小小的一輛馬車，擠了兩個小案，一桌打牌九，一桌玩雙陸。時不時胳膊肘要打架，拌嘴兩句。丫鬟都沒地兒站，同姑娘們擠做一團(tuán)，倒是都高興得很，誰贏了都是一陣喝彩。

        鐘橘如人少時便上來了，方才就后悔，硬是沒找著空隙擠下去。這會同明月擠在一塊，面色慘淡地瞧著幾個小娘子大呼小叫。

        一桌兩人玩的雙陸，硬生生擠了四個人。

        明月愣是看笑了，湊去問橘如，“打這樣積極，是有甚彩頭嗎？”

        橘如一笑，“哪里要什么彩頭，什么都沒有……叫她們打吧，不然還不曉得怎么鬧騰�！�

        過了一會，明月額上都濕了，不住地打扇子。

        鐘橘如亦是口干舌燥，環(huán)視一圈后無奈道：“我的天爺啊，這馬車上連茶壺都無了……”

        明月一瞧，還真是的，好氣又好笑道：“別是給丟出去了吧�！�

        幾個丫鬟擠著翻找，茶壺未曾找到，倒是翻出了兩個帷帽，橘如連忙拿了，道：“咱去車前邊坐著，好歹吹吹風(fēng)。”

        二人便帶了帷帽，挨擠著坐在馬車車口，趕車的是個婆子，見狀打板子下翻出兩個坐墊來。

        兩個坐墊拼在一齊，馬車?yán)镞�吵吵嚷嚷的，橘如就靠在明月肩頭講起閑話來。

        過了一會，橘如打量著路上的景色，躊躇一會，講起了自個的親事，“明月，我怕是就要定下來了……過年前就要辦事了。”

        明月聽了，連忙把帷帽掀起來，驚訝道：“怎么這樣快……倒是也不快了，你還比我長幾個月，只是一點消息都沒見著，你瞞得倒是緊，快同我仔細(xì)講講�！�

        橘如捂住臉，小聲道：“我哪里瞞著你了，先前你家老夫人過生，我倒是講了我那表哥，只是你沒往心里去罷了�！�

        明月這才想起，她當(dāng)日確實提過一嘴，只是未曾想這樣快就相好了，離年底也不夠幾個月了，喜事怎么就要辦得這樣快，“是哪家的郎君，我見過嗎？”

        馬車走得搖搖晃晃，兩人也跟著晃，緊緊地靠在一齊，橘如見她興奮，臉上的紅就沒退下來過，輕聲道：“我兄長讀書時有個同窗，家中都是行武的……”

        明月驚訝，連忙轉(zhuǎn)頭看她，“他也行武？要上戰(zhàn)場的？……你娘舍得把你嫁給這樣的人？”

        如今玉門關(guān)戰(zhàn)事不斷，朝廷軍餉吃緊，那些遺孀遺孤連基本的撫恤金都接不到，旁的地方不知，蘇州這是全靠富人捐贈，給了那些婦孺一個安身之處。

        明月尊敬這些保家衛(wèi)國的戰(zhàn)士，但是沒想過鐘夫人會把橘如嫁給一個武官。

        鐘橘如放下手，言語中顯出幾分對未知的迷茫和期待，“他家中環(huán)境單純，他估摸著開春便走了……我娘總不會害我，我聽她的就是。”

        明月牽住她的手，還是覺著太快了，細(xì)細(xì)算來，橘如還只做得三個月的女郎了，明月不由心中惆悵，“你家里的物件都備好了？真是太急了……橘如，你見過他嗎？”

        鐘橘如見明月比自己還緊張，不由笑了一下，“早備好了，龍鳳被都是及笄便開始繡了，你也要抓緊一些才是……我兄長讀書還是前兩年的事情，我去給他送過午膳，那時是瞧過一眼的�！�

        聽出來橘如對他是有好感的，明月也忍不住跟著高興起來，“哪家哪戶的？”

        鐘橘如道：“趙布政使家的長子，他家大夫人身子不好，還借了你家老夫人的面子請過大夫的，近些年未曾出來交際了，不曉得你記不記得�！�

        這樣講明月便想起來了，“他家里倒是低調(diào)，未見他家女眷出來吃過宴，條件確實好……我記著他家大夫人常年臥在榻上，脾氣是該不錯的，你去了便是當(dāng)家主母，日子定是舒坦。”

        鐘橘如說起這，心情卻低落起來，“趙公子還不一定瞧得上我呢……我表哥同我退了親事，鬧得不體面，他也是曉得的。”

        明月輕輕拍她一下，笑道：“他要是不愿意，你哪里還想得起他這個人……你母親那樣周全的人，他若是不點頭，你母親也不會叫你曉得的�！�

        橘如聽得不住笑，心里松快許多，害羞地錘了明月的肩膀，“你就會哄我。”

        兩人一路吹著風(fēng)倒也舒服，一直坐到路上修整，明月立刻就同鐘橘如下來了，身子這才伸展的開。

        車隊修整一炷香，在一個夾道上停下來了，車上的小娘子還七嘴八舌地吵鬧，兩人干脆帶著帷帽，到處找能安人的車架。

        可惜今個人特別多，就近幾家交好的人家，馬車都塞不下了，甚至還有幾個娘子也恨不得拋下車?yán)锏逆⒚�，自個下來走了算了。

        兩人倒是吃了幾口百家茶，荷包里塞滿了蜜餞，又手挽著手尋了半天，愣是出了一身汗，好不容易才瞧見鐘家的車架。

        橘如大喜，迎上去問車夫，“車上是誰？是我大嫂嫂嗎？”

        車前是個上了年紀(jì)的車夫，對鐘橘如笑道：“大姑娘，這是大公子的車架，大夫人帶著小公子，同家里還有車架都在最前邊�！�

        車?yán)锏娜寺犃藙屿o，一面色白皙的男子探出頭來，“怎么了……橘如，你作甚在這？”

        鐘橘如連忙道：“大哥哥，你車上可有余位，將我同月姐兒帶上吧，我們先前那輛可是太吵了�！�

        鐘棠齡不由一笑，“原來是你們那輛車，是真的吵，把我煩的呀……一腳踢到山上去才好�！�

        鐘棠齡便叫兩人上來了，門簾掀開還有冷氣，車上還置了冰。

        明月在橘如后頭上去，鋪面而來的冷氣叫人松了口氣，一抬頭就見到一張熟悉的面孔。

        謝瑯玉坐在車?yán)铮�也正望著她，丟了個軟墊給她，瞧著心情不錯的模樣，道：“墊著吧。”

        明月不想在這還能見到他，連忙道了謝，這才坐在了他身側(cè)。

        幾人還沒坐穩(wěn)，明月就聽見趙全福的聲音從窗戶外傳來，“三爺，咱家馬車大一些，就擱這后邊呢，女郎來了，咱換一個？”

        謝瑯玉應(yīng)了，幾人于是又下來換馬車，新馬車大了幾乎一倍，裝潢精致低調(diào)，角落置著香籠，有股說不出的香味，車窗的簾子有兩層，把厚的一層卷起來，車?yán)锞透裢饬撂�。趙全福又把一些擺件收走，置了兩個小案，一個繼續(xù)方才的棋局，一個給兩個女郎置了吃食并一些小玩意。

        馬車沒一會又開始動起來，紫竹也笑瞇瞇上了馬車，跪坐在明月身側(cè)。

        紫竹好幾日未見她了，見明月穿了件八成新的素色繡花小襖，下身一件石榴裙，臉頰脖頸白得要發(fā)光一樣，不由笑道：“好姑娘，臉上的傷都好全了，今個真是光彩照人�！�

        明月見了她也有些高興，叫她夸得不好意思，連忙道：“早好了，不是什么要緊的傷�！�

        明月又介紹了橘如，三人便一齊解起九連環(huán)來。

        兩個女孩嘰嘰喳喳，兩個下棋的也并不拘束，鐘棠齡還能抽出空講閑話，“咱們這樣下棋，也沒個彩頭，不怎么有趣。”

        謝瑯玉今天穿了一件淺色繡金廣袖長袍，腰帶上有一枚色澤溫潤的白玉，頭戴玉冠，唇色淺紅，鼻梁高挺，好看得過了頭。

        謝瑯玉笑道：“你瞧上什么了？”

        鐘棠齡眼睛一轉(zhuǎn)，“我說什么都乘風(fēng)兄都應(yīng)嗎？”

        謝瑯玉靠在車壁上，舒展了一下肩膀，道：“你試試唄�！�

        一旁的幾個女孩聞聲都看過來，見鐘棠齡待謝瑯玉十分熱切，明月不由想起謝歡。都姓謝，謝歡來蘇州數(shù)月，又是辦宴又是捐物，到底沒能打進(jìn)蘇州女郎的圈子。

        謝瑯玉卻格外地游刃有余，同蘇州公子里領(lǐng)頭的鐘棠齡交好，圈里有名的青年才俊李君延也跟著他。

        紫竹笑道：“三爺前個得了副好棋，從棋盤到棋子都是玉打的，這倒是個稀罕物件……”

        鐘棠齡輕咳一聲，瞧了一眼橘如，“這物件風(fēng)雅貴重，合該襯乘風(fēng)兄這樣的人物，我倒是有個不情之請……乘風(fēng)，你家中還管軍務(wù)，我這里有個人，能力無甚問題，就是沒個出頭的地，你那也不愁多個人……”

        明月也跟著回神，不由看了鐘棠齡一眼，又悄悄看向謝瑯玉，心里隱隱好奇。先前只曉得謝家勢大，如今一看，連鐘棠齡都要求人辦事，謝家怕是比她想象的還要富貴。

        謝瑯玉靠在車壁上，手里握著把棋子，只笑著聽著。鐘棠齡瞧著，心里莫名氣短，慢慢就有些后悔了，聲音都低一些，“哎，是我唐突了，乘風(fēng)兄……那人日后是我妹夫，我確實有些私心……我就這么一個妹妹�！�

        明月明白過來，這是替橘如的夫君在謀前程，一轉(zhuǎn)頭，果然見橘如紅著面，緊張地捏住了手里的帕子。

        怪不得鐘棠齡這般舍臉面求人，橘如是鐘夫人的老來女，鐘棠齡比橘如大了將近十歲，對她很是疼寵，自然是處處籌謀。

        謝瑯玉安靜地聽完了，卻也不講話，側(cè)頭看了明月一眼。

        明月不由沖他笑笑，不曉得他為何要看自己，也莫名緊張起來。

        “真不想同你賭，但沒辦法�！敝x瑯玉靠在車壁上，“這車架上也有我的妹妹。”

        說罷，他又側(cè)頭看著明月，笑道：“你瞧瞧他，有你瞧得上的物件嗎？”

        鐘棠齡心里一松，萬萬沒想到他竟然答應(yīng)了，連忙給明月使眼色。

        橘如同紫竹也看向明月。橘如面色緊張，紫竹倒是笑吟吟的。

        明月聞到謝瑯玉身上那股很淡的香味，又見幾人俱都望著她，仿佛她拿捏著什么生殺大權(quán)一般，明月難得有些不自在，想了想道：“棠齡哥哥的玉佩很漂亮。”

        謝瑯玉道：“就這個玉佩？”

        明月點點頭。

        是塊手掌大小的白玉，尾下墜著流蘇，不是尋常物件，但也算不得珍貴，鐘棠齡連忙解下遞過來，心中后悔沒帶個好玩意在身上。

        謝瑯玉拎著流蘇看了一會，放在明月的袖擺上，“嗯——你喜歡就好�！�

        兩人便開始下棋，鐘棠齡心中緊張，也不再言語了。

        鐘橘如紅著臉，手里的九連環(huán)也無心解了，只縮在鐘棠齡的身旁。

        明月也跟著緊張，她其實不太會下棋，只略曉得規(guī)矩，這下都不曉得該期待誰贏了，鐘棠齡贏了，謝瑯玉就要吃虧，若是謝瑯玉贏了，橘如未婚夫的事情就要黃。

        謝瑯玉放棋子的時候，寬大的袖擺會撫過她的膝蓋，這樣幾下，明月倒是不緊張了。

        這局棋一路下到了山上，車上安靜都不言語。只見棋盤上的棋子越來越多，鐘棠齡越下越慢，最后也面露苦笑。

        眼見快到山頂，車架的速度已經(jīng)慢下來了，鐘棠齡手中的棋子捏了一炷香，終于落下來時，臉上的失落已經(jīng)蓋不住了。

        鐘棠齡拍了拍妹妹的肩膀，心服口服，也愿賭服輸。

        謝瑯玉安靜地看著他動作，握住手里的棋子沒下出去，只轉(zhuǎn)頭望著明月笑道：“玉佩拿著吧，時辰不夠了，算平局，咱換一換也是可以的�！�

        馬車?yán)锏臍夥疹D時一松，除了謝瑯玉，幾人都覺著像是胸口搬走塊大石頭。

        鐘棠齡背后都生汗了，沒想過還能這般峰回路轉(zhuǎn)，心中激動，連忙直起身給謝瑯玉敬茶，“謝謝乘風(fēng)兄，我恨不得給你指天發(fā)誓了，這人絕對是個人才……”

        幾人沒說幾句，馬車到了寺廟門前。

        謝瑯玉聞言只笑笑，“有才的人在哪里都不會埋沒的。”

        鐘棠齡更是觸動，對謝瑯玉又喜又敬，眼眶都紅了。

        明月坐在一旁抿唇笑，看著鐘棠齡抑制不住的喜色，心里也高興，鐘棠齡扶著橘如下了馬車，明月瞧著二人親密，心中略有些羨慕，又慶幸橘如有父兄護(hù)著，日子能過得安穩(wěn)平坦。

        見鐘家兄妹下去了，紫竹笑瞇瞇的，“這玉佩成色一般，姑娘虧大發(fā)了，要個什么物件都是不過分的。”

        明月把玉佩握在手心里，忍不住笑道：“是表哥虧了，怪我胳膊肘往外拐了。”

        謝瑯玉笑了笑，道：“你高興就好�！�

        ·

        鐘家兄妹下了馬車，車架便繼續(xù)往寺廟前邊的院里走。

        山上早來了安排的仆子，見了車架便問是哪家人，待報了家門，便被領(lǐng)著進(jìn)了院子。

        車架穩(wěn)穩(wěn)地停在院門口，明月下來后，紫竹還探出頭來，“姑娘，你身旁的丫鬟也沒有，要奴婢去幫您收整一番？”

        明月連連搖頭，“不必不必，丫鬟跟著舅母的車架，怕是先一步就到了�！�

        紫竹也不強(qiáng)求，入車架內(nèi)說了句什么，過一會，她才出來道別，笑道：“三爺喜歡清靜，就住在后頭一些，姑娘閑時可來逛逛�！�

        明月應(yīng)下，紫竹見她入了院子，車架這才緩緩離開。

        剛進(jìn)院子就聽見里邊正熱鬧著呢，翡翠果然早就到了，同明嬌身邊幾個丫鬟在屋里收拾，家具擺件都拿清水擦了一遍，翡翠已然收拾了一個箱籠，見了明月便笑道：“這下好了，一家人分了一個院子，統(tǒng)共三個廂房叫主子們住，姑娘要同幾個妹妹擠一擠了�！�

        “不過位處倒是好，張姨媽就在咱們左手邊院里呢，閑時可以去講講閑話�！�

        箱里亂糟糟的，翡翠嘆氣道：“也不知怎么顛成這樣了，衣服都亂了�！�

        明月連忙幫著收整衣裳，邊驚訝道：“新修了這么多院子，怎么就要一齊擠了�！�

        明月以為至少會一府分兩個院子呢。

        翡翠把被子鋪好，小聲道：“聽說是趙侯同夫人也來了，隨行伺候的人多，一家就占了十幾個院子。”

        明月還沒講話，明嬌就進(jìn)來聽了個尾巴，咋舌道：“這安山難不成是有什么妙處，叫打京城里的侯夫人都要來湊熱鬧……”

        明嬌進(jìn)來就往翡翠方才鋪好的榻上倒，明月嫌棄地把她拉起來，“你若是實在是閑著，去瞧瞧院里的小廚房規(guī)整好沒，可別在這礙事。”

        現(xiàn)下已經(jīng)到了用午膳的時候，安山上最有名的就是安山寺的齋飯，但現(xiàn)下人這樣多，怕是吃不到齋飯，得自個院里整治膳食了。


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