金步搖有些動(dòng)心，繼續(xù)問(wèn)道：“你打算如何規(guī)劃？有什么根據(jù)？”

　　“我的會(huì)計(jì)師團(tuán)隊(duì)商量之后認(rèn)為，落葉島的自由港開辟之后，可以在原先秘密條約的基礎(chǔ)上進(jìn)行業(yè)務(wù)拓展，不論身份和種族都可以在落葉島上存取金銀，只要他們不違反落葉島本身的規(guī)定；落葉島海岸線兩百里范圍內(nèi)禁止任何形式的交戰(zhàn)，如同秀雪樓的規(guī)矩一樣，想要解決私人恩怨的，必須在落葉島指定的時(shí)間和區(qū)域內(nèi)決斗，并且有第三方中立勢(shì)力作為評(píng)判。島上的貿(mào)易行為可以用金銀直接貿(mào)易，也可以用落葉島開據(jù)的存款票據(jù)轉(zhuǎn)賬貿(mào)易，并且完全免稅。同時(shí)我建議在一兩年之后，我們?cè)诼殛懠住�巴達(dá)維亞、牙買加、尤卡坦、新阿姆斯特丹這些地方都建立落葉島的銀行，這樣，船主們只要攜帶我們開出的票據(jù)就能安全前往，節(jié)省了金幣銀幣艙位的船也能多裝很多貨物了。”

　　“想法挺好，可是免稅……”金步搖遲疑了一下，“那我們豈不是一點(diǎn)收入都沒(méi)了？”

　　“不不！免稅之后我們會(huì)發(fā)大財(cái)?shù)模　鼻疤锾彝蝗粌裳鄯殴獾夭遄斓溃�“一條貨船至少五十個(gè)船員，一個(gè)船隊(duì)幾百上千人，他們到了落葉島之后需要補(bǔ)給、需要各種消費(fèi)，我們只需要做好相應(yīng)的準(zhǔn)備，他們就會(huì)把這些錢花到我們手里來(lái)！而且……如果銀行的信譽(yù)良好，那么銀行開出的票據(jù)價(jià)值就非常穩(wěn)定，用不了多久，海上貿(mào)易除了黃金，就是我們票據(jù)作為流通和支付手段，到時(shí)候我們多開票據(jù)套取黃金……額，這樣太下流了……就算不這么做，也可以用這些黃金發(fā)放貸款而商人們用船只和貨物做抵押，如果他們?cè)谥趁竦赜胁粍?dòng)產(chǎn)，那就以不動(dòng)產(chǎn)作為抵押……一百年后，青甸鎮(zhèn)會(huì)把觸手伸到世界的任何角落，甚至可以用票據(jù)控制一些經(jīng)濟(jì)實(shí)力不強(qiáng)的小國(guó)！以此為基準(zhǔn)，巨大的黃金儲(chǔ)備可以操控這個(gè)國(guó)家的貨幣發(fā)行、股票交易……”

　　“贊美上帝！女天才！女瘋子！老天！我只不過(guò)是想拿海盜們的錢放高利貸，你居然能夠想到用金錢操縱一個(gè)國(guó)家！讓整個(gè)國(guó)家替青甸鎮(zhèn)打工！”尤金大聲叫了起來(lái)，“我決定了，要讓青甸鎮(zhèn)的銀行開遍世界！讓所有的國(guó)家替我們打工！”

　　金步搖笑了，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“行了，我同意。不過(guò)你得準(zhǔn)備好足夠的說(shuō)辭去青甸鎮(zhèn)說(shuō)服元老們，這么重大的決定必須元老會(huì)通過(guò)才行，畢竟，落葉島是劉家最后的居所……”

　　尤金的表情立刻沉寂了下來(lái)，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“正是因?yàn)槿绱耍�我才�?huì)建議您現(xiàn)在就著手對(duì)落葉島進(jìn)行開發(fā)。這幾年我仔細(xì)收集過(guò)關(guān)于光明帝國(guó)各方面資料，我發(fā)現(xiàn)如此龐大的帝國(guó)已經(jīng)無(wú)法支撐超過(guò)十年的時(shí)間，除非能有一場(chǎng)自上而下的根本性變革，但這幾乎是不可能的事！去年，帝國(guó)的戶部撥付了七十萬(wàn)兩的軍費(fèi)和三十萬(wàn)兩的安撫費(fèi)用，用于平定西北的叛亂，但是這一百萬(wàn)兩的巨額財(cái)富真正用到實(shí)處的不足八萬(wàn)兩，其余部分都流入了各級(jí)官員的腰包！如果處死這些官員，整個(gè)帝國(guó)就會(huì)陷入權(quán)力真空，造成更大的混亂……而韃靼人的軍事行動(dòng)也已經(jīng)從騷擾變成了侵略，這讓帝國(guó)的財(cái)政雪上加霜，就算青甸鎮(zhèn)此刻投入全部家當(dāng)，也無(wú)法挽救……”

　　金步搖默默地站起身，半晌才道：“這個(gè)……我們?cè)缇皖A(yù)見(jiàn)到了……”

　　“閣下，騎士團(tuán)成員在斯里蘭卡舉行了一次圓桌會(huì)議，騎士們建議……建議閣下能夠暫時(shí)放棄對(duì)光明帝國(guó)的財(cái)政支援，全力以赴面對(duì)血龍教，”尤金認(rèn)真地說(shuō)道，“如果在這一次戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，不但是光明帝國(guó)，這世上所有的國(guó)家都會(huì)遭殃；按照傳統(tǒng)，騎士們?cè)趫A桌會(huì)議上的決議，您必須充分考慮……”

　　“我也贊成！”前田桃沒(méi)有給金步搖思考的機(jī)會(huì)，“同樣是每年三百萬(wàn)兩銀子，花到朝廷上，只有三萬(wàn)兩落在實(shí)處，而讓青甸鎮(zhèn)自己花，能夠解決很多問(wèn)題！憑什么花這么多錢養(yǎng)活那么多貪官？太祖皇帝和成祖皇帝留下的遺詔上也只是說(shuō)，天下變故時(shí)，劉氏以保全朱氏血脈為己任，而不是保全朱氏王朝！大明立朝二百余年，到了如今這個(gè)地步，已經(jīng)如同一個(gè)病入膏肓的病人，救，或許能救一時(shí)，可救不了一世；青甸鎮(zhèn)一旦在海戰(zhàn)中失敗，隨之而來(lái)的就是跟大明一塊兒完蛋。只有一條路可走，那就是擊敗最強(qiáng)大的敵人，然后竭盡全力保全朱氏血脈。”

　　金步搖沉默了一陣，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“就這樣吧！你們繼續(xù)看看，我想一個(gè)人呆一會(huì)兒……”

　　方濤看到金步搖有些不開心，張了張嘴準(zhǔn)備說(shuō)些什么，可卻被前田桃拉了拉袖子。“濤哥兒，陪我去看看火炮跟火銃……”

　　“哦！這位女士，我能跟您談?wù)劽矗课覍?duì)您剛才的設(shè)想非常感興趣……”尤金見(jiàn)縫插針地?cái)D了過(guò)來(lái)。

　　前田桃自然而然地往方濤身邊靠了靠，沒(méi)好氣道：“先生，如果您還覺(jué)得自己夠紳士的話，您最好注意一下您的舉動(dòng)。這里是大明，不是南洋；大明的女人不會(huì)這么隨便跟一個(gè)男人交談。作為妻子，您能夠在我丈夫面前跟我說(shuō)話，已經(jīng)足夠表現(xiàn)出我丈夫的寬容了，如果您執(zhí)意如此，那么在大明朝，這種舉動(dòng)會(huì)被視為對(duì)我丈夫的挑釁，他有權(quán)要求跟你決斗或者干脆要求官府逮捕你，你將會(huì)得到最輕都是流放的判決……”

　　尤金怔了怔，擦擦額頭滲出來(lái)的汗珠道：“女士，恕我冒昧了！您說(shuō)的這些我都明白！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)向方濤道：“這位紳士，我能不能與您的夫人交流一下關(guān)于貨幣流通的見(jiàn)解？只占用一小會(huì)兒的時(shí)間……當(dāng)然，您也可以在場(chǎng)……”

　　方濤被尤金這么一下子弄得有些尷尬，手足無(wú)措道：“這個(gè)……這個(gè)嘛……”

　　前田桃卻大大方方地挽住方濤的手臂道：“尤金掌柜也是阿姐的心腹，不如一起看看新式火炮和火銃的模型，有什么話邊看邊說(shuō)吧！”

　　尤金咧開嘴一笑：“非常樂(lè)意！”

　　火炮和火銃統(tǒng)一陳列在另一間屋子。前田桃也不等聒噪啰嗦的尤金邀請(qǐng)，直接推開門走了進(jìn)去。一股沖鼻的牛油味，前田桃皺了皺眉頭，下意識(shí)地問(wèn)道：“都是用動(dòng)物脂肪保養(yǎng)軍火？蓖麻油和桐油不是更好一些么？”

　　尤金連忙解釋道：“這個(gè)我也不太明白，要知道如果換了桐油，成本上也低了很多，我非常樂(lè)意看到！但是后勤的負(fù)責(zé)人卻說(shuō)桐油有毒，而且容易干，需要反復(fù)保養(yǎng)，如果是木料倒還不錯(cuò)，鋼鐵就麻煩了。”

　　前田桃想了想，也對(duì)，從這兩天的經(jīng)歷來(lái)看，船上那群家丁還真不知道什么衛(wèi)生習(xí)慣，摸摸桐油的手再直接吃東西，或者廚下沒(méi)區(qū)分出來(lái)直接拿桐油當(dāng)食用油吃了，后果不是一般的嚴(yán)重。當(dāng)下點(diǎn)頭道：“那隨便，反正印度教還沒(méi)傳到這里……”

　　“您還知道印度教！”尤金的眼睛一下子瞪得老大，“不過(guò)千萬(wàn)別傳出去！我們有相當(dāng)一批軍械是高價(jià)賣給不列顛人的，他們可是在印度拓展實(shí)力……”

　　前田桃一愣，反問(wèn)道：“怎么？什么時(shí)候英國(guó)人也要買軍火了？他們自己不行？”

　　“不！不是這個(gè)意思！”尤金從墻上取下一桿火槍，“您看，這種火槍是青甸鎮(zhèn)外銷的主要產(chǎn)品，不列顛人在東方暫時(shí)沒(méi)有什么設(shè)施完善的據(jù)點(diǎn)，尤其是沒(méi)有工業(yè)據(jù)點(diǎn)，所以他們的武器補(bǔ)給都是在東方直接購(gòu)買，相比從他們本土運(yùn)過(guò)來(lái)要便宜很多；他們的戰(zhàn)艦修補(bǔ)我們也承接了一小部分，不過(guò)收入勉強(qiáng)維持，真正的利潤(rùn)來(lái)自船員們的岸上消費(fèi)。”

　　“自用的呢？”前田桃問(wèn)道，“我記得海潮號(hào)上用的火銃似乎是以種子島火槍為原型的改進(jìn)燧發(fā)槍……”

　　“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)這方面我不太擅長(zhǎng)，”尤金補(bǔ)充道，“后勤官在考慮很久之后才決定使用這種火銃。據(jù)說(shuō)是因?yàn)闃屔矶蹋�重量相�?yīng)輕，成本也低一些；而且槍管略厚，安全性比較高，大小也比較適合東方人的身材……”

　　“唔……”前田桃點(diǎn)點(diǎn)頭沉思了起來(lái)。

　　“夫人……”尤金看到前田桃臉色不對(duì)，試探地問(wèn)道，“我們能談?wù)劇�…貨幣流通方面的話題么？”

　　這個(gè)問(wèn)題方濤不太懂，也懶得去懂，見(jiàn)狀連忙道：“你們聊，我就在這兒看看火銃和火炮。”

　　前田桃向方濤報(bào)以微笑，反問(wèn)道：“別人都恨不得把自家女人看得緊緊地，生怕出了門兒被人多看兩眼，更遑論跟另外一個(gè)男人聊天了！你這家伙怎么這樣？”

　　方濤撓撓腦門，有些茫然道：“我也不知道啊……可能……看著阿姐整天忙里忙外東奔西走的，已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了吧！你自己不也說(shuō)過(guò)么，把你像個(gè)老夫人一樣供著你反而不舒坦，既然你總想著做點(diǎn)什么，那就做，閑著反而生事；你又不是我養(yǎng)的家雀……”

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