天津，津海關(guān)道衙門。

　　袁世凱接過幕僚捧來的一只木匣，用一把隨身攜帶的鑰匙將木匣上的鎖打開，從里頭取出關(guān)防，這是他的“全權(quán)攝政大臣”關(guān)防大印，朝廷派專人送來的，接到關(guān)防的那一天起，他的攝政大臣的身份才算正式被朝廷認(rèn)可，一些原本不好辦的公務(wù)就變得好辦起來，比如說任免官吏，或向外國銀行借款。

　　袁世凱用這方關(guān)防在一份英文合同草案上鄭重其事的蓋了大印，然后又將那關(guān)防迅速放回木匣里鎖好，而趁著他上鎖的工夫，三個金碧眼的洋人也已在合同上簽好了花押。

　　這三個洋人不是普通商人，他們分別是英國匯豐銀行、俄國道盛銀行、法國東方匯理銀行的駐華總代表，現(xiàn)在他們有一個共同的身份：三國銀行團(tuán)董事。

　　“三國銀行團(tuán)”是前不久由英國公使倡議組成的，由法國、英國組成的聯(lián)合銀行團(tuán)改組而成，其主要業(yè)務(wù)之一，就是向袁世凱的北洋集團(tuán)提供商業(yè)貸款，以此穩(wěn)定北方局勢，并利用貸款進(jìn)一步控制中國的金融和鐵路，銀行團(tuán)成立后，就立即向袁世凱提供了一筆五十萬英鎊的緊急貸款，用來充當(dāng)軍餉，維持北洋新軍，當(dāng)時形勢危急，這筆貸款甚至沒有索要任何抵押物。

　　現(xiàn)在，又一筆新的貸款意向成立了，這一次是大手筆，整整三百萬英，合庫平銀近兩千六百萬兩，不過這一次需要抵押物，除了關(guān)稅之外，還有江蘇的鹽稅，貸款年息七厘五，折扣九五，這筆貸款的主要用途是修建天津至浦口的鐵路，其實(shí)津浦路在去年就已開工，但一直苦于資金短缺，再加上路權(quán)糾紛和保路風(fēng)chao，那條鐵路只修筑了天津至山東的一段，現(xiàn)在南方革命形勢高漲，需要加快修筑進(jìn)度，以便將來北洋勢力向南滲透，為此目的，三國銀行團(tuán)主動提出建議，向袁世凱提供了這筆貸款，鐵路將分三段同時修建，分別由英法俄三國承包，從技術(shù)人員的聘請到鐵路器材地采購，均由三國銀行團(tuán)做主，為避免刺激國人的神經(jīng)，這條鐵路名義上還是由中國zhengfu控制，來往帳目由去年剛成立的交通銀行管理。

　　除了修建鐵路之外，這筆貸款還有余額五十萬英鎊，這是用來擴(kuò)充北洋軍的第一期經(jīng)費(fèi)。北洋新軍共有六鎮(zhèn)，七萬余人，現(xiàn)在袁世凱能夠掌握的只有五鎮(zhèn)，第一鎮(zhèn)掌握在清廷手里，駐防京城，兵員以旗人居多，袁世凱指揮不了，而第二鎮(zhèn)在武漢損失了王占元、盧永祥兩標(biāo)，實(shí)力削弱，第五鎮(zhèn)則在南方討伐兩江總督長庚，第三鎮(zhèn)還留在東北維持地面，所以，現(xiàn)在的直隸一帶只有不滿編的三鎮(zhèn)北洋新軍，還不到四萬人，以這么一點(diǎn)兵力維持整個北方的秩序，基本上是不可能的，至于那些巡防營，也是指望不上，而且很不可靠，袁世凱打算在短期內(nèi)將北洋軍擴(kuò)充至十五個鎮(zhèn)，近二十萬人，這個計(jì)劃得到了英國公使朱爾典地全力支持，擴(kuò)軍需要資金，于是三國銀行團(tuán)派上了用場。

　　草案簽訂完畢，袁世凱微笑著將合同接到手里，一旁的朱爾典帶頭鼓掌，走到袁世凱面前，說道：“祝賀你，袁大人，只要南北和談取得一致意見，確定國體，那么，這筆國際貸款就能立即成立，屆時閣下將擁有中國最強(qiáng)大地軍隊(duì)。”

　　袁世凱頷道：“全仗貴公使奔走，鄙人不勝感激，午宴已備下，還請貴公使務(wù)必賞臉赴宴。”

　　“對于袁大人家宴，我很感興趣。

　　不過。我希望能夠與ri本公使伊集院彥吉先生一同赴宴。在宴會上。或許我們能夠進(jìn)一步增進(jìn)各國之間地友誼和信賴。并商討一下南方地局勢。其實(shí)。ri本財(cái)團(tuán)也很希望加入國際銀行團(tuán)。只不過目前國內(nèi)尚未達(dá)成一致意見。”

　　朱爾典地這段話半真半假。其實(shí)ri本之所以遲遲未能加入國際銀行團(tuán)。真正地原因并非是意見不統(tǒng)一。而是因?yàn)閞i本財(cái)政緊張。幾年前地那場ri俄戰(zhàn)爭幾乎掏干了ri本國庫。戰(zhàn)后也沒有獲得一個盧布地戰(zhàn)爭賠款。再加上又背了英國、美國一屁股外債。每年僅還債地利息就是一個大數(shù)字。此時哪里還有閑散資金貸給袁世凱？

　　不過。為了鞏固英ri同盟。朱爾典還是很希望把ri本拉進(jìn)國際銀行團(tuán)地。他甚至建議ri本向法國借債。然后再轉(zhuǎn)借給袁世凱。當(dāng)然。這中間地利息差額恐怕得著落在中國頭上。

　　“歡迎。鄙人到時一定在府前恭候兩位公使大駕。”袁世凱紅光滿面地笑了起來。

　　現(xiàn)在地朝廷已是一副空皮囊。權(quán)利中心已由beijing轉(zhuǎn)到天津。各國已把袁世凱看作是中國地代言人。各國公使也紛紛將天津領(lǐng)事館升級為駐華臨時公使館。之所以是“臨時

　　因?yàn)檫@里沒有東交民巷。沒有使館區(qū)。將來袁世凱將beijing之后。公使們還是要趕回那個大清王朝地國都地。

　　“袁大人不必客氣。”

　　朱爾典笑瞇瞇地客套一句，話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“聽說昨天德國公使拜訪了袁大人，陪同公使先生一同前來的似乎還有一位美國公使館地參贊，顯然，德國和美國也很重視與袁大人的友誼。據(jù)我所知，德國公使也曾經(jīng)是貴機(jī)大臣張之洞地朋友，不過張中堂遇刺身亡之后，那位德國公使卻沒有親自前往吊，真是讓人奇怪。”

　　袁世凱微微一怔，揣摩著朱爾典的真正用意。

　　去年清廷召張之洞入京，除了命他進(jìn)軍機(jī)輔政之外，還委任其為“督辦粵漢、川漢鐵路大臣”，負(fù)責(zé)籌集修路資金。粵漢鐵路溝通武漢與廣州，貫穿湖北、湖南、廣東數(shù)省，一旦完工，其巨大的商業(yè)價(jià)值和政治價(jià)值不可估量，這條鐵路的路權(quán)原本由美國公司掌握，但由于工程進(jìn)度緩慢，以及美國排華浪chao的掀起，中國紳民要求收回路權(quán)的呼聲漸高，迫于輿情，1905年清廷示意張之洞以巨款將鐵路贖回，交由商民募股自建，由于那筆贖路款是向英國財(cái)團(tuán)商借，張之洞向英國漢口領(lǐng)事承諾，假如今后再借洋款修建粵漢路，則應(yīng)先向英國財(cái)團(tuán)借款。

　　去年清廷布上諭，借口各省自建鐵路進(jìn)展緩慢，命郵傳部派員到各省巡視，這實(shí)際上是出了一個“鐵路干線朝廷化”的信號，但修路需要巨額資金，清廷沒有那么多銀子，只能向洋人商借。上諭布后不久，張之洞就任鐵路督辦大臣，正式開始了與外國財(cái)團(tuán)的借款談判，但不等借款成立，“戌申革命”已爆，修建鐵路一事就此擱置，但借款談判卻在加緊進(jìn)行，清廷國空虛，絞殺革命離不開軍費(fèi)，向洋人借款也是一個籌集軍費(fèi)地辦法。

　　張之洞奉旨先后與英國、德國財(cái)團(tuán)進(jìn)行了談判，由于英國談判代表漫天要價(jià)，未能與英國財(cái)團(tuán)訂約，相比之下，德國人就“好說話”得多，因此，張之洞最后與德國財(cái)團(tuán)達(dá)成意向，但正當(dāng)雙方眉來眼去的時候，北洋軍卻造了反，各國公使紛紛表態(tài)支持袁世凱，大清國這棟破房子眼看著就要塌下來，德國人雖然刻板，但并不是傻子，此時再向清廷借款，將來肯定是竹籃打水一場空，所以，清廷連一個馬克都沒借到手。

　　在漢、川漢路權(quán)的爭奪中，英國、德國早就是對手，雖然明面上沒有撕破臉，但暗地里使絆子的事情也沒少干，革命爆后，英國支持袁世凱動“兵諫”，一下子就將袁世凱拉到了自己一邊，德國吃了個啞巴虧，自然不甘心。

　　英國、法國、俄國組建“三國銀行團(tuán)”后，德國也曾表示過參加銀行團(tuán)的意向，但由于巴爾干“波斯尼亞危機(jī)”中德國強(qiáng)硬的支持奧匈帝國，得罪了沙皇俄國，結(jié)果俄國公使強(qiáng)烈反對將德國拉進(jìn)銀行團(tuán)，至于德國的老對手法國更是落井下石，英國則繼續(xù)做表面上的“好好先生”，誰也不得罪，結(jié)果三國銀行團(tuán)拒絕接納德國財(cái)團(tuán)，拒絕與德國分享這場“遠(yuǎn)東盛宴”。

　　被人一腳踢出門，德國人惱羞成怒，德國商界絕不愿意眼睜睜看著這個龐大的遠(yuǎn)東市場被協(xié)約國集團(tuán)獨(dú)占，于是將同樣被三國冷落一旁地美國暴戶也拉了進(jìn)來，謀求共同對抗三國銀行團(tuán)。

　　美國財(cái)團(tuán)早就對中國鐵路垂涎三尺，而且作為新崛起的世界第一工業(yè)強(qiáng)國，從1906年起，在經(jīng)濟(jì)規(guī)律地作用下，美國又陷入一場小規(guī)模的經(jīng)濟(jì)衰退中，工廠開工不足，國內(nèi)市場疲軟，金融呆滯，大量燙手的資本在急切的尋求出路，于是中國的鐵路再次進(jìn)入美國商人地視野，德國的主動拉攏正好給了美國商人一個插手地機(jī)會。

　　就在昨天，德國駐華公使雷克斯與美國公使館參贊弗萊徹一同拜會了袁世凱，就粵漢、川漢鐵路問題與袁世凱進(jìn)行了交涉，兩人向袁世凱提出，愿意組建聯(lián)合財(cái)團(tuán)，為袁世凱的北洋集團(tuán)提供巨額貸款，而交換條件就是，至少要將粵漢、川漢鐵路中的一條交給兩國商人承辦。

　　袁世凱一時拿不定主意，并未當(dāng)場應(yīng)允，只答應(yīng)考慮考慮。

　　但是還沒等他考慮清楚，朱爾典已經(jīng)得到了消息，顯然，英國人一直在密切關(guān)注著袁世凱的一舉一動，說不定，袁世凱身邊就有英國人安插的眼線。

　　“公使先生，昨天德國公使確實(shí)與美國參贊一同與鄙人進(jìn)行了會=:，也是為了粵漢、川漢鐵路的事情。”袁世凱遲疑了一下，還是決定實(shí)話實(shí)說。

　　朱爾典瞇了瞇眼，說道：“我很想知道，閣下是如何答復(fù)他

　　”

　　“事關(guān)重大，鄙人一人做不了主，還需與幕僚們商議商議，更需知會朝廷知曉。”

　　“貴國朝廷曾與英國zhengfu有過默契，長江流域是英國的勢力范圍，任何其它國家均不得在這一范圍之內(nèi)謀求優(yōu)勢地位，無論是粵漢路還是川漢路，都在這一范圍之內(nèi)。我想，閣下對于這一點(diǎn)應(yīng)該是清楚地。”

　　袁世凱默然無語，朱爾典的意思已經(jīng)很清楚了，漢、川漢鐵路絕對不能交給英國之外地國家。

　　鐵路不僅僅是個運(yùn)輸問題，更是一個政治問題，通過鐵路，英國可以將自己的影響蔓延到更廣闊地地區(qū)，修建鐵路不僅可以為本國的鋼鐵廠謀求市場，還能獲取鐵路沿線地商業(yè)壟斷權(quán)，如果鐵路控制在英國商人手里，只要英國人愿意，隨時可以通過提高運(yùn)價(jià)的方法將敵國商品拒之門外。

　　所以，粵漢、川漢鐵路，英國人是志在必得，沒有絲毫商量余地，即使英國得不到，也絕對不能讓德國撿了便宜。

　　見袁世凱沉默不語，朱爾典趁熱打鐵，說道：“英國zhengfu認(rèn)為，如果閣下的新zhengfu能夠?yàn)橛�國商人提供鐵路修筑上的便利，那么，英國zhengfu可以再向閣下無償贈送一批最新式的軍火，比德國貨更jing良。”

　　聽了這話，袁世凱心頭一震，昨天德國公使也說過類似的話，現(xiàn)在看來，他的身邊肯定有英國人的眼線，不然的話，這么秘密地事情英國人怎么可能知道？

　　袁世凱不及細(xì)想，急忙說道：“公使先生的好意我心領(lǐng)了，至于鐵路地事情，確實(shí)事關(guān)重大，我需要與幕僚們仔細(xì)商議。”

　　朱爾典見好就收，說道：“希望袁大人盡快給我一個明確的答復(fù)。我有耐心，但并不代表英國商人都有耐心，據(jù)我所知，同盟會的人曾經(jīng)與英國財(cái)團(tuán)有過接觸，談?wù)摰囊彩墙杩畹氖虑椋�雖然我與袁大人是知己，但商人惟利是圖，誰也不能保證英國財(cái)團(tuán)會一直支持袁大人。”

　　袁世凱聽出朱爾典話里地威脅之意，一時有些走神，待回過神來，點(diǎn)頭說道：“請公使先生放心，只要朝廷話，袁某一定為貴國工商業(yè)界盡心盡力。”

　　恭送朱爾典等人離開津海關(guān)道衙門，袁世凱上了馬車，趕回直隸總督衙門，他的長子袁克定也同乘一車，待馬車啟動，便將一封電報(bào)抄稿呈給了袁世凱。

　　“楊皙子地回電。

　　”袁克定沒敢多廢話。

　　昨ri袁世凱才得知楊度擅自做主跑到武昌當(dāng)說客的事，為此大為光火。袁世凱打得主意是南方革命派咬定“共和”不放，自己則趁機(jī)以此要抰清廷，一邊逼清廷讓國，一邊與南方討價(jià)還價(jià)，無論如何，自己也得坐上“大統(tǒng)領(lǐng)”的位置，要從清廷和革命黨手里攫取最大利益，僅有一個趙北支持他是不夠的，同盟會、光復(fù)會的領(lǐng)導(dǎo)人都必須明確表態(tài)支持他，只有這樣，清廷才能讓國，也只有這樣做，才能向世人傳達(dá)這樣一個信息：滿清是滅于我袁世凱之手，而不是滅于革命黨之手！

　　但楊度的擅自行動打亂了他地部署，因?yàn)闂疃热ノ洳�，就是勸說趙北放棄“共和”主張，贊成君主立憲，如果他真說動了趙北，到時候南方革命派最重要的一支力量軟化，宣布贊成“君憲”，那么袁世凱地如意算盤就要落空，雖然清廷肯定也無法保住權(quán)力，但至少能實(shí)行虛君立憲，到時候袁世凱再怎么霸道，頭上卻始終還騎著一個皇帝，這是他極不愿看到的，做了一輩子奴才，他不愿繼續(xù)再做奴才，哪怕是個很有實(shí)權(quán)地奴才。

　　袁世凱將那電報(bào)抄稿看了幾眼，頗感詫異，沉吟道：“瞧這電報(bào)里的意思，那趙北似乎有些動搖，‘共和’還是‘君憲’還在兩可之間，不過，他那句話是什么意思？‘便是君主立憲，也得找個漢人做皇帝，旗人踩著咱們二百余年，總不能再叫他們踩下去？’”

　　袁克定遲了一下，小聲說道：“兒子以為，這趙總司令地意思很直白，就是：要他贊成君主立憲沒問題，但這個立起來的皇帝必須是個漢人。革命黨人一直在宣揚(yáng)‘種族革命’，他們那‘排滿興漢’的口號喊了也不是一天兩天了，若是清室不退，豈非是打自己的臉？”

　　袁世凱將電報(bào)抄稿放在一邊，閉著眼睛琢磨了片刻，半是自言自語的說道：“這個趙北，當(dāng)真是愿意支持君憲的么？”

　　袁克定張了張嘴，但終究沒敢說話。是啊，這個一口一個“共和”的趙總司令心里到底打得什么主意，恐怕除了他自己之外，誰也不知道。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/111108/5983867.html)


1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc