“方濤！”李巖頓時覺得自己的心里如同翻江倒海一般，原先設想的各種可能都變得一片混亂，“怎么會是他？”

　　“對啊！”紅娘子也是吃驚萬分，“怎么會是他！”

　　“其中緣由兩位就不比猜了，”黃巧娥語氣不變，“兩位此去，是打算逆洛河西進，還是越秦嶺入關中？”

　　李巖緩過神來，暫時放開與方濤有關的各種猜想，認真思考了一下之后回答道：“逆洛河西進是不太可能了，李某精銳中輜重馬匹頗多，僅是組織渡河的船只就已非常不易，如果途中遇上風浪，實在得不償失……自秦嶺入關中雖然路途艱險，但卻穩妥一些。”

　　黃巧娥點點頭道：“此路當是不差。巧娥建議兩位最好暫時在豫陜交界處活動一陣。”

　　李巖皺了皺眉頭道：“恕李某直言，官軍近日調動頻繁，恐怕不日便會與闖王決戰，以李某愚見，闖王必敗。闖王一敗，中原便再無李某立足之地，故而李某才會選擇從潼關脫身。尊駕要李某繼續在此地盤桓……難道另有打算？”

　　黃巧娥沒有正面回答，反問道：“將軍入關中的目的，恐怕是為了入川安身吧？川中沃野千里，錢糧、青壯都不愁。當年蜀漢劉備便是發跡于此。不過，天下大亂這么多年，川中兵馬錢糧幾乎絲毫未動，將軍入川，有足夠的心理準備么？”

　　李巖遲疑了一下，微微搖頭道：“縱然如此，川中還是得去。那里已經是李某唯一的去處了。”

　　黃巧娥輕笑了一下：“小女子不才，給將軍指條出路，不知可行否？”

　　李巖立刻犯了狐疑，疑惑道：“尊駕莫非想讓李某投靠官軍？既然有此一議，為何方濤不在陣中直接提及？恕李某無禮，投效官軍之事，請莫再提！”

　　黃巧娥微微搖頭道：“非也！小女子非但不是想要讓將軍投效官軍，反而是想讓將軍投效李自成……”

　　“那更不行！”紅娘子突然插嘴道，“李自成自己都快完蛋了，咱們投過去還不是送死？”

　　黃巧娥反問道：“李自成必敗是沒錯，可敗不等于亡，亡也不等于西北反賊都死光了。高迎祥被俘之后，人人都覺得西北反賊完了，天下從此太平了，可如今呢？即便李自成死了，可只要朝廷這模樣一天不改，早晚還是要來個張自成、趙自成，何時才能斬盡殺絕？賢伉儷先前去投李自成為何被拒？就是因為賢伉儷手上既無錢糧又無大軍！照賢伉儷這么走下去，頂多也就在中原與官軍周旋……”

　　一席話，讓李巖和紅娘子聽得入了神。“那么……照尊駕的看法，我們就應當在李自成兵敗之后再去？”李巖似乎有些明悟，“雪中送炭強過錦上添花？”

　　黃巧娥點點頭道：“李自成在反賊中威望極高，即便與官軍交手之后暫時失利，但其威望應當還在，只要他不死，入關中之后振臂一呼，失散的部眾自會云集響應。而你若能助他脫困，自然是不離不棄的一等一功臣！到時候，以李自成為倚靠，難道還怕做不出一番事業來？”

　　李巖聽了之后，深思良久，點頭道：“尊駕所言極是，李某受教！”

　　黃巧娥繼續問道：“那么……將軍可知，自高迎祥以來，反賊層出，但猖獗之地不過甘陜，流竄之地亦不出中原，稍有其勢，又旋被朝廷剿回西北。此間紛繁蕪雜，將軍能看出其中緣由么？”

　　“那自然是朝廷兇殘，屠戮義軍百姓……”紅娘子不假思索地回答道。

　　黃巧娥微笑搖頭。

　　李巖卻在聽了黃巧娥的問話之后陷入了深深地思索。背著手來回踱了幾步，抬起頭道：“莫非……是沒有效本朝太祖那般‘高筑墻、廣積糧、緩稱王’？”

　　黃巧娥卻回答道：“沒有完全對。從高迎祥開始，反賊就已經稱了王，所以，緩稱王談不上；如今西北鬧災，反賊所過之地也都余糧不多，廣積糧也沒法去做；至于高筑墻……一直以來反賊四處流竄，哪來的城墻可筑？都到了這個份兒上，不敗亡就見鬼了！”

　　李巖明顯顫了一下，此刻再也不敢小覷了黃巧娥，連忙俯身拱手道：“還請尊下指教！”

　　黃巧娥幽幽道：“一曰天時。進退與否，全看天時。如今災情遍天下，正是你們發展壯大的好時機。此番回了關中，看準那些新遭災人心不穩的地方果斷出擊，以期收攏更多的青壯來壯大自己。二曰地利，各地山川形式各有不同，唯一相同的就是，官軍雖然戰力略強與你們，但在崇山之中卻奈何你們不得，你們只消在群山之中打好根基，自然進退自如。”

　　李巖拱手道：“多謝指教！足下言中尚欠人和，還請明言！”

　　黃巧娥回答道：“人和，乃是與朝廷爭奪民心。告訴你們人和之法沒問題，問題是，你們準備好了么？”

　　“準備？”李巖和紅娘子同時問了起來，“做何準備？”

　　“稱帝！”黃巧娥果斷道，“即便你們沒這想法，也要慫恿李自成稱帝！”

　　“啊！”李巖頓時就覺得自己兩腿發軟，不知道該怎么回答才好。是的，他不敢，而且從來也沒這個想法。他反，是因為走投無路而反，并非為了當皇帝而反。在他心目當中，皇帝還是那個皇帝，他要做的，是要殺盡那些魚肉百姓的官吏……與其說自己是個“反賊”，還不如說自己是想要“清君側”，雖然說“清君側”這個詞語對所有皇帝而言和造反是同義詞，但對李巖這個曾經一心想著做臣子的人而言，卻無疑是一種心理安慰。此刻，黃巧娥讓他擁立李自成稱帝，甚至自己稱帝，他一時間實在是難以接受。

　　黃巧娥慢悠悠地說道：“稱帝，就有了名份。有了名份，你們就能以這個名份招納到比那些將領更重要的人物，士子！一直以來，你們都沒辦法讓武將來治理攻下的州縣，只要你們能夠招納到足夠的士子，那么就有足夠的人手幫你們治理地方。你們有了自己的朝廷，從某種意義上講，你們和朝廷之間就不再是反賊與正統之間的關系，而是兩國爭奪天下的關系。到那個時候，天下士子們也不會再因為你們的身份而有所顧忌……”

　　“妙！”李巖擊節贊道，“憑什么我們是反賊他們是王師？只消李自成稱帝，那么我們不也是王師了么？王師對王師，我們何必東躲西藏？”

　　黃巧娥微微頷首道：“這是其一。李自成麾下軍紀不好，但官軍軍紀更加不堪，你們只消帶著官兵兜幾個圈子，讓官兵禍害一下那些未陷落的州縣，如此幾個來回，民心直接讓官兵送給你們了！之后的事，不用我教吧？如何設置各部百官，如何劃分行省分區治理，如何選拔官吏……”

　　李巖已經一揖到地，口中道：“李某多謝尊駕教誨！”

　　黃巧娥眉毛挑了挑：“既然如此，不送了！該說的我都已經說完了。”

　　李巖帶著紅娘子再次向黃巧娥行了一禮，慢慢地退出了大門。門關上，祠堂內再次陷入了黑暗，一個低沉的聲音問道：“大小姐，要不要將此事向東家報告？”

　　黃巧娥皺了皺眉頭，微微搖頭道：“不必了。師傅師娘給了我獨斷專行的權力，這里自然就是由我做主。而且……這也是我自己的事。”

　　出了門，天色已經完全暗了下來。李巖抬頭看了看天上的星斗，嘆息一聲道：“方濤……是個人才啊……志不在小！”

　　紅娘子解開戰馬的韁繩，遞給李巖一條，皺眉問道：“怎么？難道這個方濤還有別的打算？”

　　李巖從妻子手里接過馬韁，撫了撫戰馬的腦袋，翻身上馬，幽幽道：“先是預判李自成必敗，然后無聲無息搶占潼關，將李自成逼向絕路；之后將你我二人放走，并且留住了你我所部精銳。再派他的弟子指引我們輔佐李自成稱帝，還告訴我們如何去爭奪天下……”

　　“他瘋了？”紅娘子心思比較簡單，聽李巖這么一說，反而不相信了。

　　“他不但沒瘋，而且城府深得厲害！”李巖嘆息道，“先借你我之手保住李自成，再借李自成之手……覆滅大明，等大明的道統正朔全都被李自成斬盡殺絕的時候，他便可大旗一舉，以天下大義討伐李自成，不論最后如何，他都是贏家啊……”

　　“他……真有這么大野心？”紅娘子不信道。

　　“如果沒有這么大野心，又何必為了咱們倆費這么多功夫？從道理上說不通啊！”李巖苦笑道。

　　紅娘子沉默了一下，單純的性子讓她有單純的想法，很直接地回應李巖道：“管他有什么想法？他手下的兵和民過得不都是挺好的么？咱們當初造反還不是因為受了貪官的氣？這天下不管誰坐了都不打緊，要緊的是讓大家都能過上好日子的，都是好皇帝。”

　　李巖愕然。

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