飯后芍藥薔薇等收了東西，下人們也自用了飯，浮霜便邀寒之去湖邊踏青。

　　潤州東面海西臨湖，除了南北兩地陸徑，幾乎都是環水圍繞，而西面的澄湖便位于城西十里地。

　　芍藥回府拿了銀票，帶了車轎和馬匹來，一行人便離了客棧，出城往澄湖行去。

　　一路上浮霜坐在轎子里，沒有察覺，騎馬的顧寒之卻看見不少人車轎都逆著方向往回走，不禁有些奇怪。

　　此際正是清明踏青時節，天氣又好，怎么剛過正午，往河邊去的人都回城了呢？

　　直到近了湖郊，方才知道原委，原來數千騎隊正在湖泊開賽，將這兒圍了個水泄不通。湖上的花船畫舫都被趕了個一干二凈，周圍跑馬揚灰，岸邊新出的嫩綠被踏了個干凈，那兒還有青可言？

　　全身覆甲的鐵騎，沿著偌大的澄湖兜圈子，遠處湖邊傳來粗狂的叫嚷和哄笑，時不時的還有幾只鳥禽從中飛出，有的飛到半空便被射中，飆著血兜頭栽下去，又引發哄笑連連。

　　他們是在射柳，浮霜下了轎只撇了一眼便心知肚明了。清明節前射柳是習俗，原是站在百步外射穿柳葉為勝，后為了添彩頭，變成了將鳥雀放在葫蘆里，吊在樹上射，射中繩子墜下葫蘆，以鳥雀飛的高低論輸贏，也算是清新文雅之事。

　　可如今這些人比試起來卻不按習俗，那些鳥雀從葫蘆里飛出，騎手們為了爭勝便相互射鳥，常有一只不足巴掌大的鳥，身中數箭倒地而亡，真是慘不忍睹，毫無風雅可言！

　　如此做派。這潤州城除了瘋子衛東鋆的人，只怕不會有旁人！

　　真是的，好端端的怎么在這兒又遇到了他？

　　幾個丫鬟都不忍再看，顧寒之也皺起了眉。卻見遠處一騎飛馳而來，上面騎手叫道：“世子爺在此練兵，閑雜人等退避！”

　　浮霜卻仰起頭，大刺刺的朗聲道：“那就轉告他，他練他的兵，我賞我的景！”

　　卻說湖邊人堆里，衛東鋆跨坐在岸邊礁石上。嘴里咬著根柳枝，只盯著比賽的人揮拳喊好。數百騎全副披掛的騎手排成五人列，繞著回字形從一條橫線前掠過。調頭的時候齊身拉弓搭箭，射向柳樹上的葫蘆。眾葫蘆噗噗墜地，其中的鳥雀又被后一排的騎手們射中，若有能掙脫飛高的，負責射鳥的一排騎手便要被罰。繞湖奔馳一個時辰的時間。

　　這便是衛東鋆今個想出的新賽法，眾鐵騎倒也習慣了，世子爺變著花樣改比賽規則，難度高低且不說，倒是有幾分新奇。

　　突然一騎穿越人群而來，齊刷刷的羽箭從他頭頂射過。只見他俯身、側翻、斜掛馬腹，箭箭落空，毫發無損。引來一陣喝彩叫好聲。

　　那騎行至衛東鋆跟前停下，稟告說：“東面來一女子，我都宣了世子爺練兵，她卻說什么‘他練他的兵，我賞我的景’。”

　　眾人皆笑：“此處除了老爺們和鳥。還有什么景？”

　　那鳥字拖的極長，懂行的人都知道不是說天上飛的。

　　衛東鋆也咧嘴笑了。可笑道一半，心中一動，又問：“那女子什么模樣？”

　　騎手道：“戴了斗笠，屬下沒瞧清，不過身邊的四個丫鬟容色甚好，比花街的女娘還要俊呢！”

　　這話又引來一陣哄笑。

　　一聽四個丫鬟，衛東鋆心知是誰了，他沖著元吉努努嘴，問道：“你說，她怎么來了？”

　　元吉苦著臉瞥了眼哥哥元壽，他很想說：我的爺哎！您都不知道我怎么知道？她可是您媳婦！但終究還是忍住了，口中只回道：“許是因為今日過節？不都說踏青就要來澄湖畔的嗎？”

　　衛東鋆摸摸鼻子：“我怎么不知道有這么個習俗？”

　　元吉翻了個白眼，心道您真不知道？莫非今兒拉隊來這兒操練，不是成心要攪合的潤州人過不好節？

　　衛東鋆沉吟片刻，站起身道：“走，出去瞧瞧！”說著便又沖騎手們道，“你們自己練，自覺點。”

　　眾人皆應了，他帶著元壽元吉便走出了人群。

　　卻見湖東側，遠遠的浮霜等人已經挑了個景致頗好的位置停下了，繞湖跑的馬隊從那兒經過時都繞了個大圈，速度也放慢了不少，有幾個甚至故意勒住了馬，一邊看新鮮，一邊跟隊。

　　他縱馬上前，遠遠的便喝道：“看什么看？被罰的不夠是不？”

　　瞬間圍觀的馬隊嗤笑著一哄而散。

　　行得近前，衛東鋆見浮霜身邊跟著個眼生的俊俏男子，便忍不住又問元吉：“那人是誰？”

　　元吉忙道：“聽說是世子妃族兄，名叫顧寒之，住在潤州城升來客棧，世子妃平時無事，常去客棧與他會面。”他得意的說完自己的查探結果，原想著能得世子爺一聲夸獎，卻不妨被衛東鋆拍了下腦袋。

　　“怎么不早來報我？”東鋆道。

　　不是您說隨便世子妃行事，不用管她的嗎？元吉摸摸頭，心下委屈的緊。

　　衛東鋆定定的望著顧寒之，姓顧的族兄？他心里莫名泛出淡淡的不悅。

　　抬眼細看，卻見顧寒之腰間佩劍，卻不是鑲金壤玉，劍鞘只有五成新，啟口毛了邊，看樣子定是常用的。再仔細留意，見他右手繭子深厚，左手也有薄繭，平時練劍必然勤勉，且是能雙手同展之輩，豈是庸手？

　　分明是個劍客！身手恐怕還不低，如何會與那丫頭成了‘族兄’？

　　顧寒之此刻也看見了衛東鋆。

　　見他身上的盔甲半新不舊，還帶著泥，頭發凌亂的可以插草，還故意歪扎著十分不成樣子。眉眼倒是挺犀利，有股子桀驁不馴的味道，可這樣子也太……骯臟了！

　　這就是浮霜的夫婿？她執意要扶持的定王世子？哪一點有上位者的氣度？值得浮霜傾力相助？

　　一瞬間他只覺得胸中氣悶，打量衛東鋆的眼神也變得銳利起來。

　　衛東鋆微微一愣，隨即問元吉：“他瞪著我干嘛？我身上哪點不妥嗎？”

　　元吉忙道：“哪有不妥，都妥的很那！世子氣勢勃發、英姿颯爽、風度翩翩、容光煥發、身姿矯捷……”

　　衛東鋆喊了聲停。掏掏耳朵，轉頭沖元壽道：“你弟弟最近怎么越來越貧嘴了？”

　　元壽笑道：“恐還是年歲小的緣故，世子莫怪。”

　　元吉在旁翻了個白眼，年歲小？我們哥倆不是雙胞胎嗎？

　　說話間已經走到了近前，衛東鋆拱手行禮道：“潤州衛東鋆，不知閣下如何稱呼？”

　　“青州顧寒之。”寒之冷聲答道。

　　青州？還族兄？衛東鋆心中一動。

　　“不知閣下與拙荊是……”衛東鋆直截了當的問道。

　　拙荊？浮霜聞言眼睛都瞪圓了，不是不愿娶她，各自互不干涉的嗎？這貨在外面到挺會說的！還拙荊？但她猶豫了片刻，還是沒有當面駁衛東鋆的面子，只不吭聲。別過頭望向湖面。

　　顧寒之也越發冷漠了：“我與浮霜是摯友。”他說不出族兄的謊，只斬釘截鐵的申明，還特意強調了浮霜二字。

　　元吉湊到衛東鋆耳邊。低聲道：“都喊閨名了哎。”

　　“閉嘴！”衛東鋆呵斥了他一聲。

　　這話浮霜沒聽到，顧寒之的耳力卻聽的一清二楚，心中不禁有些悔意，生怕因此給浮霜招了什么禍。

　　浮霜卻調轉身，大大方方的道：“寒之幾番救我性命。是我季浮霜的恩人，也堪稱摯友。這事我誰都不瞞，用不著你們交頭接耳的。”

　　元吉被她說紅了臉，卻不敢回嘴。

　　衛東鋆忙笑道：“哪有交頭接耳？不過是好奇罷了，既然是恩公……”

　　浮霜搶白道：“恩不恩也是他與我的事，與你無關。恩公什么的就不勞世子掛在嘴上了。”

　　衛東鋆一窒，摸摸鼻子，倒也未生氣。只笑著沖顧寒之道：“顧公子來潤州多久了？在何處落腳？各處好玩的地方可都去過了？”話說的熱情，語氣倒像是要盡地主之宜。

　　顧寒之雖看他不順眼，但所謂抬手不打笑臉人，他倒不好說什么了，只道：“送浮霜嫁來潤州。我便覺得此處地靈人杰，有在此落戶的打算。明日準備啟程回青州。將家事處理好，便遷來此處。”

　　他的話說的很明白：可不是來潤州做客的，是準備落戶呢！

　　顧寒之冷冷淡淡，衛東鋆笑臉迎人，兩人的目光卻交織在一處，卻是灼灼生光，相互較起勁來。

　　浮霜沒注意到兩人的暗潮洶涌，她忙于指揮丫鬟們將帶來的東西在湖泊布置上，長桌、幾凳、上置薄酒香茶，又有下酒的炸果子、花生、蕓豆等物若干。

　　遠處云山秀水、近處垂柳迢迢、又有涼風習習、柳絮如雪，真是妙不可言。

　　浮霜在桌前坐定，拿起兩個杯子斟上酒，遞了一杯與顧寒之道：“我量小，且先陪你飲一杯，之后便換茶水了。”那模樣就似乎衛東鋆不存在似地。

　　顧寒之接過酒杯，兩人一碰，剛要飲，卻聽衛東鋆插進來道：“也容我叨擾幾杯啊。”說完也不等允許，便從薔薇手中搶過一杯子，自己倒上酒。

　　浮霜淡淡的看了他一眼，覺得十分礙眼，這家伙什么意思？不是練兵嗎？他自練他的好了，來這里岔什么呢？又不是貪幾口酒喝？

　　顧寒之原不想理他，卻不妨衛東鋆突然道：“怎你的酒杯比我的小一輪呢？莫非是酒量欠佳？”

　　他這話卻激起了寒之的性子，寒之性子雖清冷，可此際在浮霜面前，又如何能輸了他？即便是飲酒小事，他也是定不能落后的。于是他一口干盡了，朗聲道：“換大杯！”


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