一溜小跑到了碼頭，顧三麻子還沒等站穩就迫不及待地舉起了千里鏡。一看之下，心里頓時涼了半截，失聲道：“娘的，真是劉家的戰船！還掛了錦衣衛的旗號！完了，老子這回栽到家了！”

　　不但顧三麻子和海寇們發現了方濤的戰艦，就連圍在碼頭邊上不肯散去的農戶們也看到了方濤的戰艦。當方濤座艦火炮一響的時候，跑到碼頭對海寇表示謝意的農戶們不答應了。要知道年年派捐派餉征糧，已經讓農戶們精疲力竭，而且蘇松一帶的鄉紳地主們早就為利益所驅使，將大面積的產糧地改種了棉花；若不是官府強令必須保證足夠的產糧田畝，恐怕整個蘇松全都是棉花地，浙江更慘，全都是桑葉林。一年兩年還能撐住，可時間長了，原本能夠“天下足”的江南恐怕都會餓死人。若是海寇不來，他們今年真的很難熬過去；海寇來了，能分到糧，今年家里至少不會有人餓死。

　　可狗日的官府來了！而且還是錦衣衛，是緹騎！是來抓捕海寇的緹騎！百姓們不干了，十幾年前在蘇州府追砍毛一鷺的血勇再一次翻騰起來，所有人齊刷刷地站到江堤上，指著方濤的座艦叫罵著。更有人直接扯開自己的衣衫，露出瘦骨嶙峋的胸膛怒吼道：“炮朝這兒打！炮朝這兒打！爺爺要是躲一下，就是你孫子！狗東西要敢上岸，老子扯掉你卵子吃酒！”

　　顧三麻子急了，原地跳腳道：“師爺！師爺！吃屎哪！快把百姓勸回去！槍炮無眼，死了人算誰的！”

　　師爺已經渾身被汗水浸透，嘴唇也因為不停地勸說百姓而皸裂，跑到顧三麻子面前苦著臉道：“爺！說不動啊！百姓們聽說錦衣衛來了，全都要玩兒命；那些個年輕后生連家都不要了，嚷嚷著要跟咱們到海上落草……”

　　就在這么一恍惚的功夫，方濤的船已經完成了轉向，船頭正北，穩穩地轉到了海寇船隊的東南方向。

　　“娘的，膽兒夠肥的啊！”顧三麻子怒了，一條船居然敢搶這種位置！

　　此時是初春，東南風。換句話說，對海戰有利的方位有兩個：一是處于海寇的西北方向，一是處于海寇的東南方向。

　　如果方濤是處于西北方向，就算是實心彈也會受到一定的風力干擾。常用戰術是，逆風轉向打橫，開炮，然后順風轉向仗著高速離開，然后再轉向，等敵人追過來的時候再開炮，再溜；整個戰局的節奏控制在自己手中，打不過了，跑路，反正順風。

　　如果方濤是處于東南方向，實心彈受到風力干擾的程度不但可以忽略不計，甚是射程和精度還提高了一些。常用戰術是順風轉向，開炮，逆風撤離，如此反復。與西北位不同的是，這個方位上是留著打到敵人崩潰之后有利追擊的方位，理由么，也是因為順風。

　　顧三麻子看到方濤搶占了東南方位立刻就怒了：你個丫只有一條船還想打得我整支船隊崩潰？太瞧不起人了吧？沒有別的廢話，顧三麻子立刻招呼道：“都T娘的圍上去！老子就不信了，一支艦隊惹不起，一條船還惹不起了？死也要拉個墊背的！”

　　“爺！官軍不放炮了，掛了彩旗！”前面的衛兵突然喊道。

　　顧三麻子一愣，舉起千里鏡又看了一遍，立刻哈哈笑道：“娘的，嚇死老子了！來人，派個小劃子靠上去接人！都TM別怕，自己人！”所有人都松了一口氣，既然是自己人，這也就好理解了，要不然剛才一輪炮擊，最起碼得吃上幾顆鐵丸子，人家就算水平再差，也不至于炮彈打到一半就落江面了。

　　小劃子很快劃了出去。

　　金步搖看著小劃子停在了海潮號的下面，毫不遲疑道：“我下去，阿弟跟我一起；韓武跟十三照顧好炮手和操帆手。”方濤點點頭，讓招財放下軟梯，搶在金步搖前面爬了下去。金步搖無奈笑笑，只得在方濤后面沿軟梯下船。

　　兩人到了小劃子上，劃船的海寇朝兩人行了個禮道：“請兩位坐穩。”言畢，搖起了船尾的木櫓。

　　江風習習，小劃子在江面上搖擺不定。方濤剛坐下，金步搖就拍拍方濤的肩膀：“挪挪！”方濤有些訝異地看了金步搖一眼，下意識地往右邊挪了挪。金步搖一下子坐下，不再言語。良久，方濤屏住氣道：“阿姐，你扣我腰帶干嘛……”斜眼看去，金步搖一只手緊緊扣住方濤的腰帶，一只手死死抓住船幫，上齒咬得嘴唇發白。“原來阿姐怕水啊……”方濤想笑，可當他看到金步搖的臉色時卻不敢再笑。

　　金步搖手一點都沒松，口中道：“你懂什么！咱們這身甲都快八十多斤了，翻下去，連撈起來的機會都沒有！”金步搖這么一說，方濤才悚然驚悟：別說阿姐了，自己也只會在河水里狗刨兩下，穿上這身甲胄，真要翻下去……方濤自己也哆嗦了一下，一只手也抓住了船幫。

　　“當船老大的居然不會水，這都什么世道……”搖櫓的漢子看到兩人的表現，有些挖苦地笑道，“咱們顧老大，別說這七十斤的鐵甲，就算一百斤的鐵砣也困不住他！”金步搖和方濤同時無地自容。

　　很快就到了江岸，當兩人上岸的時候第一件事就是用力在地上跺了跺，確定自己腳踏實地之后才齊齊松了一口氣。顧三麻子已經在江岸上等候多時，看到兩人上岸，立刻上前迎了幾步，躬身拱手道：“顧老三見過兩位！不知兩位……如何稱呼？”

　　“世襲大明青甸侯，劉媱，”金步搖穩住心神回答道，“他是我阿弟，青甸鎮第三分艦隊指揮方濤。”方濤有些惴惴：阿姐，牛吹大了吧？我這個“分艦隊”才只有一條船啊！你還讓我自己賺錢一條一條自己攢哪……

　　顧三麻子倒是不在乎方濤的名號，他在乎的是“世襲大明青甸侯”這個名號，要知道當初他可是完敗在劉香手上的，照這種分配，劉香頂多是第一或者第二分艦隊指揮吧？這下好，第三分艦隊都有了，自己還能有什么機會冒泡？當即拜倒在地道：“見過侯……爵大人！”他倒是很想干凈利落地叫一聲“侯爺”，可金步搖擺明了就是個女人，無論如何也“爺”不起來吧？

　　“免禮！”金步搖也不計較這些，單手虛抬道，“顧老大現在是否方便？有幾句話相商。”

　　“方便，方便！”顧三麻子連連點頭，讓開一條道路，“兩位請！”人家侯爵能夠親自來一趟，已經是給足了自己面子，就算是普通客人也得熱茶招待一下吧？顧三麻子打算把兩人請到碼頭里面一個干凈點的地方好好供著。

　　“不必了！”金步搖揮揮手道，“不耽誤你時間。”說罷，手朝江堤上一指道：“那邊沒人，就那兒說話吧！”言畢帶頭走了過去。顧三麻子和方濤只得跟在后面。金步搖在江邊站定，盯著江面上的大小船只看了一會兒，開口問道：“顧老大這些日子收獲不小？”

　　顧三麻子連忙道：“不多！不多！全照著青甸鎮的吩咐，該分的分，該拿的拿，不該動的一絲不動。這幾天在常州府弄到了十萬兩多一些，其他的都分了……”

　　“唔……”金步搖點點頭，“你們的事兒我知道一些。今日我帶人過來不是為了對付你們，是準備到蘇松一帶轉轉。”

　　“蘇松？”顧三麻子遲疑了一下道，“大人，恕小人直言。蘇松一帶比較扎手……哦，大人有官身，自然無礙……”

　　金步搖搖搖頭道：“不是為了江防。江南天罡社你們聽說過吧？本來天罡社一直在密謀造反，打算趁朝廷力竭的時機割據江南。原本他們要準備到明年才動手，不過這一次因為你們……你們在這里上岸，蘇松巡撫已經帶著蘇松一帶的戰兵過來增援了，如今蘇松兵力空虛，天罡社打算趁機鬧事。你們剛剛到蘇松，天罡社就已經在托人聯系你們呢，想跟你們里應外合，只不過沒想道他們托的人偏偏是我的人！”

　　“小人萬死！”顧三麻子一哆嗦，以為金步搖興師問罪來了。

　　金步搖微笑回應道：“又不管你的事！真要說起來你們還立功了呢！天罡反賊提前謀逆，準備必不充分，正是徹底剿滅的最佳時機，沒你們這一鬧騰，等他們準備充足了動手，那才叫禍事呢！”

　　顧三麻子擦擦額上的汗珠道：“小人明白，小人明白！大人剿滅天罡反賊，小人愿做馬前卒，還請大人調遣！”

　　金步搖想了想之后說道：“調遣就不必了。等會兒我們走了之后，你趕緊收攏好財物，隨時準備撤走。天氣還算有點冷，江面上時不時有些霧，霧起之后我們假裝交戰一番你們就走。你也是常年海上走的，你自己說說，這兩天有沒有大霧？”

　　顧三麻子仔細盤算一番搖頭道：“這兩天都是東南風，越來越暖，薄霧或許會有，想要大霧怕是不能。”

　　“那就夜戰！今夜子時，我們率先開炮，只裝火藥不裝彈丸，你們聽到炮響就空炮還擊，徐徐撤出長江水道。不過別忘了扔些破木板壞舢板之類的算我們擊沉的敵艦，明白？”

　　顧三麻子笑了，這種把戲他還有什么不明白的？

　　（假打，等著看炮戰的朋友別急，再等等，很快就射了……）

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