壩上、村北口水井邊、荒山坡上，到處都有分隊操練的隊伍，時不時冒出崗哨來攔阻、盤問，臨戰氣氛濃重。學兵姚青松也不拿姚家少爺的架子，把一切看在眼里，心里暗贊楊正濤治軍有方，硬是把民團整治得比巡防軍還像樣，當然，如果能有制服就更好了。

　　人最多的地方無疑是楊家老宅了，這里成為臨時指揮部所在地。

　　通報后，楊虎出門來，第一眼沒看到姚青松，只看到未來的二少奶奶，頓時滿臉帶笑迎出來，連聲問好，連聲請進，就差趴下請安了。

　　“楊麻桿！”

　　“啊，姚大少爺，喲，穿著軍服真威風。”楊虎心里很清楚，二少奶奶第一，舅哥子只能排第二，所以，舅哥子就算有點不滿，也要先討好了二少奶奶再說。

　　“土根呢？”

　　“少爺在開會，小姐、姚少爺，不如跟我去那邊喝茶稍等。”

　　“開什么會？”

　　“這個..。”

　　姚青松是看到羅王城那些俘虜的，也大約知道楊正濤的民團做了啥事，要做啥事，更急著與楊正濤商量大事。此時被阻，干脆大聲道：“告訴他，共進會代表姚青松求見！”

　　共進會代表，這個名頭頓時把一伙人引了出來。

　　遠遠的，楊正濤加快腳步出聲招呼：“喲，英節來了，咱們倆有大半年沒見面，沒想到你成了共進會..青、青荷，你也來了，快，快請進！”說是快請進，楊正濤卻站住腳，一時間有些手足無措。三年前那個水靈靈的小姑娘，硬是讓楊二少爺軟了心腸，否則那姚老幺不死也是殘廢。三年后的今天，水靈靈的小姑娘變了，變得令楊二少爺有窒息之感。

　　姚青松故作不見，目光掃過迎出來的幾人，向楊正濤道：“土根，這，還不介紹一下？”

　　“哦，我來介紹。姚家沖姚青松，在湖北陸軍測繪學堂讀書。這位是民團教頭，何向東，留美學軍事歸來；這位是二龍山大龍頭田金榜田大哥；這位是民團一大隊大隊長朱福順朱大哥。其他的你都多半認識。”

　　姚家兄妹心思敏捷，從眾人迎出來的時候就注意到，那位穿著花花綠綠迷彩作戰服的教頭走在中間，引人矚目。近了再看，板寸短發，寬額挺鼻，臉帶棱角，特別是那雙眼睛，有神！有股子自信的、一切皆在掌控的神氣。聽了介紹，原來是去美利堅國留學軍事回來的，頓時，楊家沖村口到現在的一切變化和羅王城的那些巡防軍俘虜有了答案。至于二龍山嘛，有田大龍頭在此，當然不必提了。

　　“歡迎共進會代表。”何向東熱情的伸出手，與姚青松握了握。“我們正在會議，姚先生正好參加，正濤，安排好姚女士后回來開會。”

　　楊正濤分明感覺出何向東說話時看向自己的目光有些異樣，略一想就明白，軍議關要，自己的表現和態度必須正確，否則難以服眾。

　　“楊虎，安排一下。青荷，對不起，我要開會。”

　　姚青松目光瞟過楊正濤，又看向隨楊虎離開的妹妹，心想，楊土根果真長進不少，日子長了，妹妹回心轉意也未可知。


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