本來方濤幾個的計劃雖談不上完美，可也不算差，只要穩扎穩打，倒也沒太大問題。不過戰場不是過家家，很多事件的發生都是讓人始料不及的。就在方濤將潼關外圍伏擊圈布置妥當的時候，第一個栽進伏擊圈的卻不是李自成，而是故交李巖。這一切顯得非常偶然。

　　自從孫傳庭率領的官軍進駐洛陽之后，李巖的活動空間明顯被擠壓。他倒是想過去跟李自成“會師”，無奈走精兵路線的李巖實力比起裹脅數十萬眾的李自成而言實在是太小，投靠李自成手下某個將軍頭目還算靠譜，想要去見李自成本人連檔次都不夠。

　　沒了辦法的李巖只得自己尋找出路。一直以來，李巖都是以不斷運動的方式與官兵周旋。憑借長期周旋的經驗，李巖從官兵不斷的調動中覺察出了異樣，直接嗅出了大戰將至的氣息。憑借從兵書中讀來的經驗，他立刻判斷出孫傳庭“以快打快、以疲打疲”的總體策略；也推算出李自成必敗，李自成一敗，得勝的官兵也絕不會放過自己。出于自保，李巖就已經開始為自己籌謀出路了。

　　北上是北直隸，是朝廷的心臟，自己一旦去了，朝廷肯定不要命地圍剿；東去只能在運河沿線活動，朝廷為保漕運，也不會讓自己好過，而且反賊也有反賊的地盤，山東那邊是白蓮的勢力，雖然人家現在沒反，可你也得給人家留下點兒造反的空間不是？至于南邊兒就更別想了，張獻忠在那兒鬧騰著呢……

　　李巖的計劃就是入川，想要效仿劉備入川的路子，先圖在川中站穩腳跟，然后再謀其他。紅娘子對這個計劃也表示贊同，除了川中，其他還真沒有可去的地方。第二個問題隨之產生：從哪一條路線入川？

　　通行的路線有兩條，一條是正兒八經的劉備路線，先取荊州，然后從荊州出發西行入川。這條路線雖然“通用”，可是要想走過去，必須先一路攻到湖北，然后逐個關口地打下去，直到打到川中。

　　第二條路則是先入關中，從關中走陳倉故道南下入川。這一條路本來比前一條更難走，但如今西北亂套，關中早就北打成了白地，沿途州縣的官府一聽有反賊過境連個屁都不敢放，別說出擊剿賊了，反賊不來“光顧”就謝天謝地，所以，從這條路走，既不擔心前方堵截，又不擔心后方追兵，實在安全得緊。

　　計議妥當之后，李巖就指揮兵馬西進，第一件事就是過潼關。在他看來，潼關已經被闖軍控制，雖說自己不隸屬闖軍，但是大家都是造反的，給個面子讓自己過去問題應該不大，實在不行，花點買路銀子也未嘗不可。

　　想法是好的，派出去的偵騎回來的時候也說潼關左近巡邏的士卒都是闖軍士兵，問題不大。也就這么個“問題不大”，讓李巖一下子栽進了方濤的口袋。

　　揭幕戰是發生在距離潼關十五里的一個寬闊谷口，原因是方家家丁的南方口音引起了李巖的懷疑，在派出小股部隊試探之后，雙方立刻爆發了激戰。雖然說是激戰，但李巖卻吃了大虧。

　　河南官軍不堪一戰，這讓接連得勝的李巖有些倨傲，非但李巖，就連李巖手下的兵都覺得官兵不過是紙糊的，一戳就破，看到前方打了起來，什么都不顧了，直接就往上沖。這一沖不要緊，方家家丁從來就是不認輸的主兒，立刻予以堅決打擊。雙方一個照面，李巖的前鋒就傷亡殆盡，方家的損失幾乎可以忽略不計。雙方在訓練，尤其是在裝備上差距實在太大，李巖的前鋒部隊連鎧甲都湊不齊，兵器勉強做到人手一把腰刀，長矛什么的一概沒有。

　　后勤完全依賴繳獲的李巖從河南官軍身上壓根兒就沒撈到什么好玩意兒，最好的“裝備”還是從攻取縣城之后，捕快衙役手里繳獲的刀。衛所兵的武器裝備沒生銹就已經謝天謝地了。加之長期以來食不果腹，體力上又有嚴重問題，所以，一個照面，兵員素質與裝備等級與方家有著天壤之別的李巖軍直接就被打出“翔”來。

　　前鋒的覆沒帶給李巖極大的震動，他是頭一回碰上這么兇悍的官軍，在短短一炷香的時間之內，就能以同等的數量直接殲滅自己的前鋒，而且自己的前鋒連還手的機會都沒有。親自跑到陣前一看，李巖才徹底服了，因為從對手的裝備上，李巖直接判斷出對手是何人：方濤！

　　李巖還清楚地記得，當初在杞縣城下兩人的約定：若是戰場相見，彼此絕不容情。想到這句話，再看看眼前這些人的戰力，李巖禁不住汗毛倒豎。雖然他知道方濤手下的家丁數量有限，可他卻沒這個勇氣將自己的全部家底統統消耗在潼關下，眼前唯一可以選擇的就是先撤。

　　但是，他沒了這個機會。

　　當李巖的前鋒栽進包圍圈的時候，方濤還不敢相信，可哨探卻信誓旦旦地說這絕對是李自成的兵馬，因為主將旗號就是個“李”字。當兩軍正式掐起來的時候，方濤上山頭一看，跟自己手下交鋒的前鋒雖然戰力不高，可卻比裹脅的災民要強，后面還有大部精銳壓陣，再后面也隱約可見輜重車輛。

　　這下沒錯了！方濤和前田桃幾乎同時可以肯定，一定是李自成發現了孫傳庭的決戰企圖，也知道自己不敵，所以準備在孫傳庭動手之前丟下累贅跑路。既然如此，那就有殺錯沒放過，何況對方的青壯也不少，抓回去當勞力絕對不錯了。于是，方濤一聲令下，六千家丁全面展開。

　　等李巖發現情況不對的時候，周圍的通路已經被徹底包圍。自己不到兩萬人，被六千人堵在峽谷里動彈不得。面對失去銳氣的部下，李巖只得下令就地結陣防御，等待敵人進攻。而方濤也沒急著進攻，既然敵人注定跑不掉，那么小股部隊夜襲的效果肯定會比大白天正面突擊要強。

　　“傳令，兩頭山口每一個時辰出二百人試探進攻，保持壓力，”方濤想了一陣之后命令道，“不能讓反賊歇著�！�

　　戰斗一旦開始，在攻守雙方而言，攻防更具備心理優勢。而防守方為了保證自己的防御萬無一失，只能時刻保持警惕，這樣警惕的結果就是，大量的精力被消耗。而在各自的軍帳中，李巖和方濤也都在原地踱步，一個在琢磨怎么守，一個在琢磨怎么攻。

　　“先打輜重還是先打中軍？”方濤和前田桃權衡又權衡，始終拿不定主意，因為李巖在布陣的時候已經覺察到方濤兵力不足的短處，干脆將輜重和中軍大營分頭駐扎在兩側谷口，中間只派了不足兩千人保持彼此通道。若是方濤兵力足夠，倒是可以分割包圍然后一個不剩地全都拿下，但是此刻方濤的兵力想要全吞這么多兵，實在是一鍋夾生飯。一旦采用分割包圍的策略，就會使得本來就不足的兵力更加被稀釋，反而會讓負責分割的部隊落入李巖的反包圍。但如果是集中全力攻其一部，卻又會讓另一部脫逃。

　　而李巖則顯得更加痛苦，自己被這六千人堵在谷內，一時半會兒是不會出什么大亂子了，但是很快就會有變化。長時間的高度緊繃會讓炸營的危險成倍提升，若是再等到對方援軍趕到，自己就真的死無葬身之地了。

　　愁苦不已的李巖也同樣背著手在中軍來回踱步，紅娘子也覺得心煩意亂。

　　“將軍……”一個披著戰袍的人影不聲不響地出現在軍帳門口。

　　“嗯……？”李巖抬起頭隨意看了一眼，心不在焉地應了一聲。

　　紅娘子卻覺察出了異樣，警惕道：“你不是馬隊新提拔的伍長么？到這里來做什么？衛兵呢？這么好的身手，居然一點動靜都沒有……”

　　來人回答道：“在下是受我家大小姐指派來投將軍的，為的就是今日……”

　　“你家大小姐？”李巖皺了皺眉頭，“是誰？”

　　“我家大小姐名諱不便告知，還請將軍見諒，”來人恭敬回答道，“我家大小姐經過仔細查探之后覺得將軍此行兇險異常，故而命在下留在將軍麾下以待危急之時替我家大小姐傳話……”

　　“傳話？傳什么話？你家小姐有什么目的？”紅娘子語氣不善地問道。

　　來人從護腕中抽出一支密封的竹管，雙手恭敬奉上道：“這是大小姐想說的話，請將軍、夫人過目�！�

　　李巖接過竹管，查驗火漆之后當著紅娘子的面開啟竹管，從里面抽出了一卷絹帛。李巖展開絹帛，看了一陣之后深深地皺起眉頭沉吟不語。

　　“怎么？”紅娘子見狀關切地問道，“上面寫的什么？”

　　李巖沒有回答，只是一伸手將絹帛遞給了紅娘子，紅娘子接過絹帛也是一陣細看，看過之后連連搖頭道：“不可能，開玩笑！這是讓我們送死！”

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