祁彪佳微微有些失神，若有所思道：“照夫人的話說……人行善與否是由規矩的優劣決定的？”

　　“對！”前田桃的回答很干脆，“人，只要沒有喪心病狂，看到別人有難，總會想著去幫一幫。之所以世風日下，實際上并非人心不古，而是官府的上梁不正，百姓的下梁才會歪�！�

　　祁彪佳張大了嘴巴，良久才道：“本撫……本撫自認無才，可也不至于……上梁不正……”

　　前田桃聳聳肩，追問道：“撫臺大人，假如你的一個鄰居非常有錢，他第一天送給了你一百文，第二天給了你一百文，第三天又給了你一百文……接連送了十天，到了第十一天的時候突然只給了你十文……”

　　“為什么��？”祁彪佳和方濤同時問道。

　　前田桃輕輕地拍拍桌子笑道：“這就對了！面對這個問題的時候，幾乎所有人第一反應都不是去感激這個已經給了你一千零十文的鄰居，而是責問他為什么少給了九十文！仿佛每天白給你一百文是天經地義的事情一樣！這不是你在他家做工應得的錢，這是白給的錢！救災也是這個道理�。「粦魝儫o償納捐一次兩次都可以，可次數多了呢？百姓們就會覺得一旦鬧災，富戶們掏錢養活他們就是天經地義的事，富戶們在災情中也有損失，甚至有些富戶會因此破產，可他們若是捐得比以前少了，旁人會怎么說他們？”

　　祁彪佳恍然大悟，點頭道：“本撫明白了！明白了！怪不得每次納捐時富戶們的臉色都那么難看，難怪派捐愈來愈難……那……那本撫回去之后就如夫人說的那般……以官田為抵……換取救急的糧食？”

　　前田桃微微搖頭道：“撫臺大人，商賈也好富戶也罷，能積累起產業的，除了當初肯干能干之外，恐怕還得有一副好頭腦。若是撫臺大人因為小女子一席話而因此把他們當君子，恐怕又有失偏頗了……同這種人打交道，既要抱著待君子的誠意，也要留著防小人的細心哪！”

　　祁彪佳思前想后總覺得有些不得要領，只得虛心地拱手道：“還請夫人指教！”

　　前田桃先是微笑問道：“撫臺大人，砍頭刀可曾磨礪以待？糧價一漲，少不得拿幾顆狗頭立威的！”

　　祁彪佳一怔，旋即呵呵笑道：“這是自然。有本事他們就說糧食賣光了，一粒都沒有，只要誰敢亂漲，直接砍頭！反正本撫有了賢伉儷手上的糧食墊底，底氣足得很！”

　　前田桃微微頷首道：“這是硬招，為的就是震懾宵小。第二步就是張榜安民，告訴百姓咱們有了糧食，糧食的來源是哪里，用什么代價換過來的……”

　　“這……”祁彪佳遲疑了一下問道，“這些都說出來……會不會民心不穩？會不會落人口實？”

　　前田桃笑道：“關鍵得看賺頭，雙贏的賺頭。咱們先談條件，方家想在吳淞入海口的淤灘那兒修一個簡易的碼頭，也就二十畝荒地的樣子，沒問題吧？至于官田部分……這樣，撫臺大人張榜公布的時候，按照各家各戶出糧的多寡，將官田劃分，租期……三年，今年不算，從崇禎十四年到十六年一共三年，這三年里，原本官田每年該交的定例是多少咱們還交多少，可以交糧食可以交現銀；余下的都是咱們自己的。若是官府不想把官田租給別人，那就拿這三年的租期做抵押，等朝廷賑災的糧食撥付下來之后還給我們就行……”

　　祁彪佳一想，覺得這個條件不但不過分，而且自己還蠻占便宜。官田這玩意兒，隨著歷屆主事官員的“敗家”行為，早就通過各種合法的或者非法的渠道變成了“私產”，沒有變成私產的官田，基本都是貧瘠之地。這種土地的產出實在有限得很，耕種起來也比那些膏腴之地更費力氣，所以收成一直就不太好，有的時候為了維持官田的耕作，偶爾還入不敷出，比如今年這場災。

　　如果把這些“拖油瓶”甩開個三年，三年之后，被富戶們好好耕作過的土地沒準還能變成一塊肥田。

　　可是，另一個問題又在祁彪佳腦子里轉開了，不禁問道：“可……貧瘠之地，如何能讓富戶甘心掏糧？”

　　前田桃攤攤手道：“不難吧？蘇松地勢還算平坦，雨停了之后要不了多久積水多半就排入江中入海。這個時候撫臺大人治下百姓再搶種糧食已經不可能，搶種一些菜蔬還是能行的。搶種之后，需要灌溉，可河道淤塞，還得清理河道。不如就發動青壯先行清理河道，咱們支援過來的口糧就當作清淤的工錢，清理出來的淤泥可是上等的肥田泥，直接填入那些貧瘠之地，再有工地上青壯們的吃喝拉撒，將來都能作為肥料入田；耕作一番之后，明年收成肯定不會差了！三年之后這些地方還是官田，官府沒虧，從貧瘠之地變成了膏腴之地；富戶沒虧，耕作三年也能小賺一筆，三年期短，富戶們斷然不會拿三年期的田地來種桑，種糧食才能回本，而且經過這一災，誰都會留個心眼兒種點兒糧食備荒，來年的糧食征收又輕松一些了，這種對大家都有好處的事兒為什么不做？”

　　“妙！”祁彪佳撫掌笑道，“平一災，除一弊，還能興一利，妙啊！”

　　“最后，災情穩定下來之后，給這些捐糧救災的富戶們刻碑立傳，撫臺大人親題牌匾送到大門口……”前田桃補充道，“富戶們不論士農工商，只要出了錢糧的，據其多寡，可送子弟入官學……如果撫臺大人面子夠大，還可以去南京請一名伶，在事成之后擺下筵席宴請有功之人，席間請名伶為眾人獻藝……抑或請來治下文士，即席賦詩屬文稱頌商賈救民之義舉……”

　　祁彪佳幾乎要鼓掌喝彩了，毫無疑問，前田桃提出的救災措施是他以往從來沒見過的，但可操作性卻非常高，他幾乎可以確定，這些措施全都能夠奏效�！胺椒蛉烁卟�！高才！女中真諸葛！”祁彪佳贊嘆起來也絲毫不加遲疑。

　　“撫臺大人繆贊！”前田桃有些謙虛道，“只求能讓蘇松太平……否則崇明島上也不得安生了！”

　　就在方濤和祁彪佳忙著商議救災事宜的時候，黃巧娥卻陷入了苦惱之中。自從離開北京城之后，她和朱慈烺之間倒是時常有書信往來，從原來的你一封我一封變成了不管有沒有回信，隔三岔五就各自寫來這么一封。書信都是通過錦衣衛渠道直接遞送到京師，書信中的話題也愈來愈接近男女之間的話題。

　　可隨著時間的推移，朱慈烺的回信忽而少了許多，這讓黃巧娥的心里漸漸不是滋味。不過不論怎樣，黃巧娥現在很忙，一方面忙著收集揚州的一切情報，一方面忙著在各州縣安排聯絡點，同時，一批新人也在“鯊”的指導下秘密訓練，加上黃巧娥自己的練武，完全就是兩眼一睜，忙到熄燈，實在沒有多余的心思去想別的問題。

　　對于情感問題，黃巧娥還真沒太上心，不為別的，主要還是因為她覺得自己年紀還小，還有大把的事業可做，犯不著為了這個去牽扯太多精力，所以也就這么過去了。然而不論是她還是朱慈烺，兩人之間沒有封口的書信卻在不經意間被當作奏疏傳到了朱由檢的御案上，引起了一場震動，這場震動在一定程度上改變了大明的命運。

　　……………………

　　小冰河期并非一味地冷，而是因為氣候帶從兩極向赤道靠攏而產生了極端氣候。蘇松的大雨下了沒多久就停了，雖然在時間上沒有足夠的長度，可在總量上卻抵得上北方州縣全年的降水量。如此多的降水在短時間內匯聚到一個點上，不是災也是災了。

　　如此多的水雖然沒有造成山洪泥石流之類的巨災，可造成的損失也是讓人無法接受的。光是耕地這一塊，崇禎十三年就已經注定絕收；除了耕地，房屋、河道、甚至道路都被積水毀得一塌糊涂。萬幸蘇松無峻嶺，平地上水流不急，人員傷亡不算太大，總算沒出現家家戴孝的局面。

　　但是隨后的情況就嚴峻了起來，首先出現問題的還是糧價。祁彪佳返回松江府之后第一件事就是在治下所喲州縣張榜通告：尼瑪可以說自己沒有糧食，但是尼瑪糧價敢漲了超過兩成，不管你什么背景，直接抄了你全家。

　　告示一出，勸蘇松所有州縣府衙治下的糧鋪統統掛出了“售罄”的牌子，擺明了罷市。心里底氣頗足的祁彪佳也不犯怵，直接從崇明島運來了大批的糧食。這一次，祁彪佳聽從了前田桃的勸告，沒有將這些糧食全都填到市場中去，而是按登記在冊的丁口數量分配到州縣，由各州縣自行發動青壯清理淤塞的河道，將清出來的河泥再填到官田中去肥田。所有青壯在每天收工的時候可以領到足夠一家三口的口糧，男女不限；也就是說，一家人如果兩口子都來，可以領到六口人的口糧，如果這一家青壯夠多，日子反而能寬裕一些。

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