平安城外出了一件稀罕事。

        就在后山醴泉寺，佛道兩家，竟然并作一門。

        不知從何時起，一個細瘦長條的年輕道士，身著黃褐，冠象蓮花，支著一個算命攤子，就在寺門前安了家。

        小道士樣貌頗清秀，嘴巴也很甜，給人算命用的是一把泛白的算策，溫潤光亮、小巧輕盈，卜出的卦象也總是吉星高照、好運連綿，竟引得遠近婦人都來求卦問卜。

        向來門庭冷落的醴泉寺前擠了滿滿的人。那一番熱鬧嘈雜，驚得楝樹上的喜鵲也上下撲騰，啾喳不安。

        寺里的小和尚揮舞著一把大掃帚，把石板地面掃得刷刷響，豎起耳朵聽著門外小道士笑嘻嘻地祝福人家“順勢而為，和樂無憂”，便要將掃帚一頓：“騙子！”再聽小道士咋呼呼地恭賀人家“功德圓滿，萬事亨通”，又要把腳丫一跺：“騙子騙子！”

        不多時，又聽小道士在門外得意洋洋：“降妖除魔？我最拿手的！再厲害的妖精，我一句話就給他摁住了！”

        小和尚將掃帚柄狠狠一握，氣得小肩膀都發起抖來，噔噔噔一路穿過山門殿，向門檻上一踩，揚起掃帚才要趕人，就見小道士“嘿嘿”一笑，不懷好意地道：“你們不信？市集醴泉齋里，問問那丹青先生去！”

        那柄掃帚顫巍巍地落下來，小和尚拄著它，可憐兮兮地喘氣。

        “啊，蓮實法師，”小道士裝模作樣，像是才看見他似的，恭恭敬敬地作揖，可一起身就無賴地挑著眉問，“你方才舉著掃帚，難不成是要趕我走嗎？”這可恨的道士把兩手一背：“我原以為我們是有交情的。你若這么待我，我就下山去找我大哥，告訴他……”

        “我，我是出來掃地的。”小和尚慌慌張張地揮舞起掃帚，掃出一路飛沙走石，骨碌碌地滾向小石潭邊。

        風荷亭亭，潭水清清，映出了小和尚委屈巴巴的臉。他望著碧水紅花，用袖子揩了揩眼睛，小聲抽噎起來，溫熱飽滿的淚珠一顆一顆落在清涼碧綠的水中。

        石潭里的花兒開好了，種花的人卻再也沒有上后山來。

        幾個月前，卻是那小道士上了山，大包大攬地向他許諾，說自己和那種花的人親如兄弟，叫人上山來是易如反掌的事情。他高高興興地相信了這個騙子，甚至真摯地托出了自己許多心事，沒想到那騙子卻突然翻臉，不僅不幫他叫人上山來，反而賴在他這里蹭吃蹭喝，還做起了騙人的生意。

        “——我當然見過妖精，”背后，那道士還在招搖撞騙，“你們也未必沒見過，只是一般的人，是認不出妖精來的。妖精既然做得了妖精，總是有些過人之處，最要緊是長得好看。”

        小和尚聞言哽了一下，眉頭皺起來，小嘴也噘起來，不知該是喜是怒。

        “就只這一關，多少人就過不了。妖精惱了，就把人拎起來，拿鎮紙往腦殼上敲——你問妖精為什么惱？嗐，這還不簡單？妖精長得好看，卻不喜歡叫人看，也不喜歡叫人親近的。所以遇到了妖精，千萬別動歪心眼兒。最好嘛，做一個正人君子，對妖精敬而遠之。妖精就是有通天的本事，也難奈你何。”

        潭水倒影中，只見一張鮮艷的小嘴細細地顫抖起來，剎那間，淚水就又盈滿了小和尚的眼窩。緊接著，是一聲驚天動地的“哇——”，小和尚連掃帚也丟了，一屁股墩兒跌在地面，放聲大哭起來。

        小和尚的一場哭，就像是末伏天里突如其來的一場雨。醴泉寺的大門吱扭一聲，麻利地將來算卦的人統統關出了門外。婦人們面面相覷，小聲議論著。寺門內卻裊裊飄出炊煙來。

        細瘦長條的小道士把道冠道服一收，挽著袖子蒸出一鍋香潤的粟米，又燒了一盆蘸滿椒豉的菌菇鮮蔬，還拿竹簽串了切成小塊的甜瓜蜜桃，淡綠粉白，清涼可口，滿滿當當擺在茶桌。

        小和尚涕淚橫流地坐在茶桌旁，犟脾氣發作起來，眼圈紅紅地瞪著小道士，只是不肯動筷，直瞪得小道士食不下咽，也只好放下筷子。

        “啊，蓮實法師，”小道士又裝模作樣拱手，“何必哭成這么樣兒？都怪我，我該早些和你說明白的。”

        小和尚兩道眉尖兒微微抬起，一雙濕漉漉的眼睛露出了期冀的神采。

        “我在這里住著，決不白住你的，”易滌清仙風道骨地一擺手，“你這廟里風水好，我借寶地掙了許多錢。論理，這錢該給法師分一些兒。法師是佛門中人，必定是不貪錢的。給多給少，我這做道士的，就只有聽天命了。”他賊眉鼠眼地看過來：“聽說法師愛打圍棋？”

        小和尚一張小臉還是淚痕交錯的，聽到一個錢字，就期待地張大眼睛，聽見圍棋二字，更要認真抽抽鼻尖，肅然點點頭，還把腰背也挺挺直。

        “吃了這頓飯，我同法師打圍棋，”易滌清笑嘻嘻地捧起小和尚面前的食具，給他撥了冒尖的一碗飯，“錢袋兒敞開了放在這兒，法師贏了，盡管抓一大把，抓著多少就是多少。”他把碗擱在小和尚面前，又把筷子遞在小和尚手里。

        小和尚果斷地接了。

        “可若是法師輸了——”小道士神叨叨地袖起手。

        “我才沒輸過呢！”瞿蓮實又是歡喜又是驕傲，一句話說得搖頭晃腦。

        “嘿嘿，”易滌清蔫兒壞地，“就是說，萬一法師輸了，也得把錢袋兒敞開了放在這兒，由著我來抓。”

        “這憑什么？”小和尚警惕地覺出不公正來。

        “好好好，你別惱，”小道士依舊笑嘻嘻，“我們也是同行，我都曉得。出了這道門，我是貧道，你是貧僧，一對窮鬼，哪有什么錢嘛。”

        “我不窮，”小和尚帶著哭腔，“我有錢。”

        “你有錢？有多少？我看看！”易滌清滿眼放光。

        小和尚毫不猶豫地捧出錢袋給他看，迫不及待地把里頭的碎金子撥弄出聲響來。

        “心肝兒，這都是金子！”易滌清一陣驚嘆，“你從哪里騙來的？”

        “我才不騙人呢，”小和尚抹了一把臉，自豪地夸耀，“這都是正兒八經，賭錢贏的！”

        午后陽光的照射下，靜室里還浮動著椒豉余味，發酵得越發火辣辣地。一室之內，卻安靜非常，只聽得棋枰上落子叮叮。

        這場對弈事關荷包的輕重，小和尚出奇投入，一招一式皆是深思熟慮，一雙清凌凌的眼睛圓睜著，長睫毛整齊地翹起來，竟是乖巧的模樣。一旁，易滌清卻蹺著兩腿，叼著竹簽，走子如風，幾乎像是不假思索。

        約莫三炷□□夫，落子聲突然停了。

        “你怎么動棋子兒？”小和尚發出困惑的聲響。

        “什么？哪兒有！”易滌清嘴上說著，卻倏地把兩腿一收，規矩地坐好了，又開始“嘿嘿”笑，“心肝兒，你不要瞎說。”

        “你明明動棋子兒了，”小和尚脆生生地，用指尖兒點著，“這兒，還有這兒。”

        “哎喲，心肝兒，這棋枰上好多棋子，你怎么曉得哪個動了？它們原本就是在那里嘛！”

        “你就是動了！”小和尚開始氣呼呼了，“叫師藝臻來看么！”

        “嘿嘿，心肝兒，大哥來又能怎么樣嘛！棋是我們兩個玩，他啥都沒看到。你說我動了棋子，你又沒證據，他能怎么辦嘛！嘿嘿，嘿嘿……哎喲！”易滌清的聲音突然變了調，“哎喲！哎喲！你怎么打人！怎么打人嘛！大哥哎——大哥嗷——大哥救命——”

        小和尚手里抄著棋罐，“嘣嘣嘣”地在易滌清腦門上敲出好幾個紅印子，灑落了一地的棋子。聽見易滌清鬼哭狼嚎地叫著大哥，他不覺一怔，還氣得胸口一起一伏地，卻停了手。

        “騙子！你這個騙子！你走吧！我不要見你，也不要見師藝臻了！”話一出口，小和尚不禁悲從中來，將棋罐一丟，掩面大哭起來。

        易滌清揉著腦門爬起來，身上噼啪落下幾顆棋子，他胡亂在衣襟拂了兩把，愣愣地看著小和尚。

        “心肝兒——”他有些無措，“你，你別哭嘛——”

        “哇——！！！！！”小和尚聽見他說話，像是有意和他對著干似的，哭得更加地動山搖了。

        “——我，我這就去找大哥，”易滌清不得不掩住耳朵，“我找他……”

        靜室里猛地暗了下來，小和尚憤然將衣袖一揮，一雙冰冷嶙峋的手臂在飄逸衣料之下乍然分離，露出如徹電光的眼眸。

        “不不不，”易滌清徒勞地伸出手掌阻擋，“我不是要和他說……不是要和他說你的事情，我是找他來……來見你。”

        這像是末伏時節里積蓄的最厚重陰沉的雷雨，隨時會在眼前轟然炸裂，滅頂流泄。

        “我找大哥來見你，師藝臻，師藝臻，我找他來見你——”易滌清連膝蓋都軟了，“這次決不騙你——”

        “嗬嗚——”陰霾之間傳來低低的響動，像是風嘯，又像是獸鳴。

        “以往也不是為了騙你，”易滌清用脛骨抵住茶桌邊沿，勉力支撐著，挺起胸膛來，“你這樣厲害，動不動就要發怒傷人，我怎么放心讓大哥來你這里？你會拿鎮紙打阿鋒，會拿這棋罐打我，往后就不會打我大哥嗎？”

        剎那間，一室昏暗煙消云散，小和尚掛著滿臉涕淚，縞衣被窗外陽光映得光亮。

        “你們兩個這么壞，我就是要打！”小和尚氣得直嚷嚷，“師藝臻要是一樣壞，見到他我也一樣打！你別讓我見他好了！”咕嚕咕嚕地，小和尚喉頭可笑地響了兩聲，又低低嗚咽了。

        “嘿嘿，”易滌清才松了一口氣，又開始賤兮兮地笑，“心肝兒，你別哭了。不就是想見我大哥嗎？今兒真的不騙你，我一定讓他來。”

        小和尚可憐巴巴地抽著鼻子，一仰頭，又一串淚珠落下來：“是么？可是他打定主意不見我了，你怎么讓他來呢？”

        易滌清“嘿嘿”一笑，將小和尚丟了的棋罐撿起來，對準自己的額頭。

        “啪！”

        一枚更新鮮的紅印子誕生了。

        傍晚時分，易滌清生拉硬拽地拖著師藝臻踏進大雄寶殿，齜牙咧嘴地指向正跪在佛前的小和尚：“大哥，就是他打得我這樣！”

        “呵，”師藝臻只是一聲冷笑，就引得小和尚回過頭，一雙眼睛乍驚乍喜地閃亮了，“哪樣？這一路走得久了，我瞧瞧，額頭上的印子都該消了吧？”

        易滌清一時語塞，吭哧半天才耍賴道：“總歸是他打了我，你是當大哥的，都不過問嘛？”

        “哼。”師藝臻將衣袖一拂，沉著臉向小和尚走近了一步。

        不知怎的，小和尚突兀地抿住嘴唇，可憐地抖著嘴角，又熱淚滾滾了。

        師藝臻停住了，回身冷冷看著易滌清：“說吧，他為什么打你？”

        “我們打圍棋作耍，他怕輸，就要打我。”易滌清理直氣壯。

        “是他動棋子兒。”小和尚出聲兒了，細聲細氣的，還是很委屈。

        “嗯，”師藝臻淡淡地，“往后你不要跟他玩，他從小就很會耍賴。”

        “說誰？”易滌清傻乎乎地。

        “說你！”師藝臻狠狠一眼瞪過來，“惡人先告狀。”瞪得易滌清霎時閉了嘴，半晌，才敢訕訕地：“原來你是教他不要和我玩，也不講清楚嘛。”他畏縮地從師藝臻身旁挪開，又殷勤地湊上去給小和尚擦眼淚，嘴里嘟嘟囔囔：“好了好了，別哭了，心肝兒。我以為我的手腳夠快了，你怎么看出來的？真是比大哥還要眼尖。”

        小和尚推開他的手，也不理會他的話，只是眼巴眼望地仰頭向著師藝臻，期待地抬起兩只胳膊。

        不由自主地，師藝臻向前邁出一步，卻又到底退了回去：“自己起來，泉水邊上，把臉洗干凈。”

        “心肝兒，我來我來，”易滌清在小和尚跟前蹲得猴兒似的，“我帶你洗臉去。”

        只見小和尚眉間擰著一個川字，原先擰的模樣是可憐巴巴，此刻擰的模樣卻是憤憤不平。

        “啪”地，他在易滌清額頭印了一個清脆的巴掌。

        “他，他又打我。”易滌清大聲告狀。

        師藝臻輕輕一腳把他踹起來：“活該。”

        易滌清只得臊眉耷眼地：“心肝兒，我錯了，下次和你玩，再不耍賴了。”

        “沒有下次了，”師藝臻斷然地，“出去。”

        易滌清仍舊戀戀：“心肝兒——”

        “滾！”師藝臻怒喝了一聲。

        易滌清連跌帶爬地滾了。

        師藝臻看著還在抹淚的小和尚，一句話沒說，轉身也出去了。

        數月間，醴泉寺卻是變了一番模樣。原先空著的另一間靜室打掃干凈了，潦草地添置了家什，如今是易滌清住著。灶房里空蕩蕩的，只有一袋粟米，一袋麥面，一把蔫巴巴的菜葉，幾朵蘑菇，六七只瓜果。菜園里拱得亂七八糟，空了大半，剩余一角的蔬菜氣虛體弱地支撐著，葉片也黃了尖兒。

        唯有瞿蓮實住著的靜室里，桌案上還擺著白瓷獅蓋香爐，干涸的筆硯，和一張泛黃發軟的畫稿子，是他離開前的模樣，分毫未變。

        師藝臻站在桌前，默默瞧著，忽聽得背后嗚嚕嚕的抽泣聲，一回頭，就見瞿蓮實踩著靜室的門檻，小小的肩頭不住聳著，一面看著他發呆，一面哭得正歡，還是沒去洗臉。

        心底酸酸地發軟，師藝臻卻一低頭，捧起香爐筆硯，徑直經過瞿蓮實身旁，穿過院子，往另一間靜室去了。

        天色漸漸暗了，醴泉寺里點起了燈盞，照著小道士在灶房間任勞任怨地忙活，照著丹青手在窗臺前凝神靜氣地抄經，也照著小和尚在楝樹下半遮半掩地呆看。庭院空落落地，暑氣靜靜消弭，清涼的秋氣在山頂已經有了端倪。

        窗臺前一盞油燈點到亥時，新作的竹床上已是易滌清的呼嚕聲和磨牙聲，師藝臻還在燈下抄寫，卻聽見門扇悄悄打開。

        瞿蓮實滿臉水淋淋的，像是剛洗過一遍，兩眼紅腫著，卻越發顯得瞳仁烏黑，莫名動人。

        后山深夜時已有些風涼，他裹著薄薄一層絲棉被褥進來，站在門邊怔怔了一會兒，打了個哈欠。

        “回去。”師藝臻只是低頭看著書紙。

        一團綿軟在他手肘撞了一下，卻是瞿蓮實抱著被褥往他懷里塞，把多余的被角都擱在他膝頭，揚起小臉看著他。

        “做什么？”他問。

        瞿蓮實安安靜靜地，并不說話，只有熱乎乎的呼吸，還有一雙瞳仁水潤光亮地看著人，令人心里也綿軟得像是懷里那團精心絮了絲棉的被褥。

        “看什么？”師藝臻低低問了一句，放下手中的筆。

        瞿蓮實只是專心地盯著他。

        連夜色也綿軟了，蓬松地將人包裹著。硯臺慢慢干涸，露出墨條研磨時留下的痕跡。瞿蓮實的小腦袋慢慢地低垂下來，一點，又一點，眼睛合上，睜開，又合上。師藝臻將膝頭堆著的被角握緊了，在小和尚睡得想往后仰的時候，輕輕地拽住了他，緩緩地把他托進懷里。

        裹在絲棉被褥里的小和尚很輕，輕得像陽光鋪灑，像桃杏低垂，也像落在心頭的一滴淚。

        只是短暫溫存，師藝臻便狠心抱起小和尚，要送他回自己靜室里睡去。誰知才站起身來，小和尚就迷迷糊糊地抗議：“我要……”

        “不行！”師藝臻不由分說，一口截斷。

        “我，我，”小和尚蹙起眉尖，卻困得無論如何睜不開眼，在睡意中掙扎著，委委屈屈地賭氣，“那我要小狗兒香爐陪著我。”

        師藝臻一怔，脫口而出：“那是獅子！”

        “是小狗兒。”小和尚口齒纏綿，卻不依不饒地還嘴。

        “獅子！”

        “小狗兒！”

        師藝臻嘆了口氣，一手端起案頭香爐，一手將小和尚又往懷里抱穩了些，輕輕用足尖推開門，走進了靜謐的夜幕。

        “你才是個小狗兒。”他躲人耳目似地輕輕叱了一句，又在清澈的涼夜里，情難自禁地笑了。


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