眾人不再說話，心下暗暗記住了這個名字。跟隨少年走出長廊，面前是一道旋轉而上的扶梯，每一級都鋪了厚厚的工筆彩花圖案織就的地毯。沿階上到二樓，突然豁然開朗，和先前甫入門時幽深綺麗的廊道大為不同。

　　只見整個二樓樓面貫通一體，形成了極為寬敞的大廳，廳中千步香的氣味益發幽淡。廳中自西向東，整整齊齊擺滿了花梨木圓桌，段崎非仔細數了數，共十六排一百八十六席，其中有十五排皆是十二張圓桌。大廳最東側搭了高高的臺，臺上垂著厚厚的朱紅色帷幕，而帷幕最近前的第一排僅有六張圓桌，彼此間的距離疏落達丈余，更皆有精致的屏風相隔，想是為了避免客人受到干擾。大廳周圍恰到好處地點綴著名家字畫和花木盆栽，天花板上懸了一盞盞月牙形鏤雕玉宮燈。因是白晝，陽光正透過窗欞暖暖灑落，在一張張花梨木桌面上投映了窗框上繁密的花紋。段崎非暗想，若到了夜晚，這上百盞月牙燈一同亮起，彼時瑩白柔和的光布滿大廳，難怪會有“璧月樓”之稱。

　　引路少年向他們道：“各位持的是二等卡，但二等席前三排已坐滿，請按先來后到次序在此入座。”安排他們在大廳第五排靠南側墻的圓桌邊坐下。穆靜微不愿被人認出，便和金桂子坐了背朝大廳的座位。

　　穆青露問：“甚么是二等卡？”

　　金桂子道：“璧月樓和朋來閣不同。朋來閣從不拒客，既有專供富豪的山珍海味，也有適宜尋常百姓品嘗的家常小菜。但璧月樓卻只接待持有貴賓卡的客人。璧月樓每年年初集中拍賣一次卡帖，卡帖數量有限，共分三種等級，一等和二等卡分別蓋璧月樓專屬章，并鑲金、銀邊，三等卡僅蓋章無鑲邊。同行人中至少需有一位持卡者，才能進入樓中消費。若是三等卡持有者，只能直接上三樓和四樓用膳，不能觀看二樓的演出。只有一等和二等卡持有者，才能留在二樓。”

　　段崎非吃驚道：“竟有這般做生意的店家？”

　　金桂子見引路少年已走遠，便輕聲道：“雖然風格做作，反而愈發吸引各路顯貴。”

　　穆青露恍然大悟道：“我懂啦。那離舞臺最近的第一排屏風隔斷里，便只有持一等卡的客人才能坐，是不是？”

　　金桂子點頭道：“正是。據說璧月樓的卡極難獲得，有些甚至還沒開始拍賣便已被權貴內定。我手中這張二等卡，也是因師父前些日子替人療傷，對方感激，是以相贈。”

　　晏采笑道：“今日能進璧月樓，卻是托傅大俠的福了。”

　　穆青露不屑道：“此等經營方式，透著濃濃的銅臭氣。這里真能有清雅妙絕的歌舞？”

　　突聽穆靜微道：“經營方式由酒樓老板擬定，歌舞藝人往往身不由己。所以不親耳聽得，倒不能輕易下結論。”

　　金桂子道：“三師叔說的甚是在理。我只來過這里一次，起先對璧月樓的重利風格也甚為不齒。但看了表演，確是眼前一亮。”

　　穆靜微淡淡地道：“研習音律之路既漫長且寂寥。滿席賓客，又有幾個是知音？既然知音難覓，索性用技藝換取些高昂報酬，以慰過去的辛苦時光，也是應該的。”

　　穆青露想了想道：“有理，一方愿打，一方愿挨嘛。”

　　五人品著香茗，慢悠悠聊了一會，后排的人漸漸多起來。持二等卡進入璧月樓的客人，大多都是錦衣玉袍、折扇輕揮的富家子弟，他們與引路少年甚是熟稔，互相之間見了面點頭招呼，客套寒喧，一時熱鬧非凡。

　　穆青露笑道：“這兒比南京城好，周圍的人我都不認得，省了禮來禮去的麻煩。”

　　金桂子道：“能出入這里的，不是洛陽城中富豪，便是中原一帶有頭有臉的武林人物。你長年住在江南，自然不認識他們。”

　　眼見未時將近，大廳中的花梨木圓桌已幾乎坐滿，唯有第一排屏風隔斷的六張桌子仍無動靜。

　　穆青露好奇地道：“不知道甚么樣的人才能持有一等卡，才能坐在最前頭。”

　　金桂子道：“在朝恐怕得知府或巡撫級別的人物才有。在野也得是地方首屈一指的豪富，或是武林中大幫派的頭目人物才有。而且他們還得在演出前幾天便搶先預訂座位，否則即使臨時來到也只能坐二等席。”

　　正議論間，隔璧兩張桌子喧嘩起來。一人扯著粗獷的嗓門道：“莫公子，你也來啦，真巧真巧。”

　　那被稱作莫公子的人聲音頗斯文，應道：“安時兄好。今日的香風也把你刮來了？”

　　名叫安時的人笑道：“香風一起，嗖嗖吹來不少人。夏姑娘的吸引力可大得很哪。”

　　穆青露悄悄問穆靜微：“爹爹，那叫安時的，莫非便是江湖上被稱作‘龍走蛇飛’的周安時？”

　　穆靜微略略點頭，金桂子亦低聲接道：“周安時常住湖廣一帶，時而北上南下。和他有些交情，又姓莫的，想來應是南海的‘騎鯨公子’莫占秋。”

　　段崎非偷眼一望，見那周安時約摸三十來歲，一身墨黑袍帶，連臉色也是黑黝黝的，唯有咧嘴一笑時滿口白牙十分醒目，心中突然想到萬一夜晚關了燈，此人豈不等同隱形？正暗自好笑間，又聽周安時說：“莫公子，你長居南海，向來少在北方走動。如今也來璧月樓，莫非想乘機覓佳偶？”

　　段崎非再瞅瞅那莫占秋，見他年紀與金桂子仿佛，面白微須，著碧青長衣，高冠崔嵬，腰中挾劍，身后還率領了三個僮仆，隱隱有幾分海上仙人的風姿。聞得周安時如此說，莫占秋哈哈一笑，傲然道：“安時兄既然這么說，我也不打誑語。我聽說璧月樓中群芳玉蕤畢集，且都潔身自好，與那些青一樓楚館中的鶯鶯燕燕大有不同。所以特地北上一觀，倘若能得遇意中人，嘿嘿，我昔日騎鯨，今朝逐美又何妨？”

　　他言語洪亮，博得周圍不少贊嘆聲。隔壁桌另一人道：“久聞莫公子風一流任俠，果然名不虛傳。只是不知莫公子選在今日進璧月樓，是碰巧呢，還是專為夏沿香姑娘而來？”

　　莫占秋轉眼向他，揚眉問：“敢問少俠姓名？”

　　那人微微作揖，聲音恭順得很：“在下姓盧，名蓬心，初出江湖，沒甚么名氣。”段崎非等人朝他一看，見他相貌平凡，衣著樸素，雖不披金佩玉，卻面容沉靜，殊無自卑之色。

　　莫占秋笑道：“原來是盧少俠。先前我便說了，是被香風吹來。夏姑娘可謂璧月樓美人中第一人，當然最值得看。”

　　盧蓬心張了張嘴，正要說話，周安時卻搶著道：“莫公子快人快語，毫不掩飾，果然是南海名士風范。只是今天若抱著覓偶之心來，恐怕要失望而歸了。”

　　莫占秋奇道：“何以出此言？”

　　周安時遙指四周：“這座中多為青年子弟，又有幾人不是懷揣同樣心思？莫公子要想脫穎而出，恐怕并非易事哪。盧少俠，你說是不是？”

　　盧蓬心笑了笑，平靜地答：“男女相悅，常無理由可循，這倒不好說。”

　　莫占秋向他一豎大拇指，贊道：“雖然以往從未在江湖上聽過你的名號，不過你說話倒是很在理，甚得我心。來，到我桌上來，等下要是佳人真賞了我青眼，我必重重謝你吉言。”

　　盧蓬心也不推辭，移桌坐了過去。周安時愣了愣，拊掌笑道：“好！不如我也同坐，看看莫公子逐美英姿。”

　　莫占秋胸有成竹地道：“安時兄，請。”三人一齊在隔壁坐下，恰好便在段崎非身后。他們入座后，略略放低了語聲，不過由于二等席桌與桌之間距離不遠，是以只要留心，仍能聽得一清二楚。


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