吳娘子吳玉瑩是二舅母的侄女，父親去年去世，家里無甚可靠的長輩了，年初同母親來府上探親，一住就沒走過。

        她家中有鋪子良田，手頭也很寬裕，穿八成新的綠色彈墨春錦小襖，臉圓鼻翹，看著還算清秀。

        吳玉瑩來得早，自己帶了一筐橘子，說話有些靦腆，“我看長姐喜歡吃橘子，家中莊子里送了框新摘的，我就一塊帶來了。”

        吳玉瑩驟失父親，難免覺得如浮萍般漂浮無依，母親帶著她投奔明府，明月待她親和，她就格外親近一些。

        明嬌又吃味，“我吃不得了？”

        吳玉瑩連忙揀了一個塞在她手里，“吃得，吃得，知道姐姐也在，這才揀了一大筐。”

        兩人也談得來，幾句話就又湊到一起。

        謝歡是最后來的，仆從擁著進了知春院，院里都站不開了。

        謝歡穿水紅色的刻絲描花云錦大袖衣，淺色繡花百褶裙，她生得艷麗明媚，倒也壓得住一身衣裳，就是眉眼流轉，瞧著比這院里的女孩都成熟許多。

        明嬌湊到明月耳邊小聲道：“不知道的，以為她進宮見娘娘呢。”

        明月上下瞅了她一眼，也附到她耳邊小聲道：“可我還是覺得嬌娘漂亮一些。”

        明嬌小臉一紅，也不說酸話了，“誰還有長姐漂亮？”

        明嬌自小嬌養，自覺壓其他姐妹一頭，誰承想能來一個比她還金貴講究的謝歡，這幾日衣裳都沉了幾斤，就怕被她比下去。

        謝歡帶了一匣子宮花，丫鬟鋪了素綢軟墊，姿態優雅地坐下了，微笑道：“不是什么值錢玩意，聽說月娘子才及笄，拿著玩吧。”

        宮花有兩對，各有一對綠寶石。明嬌這會到不說酸話了，勾著手帕不叫自己的眼神落到宮花上去。

        明月看著好笑，不顧明嬌怨念的目光，叫翡翠把匣子收起來了。

        抱廈里坐得滿滿當當，沒一會就吵得跟平和街似的，明嬌拿了兩個小案并在一起，幾人一塊打葉子牌。

        明月立刻要躲清靜，把明淑連拖帶抱坐到了邊上，“我看你們玩吧。”

        幾人都知道她從不打牌，也不強求。叫丫鬟又端了許多瓜子果子來，吃吃喝喝沒個消停。

        明祁也不愛玩這玩意，叫人拿了明月的字來看。

        “其實寫得挺好了，就是沒什么力氣。”明祁中肯道。

        明月湊著看了一眼，“我換個字帖練吧。”

        明祁，“我房里有幾個顏先生的字帖，我臨了許多遍，很適合你。”

        明祁說著就叫人去取了。

        謝歡打牌還抽空來看一眼，對明祁道：“月娘子的字一般，十幾年只寫成這樣，表哥的字帖怕是救不了，天賦有限，得請個好師父手把手教。”

        她自小名師教養，寫得一手漂亮的簪花小楷，也有批評別人的底氣。

        明月每日不是看賬本就是撥算盤，少有練字，寫得只能算是中規中矩，聞言不由面上一紅。

        明祁瞥明月一眼，見她臉頰紅撲撲，眼睛潤潤的，不由好笑，“我又不要你做先生，寫不好也不打緊。”

        明月抿唇笑，打緊也沒法子，她確實擠不出時間練字。

        過了一會，明淑醒了，明祁趕她，“你真是會挑地方睡。”

        明淑哼了一聲，靠在明月肩上，“我就挨著長姐睡。”

        明祁抿唇，不知想到了什么，倒不說話了。

        明淑同明月講了會悄悄話，就眼巴巴候著牌局了。

        明淑肖母，二夫人就十分愛打馬吊。

        謝歡打了一轉，把位子讓給了明淑，自己坐到明月身邊。不同于明淑幾近靠在她身上，謝歡同明月中間隔得還能再坐一人。

        謝歡看著明祁道：“你今日好些了吧。”

        明祁像是不想多說，只道：“已經沒事了。”

        明月搖搖團扇，詢問似地看著明祁，明祁回了她一個安撫的眼神，并不解釋。

        明月很輕地皺了一下眉，不知這兩人打得什么啞謎。

        明祁院里的下人很快回來了，帶了一疊字帖和一個小匣子。

        明祁看著那個匣子，輕咳一聲，“不是什么要緊玩意。”

        明月聞言就沒打開看，叫翡翠收到屋里去了，“字帖擱到書桌上。”

        這牌一直打到快卯時，抱廈的簾子都打下來遮陽了，瓜子都添了幾盤。

        明嬌輸了幾兩銀子，心情不虞，不肯散場。

        謝歡不想玩了，道：“你輸了幾兩，我補給你就是。”

        明嬌瞪她一眼，忽然盯著她的腦袋，指著一只青玉小釵，皺眉道：“你這是哪來的？”

        謝氏有一套青玉頭面，水頭極好，色澤盈盈，價值連城，是她嫁妝里最值錢的幾套頭面之一。

        明嬌私下求了謝氏好幾次，謝氏都不松口給她。

        謝歡卻看了明月一眼，忽然笑道：“姨媽給的。”

        明嬌撇嘴，“一套頭面，差一只釵就毀了，你可真敢接。”

        一套頭面自然不能差一只小釵，日后謝歡同明祁更進一步了，謝氏自然有的是機會把剩下的頭面也給謝歡。

        明月掃了明祁一眼，他笑笑不說話，臉色平靜，顯然也是知道的。

        明月垂著頭剝橘子，越發覺得這事得盡快解決。

        明祁自己要攀高枝，不能拿話糊弄她，硬拖著她呀。

        明嬌不愿意散場，“我們去園子里看魚吧，我方才來的時候，看見幾個婆子往池子里頭到魚呢，咱們瞧瞧熱鬧去。”

        明祁被謝氏的嬤嬤叫走了，于是幾人收揀一番，就剩幾個小娘子去了湖邊。

        園子里自入了夏，白日里是少有主子來的。

        丫鬟們拿了香料要去驅蟲，誰知湖邊早已有人捷足先登了。

        下人拉了長長的帷幕，擺了小桌，推著幾個冰車，一個穿玄衣長袍的男子在湖邊釣魚。

        男人像是有些怕熱，繡著金線的衣擺推在手臂上，露出白皙浮著青筋的小臂，見幾個女郎來了，不著痕跡地撥下來了。

        明嬌非常驚喜，“真是巧了。”

        幾個女孩上前見禮，謝瑯玉手里握著魚竿，叫人端了幾個矮凳來，“這么熱的天，你們還往外跑。”

        明月乖乖跟著坐到軟登上，后頭就有個小丫鬟上來打扇了。只聽明嬌高興道：“我看見有人往池子里倒魚，以為有什么新鮮事呢，這才來的。表哥倒是清閑。”

        謝瑯玉笑笑沒說話，幾個小娘子挨挨擠擠地坐著，竟然不覺著熱，湖邊倒也安靜了一會。

        明月坐在最邊上，見謝歡與謝瑯玉十分生疏，還不如同明嬌來的親近，心下奇怪。

        到底不關自己的事，明月沒有多想。

        明嬌，“表哥，我們也能釣魚嗎？”

        謝瑯玉于是叫人拿了幾根魚竿，一個小簍子裝魚餌。

        知道幾個主子都是圖新鮮，下人們找來的魚餌都是用模子刻出來的，形狀看著很小的梅花，還有股香味，想來是形勢大于用途。

        幾個小娘子都自己上手，串上許多個，慢慢一簍子魚餌就用完了。

        明嬌手笨，怎么也串不好，謝瑯玉把魚竿擱了，給她串好了。

        紫竹給明月順了一根魚竿，明月心不在焉，擺手拒絕了。

        幾個小娘子魚餌下了湖，起先還屏氣凝神，慢慢就開始嘰嘰喳喳，礙于謝瑯玉在一旁，都不好意思大聲。明月抱著膝蓋坐在矮凳上，笑著看她們吵吵鬧鬧的。

        謝瑯玉問她，“你怎么不釣？”

        明月怕一旁的明嬌聽見了，特意壓著聲音，雙手拿團扇蓋著臉，有些靦腆道：“我沒釣過，不會釣的。”

        謝瑯玉看她一眼，像是笑了一下，接著把手里的魚竿遞給了她。

        湖邊釣了小半個時辰，謝瑯玉早走了，留了幾個會鳧水的仆子照看。

        幾人像模像樣地擺架勢，最后竟只有明月一人釣上來了。

        謝歡很是要強，吩咐仆子道：“把我的魚餌也換成那種的。”

        明月用的是謝瑯玉的魚竿，竿上串的是正經魚餌。

        明嬌已經失去了耐心，發現魚餌不一樣就徹底放棄了，“表哥偏心，早知道也給我串這樣的了。”

        釣上來的這魚魚鱗銀白，約手臂長，在木桶中搖頭擺尾。

        明月沒忍住兩只手把它捏了起來，這魚就懶洋洋地在她手里甩尾巴，明月被甩的滿臉水，閉著眼睛笑得臉頰紅撲撲。

        明月把魚捧起來，一雙眼睛亮晶晶的，“真好，明日都來我院子里喝魚湯。”

        紫竹好笑地拿了帕子來，“姑娘可真厲害，方才主子坐了個把時辰，桶里那叫一個空空如也。”

        謝歡瞥了一眼，忽然道：“形若圓盤，這是鳊魚，雖可以食用，長這么大也不容易，月娘子并不缺衣少食，還是放回去吧，那才是它該呆的位處。”

        明月袖口濕了一片，還是把魚放回了木桶里，望著謝歡微笑道：“那就不吃，我養著它，我的東西，呆在我身旁，我不缺衣少食，自然也不缺它一口吃食。”

        兩人對視一眼，一齊移開了目光。

        夜里在園子里用膳，明嬌叫人在樹上掛了一圈燈籠，旁的燈都熄滅了，擺了個八仙桌，特意叫了一桌全魚宴。

        園子里黑乎乎的，主子們這樣胡鬧，丫鬟們都不敢站遠。

        明嬌捏著筷子意有所指道：“真好吃，我可真是個俗人。”

        明月沒忍住笑了笑，又給她盛了碗魚湯。

        到了酉時末，大舅舅放班回來，路過院子就只見幾個陰慘慘的大紅燈籠，嚇得連吼帶叫，原地蹦跳，險些斯文掃地。

        女孩們一陣哄笑，明大爺眉毛一豎，把小娘子們趕回了各自的院子。

        ·

        明月夜里洗漱完了，穿一件輕薄小襖，坐在書桌前看賬本。

        “姑娘每日逮著瞧，還能瞧出花來不成？”秋雁納悶道。

        明月抿唇一笑，“這雖不是我的鋪子，難保我以后有自己的鋪子，現在有旁人的鋪子練手，我自然是要抓緊的。”

        其實是謝氏現在還有耐心教她管家，明月自然處處謹慎，唯恐有不對的地方叫謝氏不悅。

        明月把賬冊收起來，這才看見下頭的字帖，心里有些心虛。

        白日里說了會好好練，早忘記了。

        “表哥白日給的那個匣子呢？”明月把字帖攤開，想著好歹練兩張。

        翡翠就翻開多寶格下的箱籠，“擱在這了，現下拿來瞧瞧？”

        明月自然應了，一個匣子到了手里竟然還挺壓手。

        明月循著搭扣撥開，里頭是一件翡翠頭面，水頭極好，顏色明艷熠熠。

        一旁的翡翠倒吸一口涼氣，把手里的衣裳搭在柏木衣架上，走近一瞧，愣道：“這得多少銀子啊……”

        明月心跳都快了兩拍，怪不得白日里見她知道謝氏送謝歡釵環，明祁半點異樣也沒有。

        感情是自個買了一套，偷偷塞給她，覺著自個一碗水端平了！心里指不定還樂呢，看我對你多好啊！

        明月咬牙，又氣又好笑。

        這下好了，旁的事都可以放一放了，這頭面沒有大幾千兩銀子下不來，明祁一月月錢十兩，早先還有謝氏貼補他，后來明祁惹禍不斷，叫大舅舅發現了都給斷絕了，連名下的鋪子賬目都不往他手里交，他又一向大手大腳，手里至多百兩余銀。

        如今百姓，二兩銀子就能溫飽一年。這樣大一筆銀子，明祁是哪來的！

        明月越想越頭疼，叫兩個丫鬟不要外泄。

        秋雁，“就該煞煞那謝娘子的威風。”府里的風向有時丫鬟比主子還靈敏，秋雁也知道，這謝姑娘上門怕是不只為了探親呢。

        明月抿唇瞪她一眼，秋雁悻悻著不再開口。

        翡翠倒是一掃白日里的不快，覺著大公子還是把她們姑娘擱在心里呢。

        明月把頭面收拾好了，樟木箱子還難得上了鎖。

        院里的門要關了，翡翠去滅燈籠，明月把蠟燭撥亮一些，就見翡翠提個木桶進來，“這魚置在哪呢？”

        明月這才想起來，白日里還同謝歡有這么一出。

        “還是送回池子里吧……”明月輕咳一聲，小聲道：“夜里晚了容易摔跤，你明日早些去……別叫人瞧見了……”

        “現下去換換水，別委屈它了。”

        翡翠忍著笑點點頭，“奴婢曉得的。”

        明月說完自己都樂了，“我都不知道自己怎么一下跟小孩似的……有什么好爭的。”


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