正平元年(1346年)五月，湊川南之戰過去了十年。吉野的朝廷被留在京都的公家們稱為南朝，與此相對，京都的朝廷被人們稱為北朝。

        南河內的群山郁郁蔥蔥，三名年輕武士正策馬前行。

        “到這里就快到了，還是故鄉好。”

        說著，長長地嘆了一口氣的，是虛歲十七歲的虎夜刃丸。如今，他已經舉行了儀式，取名楠木三郎。身高也追上了哥哥們。清涼的眼睛和溫柔的嘴角，也許是兄弟中最像父親楠木正成的。

        他被津田左衛門尉范高收為義子，在北河內的津田莊長大。父親抱著必死的決心來到湊川港，為了家名的存續，他心生一計。為了以防萬一，只讓三子虎夜刃丸離開赤坂。

        三人的方向是位于水谷南邊桐山山麓的楠木館。背后的山頂是楠木本城，即現在的赤坂城(上赤坂城)。而位于西邊小山丘上的，便是元弘之變中正成起兵的最初的赤坂城(下赤坂城)。這一帶盛產作為水銀和朱砂(紅色顏料)原料的辰砂，因其土色自古以來就被稱為赤坂之地。

        在赤坂以西半里的地方，以小岳山為中心，北邊是佐備城，南邊是甘南備，為了向西防守，在岳山山頂建造了岳山城，俗稱龍泉寺城。

        從赤坂和岳山一帶到北邊的大冢和平石開一帶都是楠木黨的根據地，統稱為東條。

        延元二年，東條被幕府(北朝)的河內守護細川顯氏入侵，攻陷龍泉寺城。但是，后來楠木黨趁細川軍不支，奪了回來。

        【注記:本作品的東條，不只是佐備川流域的舊東條村一帶，也有當時指的東條川(千早川)流域的赤坂和包括水分的西條川(石川上游)東側的廣域。】

        一名貼身侍衛將馬靠向正儀。

        “三郎先生，赤坂是什么地方”

        “嗯,不是這樣,津莊是都城人們在熱鬧的,也沒有他的土地是什么山深處那。但,是體貼,農田的果實是很多人!”

        “三郎先生，久違的故鄉，真期待啊。”

        另一個侍衛回答道。正儀在津田范高家有兩名貼身侍衛。他帶著二人離開養父范高，前往楠木館。迄今為止，因為亡父的法事，偶爾會回來。但是，這次的回鄉與以往不同。

        正儀在館前下馬，男子走近她。

        “哦，虎夜刃來了，每次見到他，他都好像變大了。”

        聲音的主人是次兄持王丸，正是楠木二郎。比正儀大四歲，二十一歲。

        “二郎大哥，我回來了。不過請不要用虎夜刃。我還有父親留下的三郎正儀的名字。”

        鼓鼓囊囊的正儀正點上了釘子。

        “哇哈哈!虎夜刃就是虎夜刃!把虎夜刃丸叫成虎夜刃丸有什么不對不過，好吧!下次就叫他三郎吧!”

        聽到兄弟倆的對話，兩個侍衛面面相覷。

        “你們別笑，過來這邊。”

        在正儀的催促下，兩人走到正儀面前。

        “津田范高是我的第五個兒子，名叫當麻武信。以后就拜托你了，請多關照。”

        第一個打招呼的津田當麻武信，是范高最小的兒子，戴上三輪圓頭服后自報家門。

        “二郎先生，好久不見，我是又次郎。”

        “哦，吉祥丸啊!你很能干嗎”

        吉祥丸是正儀前往范高府邸時派來的第一個貼身侍衛。如今，他已經舉行了儀式，取名河野邊又次郎正友。

        “他們和三郎一起來了，快進館里，大家都等得不耐煩了。”

        三人被正巧帶進了館里。

        長兄楠木太郎正行坐在大廳的上座，家臣們左右分開坐在下座，等待他歸來。把正儀叫回赤坂的，就是這個正行。

        “三郎，你回來了，我一直在等你呢。”

        正行今年二十四歲。從南朝開始，他與帶刀舍人一同被授予河內守的官職，繼父親正成之后，被任命為河內、和泉兩國的守護。

        “太郎大哥，我回來了。”

        坐在前面的正儀雙手撐在地板上，低下了頭。站在后面的津田武信和河野邊正友也各自報上姓名，跪倒在地。

        “嗯,辛苦了。楠木郎黨也增加,軍隊的中間商總結者不跟上始末。今后三郎也作為奴仆的將軍工作必須得到。范高殿是不合理的,這樣三郎娶了。那名為了報答,也要工作”

        看到哥哥作為工頭威風凜凜的舉止，正儀不禁感到畏懼。

        “是嗎我三郎正儀，為了復興楠木家，讓吉野的朝廷回到京都，我愿意鞠躬盡瘁。”

        看到幺弟信口開恩，正行滿意地點了點頭。

        “嗯，那么，我來介紹一下新加入家臣行列的兩位，先從堂兄弟說起。”

        正行的眼神讓坐在他左手邊的男人最先出聲。

        “我是從常陸回來的楠木將監正家，這位是我的嫡子。”

        “我叫正種，拜托你了。”

        父子倆低頭行禮，武信和正友也低頭行禮。

        正家是正成的長姐嫁給和田正遠的兒子。他作為常陸國所在的那珂郡的代官前往瓜連城，成為正成的義子，將和田高家更名為楠木正家。

        但是，奮戰無果，被幕府擊敗，帶著嫡子正種回到了河內。他是堂兄弟中年紀最大的，比正行大一輪以上。

        “下次輪到我嗎我是美木多的正兄。我和三郎大人雖然是情義上的表兄弟關系。好嗎”

        “和我弟弟正朝一樣，好嗎”

        兩人微微低頭致意。兄弟二人是美木多正氏之子滿仁王丸丸、明王丸丸，他們是元服后的名字。正兄大正儀三歲，與正朝同歲。

        介紹完堂兄弟后，楠木正行將目光轉向右邊的隊伍。

        “接下來，介紹一下當家的人吧。先從高手開始。”

        被催促著，坐在右手上的男人低下了頭。

        “我叫橋本九郎正茂，以后請多認生。”

        叔父美木多正氏死后，為了輔佐正行，離開祖籍和泉來到這里。比正行年長近兩輪的正茂，曾擔任過河內的目代(代理國守)。

        接著，與正茂同輩的武士端正坐姿。

        “好了，該輪到我了。我叫大冢掃部助惟正，不錯。”

        惟正正是正成的姑母嫁到本貫河內國石川的大冢家所生。被任命為和泉守護代。幕府方的和泉守護代，都筑量持續空，賭上和泉國的霸權，多次激戰，直到今天。

        正行是河內、和泉國的守護，負責召集兩國武士，但僅限于吉野方(南朝)。追隨幕府方(北朝)守護細川顯氏的武士占壓倒性多數。特別是湊川港之后，叔父美木多正死后，跟隨年輕的正行的武士屈指可數。但正茂和惟正奮勉，逐漸恢復了勢力。楠木家的領國河內國與和泉國，正是由這兩人支撐起來的。

        “我是神宮寺小太郎正房，以后就叫我神宮寺將監吧。”

        正房出身楠木家族，是湊川南之戰中戰死的神宮寺太郎正師的嫡子。比正儀年長十歲左右。

        最后，旁邊的男人低下了頭。

        “我是楠木家宰(管家)恩地左近滿一。如果有什么不明白的地方，盡管問我。”

        前代家宰滿俊三的嫡子滿一繼承了父親的左近之名，掌管楠木家。

        自報姓名結束后，正行等人環視著大家。

        “大家都介紹完了。雖然今天沒有來這里，但還有很多人。楠木在軍中能調動的是一門眾和與力眾。你可以聽左近(滿一)說。”

        “哈哈!”

        津田武信和河野邊正友不約而同地低下了頭。

        楠木正行可以委派的是河內國和相鄰的和泉國。在和泉國，和田黨、橋本黨、美木合力支持著正行。

        一門的和田黨與楠木家有著深厚的淵源，可以說是一門眾的首領。正成的姐夫和田正遠在湊川南去世后，就到了兒子們那一代。他的弟弟和田正武代替前往瓜連的楠木正家(和田高家)和戰死的和田正興等兄長，守護著和泉國南郡南的領地。

        同為一門的橋本黨，是正成時代從紀伊國伊都郡橋本，遷移到和泉國日根郡南部(橋本)的豪族。湊川南之戰中棟梁橋本正員戰死后，嫡子橋本正高繼位。負責指導正行的橋本正茂是正員的小弟，屬于旁支。

        在楠木一門中，這兩家是特別的，雖然尊楠木正行為棟梁，但湊川南之戰后自立，有時直接接受南朝的命令行事。

        另一方面，與力中擁有力量的是以和泉國大鳥郡美木多莊為據點的美木多氏。是藤原鐮足(中臣鐮足)輩出的古代豪族，中臣中氏的嫡系，大中臣腹氏的后裔。美木多氏的嫡系被楠木家收為義子的是正儀等兄弟的叔父美木多正氏。

        鐮倉幕府的御家人棟梁美木多助家，最初參與攻打千早城，結果失去領地。之后，依靠同族正氏恢復了領地和官職。湊川港之戰后，為了取代立場不明確的助家，嫡子助康繼任家督。之后，作為吉野方成為楠木黨的與力。此時助康已不在人世，長孫助氏繼承了家督之位，在軍事上支持楠木。

        【注記:大中臣腹氏系的“美木多”本來寫作“和田多”，但本作為了避免與楠木一門的“和田”混淆而寫作“美木多多”】


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