房內，天乙剛推掉了月桐的共膳之請，獨自一人在幾個奴的服侍下用起了午膳。

　　突然，他面上一緊，即刻側身將口中食物吐在了一旁用來盛放穢物的巴掌大的陶盤里。

　　周遭的奴皆是一驚，不知出了何事。

　　這可是備受月桐公主看重的商世子，如若侍奉的不妥，怕是他們所有人都要小命不保。

　　“換一道看看。”天乙一臉暗色。

　　幾人連忙換盛了另一道看似精美的膳食。

　　天乙淺嘗之下，還是半刻都沒忍下便扭頭吐了出去。

　　幾個奴霎時綠了臉，齊齊叩首于地，大氣不敢出，連探問原因的勇氣都沒有了。

　　“再換一道。”天乙又道。

　　地上最靠前的一人立即起身從命，雙手顫抖著為他將另一道膳食盛入碗中……

　　結果，天乙試遍了所有菜式，竟沒有一個可以下咽的。

　　他難得失了慣有的和顏悅色，但也心知如有莘月桐那樣的女子，理應不會只因自己心中不暢，就在這等不起眼的小事上捉弄報復于他的。

　　他緩了緩，淡聲問道：“可否是換了庖廚之人？”

　　“回……回商世子，今日之膳仍是庖師伊掌廚。”

　　奴嚇得瑟瑟發抖，卻不料只這一瞬，天乙就一頓之下，不知為何忽然退了晦色，唇角更是恢復了上揚的姿態。

　　“哦？既然如此……將他喚來。”天乙面容淡淡、笑眸淺淺——

　　伊，你果真不負我所望，主動來找我了。

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　　“伊拜見商世子。”

　　跪拜于天乙面前的伊一身暗紋灰衫，甚為低調，但他頭發長長了許多，又以青銅束發，明顯可見他的身份不同于從前那般卑微了。

　　天乙稍作打量，淡問：“伊，你當知道我為何喚你來吧？”

　　“方才每一道膳食皆咸到難以入口。”伊毫無猶豫。

　　這番反應正如天乙所預計的無二。“你有意如此？為何？”

　　“是伊急了，才沒掌控好鹽巴的用量，致使膳食過咸。”此答卻是出了天乙的意料。

　　“急了？這便是你的解釋？”

　　伊始終恭敬的低斂著頭，并未回話，卻正聲反問：“世子只知天下美味眾多，可又是否知曉這些美味是如何制成的？”

　　“貴者不入庖廚，我自是不知的。”天乙好奇他接下來的話，便極為配合。

　　伊又問：“那世子可懂治國？”

　　“治國”二字何其重？天乙想了想，道：

　　“我一出生便被立為世子，十三歲參與理政，至今已有三十一年。治國……算是懂得些許。”

　　“治國與制膳，其實并無差別。”伊平心氣和，仿佛“治國”這等大事當真同“制膳”這微小之事等同一樣。

　　天乙興趣大增。“此話怎講？”

　　伊躬身垂眸，有條不紊的答道：

　　“不同的食材需選用不同的方法烹制，同時還要留意讓口味咸淡適度。這就如同治國，因材施宜，既不能松弛懈怠，也不能操之過急，如此才可達到最好的效果，制出最美味的膳食。”

　　天乙聞言微滯，復而斂唇淡笑。“因材施宜……你是說，我防范月桐公主是操之過急了？”

　　“伊只是一屆庖師，精的是庖廚制膳之道，世子所言，伊聽得不是太懂。”

　　見伊如此淡如止水，深諳進退，天乙心底大為震撼。

　　他之前做出要棄月桐之舉，一方面是真的不想引狼入室，另一方面也是想逼出伊真正的能力。

　　主人即將計無所出，伊是安于現狀，做一個尋常頗有學識的廚子；還是激進圖強，展現自己的驚世才華，挽回當前頹勢？

　　這也決定了其是只能簡單做些學問的俗人，還是身居大才、可發揮更大的作用。

　　而事實證明，他沒有錯看了伊。

　　伊不僅身負經天緯地之才，更有他不曾想到的大志和野心。

　　張口就與強國世子談論“治國”之道，這豈是尋常貴室以外的人敢想的？

　　“呵呵……”天乙不禁輕笑出聲，雙手將伊扶起，大贊道：

　　“好一個庖師伊，難怪我活了四十幾年，一直覺得每日所食千篇一律、淡而無味，原來就是缺了一個如你這般精于調劑咸淡之人。”

　　“商世子謬贊。”伊再度斂下頭去，以示謙遜。

　　然而在天乙看不見之處，伊的唇亦是劃出了一抹平淡卻不簡單的弧度——

　　高辛天乙，我備受屈辱活了十八年，缺的又何嘗不是一個如你這般精擅“治國”之人……

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　　伊河之濱，彭英眼看著十幾個奴將大堆的玉、帛、馬、皮滿滿當當塞了整整三大車，他眼睛冒光，激動道：

　　“世子這幾日從商國調了這么多大禮來，是終于打算下聘月桐公主了？”

　　天乙笑而未答，提起衣裾上了打頭的馬車，淡聲道：“彭英，你來駕車。”

　　“世子這便要去了？下聘不應先寫聘書嗎？”彭英一邊爬上車頭，一邊好奇道。

　　世子之前對人家公主頻頻試探后又那般冷漠，這怎么突然間就積極得一刻也等不及了？

　　然而彭英糊涂，仲虺卻心如明鏡，出言道：“世子并非是去找月桐公主，而是去見伊吧？”

　　彭英聽后一驚，倏的扭頭看回車里的天乙，見他果真點了頭，便繃不住了，瞠目問道：“伊？世子這些大禮都是要給他的？且世子還要親自前往去送？”

　　仲虺眉間驟緊，腹誹這小子的話怎就這么多。“世子的決定有何可質疑的？讓你駕車去往伊的住處，你就去便是了。”

　　彭英卻是不知好歹、不依不饒。“仲大人！伊再如何也只是一個奴，如果世子想見他，讓人喚他過來便是了，怎可屈尊親自去給他送賞賜！”

　　“你……！”仲虺耐心已無，剛要發作，就聽天乙忽然說道：

　　“并非是你認為的那樣。眼下有一味藥放在那，吃了，就可令耳朵聽得更加清晰，眼睛變得更加明亮，我是必定會將它爭取來吃下的。如今伊對我而言，正是那良醫奇藥。你不想讓我去見他，就等于是不想為我好。”

　　這話音溫潤如常，卻無形中透了一股莫名的戾氣。

　　彭英心下一顫。“世子！我……”

　　“你下去吧，仲虺，今日的車由你來駕。”天乙并未等他解釋就將他趕下了車。

　　他高辛天乙心懷宏圖，秉的是凌云之志，求的也是能睥睨天下的絕頂之才，如此目光淺薄的庸俗之人，不用也罷。

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　　●文中伊以“制膳”說“治國”，是真實史實，源自于《史記·殷本紀》中“（伊尹）以滋味說湯，至于王道”的記載。

　　也是因此，商湯才下了決心沖破重重阻礙“三聘”于伊尹為其謀事的。

　　●關于本章節中天乙與彭英在車上的對話，歷史中的原文是：

　　昔者湯將往見伊尹，令彭氏之子御。彭氏之子半道而問曰：“君將何之？”湯曰：“將往見伊尹。“彭氏之子曰：“伊尹，天下之賤人也。若君欲見之，亦令召問焉，彼受賜矣！”湯曰：“非汝所知也。今有藥于此，食之，則耳加聰，目加明，則吾必說而強食之。今夫伊尹之于我國也，譬之良醫善藥也，而子不欲我見伊尹，是子不欲吾善也！”因下彭氏之子，不使御。


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