拜恩意外地沉默了一會(huì)兒，忽然做了個(gè)無可奈何的手勢(shì)，半真半假地輕聲抱怨：“我的殿下，請(qǐng)您顧忌一下我這個(gè)老頭子的承受能力，為何您今天的問題都像禁忌法術(shù)一樣充滿了危險(xiǎn)性？”

　　伊塞爾咳了一聲，看著導(dǎo)師布滿褶皺的臉龐，微笑地說：“我知道您的靈魂堅(jiān)硬堪比精崗巖，親愛的導(dǎo)師，何況以您的年紀(jì)想要符合‘老頭子’的稱呼，至少還需要一二十年，這個(gè)時(shí)間法術(shù)才可能起效。”

　　“真不知道您這是諷刺還是恭維。”拜恩搖搖頭，站起身走到墻邊那座棕黑色的硬木書架前，“瑞克年輕的時(shí)候，問過我同樣的問題。”

　　“我父親？”伊塞爾有些吃驚。

　　“是的，那時(shí)他似乎被什么問題困擾著。”拜恩的目光在書架上巡視，背對(duì)著他說：“我對(duì)這個(gè)領(lǐng)域沒有研究，或者說，大多數(shù)法師對(duì)此沒有研究。神眷者使用的是神力，只有地上教派對(duì)他們感興趣，他們就像活動(dòng)的神跡，是傳播信仰的最佳工具。何況對(duì)神眷者的議論容易受到教派的非難，法師們討厭麻煩——不過，我恰好知道一位對(duì)神眷者額外關(guān)注的法師。”

　　拜恩念了一條簡(jiǎn)短的咒語，一道水光在一排排書脊上流過，最后有幾本書的名字透出了淡淡的藍(lán)光。“這是我發(fā)明的小法術(shù)，”法師眨眨眼，向他的學(xué)生介紹道，他的眼神閃著一絲孩子氣的炫耀，“我給每本書做了歸類，這個(gè)小法術(shù)能幫我把歸類信息中有我需要的字眼的書本標(biāo)記出來。”

　　“非常實(shí)用的發(fā)明。”伊塞爾的語氣誠懇。

　　顯然拜恩對(duì)這樣的稱贊十分受用。他又默發(fā)了一個(gè)低級(jí)法術(shù)，發(fā)出藍(lán)光的書本飛到了書桌上，自行疊放整齊。

　　“那個(gè)時(shí)候赫嘉倫已經(jīng)是九級(jí)法師了，為了突破等級(jí)的屏障，他致力于探索力量的終極本質(zhì)。當(dāng)然，這個(gè)課題過去很多法師都曾做過，至今沒有答案——或者說得到答案的應(yīng)該已經(jīng)成神了。”拜恩拿過一本書，慢吞吞地粗略翻閱了一下，放到另一邊，再拿起第二本。“因而赫嘉倫的研究涉及到了對(duì)神力的剖析——這一點(diǎn)請(qǐng)您保守秘密，雖然法師們不在乎，但流傳出去卻可能觸動(dòng)神職者們過于敏感的神經(jīng)——他想弄清楚譬如土系法術(shù)與大地女神的某些神術(shù)究竟有什么差別。而這一課題里，也同時(shí)將‘神眷者’列入研究目標(biāo)。”

　　伊塞爾很有耐心地聽著，他知道不讓他的導(dǎo)師解釋完來龍去脈，是說不到正題的。

　　“赫嘉倫雖然是土系法師，不過并不局限于他擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。我聽說過他對(duì)不在法術(shù)體系之內(nèi)的光明力量也有研究，就帶瑞克去拜訪他。”拜恩開始翻第三本書，“我不知道他們關(guān)在房間里談?wù)摿诵┦裁矗�不過我在赫嘉倫那里看到一本有趣的筆記，在征得他本人同意后，復(fù)錄了一份帶回來。”拜恩瀏覽第四本書時(shí)終于找到了目標(biāo)，手指一動(dòng)，這本書就飛到了伊塞爾的手上。

　　確切地說這是一本手寫的資料歸納集。里面記錄了有記載的光明神眷者施展的神跡，旁邊對(duì)比性地羅列出可能模擬類似效果的法術(shù)。在幾個(gè)與空間相關(guān)的事例，有拜恩醒目的圈示，顯然這是導(dǎo)師感興趣的原由。不過吸引伊塞爾關(guān)注的，則是筆記最后一排排人名和數(shù)字。

　　筆記的原作者費(fèi)心地將阿諾維亞皇朝建立以來，歷代有文獻(xiàn)載錄的神眷者名字、人數(shù)、出現(xiàn)時(shí)間等簡(jiǎn)要信息一一摘抄列表，并在末尾附加了一句：裂土戰(zhàn)爭(zhēng)后，光明神眷者記錄以外的實(shí)際人數(shù)可能更多。

　　從這張列表上很容易看出，在裂土戰(zhàn)爭(zhēng)之前，很少同時(shí)出現(xiàn)兩名及以上光明神眷者，而在裂土戰(zhàn)爭(zhēng)之后，同時(shí)期出現(xiàn)的光明神眷者人數(shù)都在兩名以上。并且值得注意的是，這些裂土戰(zhàn)爭(zhēng)后的光明神眷者，兩代相近者中，在備注行標(biāo)上互有血緣關(guān)聯(lián)的不只一兩個(gè)。

　　上述情況顯然有異于其他諸神的神眷者。

　　而最底下的光明神眷者名單中，有拜恩筆跡新添寫的人名。伊塞爾不僅看到了“凱恩·伊普雷菲尼”，還看到了“達(dá)倫·金”這個(gè)名字。

　　“看來這本筆記對(duì)您有幫助。”拜恩瞅著伊塞爾臉上意外的表情，溫和地說：“我允許您借閱，但請(qǐng)記得歸還。還有，請(qǐng)注意保管。”

　　“非常感謝您的慷慨。”伊塞爾認(rèn)真地致謝。在合上筆記的剎那，他的視線掃過書頁上代表裂土戰(zhàn)爭(zhēng)的年份，忽然回想起貝里安被問及相關(guān)問題時(shí)的反應(yīng)。他心里升起一種強(qiáng)烈的直覺：貝里安一定知道，存在于這條光明神眷者人數(shù)變化的時(shí)間分割線背后的真相。

　　伊塞爾將筆記置入儲(chǔ)物戒指里，再?zèng)]心思繼續(xù)請(qǐng)教他那個(gè)夢(mèng)中得來的新法術(shù)，匆匆說了幾句便起身告辭了。

　　回程的路上，伊塞爾只覺得思緒纏繞在了一團(tuán)迷霧中，左右都找不到出口。原本向?qū)�師詢問光明神眷者，只是基于他�?duì)埃弗雷德家族康羅一系的疑惑，艾德雯娜夫人的手札也沒能解釋為何神眷者的血脈會(huì)流傳給后代——畢竟過去并未有神眷者之子依然是神眷者的說法。沒想到從導(dǎo)師那里會(huì)有如此意外的收獲，康羅的情況竟然不是特例。從筆記上看，那條時(shí)間分割線后，同時(shí)代的光明神眷者除了一兩位游歷各地宣揚(yáng)光明教義，其余大都異常低調(diào)，或者很快銷聲匿跡——不管他們是否加入光明神教——最終他們?cè)跉v史上留下的只有符號(hào)意義的名字和生卒，他們的人生簡(jiǎn)單得連過程都省略了，當(dāng)然很容易讓人忽略他們之間可能具備的血脈聯(lián)系。

　　另一點(diǎn)讓伊塞爾不解的是，父親那時(shí)候又是為了什么向拜恩導(dǎo)師請(qǐng)教光明神眷者的問題？所能推測(cè)的可能性不外乎他的敵人是光明神眷者、他的朋友是光明神眷者、又或者他本人是……伊塞爾立刻把最后一種可能性踢出腦海。他從小在父親身邊長(zhǎng)大，當(dāng)然十分了解父親的實(shí)力。瑞克是一位強(qiáng)大的高階戰(zhàn)士，他所有的成就除了天分就是依靠不懈的努力。他是出眾的，同時(shí)也是平凡的，這也是他即便出生時(shí)家族已經(jīng)冠上了貴族頭銜，但仍然被視作平民英雄的一個(gè)原因——普通人可以從他的成功軌跡看到自己的無限可能性。伊塞爾回想記憶中的父親，不認(rèn)為能找到任何蛛絲馬跡與“光明神眷者”這個(gè)詞聯(lián)系得起來。

　　早知道應(yīng)該問清楚父親是什么時(shí)候找上導(dǎo)師的……伊塞爾勒住韁繩，猶豫著要不要調(diào)頭回去王家學(xué)院——他今天也沒乘馬車，換了便裝就帶著華德一個(gè)人騎馬出來，希望奈斯卡倫含著花香的風(fēng)能吹得自己的腦袋放松一些。

　　“殿下？”華德小聲地喚他，語氣里有輕微的催促之意。他們現(xiàn)在經(jīng)過阿耶羅區(qū)的紫丁香大道，前面就是橡樹山了，眼看要回到王宮，他可不希望再有節(jié)外生枝的事情。今天被迫只身跟隨伊塞爾出門，他腦子里的那根弦一直繃著，就算了解王儲(chǔ)的另一個(gè)身份是法師，身為侍衛(wèi)總有擺脫不掉的重重顧慮。

　　身后傳來一陣馬蹄聲，華德警覺地回頭。寬闊的道路上行人稀疏，一隊(duì)王翼騎士向他們急速靠近。為首者飛揚(yáng)的紅披風(fēng)在日光下格外醒目。

　　“杰弗利戈將軍！”華德率先行了個(gè)半禮，在肩負(fù)護(hù)衛(wèi)主君的任務(wù)時(shí)，他不必下馬參見。

　　王翼軍團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)杰弗利戈·烏爾德朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后帶著他的手下恭敬地向伊塞爾致意：“伊塞爾殿下，您怎么就帶著一名騎士出來了？現(xiàn)在是非常時(shí)期，請(qǐng)您多加注意自己的安全。”

　　“謝謝你的關(guān)心，杰弗利戈將軍，我只是隨便走走。在奈斯卡倫，有你和你的王翼守衛(wèi)，我去哪里都很放心。”伊塞爾微笑著回應(yīng)，目光掠過杰弗利戈的臉龐，心底微微感到詫異。幾天沒見，這位驕傲且忠誠的將軍顯露出驚人的憔悴——棕黑色的卷發(fā)有些凌亂，缺少了精心修剪的短須已經(jīng)長(zhǎng)得參差不起，泛青的眼眶讓人覺得他心事重重——唯有那雙眼睛里，似乎仍然閃耀著某種堅(jiān)決的火光。

　　“承蒙您的信任，請(qǐng)?jiān)试S我讓我的部下護(hù)送您回宮。”杰弗利戈口吻平淡地說。

　　華德警惕地掃視著周圍的王翼騎士，伊塞爾已經(jīng)毫不遲疑地頷首。

　　杰弗利戈回頭打了個(gè)手勢(shì)，一半的王翼騎士出列，向伊塞爾二人靠攏。他看著伊塞爾準(zhǔn)備離去，忽然出聲：“殿下——”

　　“什么？”伊塞爾以目光回視。

　　杰弗利戈張了張口，終究只是說了句：“請(qǐng)您多保重。”

　　伊塞爾不明所以，但還是禮貌地致謝了他的關(guān)心。華德駕馭馬匹幾乎貼著伊塞爾的座騎，與一群王翼騎士簇?fù)碇�他，朝橡樹山疾馳而去。

　　事實(shí)證明侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)有些多慮，王翼騎士們將伊塞爾安然送到王宮廣場(chǎng)便掉頭下山，繼續(xù)執(zhí)行他們的巡邏任務(wù)。此時(shí)尤嘉葉伯爵克拉倫斯踩下臺(tái)階匆匆迎了上來，湊近伊塞爾低聲稟告：“殿下，會(huì)議結(jié)束后，福倫科公爵、韋龐公爵與您的兄長(zhǎng)共乘一輛馬車去了威洛第亞公爵府。福倫科和韋龐回去時(shí)還是由云隼騎士護(hù)送的，兩邊的公爵府似乎都有些不尋常的動(dòng)靜。”

　　“是么？”伊塞爾垂眸一笑，大步流星地朝里走去。

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