第二十五章 火焰
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黑十八在頭一天還對(duì)白選說過,他的人生理想就是成為天舟最強(qiáng)的機(jī)甲武士,還發(fā)下了一定要超過“國士”先生的豪言壯語。
家族的許諾無疑給黑十八通往理想彼岸的人生道路點(diǎn)亮了指示燈。成為花家外圍成員,這不算什么。黑十八相信,他遲早有一天會(huì)認(rèn)祖歸宗,并且會(huì)是家族最核心的子弟。僅僅一個(gè)外圍成員,沒有放在他眼里。
但是,能進(jìn)入血色古武館,對(duì)現(xiàn)在的黑十八而言卻無疑是很難抗拒的誘惑。學(xué)武,尤其是古武術(shù),年齡越小越好。趁著筋骨還沒有長成時(shí),打下的基礎(chǔ)最為牢固。
黑十八的爹每年會(huì)來孤兒院看他一次,視情況教給黑十八幾式很粗糙的武學(xué)招數(shù)。他爹嚴(yán)格地遵守著花家的戒律,傳授給黑十八的東西其實(shí)就是大路貨。只不過經(jīng)過他爹的講解,平凡招數(shù)也能煥發(fā)不一樣的光彩罷了。并且,黑十八最向往的內(nèi)功修行功法,從他爹嘴里沒撬出一個(gè)字。
從老爹貌似兇狠的喝斥中,黑十八感覺到了父親的良苦用心和表現(xiàn)形式另類的疼愛。據(jù)他所知,老爹沒有老婆,并且只有他一個(gè)孩子。
黑十八背負(fù)著父親沉重殷切的期望,他想變強(qiáng),想讓父親驕傲地面對(duì)同族,告訴他們自己有一個(gè)出色的兒子,沒有辱沒花家的門楣。
故而黑十八心里天人交戰(zhàn),猶豫不決。六伯爺看在眼里,溫和說道:“你不用著急,好好考慮。家族給你三天時(shí)間,你回去和小兄弟們商量一下,也聽聽大家的意見。”
黑十八唯有點(diǎn)頭,說實(shí)話,如果家族要強(qiáng)取,他只怕沒有多大的反抗能力。他再能,也就是七歲的孩子,對(duì)自己的弱小他有很清楚的認(rèn)識(shí)。今天,要是來的人不是六伯爺,而是他的爹,只怕他根本就沒有開口拒絕的機(jī)會(huì)。
兩個(gè)人的商談在僻靜處,因而孤兒院的其余人并不清楚。與黑十八一道要護(hù)送骨灰前往慈心種植園的大孩子見他神情異樣,關(guān)心地問了幾句。黑十八抬頭環(huán)視自己的好兄弟們,沉沉地嘆了口氣。
只要他松口,不但是他,兄弟們的命運(yùn)都能就此改變。相比起花家的栽培,警察局的協(xié)警資格算得了什么?
但是,可但是,丁嬤嬤應(yīng)該不會(huì)樂意把孤兒院交給花家管理吧?她是那么討厭“國士”先生,甚至都不屑于在人前敷衍。
黑十八迷茫了,他不知道該如何選擇。是屈服于觀實(shí)的壓力、為自己和兄弟們謀得光明的前程,還是堅(jiān)定不移地挑起丁嬤嬤給予的信任重?fù)?dān),走上一條遍布荊棘的道路?
不一時(shí),骨灰被裝在壇子里端出來。三位功勛老戰(zhàn)士將骨灰壇交到黑十八手里,每一位都使勁拍了拍黑十八的肩膀。一位右眼帶了眼罩、并且失去了一只胳膊的老人聲音沙啞地說:“小伙子,好好干!”
黑十八木木地站在原地,目送三位腳步踉蹌的殘疾老英雄相扶相攜著離去,耳邊是他們蒼涼喑啞的歌聲:“豈曰無衣?與子同袍……”
護(hù)送骨灰的隊(duì)伍由三輛懸浮車組成。黑十八和三名大孩子坐了一輛,孤兒院的嬤嬤管事坐了一輛,另外一輛是政府和律師行的代表。慈心種植園也換了主人,他們將到那兒去向種植園的員工宣讀功勛老戰(zhàn)士交出來的、已經(jīng)被法律認(rèn)可了的遺囑。
“十八,你怎么了?”說話者乃紅二九,他是孤兒院年紀(jì)最大的孩子,下個(gè)月就滿十五歲,即將離開孤兒院。
他已經(jīng)打算去自己服務(wù)過的資探公會(huì)試試,也許能成為預(yù)備成員。對(duì)于昨天博爾特警官提議的協(xié)警考試,紅二九不怎么感興趣,他是個(gè)喜歡冒險(xiǎn)的人,刺激緊張的生活才是他的追求。
黑十八勉強(qiáng)笑了笑,見兄弟們都擔(dān)憂地看著自己,低聲說道:“如果有機(jī)會(huì)讓大家到血色武校去,你們愿不愿意?”
少年們面面相視,并沒有因?yàn)楹谑说脑挾老布?dòng)興奮。慈心九俠分為兩起人,黑十八等四人去送骨灰,另外五個(gè)人則負(fù)責(zé)把孩子們帶回家去。此時(shí)坐在懸浮車?yán)锏娜倌辏t二九年紀(jì)最大、青四頭腦最清楚、紫十二辦事最穩(wěn)妥周全。
紅二九沉默片刻后說:“剛才那位先生是花家的人?”
黑十八點(diǎn)點(diǎn)頭,慢慢說道:“他說,只要把孤兒院讓花家代管,我可以成為花家的外圍成員,進(jìn)入血色武館。而你們能獲得血色武校的試煉資格,有很大的機(jī)會(huì)入校學(xué)習(xí)。”
他一邊說著,一邊觀察兄弟們的表情。紅二九皺起眉,青四的眼睛微微瞪大,而紫十二還是那張面癱臉。
紅二九說:“你有沒有問花家要孤兒院干什么?”
黑十八搖頭,嘴角有嘲諷:“還能干什么?”他伸出左手胳膊,把袖子擼高,在他的手肘處有一個(gè)小小的突起。
三位少年臉色黯沉,他們都知道那是什么。追蹤器,家族在拋棄他們的時(shí)候,在他們的皮膚下面種植了這玩意。他們不知道家人在哪里,但通過這個(gè)追蹤器,哪怕他們跑到海底九萬萬里的最深處,家里也能從顯示儀里確認(rèn)他們的位置。
——既然拋棄了我們,又何必來這么一手?哪怕扔了我們,你們還想掌控我們的人生嗎?
“花家和元家交好,如果取出追蹤器,說不定能順藤摸瓜找到我們身后的家族。”青四微垂下眼瞼,喃喃自語,“可是又能怎么樣?如果我們有用,根本不會(huì)被家族拋棄。”
“你錯(cuò)了!”紅二九沉聲說,“我們當(dāng)中的一部分人并不是因?yàn)橘Y質(zhì)低劣被拋棄的。家族內(nèi)部爭權(quán)奪利的傾軋,被殃及者有很多都是無辜的孩子。你忘了么?前不久被曝光的那件事!”
黃金大區(qū)一個(gè)家族,前不久被人揭發(fā)出家主的妻子把風(fēng)流家主所有非婚生的孩子不經(jīng)檢測就盡數(shù)弄死的事情。
天舟最高憲章明確規(guī)定,只要是出生了的孩子,都必須接受檢測。不但要通過檢測確認(rèn)孩子的初始國民等級(jí),最重要的原因是為國家尋找可造之材。
哪怕祖輩父輩都是資質(zhì)低劣的低等國民,也有可能生出驚才絕艷的第三代。每個(gè)孩子的初次腦波值、武力值檢測都是免費(fèi)的,國家承擔(dān)了這筆巨大的開支,就是為了不斷發(fā)掘出人才。
所以,有的草根家庭因?yàn)槌錾速Y質(zhì)上佳的孩子而一同享受到國家的優(yōu)待。也有雖然生在高等國民家族,卻被無情拋棄的可憐蟲。
紫十二忽然開口:“無論你做出怎樣的決定,我都沒有意見。”他僵硬著臉,聲音卻特別溫和動(dòng)聽,“這種選擇很難,但這是你的責(zé)任。接受花家的培養(yǎng)未必是福氣,你自己掌管孤兒院,未來的路也不見得就一定難走。”
紅二九盯著丁嬤嬤的骨灰壇,說道:“嬤嬤在看著我們。”他的意思很明確,他寧愿去資探公會(huì)冒險(xiǎn),也不愿意進(jìn)入血色武校,從此被花家掌控。
青四嘆了口氣,說:“我們再想想,也許還有別的路可以走。既能不辜負(fù)嬤嬤的期望,又不會(huì)把花家得罪得狠了。十八,”他懇切地說,“如果你拒絕了花家,會(huì)不會(huì)對(duì)你以后的認(rèn)祖歸宗有影響?你和我們不同!”
紅二九也點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“雖然我不希望你把孤兒院交給花家,但青四所說確實(shí)是你要考慮的問題。這個(gè),我們幫不上忙。”
黑十八悶悶地唔了一聲。憑心而論,他不想和家族交惡。那里,有他的爹。但要他枉顧丁嬤嬤的意愿,他也過不去良心這個(gè)檻。
懸浮車進(jìn)入市區(qū),要飛往與殯儀館方向相反的種植園。少年們不再談?wù)摯耸拢瑥能嚧巴掠^望街景。他們乘坐懸浮車的次數(shù)可憐,這輛懸浮車還是政府的公車,內(nèi)里雖然不能太過奢華,卻很舒適。所以不想錯(cuò)過機(jī)會(huì)。
數(shù)分鐘后,懸浮車到了市區(qū)上空。黑十八心事重重地望著窗外,忽然眼瞳緊縮,抓過通話器大叫一聲,靠邊停下!
懸浮車司機(jī)嚇了一跳,強(qiáng)壓怒火道:“小朋友,這里沒有停車區(qū)!”
黑十八一拳重重?fù)粼谂c司機(jī)相隔離的透明鋼化玻璃上,大聲咆哮:“給小爺退回去!你信不信小爺一拳砸開你的腦袋!”
紅二九、青四和紫十二都被黑十八猙獰扭曲的表情駭住,但兄弟同心,黑十八這么失態(tài)必定有原因。三名少年也不多言語,和黑十八一樣,一人往鋼化玻璃上砸了一拳。青四按住按扭,打開鋼化玻璃隔離板,摸出了一把匕首抵在了司機(jī)頸上。
司機(jī)氣得發(fā)瘋,卻迫于匕首的威脅,只好冒著被空中交警追著罰款的危險(xiǎn),就地飄移掉頭,往來路飆去。
黑十八喘著粗氣,眼眶發(fā)紅。他驀然瞪大了眼,一直關(guān)注著他的三名少年循著他的目光看過去,臉色剎那雪白。
地面,燃燒著兩團(tuán)熊熊烈火。因火勢太旺,以致低空車道里沒有一輛懸浮車在飛行。爆裂聲不時(shí)響起,這片地面已經(jīng)亂成一團(tuán),人群四散奔跑。
向天空無限延升的火焰燒進(jìn)了黑十八的瞳孔,他仿佛看見了孩子們絕望無助的凄慘面容。那是乘坐著孤兒院孩子們的兩輛大巴在燃燒。;
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