“朝宗兄！”冒襄見勢不妙，發現陳貞慧、方以智、黃宗羲和吳應箕都已經臉色不善地自行“對號入座”，當即知道侯方域這次要吃大虧，連忙起身做和事佬，“海潮為人耿介，當是不會結交匪類。我與密之、定生兩位為圖個清凈，近日還在海潮宅中叨擾備考，海潮待我等亦是盡心盡力，沒有半分差池，這樣的朋友……”

　　侯方域拱手笑道：“辟疆兄與密之、定生都是我東林翹楚，方百戶也算慧眼識珠，知道幾位來年必定登閣拜相，當然盡心盡力；想來以百戶之資為后世閣部、首輔護衛，亦是莫大榮耀……”

　　“夠了！”陳貞慧怒了，直接站起身道，“侯朝宗，海潮哪里得罪你了？從一開場到現在，你都盯著他不放！沒錯，海潮是跟東林有過節，可東林人從來不蒙著眼睛說瞎話，就連我們幾個當初一見面也質問過海潮，海潮答得有理有據，我們沒本事反駁。幾位老師私下里也都承認海潮辦事雖然不留余地，可全都以國法為則，即便真要與海潮為難，那也應是在公務上據理力爭。如你這般胡亂指責又算何居心？”

　　方以智沒有起身，只是微微頷首，對陳貞慧的話表示支持：“坦坦蕩蕩，方為君子。”

　　黃宗羲的聲音要高了一些：“昔日韓昌黎與柳河東政見不合。可二人于公廷辯時不假辭色，于私時，論道論文時卻如知己，故世有‘韓柳’之稱。古之君子，勝今良多……”

　　三個人的話只說了一條：尼瑪看人家不爽可以，政見不合可以，泄私報復可以，但你得上點兒規矩，把大道理擺明了辯，對就是對，錯就是錯；可如今你搞人身攻擊算尼瑪鳥本事啊？跟你當朋友，簡直掉身價！

　　這番話在東林士子內倒是引起了一陣共鳴。赴宴東林人中，倒有不少才名不如侯方域卻已經有了舉人出身的士子，在他們看來，侯方域這種連舉人身份都沒有的“才子”實際上連個屁都不是。冒、陳、方這幾個雖然也是官宦世家，可為人還算低調，但侯方域因為自己老爹的緣故頗受東林幾位大佬重視，久而久之就有些目中無人，尤其是瞧不起其他士子，在與其他人爭論時，難免陷入了“我爸是大明朝財政部長，我比你們見多識廣，所以我說的話就是對的”這個邏輯怪圈。這種怪圈在他本人看來覺得稀松平常，可在其他士子看來，則是要多惡心有多惡心。漸漸地，愿與他談論學問的人愈來愈少，加上東林大佬的有意袒護，侯方域自我感覺相當良好：老子口才好，你們都不敢來了吧？

　　這種“感覺良好”一旦碰上方濤這種人物，勝負很快見分曉。而且侯方域因為功課做得不足，從一開始選擇的攻擊角度就有問題，使得原本可以站在自己這一邊的和保持中立的人全都站到了方濤那一頭，直接犯了眾怒。

　　壞都壞在整人的經驗不足。

　　廳堂上的爭論自然瞞不過下人，下人之間向來是小道消息滿天飛。一開始，毛十三聽到說有人在廳堂上取笑老大出身的時候還沒太在意。他太了解老大為人了，這種場面肯定應付得過來；可等到前面傳來消息說，有人開始質疑和污蔑老大戰果的時候，毛十三怒了，而且是徹底憤怒。

　　沒錯，他知道自己是個武夫。可武夫也有武夫的人格。方老大在北直隸的時候，自己還在崇明，沒見過老大怎么殺敵，可他卻知道，青甸鎮的情報系統從來不會有虛報的數字，就憑青甸鎮的戰報，他對方濤就一個字：服！

　　江陰、宜興一戰，方老大的形象更是在他腦子里扎了根。敢打敢拼的年輕人，有前途！

　　可如今有人質疑戰果。要知道方濤此生第二次戰斗中，毛十三是全程參與的，質疑方濤的戰果就等于在質疑毛十三的戰果。一個軍人，被人懷疑戰果的真實性，這是對軍人最大的侮辱。

　　毛十三暴跳了。底下的家丁更不答應。娘的，老子當初跟著老爺從死人堆里都爬出來，自己這條命還是老爺在高陽縣城救下的，如今還有人敢門縫里瞧老爺，想死是不是？老子成全你！

　　二話不說，包括毛十三在內的所有人立刻扔下手中的活兒，集體披掛。簡單的口令之后，列著整齊的隊伍，殺氣騰騰地朝正廳奔去。

　　原本氣氛有些僵持的正廳中先是聽到廚下遠遠傳來一聲哨音，旋即就聽到了整齊劃一的腳步聲。方濤立刻明白過來發生了什么事，看看目前的局面，心里也不著慌，反而略帶調侃地看著吳孟明。

　　吳孟明被方濤這么一瞧，當場反應過來連忙站起身道：“老弟，你這是……”

　　方濤聳聳肩膀道：“我也不知道怎么回事！”

　　周圍的人還在對這兩人的對話表示莫名其妙的時候，毛十三就帶著一百名荷槍實彈的武裝家丁沖了進來。毛十三爆起脾氣來比方濤的還狠，一出手就沒打算留余地，剛進來就吼道：“海龍號左炮長帶十個堵前門，右炮長帶十個堵后門；海蛟號二副帶二十個人上墻頭；陸戰隊把這兒圍起來！誰TM敢動，格殺！”

　　所有人都大驚失色：尼瑪這是要逆天啊，尼瑪這國公府啊，尼瑪這是要造反啊！

　　吳偉業臉色先是一白，旋即站起身，怒容滿面地喝道：“放肆！哪里來的武弁，還不趕快退下！可知如此行徑罪同謀反？”

　　“謀反？”毛十三脾氣雖然爆，可能在青甸鎮混出名堂來的沒一個是傻子，“老子只聽說這里有人謀反！”

　　“滿口胡言！”吳偉業大袖一甩，昂首道，“今日乃是壽宴，難道說在座的都是反賊不成？難道說公爺聚眾謀逆不成？”

　　毛十三在進來之前早就把詞兒想得差不多了，見吳偉業這么一說，正中下懷，當即回應道：“按律，十人以上聚眾須得到衙門備案，在職官吏非因公務聚會亦須在有司報備，今日壽宴可曾備案？”

　　吳偉業頓時語塞。

　　沒錯，確實有這么個規定。當初制定這么一條規定的原因也確實是為了防止“別有用心的一小撮人”密謀造反。可時代變了，一頓宴請就得好幾桌，甭說十個了，超過百人的酒宴都算稀松平常，普通百姓辦個紅白事，親戚姑婆加上左右街坊，湊個兩百口子一點兒問題都沒有。這是屬于民俗，所以，沒哪個當官兒的把這種性質的酒宴當作“非法集會”，真打算密謀造反的也從來不會如此大張旗鼓地宴請，故而也從來沒有人把這條規定當回事。

　　可目前這種情況一旦上綱上線起來，還真有那么點兒意思。就算你這兒真沒“密謀造反”，可你聚了這么多人這么多官兒喝酒又沒按規定備案總是真的吧？“非法集會”的罪名總跑不掉吧？這就是借口，老子想抓人就抓人！

　　冒襄有些抓狂，只得又站起身對方濤道：“海潮，朝宗兄不過心直口快而已，何必如此？”

　　方濤攤攤手道：“這事兒真跟我沒關系……”

　　吳偉業冷哼道：“看這些丘八的服飾與你一樣，難道不是受你指使？”

　　方濤有些委屈道：“真跟我沒關系，還不是聽侯公子調遣的？”

　　所有人原本還有些緊張，被方濤這么一說，全都愣住了，下意識地朝侯方域看了過去。侯方域也是一怔，旋即哈哈笑道：“方百戶，栽贓嫁禍的手段太卑劣了吧？”

　　方濤無奈道：“國朝以文制武，這話是你說的，你是文，我是武，你的恩師品級也比我高，這話總沒錯吧？方才侯公子說辟疆、密之、定生三位在寒宅溫書備考，那是未來的閣臣、首輔之才，我這么個百戶拍點馬屁完全應該；如今這么多有品的、‘沒品’的、超品的勛貴在座，那我還不得全都拍遍了？要不然我還怎么升官兒？光憑砍韃子腦殼，在文官兒手上既不能升官兒又不能發財，人家戶部不給銀子嘛！隔三岔五還得被扣點兒餉，不拍馬屁能行么？這不，還是我手下機靈，我自己還沒明白是怎么回事呢，他們就過來幫忙給諸位站崗了……我嘛，什么都不怕，就怕這時候真有反賊殺進來把咱們江南的官吏全都砍嘍，到時候亂子就大了，南京城的天罡余黨可是到如今都還沒能肅清的……”

　　這句話讓所有人同時傻了眼。站崗，誰信哪？

　　吳孟明見狀皺了皺眉，離開座位走到方濤身邊低聲道：“老弟，你這怎么鬧的？”

　　方濤閉上嘴，用低不可聞的聲音道：“我也不知道這幫手下怎么來的，我正想辦法找臺階下呢……”

　　吳孟明頓時無語。不過他也直接打算放任不管，等到不可收拾的時候再出來圓場。因為侯方域的話把他已經得罪到家了，他犯不著替侯方域出頭吧？

　　不過毛十三卻不是來給方濤撐場子的。他作為青甸鎮調派給方濤的干將，知道的內情要比在座的所有人都多，他門兒清的很，方濤若是在這種情況下吃了虧，不等方濤自己報復，青甸鎮的報復肯定先來，還輪不到他來干這個。他是要給自己和這些個參戰家丁討個說法；讓方家的家丁揚眉吐氣。

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