淡金的陽光從云層背后透出，給大地鍍上了一層鮮明的色彩。天空里一團團慵懶的云朵隨意變幻，在碧清的湖面上倒映出各色各樣無序的形態。

　　這里是金宮后方的人工湖泊，珀提夏牽著馬隨希奧多沿湖邊行走，不遠處一小群侍從和侍衛小心翼翼地跟在后頭，隔開能讓他們私密交談的距離。今天珀提夏難得穿上了一身鮮紅的女式騎裝，緊身的上衣勾勒出她纖細窈窕又不失飽滿的體態，比平日多了一份英姿颯爽的嬌美。她剛剛和皇帝騎馬跑了兩圈，額頭正微微散出透香的熱氣，從湖面吹來的陣陣清風，讓她舒服得不由做了個深呼吸。

　　希奧多側頭，欣賞著她這種出于自然的動作，臉上掛起柔和的笑意。他敏銳地感覺到現在的她與端坐在豪華宮廷里的樣子不同，也許是縱馬奔駛讓她得到了釋放，神情和姿態都不再遵循受過禮儀訓練的標準，而流露出率真的本色。

　　“亞歷克蘇娜，玩得盡興么？”皇帝問。

　　“是的，陛下。”珀提夏笑著回答。這是她的真心話，她可不像那些嬌貴的小姐，比起下午茶和舞會，珀提夏更喜歡運動和冒險。

　　“我也很高興。”希奧多微笑地說。他喜歡她的表情，充滿了青春和朝氣。這幾天他盡量抽出時間與她相處，就是希望拉近彼此的距離，讓她在婚禮上能帶上愉快的心情嫁給他。

　　珀提夏偷偷打量他，接觸到他玩味的眼神又飛速地躲開。但是她那膽怯的羞澀卻與皇帝理解的有所不同。

　　希奧多笑了一下，用話題中和了氣氛：“亞歷克蘇娜，你在金宮住得還習慣么？”

　　“謝謝您的關心，陛下。這里非常漂亮，也非常舒適，我很喜歡。”

　　皇帝加大了嘴角的弧度。“不不，亞歷克蘇娜，這樣的贊美太客套了，幾乎每一個來這里的客人都這么說。我想聽聽你的真心話。別擔心，無論你說什么，我都不會介意。”

　　珀提夏遲疑了一下，抬眼看了看希奧多，似乎他和善的神色打消了她的戒心。“好吧，”她說，“其實我覺得金宮更像一個華貴的鳥籠。”

　　“哦？”皇帝也不生氣，只是笑著追問：“為什么？”

　　“這座宮殿里的主人，雖然能享受到最好的生活，但卻失去了自由。他們到哪里都興師動眾，任何地方都會有人跟著，倘若要出遠門更是一件麻煩的事，哪怕是一次旅行，也不能提著行李就離開。有的時候他們的意愿甚至不屬于自己，因為他們必須顧慮到許多人的意愿。”珀提夏望著遠處的宮殿，處處精心雕琢無一不美，只是對她沒有半點吸引力。

　　希奧多深深微笑。“是的，自由。”他念這個詞仿佛帶著一絲嘆息，“諸神是公平的，我們得到一些，總會失去另一些。”皇帝讀出了珀提夏眼中的另一種渴望，他問道：“亞歷克蘇娜，倘若你可以選擇，你希望擁有什么樣的人生？”

　　“如果可以選擇，我寧愿做個冒險者，走遍大陸每一個地方。”珀提夏毫不猶豫地回答。

　　希奧多捕捉到她臉上一瞬間放出的光彩，輕聲道：“這是你內心真正的想法嗎？”

　　“是的，這是我的真實想法，不是亞歷克蘇娜公主的。”

　　珀提夏說了再誠實不過的一句話，不過皇帝復雜地去領會了句子的用法，以為她刻意把身份和自我割裂開來。

　　“雖然你不能成為一名冒險者，但是我答應你，以后我會在可允許的范圍內給予你最大限度的自由。”希奧多寬慰說。

　　“謝謝您，陛下。”不管這種承諾對她是否有意義，珀提夏還是能體會到皇帝話中的幾許真誠。

　　希奧多二世和他的未婚妻幾乎呆了一個下午，在侍從的數度提醒下才回書房處理未完的政務。所幸還有長女伊琳幫助他分擔了一些工作，不然他連騎馬的閑暇時間也沒有。

　　“您對那位公主和其他皇妃似乎不太一樣。”坐在旁邊閱讀公文的伊琳公主忽然頭也不抬地說。

　　“噢，我承認。”皇帝大方地說，放下手中的文書往后一靠，稍微調整了一下坐姿，“她是個可愛的姑娘，讓我覺得親切。”

　　“我只是想提醒您，父皇，她從小就接受光明教宗的教導。”

　　“說實在，對此我非常懷疑，也許那只是一個名義。”希奧多看向伊琳冷靜如水的眼睛，笑著說：“不用擔心，我心里有數。倒是送親團內的人，這幾天有沒有不尋常的動靜？”

　　“他們出入光明神殿十分頻繁，除此以外并無異樣。可惜我們的人無法深入神殿跟隨，不能全面掌控他們的行蹤。”

　　皇帝點點頭指示：“直到婚禮結束后他們返程離境，都不要放松監視。”

　　伊琳應承了一聲，拿起一份文書遞給他：“參加婚禮的各地領主這兩天差不多都到了。漢弗理表現得非常活躍，跟著巴拉霍芬公爵四處拜訪，尤其與西南的布里特侯爵、南部的約克森公爵以及東南的德拜侯爵來往密切。”她提到的這些名字都是帝國上席中的重要勢力。

　　“我還沒宣布立儲呢，他倒迫不及待地拉攏了半個帝國。”皇帝笑著道，眼底滲著冷漠。

　　“至于安西爾，意外地保持低調，差不多天天閉門謝客。”

　　“哦？難道他轉性了？”希奧多的語氣就像是玩笑，他掃視了一遍文書上的內容，臉上掠過一抹意味深長的神色。“我的女兒，我突然有種預感，后天的婚禮一定會非常熱鬧。”

　　伊琳秀氣的眉毛稍稍蹙攏，“我只希望他們不要太過火。”

　　====================================================================================

　　深褐色的咖啡從壺里傾倒入杯中，浮起一層淺淺的泡沫，如果不是有股燒焦的味道破壞了美好的想象，利維坎一定很愿意品嘗一下。

　　“謝謝，我不喝咖啡。”利維坎想了個借口，禮貌地推拒道。

　　穿著制服的小小少年一聽，重重地放下杯子，也不管咖啡濺到桌子上，橫眉倒豎地叫起來：“難道你嫌棄本大爺煮的咖啡！”

　　“砰”地一聲少年斜飛了出去，撞上墻面又彈到了地上。貝里安先生站在少年原先的位置，歉意地道：“請原諒卡休的失禮，他是個新人，還不太懂事。”

　　利維坎有些目瞪口呆地看著小惡魔捂著鼻子眼淚汪汪地爬起來，渾身散發出一種等待受虐的氣息。他瞥了一眼坐在對面泰然自若的伊塞爾，訕訕地說：“不要緊，呃，對小孩子不用太嚴厲……”

　　貝里安動作利落地為利維坎換上了一杯茶，離開的時候沒忘提走蹲在墻角的卡休。

　　利維坎望著他背影，干咳了幾聲，不太放心地問：“他們這樣不會出事嗎？”

　　“別擔心，卡休的抗打擊能力可是很強的。而且我的管家先生一向很有分寸。”伊塞爾漫不經心地說。他不清楚魔界有沒有虐待少兒的罪名，不過每次小惡魔受罰，法師看得出貝里安的眼底其實會有一絲心情舒暢的意味。他沒興趣關注兩個非人類的相處情況，今天找來利維坎是有正事商量：“我想我們有必要討論一下婚禮結束后帶珀提夏出城的問題。”

　　“她是婚禮的主角，你打算如何讓一位新娘避開公眾的視線出逃？”

　　“關于這一點，其實很容易解決。”伊塞爾知道利維坎對風元素敏感，指示它們在他面前組合成一個普通人看不到的立體圖形，“她還有這個。”

　　利維坎張了張嘴，忽然笑道：“原來如此，這樣就好辦多了。只要珀提夏能出來，我這里還有兩張隱身法術卷軸。”

　　法術卷軸也是一種法器，就是用魔晶粉墨水把法術咒語記錄在以特殊方法浸泡過的羊皮卷上，不僅便于攜帶并且任何人都可以使用。不過不論是特制的墨水還是浸泡羊皮的藥水，都需要價格昂貴的原料，而且只有四級以上的法師才有制造能力，這使得法術卷軸成為高成本的消耗品，無法實現量產。何況隱身卷軸是種特異型法術卷軸，每一張差不多相當于滿滿一袋金幣——而不是銀幣。

　　“沒想到你這次不惜血本了。”伊塞爾狐疑地瞅了他一眼，以法師對他的了解，這個人一向是純粹的拜金主義者。

　　利維坎則一臉認真地回答：“我深信有付出才有收獲。”

　　伊塞爾對此不予置評，直接進行下一個問題：“那么，你準備怎樣帶她用最快速度出城，離開帝國境內？”

　　“這倒是個麻煩，新娘失蹤，肯定會戒嚴，還有大隊人馬搜尋。”利維坎一手撐著下巴思考，“可惜不能用神殿的傳送陣，那樣太顯眼了。”不說那位風神殿主祭的友情能不能用來假公濟私，事后如果查到人是從風神殿跑的，肯定會給風神教帶來不小的麻煩。

　　伊塞爾想到的也是同一個問題。用傳送陣當然不怕追兵阻截，不過這種交通工具數量少，并且受限于傳送點的設置。除了皇室、神殿，一般只有一些豪門擁有傳送陣。前兩者就不用考慮了，但是想使用在帝都的私人傳送陣，作為外國人的伊塞爾一時間根本找不到門路。

　　“少爺，我知道一個傳送陣。”貝里安無聲無息地走進來，顯然他在外面也始終關注著法師這邊的動靜。“不過可能不方便有第三人在場談論。”

　　利維坎翻了個白眼，對著伊塞爾做出無可奈何的表情。年輕的法師歉意地笑了笑，和管家走進隔壁房間。

　　“長話短說，貝里安，別讓我的朋友等太久。”

　　“您記得我跟您提過的塔莫托齊法師么？”貝里安用一個問句開頭，把他那晚挖人墻腳的行徑敘述了一遍。“那法師是個聰明人，他猜到安西爾皇子恐怕在醞釀一場大動靜，無論結果如何，作為皇子幫兇他的存在肯定會暴露出來。因此他也在打算逃跑，雖然現在住所內都是皇子的手下，但他在實驗室有個以前秘密建立的小型傳送陣。”

　　如果塔莫托齊自己跑得了，貝里安當然也沒機會拉攏對方。伊塞爾略一思索就明白了，那位法師面臨的窘境恐怕是沒找到一個安全可靠的傳送點。

　　果然貝里安繼續道：“塔莫托齊法師知道的幾個傳送點都不夠隱秘，他擔心會輕易讓人找到。我想起您在國內至少有三個可用的傳送點，恰好您在這兒需要的是傳送陣。如果讓珀提夏小姐和法師一起走，不正是各取所需么？”

　　伊塞爾看著他問：“你覺得我有必要招攬他？”

　　“我看中他在法陣上的造詣，”貝里安聽出他的潛臺詞，坦白地道，“也許將來能在我需要的時候發揮特殊作用。單純對您而言，他也是一個不可多得的人才。最重要的是，他在您父親身邊研究了兩年，對他的狀況應該了解的更多。不過這個法師很狡猾，說什么皇子還是他的主顧，出于職業道德不能隨意透露任何信息，除非他離開帝國才會開口。”管家先生說了這么多，其實心里很清楚，只要一牽扯到主人的父親，他勢必會答應。

　　就像貝里安料想的那樣，伊塞爾只沉吟了片刻就點頭道：“我同意你的建議。”

　　;


　　(https://www.dzxsw.cc/book/102510/5424326.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc