“書(shū)童”忸怩了一陣才在方濤奇怪的眼神下勉強(qiáng)道：“大人……把茶倒掉……”

　　“額？”方濤一怔，旋即把茶盞中的茶倒入痰盂，下意識(shí)地去看茶盞，一看之下眼睛頓時(shí)直了，“嘿，我說(shuō)，這還真是西夷做的哈！里面畫(huà)個(gè)女人光溜溜的不說(shuō)，就連毛都是黃的……”

　　招財(cái)見(jiàn)狀連忙也倒掉自己的茶葉，看了一眼嘿嘿笑道：“娘的，這只也是個(gè)鬼婆子，胸不是一般地大，毛是紅的！”

　　薛鵬奸詐地指著“書(shū)童”笑笑道：“她叫香蔻，原來(lái)是在秦淮一艘畫(huà)舫上當(dāng)個(gè)伺候丫頭，本來(lái)倒也沒(méi)什么。前些日子我到秦淮溜達(dá)，正巧就碰上老鴇子吧她洗干凈了叫價(jià)梳攏……嘿，要說(shuō)香蔻也沒(méi)什么名氣，有名望的不屑到場(chǎng)，價(jià)碼也不高，我看著叫價(jià)的都TM是一群六七十的糟老頭子心里就不爽了。如果人當(dāng)盛年到畫(huà)舫上搞這個(gè)倒還有個(gè)說(shuō)法，可你說(shuō)都這么一把年紀(jì)了，那活兒還不知道硬不硬得起來(lái)也死乞白賴地叫價(jià)，回去用木棍捅啊？難不成人家好好一個(gè)丫頭的紅丸就讓搟面杖給破了？糟踐哪……我就這么買下來(lái)當(dāng)個(gè)丫頭使喚唄，到了你這兒怕不方便才讓香蔻裝個(gè)書(shū)童……這茶盞的來(lái)歷她卻是知道的……”

　　方濤對(duì)薛鵬這種風(fēng)流事還真沒(méi)太大興趣，他的目光旋即關(guān)注到了香蔻的身上。香蔻微微垂下頭，低聲道：“這些茶盞之類的萬(wàn)物本來(lái)還是閩浙的海商從南洋帶來(lái)的，當(dāng)初帶來(lái)的時(shí)候不過(guò)圖個(gè)助興而已……這茶盞比大明民窯的還次一些，也就靠里面的畫(huà)兒賣錢……”

　　方濤回想起薛鵬剛才的話，皺眉問(wèn)道：“你小子不會(huì)在國(guó)子監(jiān)看到這玩意兒了吧？不可能的！那幫老東西寧可在自己家跟兒媳發(fā)騷，也絕不可能把這東西帶進(jìn)國(guó)子監(jiān)！”

　　薛鵬猛搖其頭道：“當(dāng)然不是！我瞧見(jiàn)的是個(gè)鼻煙壺，也是這種瓷，不過(guò)做工要好一些。這玩意兒新奇就新奇在上面的西夷侍女圖，雖然畫(huà)工拙劣，可大明少見(jiàn)這個(gè)，估計(jì)就被人弄來(lái)玩賞了……昨兒挨了板子回來(lái)，香蔻給我上藥的時(shí)候我偶然說(shuō)起這個(gè)，香蔻這才告訴我說(shuō)，這玩意兒里面有門(mén)道……”

　　“什么門(mén)道？”方濤和招財(cái)同時(shí)問(wèn)道。

　　薛鵬壓低聲音神秘道：“香蔻說(shuō)，以前常逛秦淮的客商也把玩過(guò)這玩意兒，據(jù)說(shuō)這上面的畫(huà)兒有考究。如果用西夷愛(ài)喝的那種葡萄酒……不能用紅的，用那種黃綠色的（白葡萄酒）在畫(huà)兒上一抹，畫(huà)兒上面的西夷侍女立馬光溜溜，衣服都沒(méi)了……”

　　方濤眼睛一亮，立刻問(wèn)道：“小子，這事兒確定？那幫酸儒不知道？”

　　“知道了還敢?guī)С鰜?lái)？”薛鵬眼睛一瞇，“方兄，這點(diǎn)兒消息我可全告訴你了，你可得替我報(bào)仇雪恥……”

　　“包在身上！”方濤拍拍薛鵬的肩膀站起身道，“時(shí)候不早，你好好養(yǎng)著，明兒再來(lái)看你。”說(shuō)吧，戀戀不舍的招財(cái)離開(kāi)了。出了門(mén)，方濤就和招財(cái)各自進(jìn)房換了一伸衣服出來(lái)，剛走到中庭，就看到金步搖帶著進(jìn)寶也換了身衣裳走了出來(lái)。

　　“出來(lái)得正好，剛打算讓寶妹叫你們?nèi)ツ兀　苯鸩綋u看見(jiàn)了兩人直接招呼道，“剛才青甸鎮(zhèn)的屬下在墻外傳訊，說(shuō)是朝云和卞賽賽乘船回來(lái)了。傳訊的人說(shuō)，卞賽賽如今是自由身，有意回?zé)o錫安家，你們?nèi)羰怯锌�，不妨去�?jiàn)見(jiàn)，算是道別；也算是過(guò)命的交情了，備上點(diǎn)兒禮別空手去……”

　　聽(tīng)了這話，招財(cái)難免有些躊躇，猶豫了一會(huì)兒，橫下心搖頭道：“我還是不去了，省得見(jiàn)著面又難受……”

　　方濤輕踹了招財(cái)一下道：“你小子這點(diǎn)骨氣都沒(méi)有了！”

　　招財(cái)有些苦惱道：“別說(shuō)我沒(méi)骨氣，我是真的喜歡她……可偏偏她不喜歡我！我說(shuō)以后不再叨擾她，為的也是讓她能夠好好面對(duì)將來(lái)的日子，只要她過(guò)得好就行了……可是，這也不代表我心里就會(huì)好受，我看到她，心里真的會(huì)很難過(guò)的……她看到我，肯定又要想以前那些事……兩個(gè)人都遭罪，何必呢？”

　　金步搖沉思了一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“好吧，這是你自己決定的事，我也就不強(qiáng)求了。阿弟這兩天找個(gè)時(shí)間去一下，我跟寶妹也一塊兒過(guò)去�！�

　　“嗯！”方濤用力點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口問(wèn)道，“轉(zhuǎn)了半天，陶公子哪兒去了？”

　　金步搖臉色頓時(shí)一窘，前田桃見(jiàn)狀搶著道：“進(jìn)門(mén)的時(shí)候我就問(wèn)過(guò)伙計(jì)了，說(shuō)陶公子被幾個(gè)文友邀去破什么新題，到晚間才回來(lái)呢！”被前田桃搶答了一次，金步搖的臉色總算恢復(fù)了正常，板著臉道：“逸行今年要應(yīng)鄉(xiāng)試，自然要多溫溫書(shū)。阿弟你書(shū)讀得也還不錯(cuò)，又有個(gè)監(jiān)生的出身，要不今年也試試？”

　　“免了！”方濤立刻躲開(kāi)老遠(yuǎn)，“能跳過(guò)縣試我已經(jīng)謝天謝地了，鄉(xiāng)試，哼哼，想都別想！破題讓我看看還行，自己做肯定不行，下面的承題、起股之類的更不行了！讓我寫(xiě)八股，用得最熟的也就是‘子曰’‘書(shū)曰’‘嗟乎’‘嗚呼’這八個(gè)字，堪比八字箴言……”

　　“去你的！”金步搖沒(méi)好氣地啐了方濤一下，“剛跟你說(shuō)正經(jīng)事呢，你就又沒(méi)正經(jīng)了！你不想去，大把的人想進(jìn)考場(chǎng)還沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)呢！這幾個(gè)月可別瞎鬧騰，好歹讓逸行好好在房里溫書(shū)……”

　　“知道了，阿姐！”方濤重重地答應(yīng)道，“我還沒(méi)這功夫呢！下船的時(shí)候就跟老韓、老毛說(shuō)好了，這幾天把人都拉到江面上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，訓(xùn)上幾天就找水賊練練手呢……”

　　“商船的事兒你可別忘了，保國(guó)公老母做壽的事你也得記著，”金步搖囑咐道，“我跟寶妹剛商量過(guò)了，先雇輛車去鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看今年莊稼的長(zhǎng)勢(shì)，如果不錯(cuò)，趁早下了訂，為秋后的新糧早做籌劃。你也別閑著，十天沒(méi)回來(lái)，里里外外都看看，別出什么簍子�！�

　　方濤點(diǎn)頭答應(yīng)。金步搖帶著進(jìn)寶出了門(mén)，方濤和招財(cái)這才齊齊松了一口氣，兩人分派了一下，方濤去廚下招財(cái)去鋪面，各自看看伙計(jì)們的活兒。到了日頭西沉的時(shí)候總算都忙活完，就在兩人并排站在門(mén)口等金步搖和進(jìn)寶回來(lái)的時(shí)候，陶安卻是提著裝筆墨的小布包匆匆趕了回來(lái)，迎面碰上方濤和招財(cái)，皺眉看了一眼，勉強(qiáng)打了個(gè)招呼，又鉆了進(jìn)去。

　　方濤和招財(cái)有些奇怪，兩人也沒(méi)多說(shuō)什么，直接跟著陶安走進(jìn)了后院。陶安也不多言，直接鉆進(jìn)自己的房里，筆直地坐下，看著隨后跟進(jìn)的方濤和招財(cái)，也不多言語(yǔ)。三個(gè)人對(duì)視一陣，陶安首先按捺不住問(wèn)道：“方……兄弟，這次宜興天罡社作亂，可是方兄弟做的先鋒平亂？”

　　“沒(méi)錯(cuò)，是我，怎么了？”方濤一點(diǎn)都不否認(rèn)。

　　陶安臉上浮現(xiàn)一抹薄怒：“平亂，那是理所應(yīng)當(dāng)，何故掠劫百姓！”

　　“掠劫百姓？”方濤愣了一下，下意識(shí)地?fù)u頭道，“絕無(wú)此事！我的人奪了宜興之后就從大牢里救出了宜興縣上下一干人等，旋即就將宜興防務(wù)轉(zhuǎn)交給他們。我不過(guò)是個(gè)百戶，還是錦衣衛(wèi)百戶，要想掠劫，宜興縣的百姓能答應(yīng)么？我手下那幫人不怕，我還怕步了當(dāng)年毛一鷺在蘇州的后塵呢！”

　　陶安噎了一下，旋即反問(wèn)道：“那……那為何街頭巷議都說(shuō)方百戶縱兵掠劫，致使周閣老老家被洗劫一空？此事傳開(kāi)，江南嘩然，人人皆唾地痛罵。谷香閣為方百戶名下產(chǎn)業(yè)，這在南京已經(jīng)廣為人知，難道你今日回來(lái)就沒(méi)看見(jiàn)沿街百姓指點(diǎn)不已？”

　　“沒(méi)這回事吧？”招財(cái)奇怪地摸摸自己的后腦勺，“我們一路回來(lái)怎么沒(méi)看見(jiàn)？倒是在宜興開(kāi)倉(cāng)派糧的時(shí)候，全城百姓都?xì)g喜得跟過(guò)年似的，還有磕頭的呢……”

　　方濤已經(jīng)完全明白了陶安的意思，當(dāng)即指天劃地道：“陶公子，天地良心��！閣老的宅子從圍墻到茅房都是磚砌的，論結(jié)實(shí)，比城墻差不到哪兒去，賊人在城破之后就把掠劫來(lái)的糧食、財(cái)物都聚攏到閣老家中，我們帶著全縣衙役捕快強(qiáng)攻許久死傷無(wú)算才勉強(qiáng)拿下，這還不是為了顧全閣老的產(chǎn)業(yè)么？要不然早拆了房子沖進(jìn)去了！攻入之后賊人見(jiàn)事不可為，硬是栽贓閣老，說(shuō)這些糧食、珍寶、金銀都是閣老貪墨而來(lái)，這不是毀人清譽(yù)么！閣老為官清廉，靠朝廷的俸祿養(yǎng)活全家已屬難得，怎么可能聚攏那么多財(cái)物？這些東西折算起來(lái)可比得上蘇松巡撫祁大人治下幾年的賦稅哪！如果真是閣老的，豈不是說(shuō)閣老乃是大明第一巨貪？這明明是賊人蓄意栽贓，為的就是讓咱們大明自毀長(zhǎng)城啊！”

　　“這……”陶安頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。方濤的話義正詞嚴(yán)，完全把周延儒塑造成了一位直逼海瑞的大清官，如果硬是說(shuō)這些錢是方濤從周府“掠奪”而來(lái)，這不是直接打周延儒的臉又是什么？

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