秋涼已深，這一年的冬天來得比往年要早。

　　朱顏倚在幾旁讀手中的詩冊(cè)，偶爾抬頭的時(shí)候，總能看到面前一簇艷若新血的骨里紅梅。

　　骨里紅的幽香很淡，不刻意去嗅，幾乎不能感到空氣中彌漫的那股冷香。

　　朱顏望著猩紅的花瓣發(fā)怔，她曾說過要贈(zèng)紓憂一簇紅梅，終究是失信了，不知江南的那一叢紅梅，開得還似先時(shí)那般艷麗芬芳么？

　　似乎已經(jīng)很久很久，但此時(shí)看到這艷麗的紅梅，觸到嬌嫩柔軟的花瓣，她才發(fā)覺，原來也不過是一年罷了。

　　這一年發(fā)生了很多事情，多到讓人如同歷經(jīng)黃粱一夢(mèng)，一下子老了很多。

　　擱下手中書冊(cè)，朱顏百無聊賴地翻動(dòng)一旁的小歷。

　　冬月初五，還有五日，那個(gè)日子用朱筆圈出，那是她親自定下的，返回江南的日子。

　　其實(shí)朱顏并不明了回到江南后能夠做什么，她想自己或許仍會(huì)像過去一樣，種些花花草草，研制成藥，并為人看診。

　　但經(jīng)歷過這么多之后，她實(shí)在提不起和從前一樣的心情。

　　或許時(shí)間久了，會(huì)好一些吧？——她不知道自己什么時(shí)候起了這樣不負(fù)責(zé)的念頭。

　　但除了這個(gè)渺茫的念頭之外，她想不到更多。

　　手中的小筆在空中懸停了有一會(huì)兒，一點(diǎn)朱砂色滴落在熟宣上，在紙上那一剪寒梅旁暈出紅淚一般的痕跡。

　　朱顏蹙了蹙眉，任由那點(diǎn)突兀的色點(diǎn)留在了紙上，將筆探入筆洗，慢條斯理地洗去筆上沾染的顏色。

　　極正的朱砂色在清水中暈染開，但不論怎么清洗，筆根處的那一點(diǎn)顏色終究是褪不去了。

　　有些記憶也是這般么？

　　即便因緣巧合失去記憶，所有一切也不會(huì)恢復(fù)如初，更遑論她現(xiàn)在這樣的心境？

　　回到江南，一切就會(huì)重新開始么？——答案必定是不可能的。

　　朱顏長舒口氣，這個(gè)答案她早已明了。但總是不愿這么說出口，好像不正面予以否定，就會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)一般。

　　手中的小筆已經(jīng)重新染上了墨色，在鋪開的一幅信紙上落下寥寥幾字。

　　內(nèi)容很短。不過是告知袁凜自己回到了江南，身體正在慢慢恢復(fù)，如今已無大礙，請(qǐng)他不必掛記。

　　墨跡晾干后，朱顏將信紙小心疊起。一片花瓣從枝上飄落而下，被一道折進(jìn)了信紙內(nèi)。

　　方才的那一幅紅梅也一道收入信封，幾面上再無他物，空曠得孤單不已。

　　“母親，煩勞您了。”朱顏將信封推到長幾的另一側(cè)。

　　徐綢珍從始到終一直沉默地坐在她對(duì)面，收起信封后，依然沒說一句話。

　　“母親不與我一道回去么？”朱顏微微欠身，扶著一旁的花架站起。

　　徐綢珍托付永無和任七娘送她回去江南，自己卻打算留在上京，明說是照顧生意。但實(shí)際上自是要照應(yīng)照應(yīng)朱綺和明子——畢竟還是兩個(gè)孩子，上京對(duì)于他們來說仍是人生地不熟，不易應(yīng)付。

　　“還有事務(wù)未了，我留下處理些時(shí)日，自會(huì)回去。”徐綢珍斂著眉，仔細(xì)打量她的面色，“阿顏，你近些日子雖好了不少，但身體終究虛損得厲害，十天半月補(bǔ)不回來。回去之后心里放寬些，不要著了煩惱。”

　　“好，母親放心。”朱顏表現(xiàn)得很乖巧，略顯瘦削的面龐帶著一縷笑意。與幾上供著的那一剪紅梅愈發(fā)地肖似。

　　“冰雪著身，艷若點(diǎn)丹。”徐綢珍蒼老平緩的聲音蕩開，“與乾云很像。”

　　朱顏埋下頭，眸子微掩，這還是徐綢珍第一次在她面前提起乾云，“母親對(duì)乾云。究竟是怎樣的……？”

　　徐綢珍曾親口承認(rèn)，乾云乃是死于她之手，但其中真正的緣由，她從未說起過。

　　關(guān)于她們過去在虛園的那些日子，朱顏也只是聽到那干文士、容娘還有朱弦等人偶然提起，關(guān)于徐綢珍和乾云究竟是如何相處的，她從不曾知道。

　　“乾云啊……”徐綢珍仰起頭，無表情的臉上似乎有一絲極淡的笑意，“她是個(gè)心高氣傲的女子，聽聞即便曾在弦月樓以撫琴為生，也是以風(fēng)骨著稱的，矩之會(huì)敬她慕她，并不奇怪。”

　　朱顏斟了些暖茶遞與她，“那么您為何會(huì)殺她？”

　　“或許你聽陳娘他們說起過，我曾有一女。”徐綢珍面容平靜，但說出口的話卻讓朱顏有一瞬的失神，“那個(gè)孩子叫作‘燕子’，并非矩之之女，但他仍是任她作為嫡女……乾云不久后生下了你，為了給你一個(gè)更好的身世，設(shè)計(jì)燕子溺亡，好讓你被我撫養(yǎng)長大，作為嫡女。”

　　“……母親是何時(shí)知道此事的？”朱顏覺得自己的手指都在顫，這種事情，換了旁人，怎么可能釋懷？！

　　徐綢珍深看了她一眼，語氣仍是平淡，“矩之同我提出此事的時(shí)候，我就知道了。”

　　“母親是從那之后，才變得像現(xiàn)在這樣……能干的？”

　　“是。”徐綢珍含笑看了她一眼，沒有一絲絲看著仇人之女的目光，“但是阿顏，那些事情都過去了，不必再提起。”

　　朱顏搖頭，“但母親可會(huì)恨我？若不是我，姐姐就不會(huì)死吧？”

　　“不會(huì)。”徐綢珍立起，“燕子生來罹有疾患，其實(shí)也未必能夠活多久，我心中從來都當(dāng)作是你與她一道活著。”

　　“母親高義。”朱顏哽了一下，緩步走到她身側(cè)，“若是世人都能同母親一般作想，我們何需活得這般辛苦？”

　　徐綢珍苦笑，“但世人不會(huì)都作此等想法。乾云之事，呵，當(dāng)初聽聞你們要去尋乾云，我先行與她會(huì)面，她提出，甘愿一死以償還之前的仇怨，要我答應(yīng)護(hù)佑你與阿綺一世。”

　　“其實(shí)這些事，母親本可以告知我的，那樣……也不會(huì)對(duì)母親曾有誤解。”朱顏垂眸悵笑，如果沒有那次誤解，她或許不會(huì)這么快選擇前往上京，現(xiàn)在的局面，或許得以改觀。

　　但沒有或許。

　　朱顏舒口氣，“我去尋永無商議回江南的事情，母親可要一道去？”

　　“我還要往城中一回，不陪你了。”徐綢珍袖起手，在她走了一半時(shí)，忽然補(bǔ)上一句，“你們回去江南的路上，好好想想罷。”(未完待續(xù)。)


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