鮮血滴在草地上，沿著碧綠的細葉流進泥土。那艷麗的色澤與逃亡者灰敗的面容形成鮮明對比。灰色的旅行斗篷上血跡斑斑，有些已經凝結成深褐色，還有一些仍然濕漉漉地滲出強烈的血腥氣。

　　逃亡者腳步踉蹌，但一刻都不敢停留。周圍寂靜得能聽到自己急促的呼吸聲，林中還未消散的晨霧猶如薄薄的輕紗，讓視野所及多了一層朦朧。在這種安謐的氛圍下，逃亡者的神經卻繃到了極點，猛一抬頭，一張猙獰的面容咧著嘴從天而降。

　　逃亡者朝旁邊就地一滾，動作不怎么靈巧，不過好歹躲過了要害，可惜背部還是被看不見的攻擊擦過，殷紅的濕印迅速擴大。一道銀光從掩在斗篷下的手中飛出，然而對方身影一閃，銀光落空。逃亡者吃力地撐起身體，咳了兩聲，聲音聽上去十分虛弱，蒼白的手抓住身旁的樹干勉強站了起來，搖搖欲墜的身形卻暴露了不容樂觀的狀態。

　　襲擊者桀桀怪笑著落到地上，斂起蝙蝠一樣的翼膜，向它的獵物走來。它的眼睛向外突出，占據了大半面部，看上去如同一只巨型昆蟲；它的體長接近三米，全身包裹在褐色的皮毛里，像人一樣靠兩條下肢站立。“杯……”它的聲音直接在獵物的腦海中響起，像剛剛學語的嬰兒那樣含混，“杯……子……給……我……”

　　逃亡者劇烈地喘息著，冷靜的眼睛里隱晦地掠過一絲無奈，如果不是體內神力已經在連番襲擊中掏空，又怎么會被眼前這只趁火打劫的魔物逼到絕境？逃亡者深深吸了一口氣，堅決地回答：“不。”

　　魔物咧開嘴獰笑，正要發起攻擊，身影倏地頓住，隨即“嘭”的一聲炸成了碎片。

　　血雨散落，逃亡者看見一位年輕的賞金獵人不知何時立在了剛才襲擊者站立的后方，手中一把寒光閃爍的短刺還流動著濃烈的風元素波動。他的身上同樣沾染了不少血跡，分不清是他的還是敵人的，但這絲毫未損他清朗無害的氣質。

　　“我是賞金獵人利維坎，”年輕人自我介紹道，掏出一枚銅質的徽章，“我接受了‘接應米爾森先生’的任務。”

　　“我就是米爾森。”逃亡者隨手拉下斗篷的風帽，接著也拿出一個徽章。

　　利維坎略略有點驚訝地打量對方。“米爾森”不是“先生”，而是一位女士。她大約四十多歲，體形偏瘦，五官棱角分明，略寬的顴骨使得本來還不錯的容貌打了個折扣，再加上對一位女性而言過于凌厲的眼神，給人感覺缺少友善。

　　米爾森女士把兩個徽章湊到一起驗證，確定了真偽后不客氣地向利維坎道：“來得比預定時間晚。其他人呢？”

　　“只有我一個，其他人都死了。”利維坎聳了聳肩，他對那幾個一同被雇用可惜栽在半道上的冒險者并沒有表示出多大同情。賞金獵人向來對死亡很有覺悟，高報酬的任務通常也意味著高風險。不過話說回來，像這次還沒見到雇主就幾乎團滅的情況畢竟是不多見的。

　　米爾森又咳嗽了起來，扶著樹干緩緩坐下。“給我點時間，我需要休息一會兒。”她沙啞地說著，解開斗篷，露出一身淺灰的教徒袍。沒有理會賞金獵人探究的視線，她從包袱中取出一個拇指粗的水晶瓶，小心翼翼地喝了兩滴瓶里的褐色液體，隨后閉目養神。

　　盡管袍身上都是斑斑點點的血跡，利維坎還是眼尖地辨認出長袍的材質和繡工都是一流貨色。最重要的是，他在她的衣領和袖口發現的暗紋，同他那位風神教主祭朋友袍子上的一模一樣。

　　利維坎一邊胡亂揣測著她的身份，一邊恪盡職守地注意著周圍的狀況。林中的霧氣終于完全淡去，頭頂增強的天光似乎也增加了人的安全感。不過優秀的賞金獵人可不會掉以輕心，在這種荒郊野外，有時候白天和夜晚的危險度并沒有太大差別。

　　這時從米爾森先前行來的方向忽然傳出悉悉索索的聲響。利維坎握緊短刺，警惕地循聲望去。不一會兒，但見一高一矮兩個身影從遠處茂密的樹叢里穿了出來。

　　“米爾森夫人！”高個的人影大聲喊著，待走近了看清他招呼的對象似乎無恙，微微松了口氣，“您沒事真是太好了。”

　　米爾森已經睜開了眼睛，臉色也恢復了一絲紅潤。“我也很高興看到你們平安無事。”她的語氣雖然平淡，但聽得出真誠的關切之意——她沒有忘記之前就是這兩人勇敢地拖住敵人，為她爭取到逃跑時間。

　　利維坎瞅著新來者。高個的是個年富力強的健壯男子，穿著最常見制式的皮甲，手上握著一把任何一家武器鋪都能看到的造型最簡單的鐵劍。除了那張粗糙中好歹保留了幾分英俊的臉龐，全身上下可謂平淡無奇。矮個的卻是個小姑娘，似乎還沒到發育的年紀，短擺的粗麻衣袍套在身上顯得愈發瘦小。不過她睜大眼睛看人的樣子乖巧又可愛，只是比較沉默，右手一直拽著男子的衣角不說話。賞金獵人的目光在她身上停留得時間更長一點，他可不會把出現在這種險惡之地的孩子當成普通人對待。

　　“這位是修先生，旁邊是他的妹妹莉達小姐。”米爾森替他們彼此作介紹，“這一位是利維坎先生。三位都是優秀的冒險者，接下來的路途希望你們能合作愉快，在抵達奈斯卡倫之前，暫時不會再有同伴加入了。”她省略了后半句話：原本已經加入和預定加入的人都不幸回歸了冥界。

　　利維坎向他未來的同伴友好地打了個招呼，隨即對米爾森道：“請說明一下任務的具體情況，至少我有權了解我們即將面對的危險。”

　　米爾森點點頭，滿足了他的要求：“我來自風神教的沙羅曼分神殿，奉命要把一樣重要的東西送達卡斯廷的主神殿保存。至于是什么請容許我保守秘密，我只能說它擁有邪惡又危險的力量，為了安全起見不能通過神殿的傳送陣運送。可風神教近來人手不足，因此我雇用了一些冒險者協助我。沒想到還是走漏了消息，不僅引來一些唯利是圖的覬覦者，還吸引了不少魔物和魔族。我們的目的地是卡斯廷王都奈斯卡倫，只要到達風神教的主神殿就安全了。利維坎先生，你還有什么問題嗎？”

　　利維坎掃了一眼那對冒險者兄妹，微微一笑。他相信米爾森女士原本的同行者必然不少，可現在只剩下這兩個人，連神殿騎士都沒看到，可以想見真實狀況遠比雇主輕描淡寫的敘述糟糕得多。“只有一個，我們的敵人是人類為主，還是來自非人類的威脅更多？”

　　米爾森沉默了一下，給予了誠實的回答：“最大的威脅來自魔族。”

　　利維坎聳聳肩道：“現實永遠是殘酷的。”

　　“米爾森夫人，”高個子修忽然開口，“需要莉達幫您治療嗎？您還有傷口在流血。”

　　“謝謝，修。莉達，只要給我一個初級治療術就行，今天你的神力也已經消耗了很多。”

　　一直依偎在兄長身邊的莉達默默地走上前，抬起手，一團柔和的白光從她的手中浮現，照耀在米爾森身上。非常純粹的光明神力……利維坎暗暗吃驚，他沒想到這么個小姑娘居然是光明神教的神職者。最奇怪的是，她施展神術的時候并沒有相應的禱告，只是在光芒消散后輕聲說了句：“贊美吾主巴爾亞。”

　　“非常感謝你，親愛的莉達，我覺得好多了。”米爾森道謝時的表情也顯得不夠溫和，但望向小姑娘時，濃綠的眼睛里閃過柔軟的光澤。她又休息了一會兒就站起來，拂去袍子上的草屑，重新披上斗篷。“好了，我們該出發了。吾主弗爾塞西保佑，希望日落前能找到寄宿的地方。”

　　====================================================================================

　　布莉琪特懶懶地倚著扶手，一手端著芬香的花茶，聆聽著克拉倫斯關于王都動向的報告。室外的光線打在她嬌嫩的臉龐上，折射出超越年齡的冷漠。

　　“看來得找個人回去一趟霜宮。”布莉琪特的眸光落在杯中綻開的花朵上，不屑地輕哼一聲：“雉羽花的花瓣從來不會都朝著同一方向生長。只不過原來有父親大人在，他們必須保持完整的一朵。”

　　“我很久沒見我親愛的父親那么生氣，也不知道是因為我沒把消息及時告訴他，還是因為被女王擺了一道才遷怒我。”克拉倫斯想起之前尤嘉葉公爵忽然聯絡自己，即使是法陣傳遞的虛影，也能清晰感受到父親眼里仿佛隨時會噴出的怒火。“對了，我父親想和伊塞爾殿下單獨談談。”

　　“藍伯特，你的意見呢？”布莉琪特轉向隔著橡木圓幾端正地坐在另一張椅子上的蒼角代理團長。

　　藍伯特·魯道根自從得知瑞克的噩耗后眉頭不曾舒展過，本來就不茍言笑的臉龐看起來更令人畏懼，仿佛十米之外都能感受到他渾身散發的陰郁之氣。“我可以派愛德蒙去。”他考慮了片刻道，“不過我認為，這件事最好還是由伊塞爾殿下親自出面。”

　　公主撇開目光，不怎么高興地說：“哥哥還在睡覺。”

　　昨天貝里安出來后告訴他們伊塞爾終于愿意進食和休息時，積壓在諸人心頭多日的烏云總算散開了一些。可是一想到能夠勸服哥哥的人不是自己而是貝里安，布莉琪特就忍不住皺眉。

　　布莉琪特剛剛來到兄長身邊時，萬能的管家先生就已經在了。不知道是不是小孩子獨有的直覺，其實布莉琪特打小就對看起來溫和可親的年輕管家心存戒備，直到現在，她仍然看不透這個人。雖然貝里安在哥哥面前從無逾矩和差錯，然而公主殿下感覺得出來他和忠于兄長的其他人有著本質的不同。

　　花茶有點涼了，布莉琪特放下杯子，輕輕嘆了口氣。有太多的事在這位年少的公主腦袋里徘徊，一時間讓她煩惱不已。哥哥不在時雖然他們可以分工合作，但關系到這艘名為伊塞爾號的大船預備開往何方，就不是能由他們自主決定的。

　　就在此時，門突然被推開了，她一眼便看見剛才還記掛的人出現在門口。

　　（修和莉達第一次出場在十九章^^）

　　;


　　(https://www.dzxsw.cc/book/102510/5424357.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc