韓夢嬌回到家中，雖然對修補后的妝臺愛不釋手，可并未因此而對林世偉產(chǎn)生多少好感，至少，仍然是不打算嫁給他的。于是和父母說，她不喜歡林世偉，更不想嫁到富商家里去。

　　韓夫人覺得女兒話里有話，支走夫君，細細盤問女兒，才知道，原來女兒早就對寧州守將孫將軍的大兒子孫成龍芳心暗許。

　　孫成龍這個年輕的將軍，韓夫人是認識的，精通兵法，武藝高強，而且英俊威武，只是因為武將身份的緣故，說話做事總是有些魯莽。

　　韓夫人問女兒：“這么說，你是喜歡孫小將軍？”

　　韓夢嬌紅著臉，不好意思地點了點頭。

　　韓夫人嗔怪道：“那你怎么不早些告訴母親呢？也好讓母親早些為你做主啊。”

　　“母親——”韓夢嬌撒嬌地拉住母親的袖子，輕輕搖晃著，“女兒也沒想到，會這么早就有人提親啊！”

　　韓夫人知道了女兒的心思，當時心中有了計較，回去和丈夫一說，韓大人倒也沒再堅持要考察林世偉，而是轉(zhuǎn)而打算考察孫成龍了。雖說官場復(fù)雜，女兒嫁給一位將軍也未必是好事，可那個林世偉，女兒沒看上，韓大人當然不忍心為違拗了女兒心意。

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　　再說林家，眼巴巴地等著韓家回話，可是等來的，卻是韓家打發(fā)了管家來退回寫有林世偉生辰八字的庚帖和前一次帶去的聘禮。據(jù)韓府管家說，他家三小姐和林世偉的八字不合，所以，盡管他們對林世偉本人十分滿意，可也只能忍痛割愛。

　　林老爺和林夫人心里明白，八字不合，只不過是個借口而已，真正的原因，恐怕還是韓家瞧不起林家是做生意的。

　　韓家和嚴家不同。韓家是世家，又從南方過來，做事的風格，還是南邊帶來的，有些過于講究。嚴家則不同，嚴家雖然也是世家，可祖上的聲望遠不及韓家，而且嚴家是寧州本地人，性情更加豪爽一些，對于門第之見，不如韓家看得那樣重，嚴家嫁女兒，更加看重的是女兒一生的幸福。并且，嚴家與林家的私交，也是不錯的，從林老太爺那個時代起，兩家就有了深厚的交情了。

　　看著被韓家退回來的庚帖和聘禮，林老爺雖然生氣，卻也無可奈何，現(xiàn)在他只祈禱著，可別讓這事兒成為寧州城里的笑話，說堂堂林家二少爺，居然在按察使韓大人府上碰了個軟釘子。一個木匠的后代，一個商人而已，也妄想迎娶官宦世家的千金，真真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

　　其實，林老爺也是自己想多了，寧州人還是比較淳樸粗放的，并沒有對這種事情津津樂道的興趣。好幾年前，也有一家富商，去當時的知府大人家里提親，知府也沒答應(yīng)，但是也沒幾個人笑話這個富商，只是隨便議論了幾天，就完了。

　　而且寧州人比較務(wù)實，認為生意人沒什么不好，至少吃得飽穿得暖，女兒嫁過去，養(yǎng)尊處優(yōu)，又不必像在官宦世家那樣規(guī)矩繁瑣，其實反倒不錯呢。

　　所以，林家求婚失敗，并沒有在寧州引起多大轟動。

　　倒是駱姨娘，覺得有些抬不起頭來，這幾天都不怎么出門了。她本來就話少，又加上不好意思，所以，見了人，幾乎連話都不說了。大家也沒當回事，因為她本來就木訥、膽小。只有陳姨娘，嘴上不饒人，見了她總是要諷刺挖苦兩句，弄得她更加無地自容。而林世偉又總是不在家，不能幫她說話，所以，她只能忍氣吞聲。

　　這一天，大家到林夫人房里問安，然后大家坐著說話。

　　陳姨娘哪壺不開提哪壺，大家都盡量避免提到“韓家”兩個字，可她卻偏偏鄭重其事地問駱姨娘：“二姐啊，聽說前幾天，老爺和夫人專程去了韓府，替二少爺提親呢。”

　　眾人臉色都有些變了，因為駱姨娘人老實，從不與人為敵，所以，大家都肯照顧她一些，更加不忍心戳她的痛處。

　　駱姨娘當時臉上紅一陣白一陣，張口結(jié)舌了半天，也沒說出半句話來。

　　林夫人不滿地說：“是我和老爺去的，但是韓家三小姐與咱們家二少爺八字不合，所以這樁婚事就沒有說成。”

　　“哎喲！”陳姨娘亮出了她特有的陰陽怪氣的笑容——當然若是林老爺在場，她是不敢的，“八字不合？這算怎么檔子事兒呀？怕是人家按察使大人根本就不愿意吧！”

　　林夫人瞪了她一眼：“你能不能安靜些？你不說話，沒人拿你當啞巴。這么熱的天，你不嫌聒噪啊！”

　　陳姨娘只是想奚落一下駱姨娘，而不是想和夫人產(chǎn)生矛盾。她喜歡奚落駱姨娘，也不是她和駱姨娘有什么過節(jié)，只是因為駱姨娘好欺負。其實林夫人是個和善的人，對待府中下人也是寬厚仁慈，但是陳姨娘當然不敢頂撞她，除了上一次曾廣成的事情，好容易逮著個空子想滅滅夫人的威風，還被老爺訓(xùn)斥了一番。

　　當下，聽見夫人和往常一樣護著駱姨娘，陳姨娘心里特別窩火兒，心想憑什么你們兩個聯(lián)合起來欺負我一個？我已經(jīng)做出了很大的犧牲和讓步了，你們的兒子都管著一家作坊和一家店鋪，只有我的兒子，什么都沒有，尤其是夫人，一個人霸占了兩家作坊和店鋪，還說什么讓我的兒子考取功名將來我享受榮華富貴。呸呸呸！說得好聽，誰知道將來的事情呢？眼下的我都沒抓住，以后的，我看就算世豪做了官，那個誥命夫人也輪不到我來做。

　　于是，陳姨娘說：“我只不過是說了個事實而已，夫人干嗎這么著急？難道是有什么不可以讓人知道的事情嗎？其實，我不說，夫人不說，大家心里也明白，不就是二少爺去韓府去提親，人家韓家小姐沒看上嗎？有什么不好意思說的？”

　　“夠了！”林夫人低喝一聲，“閉嘴！”

　　本來，林世偉提親成功與否，和她沒有半點關(guān)系，只是，她不忍心看著老實的駱姨娘又被陳姨娘欺負。這些年來，駱姨娘一直對她恭恭敬敬，沒有半點越矩之處，所以，盡管她很不喜歡林世偉，可對于駱姨娘，還是盡最大的能力去照顧。

　　陳姨娘看林夫人真的發(fā)火了，只得收斂一些，笑聲嘀咕道：“閉嘴就閉嘴。”自己拿了一小碟鹽漬梅子，不停地往嘴里放。

　　可是駱姨娘坐不住了，本來，兒子提親失敗，她這個做娘的就自覺臉上無光，現(xiàn)在又被陳姨娘特意提了出來，當著這么多人的面，更是如坐針氈，于是站起來告辭。

　　林夫人也不好挽留，只得讓她去了。

　　葉紫靈自告奮勇：“夫人，我去送送駱姨娘吧。”

　　林夫人點頭道：“也好。”

　　駱姨娘帶著丫鬟婉兒、葉紫靈帶著采瓔，一起走出云熙堂，沿著林蔭小道，慢慢地走著。

　　葉紫靈說：“天氣熱了，也不大見姨娘出來走動。其實，有些人、有些事情，不用太在意的，而且旁人也未必在意，大家都各忙各的事兒呢。”

　　駱姨娘眼圈一紅，哽咽道：“紫靈，還是你心眼兒好。謝謝你專程出來寬慰我。其實，我也知道是我自己想不開，所以，我也不怪誰，要怪，就只怪我自個兒的兒子沒那個福氣吧。”

　　“二少爺才二十歲，哪里就能看出來沒有福氣呢？”葉紫靈勸解道，“二少爺年紀輕輕就能將東記經(jīng)營得順風順水，而且又深得老爺信任，姨娘應(yīng)該高興才是啊。”

　　駱姨娘苦笑道：“我也不求別的，只求世偉好好經(jīng)營東記，本本分分做生意，然后娶個門當戶對的妻子，平平安安過日子就行了。何況，老爺再喜歡他，他也是個庶出的兒子，說到底，還是我這個做娘的沒本事，什么也給不了他，還帶累他被人恥笑。”

　　“可是您給了他生命啊，這難道不比什么都重要嗎？”葉紫靈扶著駱姨娘，邊走邊說，“而且，我看二少爺對您也很孝順啊。”

　　駱姨娘不好意思地擦了擦眼睛，說：“世偉這孩子啊，這一年多來，我是越來越看不懂他了。以前，雖然他跟我沒有多少話，可也是經(jīng)常到含煙榭去瞧瞧我，問問我身體怎么樣，想吃些什么用些什么。那時候，雖然他還沒有掌管東記，可對我，真的是很孝順。可是自從他掌管了東記，賺的銀子也在三家分店里最多，按說，我應(yīng)該享享福了。可是這孩子，對我越來越疏遠了，現(xiàn)在，十天半個月，我也見不到他一次，真不知他都在干些什么。”

　　葉紫靈笑道：“二少爺當然是因為店里生意太忙才沒有時間來看你啊。其實大少爺也一樣的忙，沒有功夫去看夫人呢。”

　　“唉——”駱姨娘長嘆一聲，“我倒覺得，大少爺是個可靠的孩子。紫靈啊，你跟著大少爺，一定會幸福的。大少爺，是個心地善良的人。”

　　葉紫靈沉默了。這是她來到這個朝代后，第三次聽見有人這么評價林世杰，當然，她不否認這一點，可是，林世杰的這個優(yōu)點，與她葉紫靈又有什么關(guān)系呢？她要做的，是緊緊抓住在慶盛昌老店做助手的機會，給自己掙夠在明月王朝活下去并且盡量活得自在的資本。

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