時間寶貴，為了幫著老范家度過難關，劉安云安排了鄭國唐與范光正去全力籌集現銀后，先是讓老六和老九去宵里村聯系王作等人，讓他們盡快前來碼頭與自己見面，然后領了張德茂匆匆回城，跑來張步高這里向他借錢。

　　張步高勉強還算講義氣,雖說把還沒有來得押運到福州的稅銀借給旁人是大罪一條，一旦走漏風聲被上司知道，張步高甚至有掉腦袋的危險，然而聽劉安云介紹了前因后果后，張步高還是很快就回答道：“劉大人，下官剛才算了算時間，稅銀我最多只能借給你二十三天時間,超過這個時間，我就來不及把銀子送到福州交差了。”

　　“多謝張大人,二十三天時間足夠了。”

　　劉安云松了一口氣，趕緊一邊向張步高道謝，一邊十分自信的回答道：“范公子是一個知道輕重緩急的人，只要過了七天這個難關，他那怕是把貨物不賺錢按原價出售，也一定能按期還上大人你的銀子，絕對不會讓你無法向布政使衙門交差。”

　　張步高點頭，又十分小心的叮囑道：“劉大人，千萬保密，把朝廷的稅銀借給百姓是什么分量,想必你也十分清楚，一旦走漏風聲,隨便有一個御史參上一本，下官的腦袋就絕對保不住了。”

　　“這點請張大人放心，我一定安排最可靠的人來悄悄取銀子，絕對不會讓任何外人知道。”

　　劉安云趕緊拍著胸口保證,又和張步高約定了如何在夜深人靜的時候把官府的稅銀運走，這才千恩萬謝的向張步高告辭,又領著張德茂一路直奔清軍營地而來，想走通淡水參將徐威的門路，把清軍的軍餉暫時借過來應急。

　　劉安云這次托到了清軍腐敗成風的福，因為拖欠軍餉早就已經在清軍內部司空見慣的緣故，徐威早就已經不止一次挪用軍餉去放債收利，地下交易搞得風生水起的淡水清軍也早就習慣了靠黑色產業吃飯，對能否按時領到足額的軍餉徹底不抱任何希望，所以劉安云主動提出會給徐威一些利息后，徐威馬上就拍了胸脯，答應第二天就把自己扣下的軍餉送去范家倉庫。

　　還有讓劉安云喜出望外的事，除了答應把兩個月的軍餉全部借給劉安云外，徐威又表情神秘的主動問道：“劉大人，銀子夠不夠？如果不夠的話，末將還可以再幫你想一想辦法再借一些，就是利息有點高，一個月最起碼得要一成五的利。”

　　不消說，徐威說的什么再借銀子，肯定是他之前貪污積攢的軍餉,這點不用有任何懷疑。但這點無所謂,因為劉安云知道老范家的周轉現銀雖然被大量占用,然而那些囤積的貨物進價卻非常低廉，只要有時間從容賣到外洋，能夠賺到的利潤遠在徐威索要的巨額利息之上。

　　所以劉安云也沒猶豫，趕緊就向徐威拱手道謝道：“那太好了，只要徐將軍你能幫我們借到銀子，一個月一成五的利息絕對沒問題！至于抵押問題，范家倉庫里那些貨物，徐將軍你想要用什么貨物抵押就行。”

　　“沒事，我信得過劉大人和范公子，讓范公子給我寫一張欠條就行了，用不著指定什么東西抵押。”徐威還算講義氣的回答道。

　　劉安云一聽大喜，趕緊向徐威再次道謝，又有些不放心的叮囑道：“徐將軍，這事情還請千萬保密，絕對不能走漏半點風聲，不然的話，肯定會有人從中作梗，到時候將軍你也得受連累。”

　　“這我當然懂，放心吧，我會安排最可靠的兄弟辦這件事。”

　　徐威回答得極有信心，劉安云松了口氣，忙又提出請徐威幫忙聯絡好業幫的海盜，告訴好業幫贖人時只是意外，自己一方沒有任何想要坑害好業幫的意思，請好業幫的幫主陳天保看在都是臺灣同鄉的份上，重新考慮如何收銀子放人。

　　與劉安云合作一直都非常愉快，徐威當然再次一口答應幫這個忙，還馬上叫來了自己的幾個心腹，讓他們去營地暗中打聽都有那些手下與好業幫有著暗中往來，全力替劉安云尋找聯絡信使。

　　除此之外，王作和林小文等淡水地頭蛇也答應全力幫忙，劉安云回到海關衙門時見到了他們，才剛向他們說清楚情況，王作和林小文就一起拍著胸口回答道：“劉大人放心，我們這就去聯系在海上吃飯的漳州老鄉，讓他們全部出海去找好業幫，那怕是把黑水溝翻一個底朝天，也一定幫你找到劉全兄弟和范東家的下落。”

　　借銀子和找人的事都進行得非常順利，劉安云當然是壓力大減，結果更讓劉安云歡喜的還在后面，傍晚時鄭國唐回到劉安云的面前，一見面就表情開心的說道：“賢侄，老夫找同行幫忙的事情談妥了，好幾個東家都答應全力籌錢，平價買我們的貨幫我們過這個難關，我粗略估計一下，應該有希望能弄到一萬七八千兩的銀子。”

　　劉安云一聽大喜，先是向鄭國唐道謝，又轉向范光正問道：“大公子，你那邊的情況如何？”

　　“我聽了吳掌柜的主意，已經讓他乘船去福州聯絡那里的同行了。”

　　范光正答道：“我爹雖然上當囤了太多的貨，但是那些貨的價格全都比閩浙市面上的價格更低，福州的商人只要幫我們把貨物轉口賣到廣州，馬上就能賺到不少銀子，所以順利的話，三五天內，吳掌柜就應該給我們拉來一些想乘機賺錢的福州同行，幫我們解決燃眉之急。”

　　劉安云聽了更是歡喜，長松了一口氣說道：“那就好，如果這些事情都能順利辦成的話，我們挺過這一關應該不是很難。今天晚上，我終于可以睡一個安心覺了。”

　　已經為范清濟的事操了幾天的心，好不容易有些眉目后，這個晚上劉安云確實睡得很香，一躺下就直接睡到了天亮，然而讓劉安云措手不及的是，自己才剛打著呵欠睜開眼睛，老六和老九就連滾帶爬的沖了進來，氣喘吁吁的大喊道：“少爺，出大事了！范東家的耳朵，范東家的耳朵，被人給割下來了！”

　　“范東家的耳朵被人給割下來了？具體什么情況，仔細說！”

　　劉安云大驚失色的詢問，老六則喘著粗氣答道：“昨天晚上，有人拿小刀把范東家的耳朵割下來，釘在了淡水碼頭的告示欄上，還在旁邊貼了一份告示，要范公子在六天之內拿出五十萬兩銀子贖人！否則的話，下次就是范東家的腦袋掛在告示欄上！”

　　聽到這話，知道事情嚴重的劉安云連洗漱都來不及，趕緊穿上外衣就直奔淡水碼頭而來，結果到得現場時，張貼各種文書的告示欄那里已經是人山人海，擠滿了看熱鬧的淡水士農工商，還無一不是交頭接耳討論得熱火朝天。

　　靠老六和老九吆喝推搡開路，劉安云好不容易擠到告示欄前時，早就已經來到這里的范光正一見面就說道：“劉大人，是假的！我已經仔細檢查過了，應該不是我爹的耳朵！”

　　劉安云不吭聲，只是細看耳朵旁邊的海盜告示，見告示的內容與老六的介紹大同小異，劉安云馬上就得出結論，說道：“這張告示也是假的，不可能是海盜貼的，是有人想在淡水商界制造恐慌情緒，冒充海盜妖言惑眾！不然的話，時間不會恰好也是六天時間，讓我們更難籌集到足夠的銀子，同時贖人和結清欠款！”

　　“賢侄，那怎么辦？”鄭國唐忙問道。

　　“當然是趕緊辟謠，讓在淡水的商人都知道這份告示和耳朵都是假的，是有人在故意制造混亂！”劉安云果斷回答道。

　　很可惜，劉安云接下來就不再象昨天一樣的一帆風順了，雖然范光正和鄭國唐都趕緊站了出來辟謠，同時隨后趕到的張步高也站出來以淡水主官的身份撥亂反正，指出這份告示是有人偽造，目的是想制造恐慌，但是很可惜……

　　并沒有多少卵用！

　　辟謠無效的原因也很簡單，因為目前聚集在淡水的各地商人，基本都希望這個告示是真的，老范家在資金周轉方面面臨著更加巨大的壓力，隨時都有可能低價拋售倉庫里的貨物，讓自己可以大賺一把，所以即便明知道這份所謂的海盜告示有假，許多居心叵測的投機商人還是紛紛加入了煽風點火的行列，鼓動同行攥緊錢包暫時不要進貨，等范家支撐不住了再乘機落井下石。

　　別說這些商人太缺德，商人逐利，看到馬上就有便宜可占，自然誰也不想去當這個王八蛋，所以范家商號盡管已經把貨物的價格一降再降，卻依然還是沒有什么人愿意拿出銀子來向范家買貨，全都故意給范家雪上加霜，坐等范家被迫大放血的機會出現。

　　甚至就連鄭國唐昨天聯系的那些同行也紛紛反水，不講義氣的借口籌集不到銀子，拒絕兌現昨天的口頭承諾；講義氣的同行則悄悄告訴鄭國唐，說是陳新昆已經直接對他們交了底，準備借著這個機會狠宰范家一刀，叫他們暫時不要向范家買貨，等老范家徹底支撐不住被迫低價拋售時，再把老范家亂刀分尸，剝皮抽筋。

　　除此之外，陳新昆還讓人更加直接的告訴這些淡水商人，公開承認說這件事的背后站著廣州十三行，淡水的商人如果誰敢給范家幫忙，以后就別想有什么好日子過！

　　伍家兄弟和陳新昆的一手，確實打在了劉安云與范光正等人的七寸上，懼怕廣州十三行的淫威，鄭國唐想幫范家平價出貨的事情很快就基本告吹，除了有一個和鄭國唐關系特別好的茶園主，悄悄借給了鄭國唐一千多兩銀子救急外，其他的淡水商人全都選擇了退避三舍，不敢因此得罪實力雄厚的廣州十三行。

　　倒也不是全然沒有好消息，正午過后，一條懸掛著英國旗幟的一等海船，還有一條懸掛著荷蘭旗幟的二等海船，恰好聯袂來到了淡水碼頭，而且這兩條西洋海船還明顯的吃水不深，擺明了是來淡水進口華夏特產的。

　　消息報告到了劉安云和范光正的面前，正在為銀子犯愁的劉安云與范光正當然是大喜過望，趕緊一起到碼頭迎接這兩條海船的到來，琢磨著盡可能多的把貨物賣給他們，換回現銀救急。

　　讓劉安云意外，這次抵達淡水碼頭的荷蘭海船，居然帶來了臭名昭著的荷蘭東印度公司駐廣州全權代表——安德烈·埃弗拉特·梵·布拉姆！（史實人物）

　　此前曾經聽江戊伯等人介紹，知道荷蘭東印度公司的海船極其喜好洗劫南洋華僑的船只，濫殺無辜蹂躪婦女，還經常喜歡把華僑的孩童扔進海里喂鯊魚，這些年不知道搶走了多少南洋華僑的財產，殺害了多少無辜的南洋華僑，所以知道布拉姆這個劊子手的身份后，劉安云的眼睛難免有些發紅。

　　還有讓劉安云火大的事，布拉姆還帶來一個叫做范罷覽的漢奸（EverardusvanBraamHouckgeest，也是史實人物），以荷蘭東印度公司廣州大班的身份，態度傲慢的向劉安云說道：

　　“劉大人，布拉姆先生親自來到淡水這個小港口，是給了你們淡水海關天大的面子，你們可要小心接待，不然的話，布拉姆先生隨便一句話，以后就不會有一條和蘭國的海船來淡水做生意。”

　　從小就深恨漢奸，看到范罷覽小人得志的標準漢奸表情，劉安云難免是益發火大，心里還立即這么琢磨道：“巴豆？烏頭？還是化兒草？干脆上百愺枯，讓這個狗漢奸受盡折磨慢慢死！”

　　與劉安云不同，還不知道紅毛鬼子如何屠殺南洋華僑的范光正卻是態度親熱，滿面笑容的說道：“范大班放心，布拉姆先生親臨淡水，我等自當好生接待，范大班與布拉姆先生快這邊請，先到莪們范家的酒館小坐……。”

　　“范大班，范大班。”

　　范光正的話還沒有說完，旁邊就傳來了陌生的呼喚聲，劉安云等人扭頭一看時，卻見是一個不認識的男子來到了附近，正操著一口地道的廣州口音呼喚范罷覽。范罷覽則一眼認出了那人，還頗為歡喜的說道：“廣利洋行的李掌柜，你怎么也在這里？”

　　那李掌柜沒有直接回答，只是上前把范罷覽拉到了一旁，在他耳邊低聲嘀咕了一通，范罷覽也頓時雙眼放光，趕緊回到布拉姆的面前，奴顏婢膝的用劉安云都聽不懂的紅毛語嘀咕了一通，布拉姆聽了以后也是面露喜色，趕緊示意范罷覽和那個李掌柜上前帶路，自己則拉上另一條英國船的船主跟上，徑直向著陳新昆在城外的店鋪走去。

　　見此情景，范光正當然是大惑不解，疑惑說道：“他們怎么走了？他們難道不知道，淡水海關沒給陳家商號可以和外洋通商的文書啊？”

　　“就算陳家有這個權力，他們也不會急著買貨了。”

　　劉安云表情陰沉，冷冷說道：“如果我沒有猜錯的話，這兩條洋船，還有接下來幾天來到淡水的洋人商船，都不會急著向我們買貨了，只會等我們徹底山窮水盡，再對我們落井下石，用最低的價格買走我們的貨物。”

　　想想發現是這個道理，連同胞都懼怕廣州十三行的淫威，不敢對自己一方伸出援手，當然就更別說非親非故的海外洋商了，所以范光正只能是趕緊問道：“劉大人，那接下來怎么辦？”

　　“只能是指望徐威的軍餉和張步高的稅銀了，還有去福州聯絡內陸同行的吳大德，如果這幾條路再出差錯，那我就徹底無招了。”劉安云表情十分無奈的回答。


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