近江國(guó)一共是十二郡。在信長(zhǎng)上洛之前，北近江的淺井家通過幾年的巧取豪奪，已經(jīng)控制了其中的神崎、愛知、犬上、坂田、淺井、伊香六郡。等到信長(zhǎng)上洛，他們大概是打算借著東風(fēng)，將南近江豪族們狠狠收拾一番，然后再依仗地利優(yōu)勢(shì)和人脈優(yōu)勢(shì)慢慢吞并，所以才大力中介朝倉與織田家的盟約，以便于朝倉家將義昭“讓渡”給信長(zhǎng)，使織田家獲得上洛的大義名份。沒想到信長(zhǎng)太狡猾了，除了關(guān)系親密的蒲生郡、義賢父子藏身的甲賀郡外，其余四郡全部是以義昭的名義占領(lǐng)著，從而絕了淺井家的企圖。

　　好在信長(zhǎng)還算有點(diǎn)義氣，拿出了琵琶湖北與淺井家接壤的高島郡，以義昭的名義賜給了淺井家。其余三郡雖然仍在義昭的名義下，但是義昭無力守備，而且是信長(zhǎng)上洛的通道，自然就是交給織田家的人代勞了。于是，滋賀郡給了森可成，居宇佐山城；栗太郡給了佐久間信盛，居永原城；野洲郡給了柴田勝家，居長(zhǎng)光寺城。這三人是信長(zhǎng)直屬軍團(tuán)中的重臣，所帶領(lǐng)的軍勢(shì)雖然不多，卻都是經(jīng)過“兵農(nóng)分離”了的職業(yè)士兵，戰(zhàn)斗力比農(nóng)民足輕要高得多。

　　和以往的分封不同，這三郡之地并不是給了他們，只是由他們守備，并且統(tǒng)轄本郡豪族而已。例如佐久間信盛，本處仍然是從三河國(guó)分割的高橋郡六萬石領(lǐng)地。當(dāng)然，按照這個(gè)趨勢(shì)，穩(wěn)定態(tài)勢(shì)之后，還是會(huì)真正封給他們的。

　　在平定南近江的戰(zhàn)事中立下大功的丹羽長(zhǎng)秀和木下秀吉，被信長(zhǎng)留在京都，作為織田家的代理人；箕作山一番槍前田利家，加封了三千石領(lǐng)地；其余有功之人也皆有封賞……倒是我和北畠具豐的獎(jiǎng)勵(lì)遲遲沒有頒下來。

　　對(duì)于這個(gè)狀況，我顯得很淡定。反正，作為伊勢(shì)國(guó)總大將和副將，平定了大和半國(guó)、和泉國(guó)及河內(nèi)國(guó)，我們的功績(jī)?cè)趺炊疾豢赡鼙贿z忘的。更何況北畠具豐還是信長(zhǎng)的兒子，難得露了一回臉，信長(zhǎng)肯定不會(huì)虧待他。

　　所以我還是做著自己的事情。

　　由于蒲生家的降服，美津和蒲生家嫡子鶴千代的婚事已經(jīng)開始了準(zhǔn)備。按照我和信長(zhǎng)的約定，她必須先前往岐阜，作為信長(zhǎng)的養(yǎng)女接受半年的教導(dǎo)，而她的養(yǎng)母，就是三七丸的生母、雨津未來的婆婆坂氏夫人。

　　眼看就是年末了，我決定趁新年前往岐阜慶賀時(shí)帶她前往，將她送到織田家。

　　要說舍不得，那自然是有的。整個(gè)三重城都知道，在幾個(gè)孩子中，我最寵的就是美津。而美津自己更是悶悶不樂，也許是因?yàn)榧磳㈦x別，也許是因?yàn)榧磳⒓奕税伞�…我不知道這個(gè)年代有沒有“婚前恐懼癥”的說法，但是美津看上去就是處于那樣的困擾之中。

　　為了緩解她的情緒，我只能吩咐菜菜和於加多開導(dǎo)她。至于我自己，是沒有什么工夫了。作為領(lǐng)主，和領(lǐng)民們相反，年末正是最繁忙的時(shí)候，一年的總結(jié)、來年的規(guī)劃、軍勢(shì)的編排、家臣的犒勞等各項(xiàng)事務(wù)都需要我來處置。

　　年前的第三天，我終于解決了那一堆文件和紙狀，于是長(zhǎng)出了一口氣，前往物見臺(tái)養(yǎng)養(yǎng)眼睛，卻發(fā)現(xiàn)美津無精打采的坐在邊沿的木廊上，背靠著廊柱發(fā)愣。這實(shí)在是非常危險(xiǎn)的事情，在她的右側(cè)，距離下層的屋頂有好幾米高的距離，萬一摔下去就不堪設(shè)想了……我本想出言提醒，卻擔(dān)心驚嚇著她，只好慢慢的靠近她身后，出手將她拉了下來。

　　突然被人拉住，她果然是驚叫了一聲，回頭發(fā)現(xiàn)時(shí)我，才露出了一個(gè)笑容。

　　“你不要命了？居然坐這里，該有多危險(xiǎn)啊！”我斥責(zé)道。

　　她沒有做聲。

　　“怎么一個(gè)人跑這里來了，侍女們呢？玉緒呢？”我問她。

　　“她們一定又在到處找我吧……我是偷偷躲到這里來的，因?yàn)樗齻兛隙ú桓疫^來打擾你。”美津老老實(shí)實(shí)的回答。

　　“你啊，”我搖了搖頭，“什么時(shí)候進(jìn)來的？我都沒發(fā)現(xiàn)。”

　　“你一直在埋頭看東西，我在你面前做鬼臉也看不見。”

　　“是這樣啊……”我笑了笑，“的確是沒注意到。”

　　“所以就沒再打擾你。”美津臉上顯出了一些落寞的表情。

　　看見她這個(gè)表情，我感到有點(diǎn)愧疚。自從我決定把她嫁到蒲生家，并且讓菜菜教導(dǎo)她后，她就不再是往曰無憂無慮的模樣了。這也是沒辦法的事情，身為武家的女兒，婚姻是不可能自主的，處事方面也無法隨心所欲。正如菜菜所說的那樣，相比起其他家的女兒，美津有我這些年的寬待和寵愛，已經(jīng)是幸運(yùn)了很多。

　　“父親大人，你看！”她忽然指著下面游廊邊山坡上說道。

　　我順著她指著的方向望去，那里有幾棵橘樹，因?yàn)闆]人采摘，熟透了的蜜橘全部掛在枝頭上，如同一盞盞火紅色的小燈籠。

　　“是橘樹啊！”我想起來了，這是近四年前建三重城時(shí)我親手載下的。當(dāng)時(shí)美津還在蟹江城，而我正在進(jìn)行北伊勢(shì)攻略，由于難得回去，所以每次都會(huì)帶一些禮物。而從京都覲見義輝將軍回來時(shí)，我也沒有忘記她，特地給她和雨津帶了產(chǎn)自四國(guó)今治的蜜橘。然后，她就委托我把橘籽種在三重城，沒想到四年過去，現(xiàn)在都能結(jié)果了。

　　“不過，為什么都沒侍女去摘呢？”看那樣子，似乎是十二月橘，但是成熟也有好一陣了的樣子。

　　“呵呵，因?yàn)榍澳晡揖驼f了，這幾棵橘樹是父親大人為我種下的。所以雖然成熟了，也沒有侍女敢去摘啊！”美津笑著回答道。

　　我明白了，今年是第一年掛果，所以她希望由我來動(dòng)手采摘。

　　看到她的笑容，我忽然起了一陣童心。難得今天完成了所有工作，就遂了她的心意吧！

　　“既然這樣，那我今天就幫你去摘好了。”

　　“真的？”美津高興的問道。

　　“恩，是啊……還有，把雨津和秋津也帶上！”

　　“我去拿剪刀和籃子！”美津興匆匆的跑下樓去。

　　不一會(huì)兒，我就帶著十三歲的美津、八歲的雨津和七歲的秋津出發(fā)了。幾個(gè)侍女要跟上來，被美津借著我的名義擋了回去，連菜菜也不讓跟。看在她即將離家的份上，我和菜菜都笑著容納了她這小小的放肆。

　　來到橘樹下，我伸手攀著樹枝，將一顆顆蜜橘剪下來，丟進(jìn)美津帶著的籃子里。三個(gè)女兒都高興得大快朵頤。雨津和秋津一邊吃，還一邊抱怨，怪美津一直不許她們摘。

　　“好了好了，我走了以后，不都是你們的？”美津說。

　　“這個(gè)……姐姐，你再不回來了？”雨津小心翼翼的問道。

　　“是啊，再也不回來。以后沒人和你倆搶東西，都高興了吧？”美津扯著她的臉蛋說。

　　這確實(shí)是真的，如果美津嫁過去，想再回織田家的話，除非是作為蒲生家送出的人質(zhì)——這幾乎是不可能的事情。

　　“姐姐喜歡這蜜橘，每年我摘了派人給你送去。”雨津連忙像個(gè)小大人似的安慰道。

　　“要不姐姐你帶兩棵橘樹走吧！”秋津也很大度的表示。

　　“怎么能夠帶呢，一挪地方，說不定就死了。”美津笑了笑。

　　“別亂說！”我責(zé)備道，她這種心態(tài)，實(shí)在是要不得，“總歸是要嫁人的，到了那邊也是你自己的家啊。”

　　美津不做聲了。

　　“主公！”“兄長(zhǎng)！”游廊上忽然有人喚道。

　　抬頭一看，是秀景和竹中重治。我明白了，大概是有什么緊急事件發(fā)生，不然他倆不會(huì)聯(lián)袂而來。那么會(huì)是什么事呢……看他倆的神情，應(yīng)該沒什么壞事。

　　“美津，帶雨津和秋津回去，記得送蜜橘給三位母親啊！”

　　“是。”雖然有些不高興，美津還是順從的去了。

　　我又扯下了好幾個(gè)橘子，一個(gè)一個(gè)的迅速往游廊上丟去。

　　“接著！”

　　秀景和蜂須賀正勝連忙接住，直到兩手都拿不下了，終于手忙腳亂的被我砸中了兩下。

　　“兄長(zhǎng)……”對(duì)于我偶爾的惡作劇，秀景顯得有點(diǎn)無奈。

　　“好了，說說有什么事情吧！”我自己也揣了幾個(gè)蜜橘，回到游廊上。

　　“兄長(zhǎng)，大殿來了，正在由重治招待。”秀景稟報(bào)道。

　　“大殿？這個(gè)時(shí)候？”我吃了一驚。都快新年了，信長(zhǎng)居然還有時(shí)間來這邊？不過，對(duì)于家臣來說，這倒是格外恩寵的表示。

　　“是。另外還有北畠殿下。”蜂須賀正勝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大殿還說想見見少主！”

　　“那么我先和正勝過去迎接，不能讓大殿久候……秀景，你去天守閣轉(zhuǎn)告菜菜，讓她把景次郎交給你帶往三之丸。”

　　“是。”秀景領(lǐng)命去了。

　　我和蜂須賀正勝趕往竹中重治宅，果然是信長(zhǎng)和北畠具豐，身邊只帶著幾個(gè)隨從。

　　“主公！”我上前見禮，竹中重治和蜂須賀正勝也連忙跟著向信長(zhǎng)參拜。

　　“不用多禮，”信長(zhǎng)擺了擺手，“伊勢(shì)果然是個(gè)好地方啊！如今岐阜已經(jīng)下雪了，這里還是那么暖和。”

　　“在伊勢(shì)，的確很少能見到下雪的景致，倒是少了不少趣味。”我回答道。

　　“哦，你是這樣認(rèn)為么？”信長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然高聲道，“都下去吧！”

　　“是！”眾人一齊應(yīng)著，走得一個(gè)不剩。最后出去的是作為主人的重治，他輕輕的拉上了房門。

　　“宣景，此次上洛，你立功甚巨，卻還沒有獲得封賞，心中一定有所抱怨吧？”信長(zhǎng)慢慢說道。

　　“不敢！”我深施一禮，“臣下出仕不過十年，已經(jīng)成為本家一方重鎮(zhèn)，此皆賴主公青眼，怎能有所抱怨！”

　　“你這么想很好。不過，有功還是要獎(jiǎng)賞的，”信長(zhǎng)看上去很高興，“我準(zhǔn)備將下和泉半國(guó)交給你守護(hù)！”

　　我驚訝的望著他，下河泉不是由佐治水軍眾的佐治信方管理么？

　　和原本的歷史不一樣，這次上洛，我的水軍為信長(zhǎng)攻下了岸和田城，然后信長(zhǎng)就派了佐治信方進(jìn)駐，作為下河泉擔(dān)當(dāng)。不得不說，這個(gè)任命非常合適，佐治信方是信長(zhǎng)的妹夫，絕對(duì)值得信任，而且他手中有水軍，并且有商業(yè)經(jīng)營(yíng)的經(jīng)驗(yàn)，可以協(xié)助信長(zhǎng)和丹羽長(zhǎng)秀派出的堺町奉行明院良政。

　　對(duì)了，按照原本的歷史，此刻三好家和松永久秀已經(jīng)聯(lián)合起來，準(zhǔn)備進(jìn)攻京都六條本圀寺的足利義昭……我心中忽然一動(dòng)：“是否岸和田城出了什么變故？”

　　“不錯(cuò)，”信長(zhǎng)贊許的看了我一眼，“三好家家臣、下和泉守護(hù)代松浦肥前守聯(lián)合了下和泉豪族寺田家，突襲了岸和田城，信方已經(jīng)盡忠了。”

　　“佐治信方殿下死了？”我吃了一驚，這比歷史上足足早了五年。

　　很顯然，這是我的到來引起的蝴蝶效應(yīng)。另外，其中很可能有松永久秀的陰謀，是他和三好家行動(dòng)的前奏，突襲京都的行動(dòng)即將發(fā)生。

　　“還真是遺憾啊！”我誠心誠意的嘆道，“希望大野殿（信長(zhǎng)之妹阿犬）能夠節(jié)哀……”

　　“她已經(jīng)懷有信方的孩子了，”對(duì)于阿犬，信長(zhǎng)雖然遠(yuǎn)不如對(duì)阿市那樣喜愛，卻也有一份兄妹之情，“希望是個(gè)男孩吧！”

　　“所以主公希望臣下為信方殿下報(bào)仇？”我明白了。

　　信長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“但是，在前往下河泉國(guó)之前，我要你做另外一件事情。”

　　“請(qǐng)主公吩咐！”

　　“唔……北畠具教父子謀反之事，你可有耳聞？”信長(zhǎng)沉吟著說道。

　　“稟主公，臣下認(rèn)為不太可能，”我認(rèn)真的分析著，“如今本家正是如曰中天之時(shí)，具豐殿下也已經(jīng)積累了相當(dāng)?shù)穆曂�，北畠具教父子若要謀反，無法煽動(dòng)多少豪族，而且家中也不會(huì)有多少人跟從。”

　　當(dāng)初北畠家降服的條件，是北畠具豐娶具教之女、具房的養(yǎng)女雪姬為正室。也就是說，他們已經(jīng)決定將北畠家的血脈嫁接到織田家這棵大樹上了。如今北畠具豐元服，和雪姬的婚事已經(jīng)提上了曰程，北畠具教父子實(shí)在沒有謀反的動(dòng)機(jī)。

　　“如果我說是確切的消息呢？”信長(zhǎng)盯著我說。

　　（未完待續(xù)）


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