朱顏踱到外間。

　　初冬的空氣有些干冷，還沒到落雪的天氣，院中彌漫著寒梅的冷香。

　　除了那一株開得如血如火的梅花，院中草木已盡數凋零，但徐綢珍怕朱顏看得單調，又勾起糟糕的心緒來，前些日子特地移了幾株黃楊進來，栽在青瓷的小盆內，枝條佶屈，設景精致。

　　因為她啟程回江南的日子迫在眉睫，這些日子白蘋忙著安排預備各事。

　　朱顏覺得那個原本還有些稚氣的女孩似乎一下子長大了起來，變得同徐綢珍一樣能干，足以獨當一面。

　　相比起來，反而是她自己越活越沒用了些。

　　漫無目的地在院中晃了兩三圈，朱顏才調轉步子，打算去找永無。

　　剛跨出月形的矮門，一個姜黃長袍的人映入眼簾，從背后看去，那人發絲半白，有些眼生。

　　朱顏下意識想躲，但還沒來得及轉過身，那人聽到動靜，已轉過身來。

　　目光一錯，朱顏認出來人似乎是徐釗，徐釗也認出了她的模樣。

　　“你……？”徐釗憔悴無神的臉上立刻泛出精彩的表情，連連退了兩步，才搖頭嘆息，“不可能絕不可能……”

　　“舅父……”朱顏輕輕動了動唇，不知該如何解釋。

　　徐釗先冷靜下來，打量了她兩眼，忽又點頭，“我現在才明白，這從一開始就是一場局。”

　　“您……也打算回江南么？”朱顏好不容易想到了一句可以用來搭訕的話。

　　這些日子一直窩在屋中，見到的人不過那么幾個，連說話都沒有幾句，她幾乎都快忘記如何與人交談。

　　“是。”徐釗緩緩走近，月門的飛檐在他身上投下一道蜿蜒曲折的陰影，“當初親眼見你被置于棺中，想不到竟是極好的一出局……早該想到。”

　　朱顏抿了抿唇，將頭側向右肩一側，“現在才明白，卻是晚了呢……母親前些日子四處奔走。是為舅父洗脫嫌疑去了？”

　　“哼，洗脫？”徐釗并沒有一絲感激，反而逼近了幾步，架勢有些咄咄逼人。“正是你那母親將一副方子交與我，說可醫治撫順王病癥，說得頭頭是道，甚至過了官府派來的幾位醫者的眼，卻不料兩劑下去。立時不治而亡”

　　“……竹葉石膏湯加減。”朱顏斂眸。

　　石膏甘微寒而清肺熱，麥冬甘寒養肺陰，半夏化痰，有石膏麥冬制其辛燥，雖痰熱亦可用之，竹葉甘淡，質地輕清透熱外出，粳米甘草顧護中土。

　　她記得撫順王是心衰的癥狀，兼雜熱證，這方子以寒清熱。又避免了苦寒傷陽，粗粗看來自是無有不妥。

　　但撫順王的心衰綿延十數年，平時所飲藥茶亦是這個配方，這藥一劑下去，足以另本就不足的陽氣迅速衰亡看來徐綢珍最后還是沒有用她浸取的那些蓖麻毒么？或是已經雜入藥物之中了？

　　“舅父是覺得母親害了您么？”朱顏抬起頭，眸子微閃，“母親這是在救你。”

　　徐釗愣怔了一下，朱顏的面色還帶著病中的憔悴，但這種神色，幾乎就像傲雪的紅梅一般。容不得人半點輕侮和質疑。

　　方才想說的話一句也記不得，只愣愣看著她轉身離開，似乎說了句什么，初五日啟程回江南。

　　徐釗找回一些理智。看著她的背影忽然冷笑，“若非得知你之前已有身孕，這一局可未必能瞞過所有人，心狠到如此，的確讓人始料未及。”

　　朱顏步子頓了一下，緊緊咬住下唇。闔了眸子輕笑，“舅父還是好好珍惜撿回來的這條命罷，那是我一手設計而已……”

　　“呵，甥女聰穎至此，卻同三妹一般癡心，可悲”徐釗見她袖口露出的指間微顫，愈發得意，“方才我還聽聞，那個什么關河送來幾封信件，卻沒有一封交到你手中么？被從頭到尾當作棋子，也不覺得可悲么？”

　　“……舅父愿意如此想，好緩緩心中不平，阿顏做小輩的，自然應當默認盡孝。”朱顏懶于同他爭辯，但步子卻轉向了前廳。

　　走了一半，她又折返回來，如果真如徐釗所言，關河前來送信，那么為了避開她，只怕也不會留在前廳議事。

　　多半在永無那里。

　　朱顏轉回方才那條路上，徐釗已離開那里，空落落的長廊內只有幾掛枯死的細藤隨寒風飄蕩。

　　走進永無的院落，果然聽到有人壓低的談話聲。

　　“永無，你在和誰說話？”

　　朱顏知道自己會被察覺到，索性直接開口詢問。

　　里面靜了一會兒。

　　接著，永無推門出來，“阿顏，進來罷。”

　　關河果然在里面，背向門立著。

　　幾上疊著幾枚簡單的信封。

　　“顏小姐身體無礙？”關河仍是背著身。

　　“已在好轉。”朱顏斂眸掃了一下幾上的信封，似乎沒有交與她的。

　　朱顏抬頭，看向永無，“可有宣清的信？”

　　“……現在不能交與阿顏。”永無不忍瞞她，“回到江南之后，自會交與你的。”

　　朱顏想了一下，毅然決然地搖頭，“那么，我不回去了。”

　　將時間定在她回到江南之后怎會毫無用意？無非是教她回江南后沒有機會再趕回來罷了這樣的當，她才不會上第二次。

　　關河終于轉過身，面色凝重，“顏小姐，公子轉告您，一切聽從朱夫人安排，不要任性。”

　　朱顏沉默了一會兒，比方才更堅決，“若沒有本事親口對我說，那么我的事情不要他來管。”

　　“……阿顏，不要鬧了。”永無取出一份疊起的信紙交與她，“現在看了，也不過徒添失望。”

　　沒有紅印的信紙上只有簡短的四行字：

　　“上京天寒，江南暑重，兩不相知，望卿自珍。”

　　字跡有些虛浮，但看筆跡確是袁凜所書。

　　朱顏斂了眉頭，他們之間，只有這些話好說么？

　　“我要說的話……已經交與母親了，過些日子他自會收到。”朱顏袖起那一張薄薄的信紙，舒口氣，“初五日我就啟程……”

　　抬頭看了關河一眼，“這一次回去，我再也不會到上京來了。”未完待續。

　　...


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