鳴贊看到劉弘道如此熱心，反而詭笑道：“將軍看起來年輕，能混到這么個差事肯定也花了不少手段吧？看你這么替這個番邦公主說話，莫不是已經撈足了？”

　　劉弘道連忙賠笑道：“哪里哪里！這么個窮國哪來的油水，還不是一些個常例銀子？咱不過是個鄉巴佬，比不上大人這樣兒的京官兒這般清貴。咱巴不得來京城見見世面呢！油水實在指望不上了！”

　　鳴贊看劉弘道如此回答，又曖昧地看了劉弘道和奎斯提斯一眼，其中意思不言而喻，嚇得劉弘道一陣哆嗦。看夠了，鳴贊這才笑著對劉弘道言道：“如此本官先回去交差了。待會自會有人給你們帶路，到了安定門外，你們在劃定的地頭上扎營，呵呵，少不得好酒好肉招待你們，教坊司這些日子正好也閑著，托老弟的福，我就賠上這副臉面替老弟求一求，沒準能派上幾個官妓來唱曲兒消遣。”

　　劉弘道打了個哈哈，直接將鳴贊送走。回過頭，看到了滿臉憤怒的奎斯提斯。

　　“啊……這個……”劉弘道支支吾吾不知道該說什么好。

　　“算了，”金步搖看到奎斯提斯快要爆發，連忙攪和道，“奎斯提斯還沒見過大明正兒八經的教坊司歌舞，正好……”

　　卞玉京也看出了劉弘道與奎斯提斯之間不尋常的關系，也跟著扯開話題道：“對對！教坊司的樂手比我強多了，正好借機會討教討教！”

　　在兩個女人善意的暗示下，奎斯提斯也理智地選擇了暫息火氣，只是用生硬的漢語道：“我只是覺得這些官僚太過分了！剛才的談話只有十分之一的內容涉及到公務，其他的都是在閑聊！這樣的效率實在讓人無法容忍！”

　　一直沒吭聲的方濤無奈道：“習慣了就好，剛才說了那么多話，雖然夠扯淡，但是已經非常務實了，整個兒大明你找不出效率更高的對話出來……”

　　奎斯提斯笑了：“方，你這是沒看到過不列顛王國的議會，一個議題，他們能爭吵十年甚至更久……”

　　方濤更無奈了：“務實和務虛的區別就在于，你們的議會看到一只燒雞，討論的內容是每個人分多少，然后吵吵嚷嚷好幾年，等討論完了，哪怕這只雞已經發了霉，也得一塊兒一塊兒地分了；我們的朝廷看到一只燒雞，先得從這只燒雞還是雞蛋的時候開始討論，然后再這只雞是公是母，是好人殺的還是壞人殺的等等等等方面慢慢去爭個是非曲直出來，然后再決定這只雞吃還是不吃，煎炒烹炸怎么個吃法，還沒來得及討論這只雞準備怎么分的時候才發現，這只雞已經被幾個大佬獨吞了，最要命的，沒機會吃到雞的人還挺高興……”

　　“行了，別扯了，”金步搖打斷對話道，“阿弟，還不趕快去跟你家丁把話說明白，要不然等會兒朝廷的人來了，沒兩句就得露餡了！”

　　方濤頓悟，連忙跑到家丁隊伍中當起了宣傳員。沒一會兒工夫城門又是一開，一大隊人肩挑手提吹吹打打地跑了出來。前面的鼓樂之后就是鶯鶯燕燕的教坊司隊伍，不過教坊司過來的時候都是不太奢華的馬車，遮得嚴嚴實實；教坊司之后才是民夫推著的板車，板車上醒目地堆放著糧袋和酒壇，后面更是還有一整車的魚肉。

　　不過這一回帶隊的不再是從九品鳴贊了，而是司賓署正九品的署丞。劉弘道一聲苦笑：果然是“小國”，就連接待等級也就只能是九品了！不過這個署丞倒也客氣，沒擺什么架子，到了劉弘道面前遞上了墨跡未干的公文就直接說道：“這位將軍護送的差事已經了結，有司也已經安排將士們落腳的營盤……”

　　劉弘道連忙解釋道：“大人容稟！烏虛小國萬里而來，途中艱險異常，不意半路上走丟了彼國的通譯，到了北直隸又遇上韃子，我等拼死保護才算救下了公主，公主的衛隊也盡歿于韃子手中，若是我等就此離去……公主有京師殿前侍衛保護倒也不怕，只是沒人聽得懂公主的番邦話……”

　　署丞聽了劉弘道的辯解也一下子遲疑了。番邦朝貢雖然是好事，可若是煌煌天朝沒一個人聽得懂番邦話那就是徒增笑料了。而且眼前這位番邦公主也忒寒磣了些，來中原一趟，還是在本國受了委屈找大明訴苦求援的，結果丟盔棄甲連衛隊都全軍覆沒了，這實在讓大明過意不去。

　　略沉吟了一會兒，署丞寬慰劉弘道說道：“將軍少待，本官這就回去請示上峰。”說罷，立刻上轎催促轎夫往城內趕。此時日頭已經偏西，大伙兒肚子也開始咕咕叫，辦事效率也更高，半個時辰不到，剛才趕回去的署丞直接坐著馬車跑出來了，一落地就對劉弘道直打招呼：“將軍，這回對不住了，上頭的意思是讓將軍再辛苦一些日子。送佛送到西嘛！打現在起，將軍和麾下的二百壯士就是番邦公主的護衛，這后面不是還有三個女子么？暫且就是公主的女官……今兒晚上還得辛苦將軍整頓一下麾下將士的儀態，明日入城萬勿給大明丟臉……拜托拜托，千萬別推辭，這會兒天色晚了，實在調集不到人手，天子親衛又不能隨便賜給番邦使臣，將軍此番做得好，必讓兵部記戰功一次！”

　　讓大明將士屈尊去當番邦衛隊，這在大明絕對是侮辱人格了。可劉弘道最巴不得的就是這么一句話，不過場面上的事兒還要做，不能讓人看出毛病來，于是劉弘道當即勃然作色道：“不行！本將乃大明臣子，安能侍奉夷狄？某雖不才，可絕不能辱沒祖宗！今日朝廷若是不給本將一個交待，這功勞本將不要了，立刻解甲回去侍奉雙親……”

　　署丞都快哭出來了，一把扯住劉弘道哀求道：“將軍，求求你了！事關天子顏面，咱們當臣子的食君之祿，理應替君分憂不是？何況事成之后將軍也是有好處的……我看將軍年紀還輕，恐怕是祖上蔭下來的衛所千戶吧？幾位尚書都說了，若是將軍應下了，回去之后立升參將！這可是好幾級哪，別家千戶就算是幾代人都混不到這個位子上……”

　　劉弘道假裝盤算半晌，討價還價道：“如今到處都開戰，江南也不太平，混個參將指不定什么時候又得上戰場送死……還是賞銀實在……”

　　署丞也顧不得許多，在文官眼里，千戶和參將還真沒多大區別，都是算個屁，你不要官要錢更好，隨便三倆大子兒就能打發了，一個鄉下土鱉而已，能見過多少錢？當下滿口應承道：“行！將軍只管辦好差事，賞銀包管明日就兌現！”

　　劉弘道很不放心地回答道：“那……現在咱們可得算是戰時雙餉，我手下人不多，軍餉一天一領……得拿全嘍，不帶常例的啊……”

　　“行行！只要你肯干，什么都好商量！”署丞都快急瘋了，自己活了大半輩子還頭一回碰上這種只認錢不認人的鄉巴佬呢，趕緊騙過去才是正理。

　　劉弘道見對方答應，這才笑容滿面地拱手道：“多謝大人！某也不過實在窮得緊了，聽說京城寸土寸金，東西比起南京還貴上幾分，沒這點兒應急銀子，某在京城實在活不下去了……”

　　署丞已經快急得要抽劉弘道的耳光了，當下連連點頭道：“莫多說，莫多說，快走快走！安定門那兒正有欽差等著宣旨呢，耽誤了吉時就壞了！”

　　“哦哦！”劉弘道見狀，連忙答應，立刻整頓人手繞開宣武門向安定門進發。此時再走，隊伍的規模已經大了許多，前面開路的自然是鴻臚寺準備的鼓樂隊伍，然后則是劉弘道領頭帶著家丁冒充奎斯提斯的衛隊，奎斯提斯在家丁隊的中間，左右是金步搖和進寶，卞玉京則是跟在奎斯提斯后面，勉強在馬背上保持不落地；方濤和招財則是在卞玉京身后領著另一半家丁跟隨。再后面就是教坊司的車馬，教坊司的車馬之后則是蔚為壯觀的民夫隊伍。

　　一行人浩浩蕩蕩地來到安定門外，京師神機營已經調撥了兩千人打了個營盤的基礎，穿著鮮亮的鎧甲握著嶄新的火銃列隊迎候，中間一桿宣旨欽差的大旗迎風招展。代表皇帝宣旨的是王承恩，前面的鼓樂隊分兩側站定之后，王承恩清楚地看到了在前面領隊的劉弘道和陪伴在奎斯提斯身邊的金步搖，一雙老眼頓時瞪的老大，眼珠子都快掉下來了。陪伴在王承恩身邊的鴻臚寺少卿小聲提醒道：“王公公，番邦使節到了，該宣旨了……”

　　王承恩如何不知道這會兒該宣旨了，可他心里有苦說不出。他是青甸鎮出來，自然認得青甸鎮的兩位少主，一看到這兩人，他當場就反應過來，這哪是什么番邦使節啊，明擺著是這兩位折騰出來的一場鬧劇，樂子大了！

　　;


　　(https://www.dzxsw.cc/book/102437/5400835.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc