前田桃的眼中立刻浮現出了一抹迷惘的神色。她想起了她的父母，從小她就是個瘋狂的孩子，早在梳小辮的年紀，她就屁顛屁顛地跟著父母在實驗室里瞎折騰；等到了捧書本的年紀時，更是一個學習的狂人。直到大學畢業，某只燕子都已經談了不下二十場戀愛之后，她才想起自己也是個女孩，在燕子的撮合下，第一個交往的對象就是燕子的哥哥劉侃。當父母知道自己戀愛的時候，無喜無悲，只是淡然處之，為的就是讓她獨自領悟愛情的全部過程。

　　“‘父母之愛其子，則為之計深遠’……”前田桃淡淡地說道，“阿姐從小要強，比男人還男人，因為長相問題，又對男人多有偏見。陶安是她第一個心儀的男人，獲許，老侯爺是怕阿姐上當受騙將來后悔吧……更獲許，老侯爺早就想把家主之位傳給阿姐，所以在阿姐的婚事上才格外慎重……陶安好不好，老侯爺說了不算，即便是硬拆散了，阿姐肯定也會怨恨老侯爺；所以老侯爺會讓阿姐自己去發現……”

　　方濤認可了前田桃的想法，只是依然有些緊張道：“可事情已經到了把蓋子揭開的地步了，我們該怎么做？”

　　“等！”前田桃肯定地說道，“老侯爺既然能知道陶安有問題，自然也就能料到阿姐會有什么反應。”

　　“可老爺子過不了幾天就得回京城，到時候我們怎么辦？”

　　“這說明老爺子信得過我們也信得過阿姐，”前田桃補充道，“知女莫若父，阿姐是什么脾氣，老爺子比我們更清楚。”

　　“難道……我們就一點兒準備都沒有？”方濤遲疑了一下道，“會不會出亂子？”

　　前田桃聳聳肩道：“其實我根本不擔心阿姐，我擔心的反而是我哥……這家伙一旦沖動起來可是什么都說不準的。有嫂子盯著倒還罷了，若是嫂子稍微不注意，恐怕我哥拿著菜刀上門去砍……而且我們躲得過一時躲不過一世，我哥這會兒是忍下了，等我們回了南京，他肯定要我們幫著出氣……”

　　方濤沉思了一陣，實在想不出什么應對之策，只得道：“只能先拖著了，看時間長一些了胖子是不是能好一些。”

　　……………………

　　與此同時，身在南京的招財正如前田桃所說的那樣，正握著菜刀著急跳腳準備找陶安拼命。倒是陳貞慧與招財廝混得熟了，看到招財這般模樣連忙攔腰抱住招財死死不肯松手，口中叫道：“密之兄，太沖兄！快來勸勸！”

　　方以智攤攤手道：“是可忍，孰不可忍？換作我，早提三尺青鋒找上門去了……”

　　“添亂……”黃宗羲低低地說了一句，“胖兄，發飆也要看看地方……這里可不是溯古齋……”

　　招財狂呼道：“放開我！讓我去找那狗賊算賬！”

　　黃宗羲翻翻白眼道：“胖兄你省省吧！這里可是董白姑娘在留都的寓所，你跑到這兒來算什么賬？”

　　董白亦是笑嘻嘻道：“胖兄先還了我家菜刀再說，否則出了人命我可脫不了干系……大門外河邊的石頭不少，胖兄盡管自取。”

　　招財整個人都蔫了下來，頹喪地坐到椅子上，有帶著哭腔道：“怎么就這樣呢……”

　　方以智咂吧兩下嘴道：“多大個事兒啊！胖子你自己老婆還沒安撫好呢，倒先想這個了！”

　　說話間，冒襄從外面匆匆地回來了。

　　“情況到底如何？”陳貞慧見冒襄回來，連忙問道。

　　冒襄抄起桌上的茶碗猛灌了一口，狠狠爽了一把之后長抒一口氣道：“這個陶安走的是阮大鋮的門路……只是不知又為何拜了錢老師當文宗、周閣老也有意納之入門下……現在倒是好，阮大鋮出錢給他賃下一處院落，錢老師卻出人，給了他兩個伺候的下人，周閣老更是請他去宜興盤桓……如今在外面混得倒是風生水起……”

　　“咦？”陳貞慧不解道，“既然投了阮大鋮，錢老師怎么還接納他了？錢老師倒也罷了，怎么周閣老也如此？”

　　招財冷笑道：“還不是因為這廝能折騰？”不過招財的這句話被眾人自發地無視掉了。

　　方以智沉思了一下點頭道：“眼下東林在朝堂雖然有一席之地，可遼東和西北的接連慘敗已經讓東林的影響力大不如前。周閣老起復還得指望阮大鋮這個大金主，錢老師想要入朝堂也只能走這條路……”

　　陳貞慧苦笑道：“這種事……還真是吾輩參不透的！”

　　招財又發話了：“有什么參不透的？濤哥兒說了，讀書的都是想當官兒的，當官兒之前都是想著為民請命的；等當官兒了之后就只顧著自己了……”

　　冒襄正色道：“許兄此言偏頗了。雖說如今朝廷吏治是一大害，可為民請命之官還是有的……”

　　招財沒來由地哼了一下道：“什么為民請命！這些官兒還不都是想要個好名聲？我妹子可是說了，真正的好官兒應該是想著辦法讓百姓過上人人有書念、頓頓有肉吃的好日子，自己沒這個能耐還占著官位。實在沒本事的干脆幾撒手不管，百姓們自己會找到財路，到時候只要當官兒的盯著些防止小人作奸犯科就行。可這些個當官兒的卻又扛著祖宗之法的招牌不干了！百姓過不下去了，為了不讓自己丟人，只能扛著百姓的旗號不準朝廷這樣不準朝廷那樣；說到底，還不是愛惜自己去了？”

　　幾個讀書人頓時無語。只有一直淡然聽著的董白微笑道：“許哥這話……不太中聽。朝政亦非我等所能議論，眼下咱們能做的就是息事寧人……要說賽賽姐也不是方家、許家的人，她不論做了什么，也是跟方家許家沒瓜葛的。許哥如此做派，反而落人一個笑柄……”

　　陳貞慧點點頭道：“青蓮姑娘這話說得對了！卞賽賽又不是胖兄的妾室，她跟了別人，只能說她……看走了眼，對，看走了眼！沒挑上胖兄是她的損失。若是胖兄為了這個舞刀弄槍，多掉身價啊……”

　　招財的心里這才舒坦了一些，哼哼唧唧道：“還不是因為陶安那廝！吃咱們的用咱們的，結果卻背著我家阿姐勾搭別人……還是賽賽姑娘……這小子那么能裝，焉知他日后會待賽賽姑娘如何？濤哥兒因為阮大鋮的關系一向跟東林不睦，讀書人里面也就你們幾個是他的朋友，可也沒見他耍什么兩面三刀的的手段……”

　　這一番話倒是引起了諸人的共鳴。沒錯，這事兒從立場上來講，江南名伶與江南文士有一段佳話，當然不是什么壞事；加之這個讀書人如今又入了東林門下，那更應該稱呼為好事了。可偏偏在座的幾位怎么都覺得不太舒服。被招財這么一說，諸人才明白過來，并非因為卞賽賽本身的緣故，而是因為這個陶安的行為確實有點……不太像話。雖然從道義上說也沒什么大礙，可站在東林的角度，卻實在是不應該接納這種人物的，因為東林非常強調一樣東西：風骨。可大伙兒偏偏從陶安的舉動中看不到這兩個字。

　　短暫地沉默了一陣，方以智最先點頭道：“青蓮姑娘說得對，息事寧人……”

　　黃宗羲亦是點頭表示“狂頂”。

　　招財愈發不忿，指著黃宗羲道：“小子，別以為你是個讀書人我就怕了你！你自己都承認了阿姐對你有救命之恩，可如今別人都欺負到阿姐頭上來了，你還……”

　　黃宗羲的腦袋立刻搖得如同撥浪鼓：“非也非也！胖兄！正是因為黃某受過二小姐的救命之恩，所以才會反對你此刻出去生事！這件事對二小姐打擊雖然大，可以二小姐為人來看，難過一陣子也就過去了，回頭到了南京，也必定會把善后事宜弄得妥妥當當。你這會兒出去持刀傷人，鬧出什么官司來……此事與民間風評關系極大，若是稍有不慎，二小姐聲名盡喪……到時候胖兄不是在幫二小姐，而是在害二小姐啊……”

　　陳貞慧立刻如同小雞啄米般點頭“+1”。

　　招財雖然沖動，可卻是個耳根子軟的人物。拿菜刀出去拼命也不過是氣頭上的事，真讓他提著菜刀沖到卞玉京面前砍人，借他十個膽子都做不到。何況他跑到董白的寓所來，初衷也就是為了找這些熟人幫忙出個主意，當然不是真心去砍人；真心要砍，直接從碼頭上點齊百十個留守的衛隊就足夠了，包管軍刺見紅。

　　“那怎么辦？”平靜下來的招財兩手一攤，無奈地問道。

　　“該干嘛就干嘛！”方以智直接道，“海潮讓你帶人去崇明匯合，你就去！凡事都不能因私廢公，而且我敢打賭，這一回你去了，貽誤軍機的砍頭把戲必定要演一出，最后一頓板子肯定少不了！”

　　招財立刻就愣住了：“不去還要砍頭打板子？我這可是……”

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