要說大伙兒膽子也大，此時還敢暗暗笑出來。因著這一隊不過十幾人，而桃源城已經快有一千五百多戶了，其中一千戶都是兵卒家眷，大伙兒心里有了底，絕不會教自己人吃虧到哪里去。

　　再說這弩族，每年都到邊境的地方鬧騰一些事情，尤其是近兩年那可真是下了狠功夫，若不是五皇子回來，這大周漠北邊城真是永無寧日。

　　幾個嬸子的臉都漲紅了，一想到就是這些人到大周來搶掠，不由得幾乎想掄起手上的木槌柴刀就打過去。

　　到底還是忍住了，一來這桃源城可也是有王法，而且立了規矩，可不許弄臟了這片歡樂的凈土。

　　這一行人的馬匹看起來格外壯碩，匹匹都是好馬，因為已經進了城，主道上不得騎馬，這些人雖然模樣各異，但到底聽了命令，一個個暗忍不發，聽著周遭的竊竊私語，卻又覺得很是窩囊。

　　要不是帖木王子堅持要輕裝從簡來這里，不然早率領一支大騎隊過來，何以要讓他們這些草原馬背上長大的人走路進城，還受指指點點。

　　其中一人兇狠地瞪了一眼旁邊的人群，果不其然那些人往后退了一步。旁邊的一個壯士示意他少作怪，這回帖木王子可是要來談大事的，可別發生沖突攪和了。

　　沒過一會兒，周幕遲便走了過來，方才正在煉鐵坊中瞧這處地方出的鐵石，聽得有人來報，心頭便知曉這幾個月那些探子終于等不住了。這漠嶺的大動作如果招不來弩族，那就真是奇怪了，可沒成想來的人居然是帖木。

　　“大周五皇子！我帖木今日不請自來，不是找麻煩的，而是有事相商。”帖木年紀不過二五左右。身上的裘衣很單薄，身后的手下也是些不怕冷的，不過馬匹上的布袋鼓囊囊的，卻瞧不出是什么。

　　周幕遲心知肚明，面上和氣應道：“來者便是客，只要帖木王子不是帶來戰爭，我周幕遲自然歡迎之至。”

　　“五皇子，先前我們打你們的戍城，也是部落里頭沒了吃喝，再不拿些東西回來。女人孩子都得餓死。去年算是我們交錯了人，聽信了那瀛人的鬼話，居然把我們當出頭鳥。那些火藥！哼，簡直就是害人的東西，部落里好些男兒都被炸傷了。那之后我們便不再用，既然你們出了手圍剿了瀛人，我們便承了這份情！來日若是你去我弩族月亮城。我們也以禮相待！”

　　帖木大聲說了這些，不管周圍的人或哂或嘆，繼續說道：“我們弩族不說彎彎道道的，今天來就是看你們將這漠嶺弄得這般模樣，若是我沒猜錯，你們定是有了法子去開荒。而且一定是有大買賣才會做。只是我們占著漠嶺的那頭，也是這般堵塞，黑沼又危險。沒少吞了我們的牛羊。如果你們能接受我們的誠意，將這開荒的訣竅教于我們，以后草原上的好馬肥羊，我們也愿意與你們交換！這些東西你們大周人肯定喜歡，還有月亮城獨有的美酒。奶糍，香料。只要能出同樣的價，我們都愿意換。以后，再不打仗！”

　　沒想到這帖木王子年紀輕輕，居然當著眾人的面就說了這些，周幕遲心頭只想了一瞬，便揚聲道：“帖木王子，若今日你能代表整個弩族，說下這番話，我們的好酒好肉隨時都等著你們！”

　　帖木驀地一笑，大聲說道：“我帖木說到做到！你們以為這半年來為何無人攻你戍城，一是寒冬來臨，二是我極力勸阻了父王，且看你們究竟是在做什么。現如今總算明白了，只要你們的法子可行，能助我們開出漠嶺對面的那些黑沼地，這以后只要我帖木活著一日，必不會讓我們的弩箭對向大周！只是你們也切莫說話不算話，若是敢侵占我們的土地，說不得我帖木也不客氣�！�

　　兩人當面卸下猜忌，尤其是帖木直接說了來意，四周明里暗里的人都醒悟過來，敢情這位過來求經開荒，氣勢還老大著。再看那之后的壯士們，個個長得都比自己大周的男人要粗獷，不由的，許多人開始靜下心來細細想這里頭的事，難道五皇子一早就知道弩族會上門來？而且只要翻過漠嶺那邊，弩族也能開荒種地，這以后真的可以天下太平？

　　周幕遲一笑，點頭道：“帖木王子，這邊請，還有后面的壯士們，若不嫌棄我們自己烤的炙羊，今日中午就嘗一嘗我們的手藝！”

　　十幾個人一聽，王子的這事似乎有了眉目，便收斂了臉上的煞氣，有的還拍拍胸脯喊道：“讓我來給你們露一手，烤全羊我最拿手了。”旁邊的人嚷了一嗓子，“忽倫，王子不是說了，讓咱們多學多看，你怎么能拒絕人家！”

　　忽倫一怔，大手撓了撓頭，想想確實是這樣，便回嘴道：“那個，五皇子啊，當我剛才沒說過�！�

　　這話一出，旁邊一陣撲哧的悶笑聲。

　　朝秋混在人群中，仔細瞅著這些大漢，原來看著挺兇的，可真的卸下芥蒂，卻又與一般人無一二，倒有些憨傻的樣子。其他人心中也是這般想，原來弩族人卻是這個樣子的啊。

　　帖木似乎也覺得自己的人有些暴露本性了，不過他不會覺得有所羞意，反倒說道：“我們弩族向來都是這個個性，若非旱季枯死了草原，牛羊也少得過不了冬，哪里會拼著性命到你們大周來拿東西！以前還想拿自己的東西跟你們換，可戍城的那些個縣令每次關緊了城門，還射下箭，哪里還想講理，我們這性子一點就著，自然就動手了！”

　　周幕遲肅然，應聲道：“帖木王子，如果你今日抱著議和之心過來，我們既往不咎，只看以后。大家為著這些年的戰事，死傷了許許多多，邊境總也沒有太平的日子。我且先跟你說，這漠嶺只是開荒的初始，還未真正見到收成。不過因地制宜，已經有了一座城的模樣。既然你們今天能上門來，愿意在這里住下，開荒不是一天半天的事，我希望你明白這個道理�！�

　　“一切都聽你的，我們自己帶了干糧馬匹，只需要有個氈子住就成，反正這天暖和了，我們草原上的人不怕凍！”帖木自然知道這個理，只是看大周人速度如此之快，從去年到今時，不過半年多，居然整成了這番模樣，所以他才急急地親自過來，不然要等到秋日收獲，那今年他們弩國不就荒廢大好時機。

　　周幕遲笑了，“你們的氈子適合在草原上居住，雖然實用簡便，可到了漠嶺，還得住這些石頭與木料搭建的宅院里。哦，對了，如果你們看到里頭的好東西，說不定還求著我們傳授呢！”

　　帖木覺得只有氈帳才是最好的，當然月亮城是弩族人所有向往的地方，那里不一而論。

　　聽得這十幾個弩族要留下學習開荒種地，桃源城的人都振奮了。想明白了其中的緣由，一個個都精神起來，當然不乏一些人還抱著懷疑的態度，畢竟搶了那么多年，誰知道這幫蠻子會改了什么性子！

　　一行人安排在了兩座宅院里，這里的宅子都往大了建，房間都夠住。

　　灶間里燒飯的嬸子們飛快地提著水和菜，來來去去，發好的面搟起了餃子皮，菜板子剁得咣咣響，一個個都使出了最好的手藝，沒過一會兒煙囪里就飄出了炊煙。辣椒碎沫拌鮮肉做餡兒，燒餅子貼進了爐子，那邊的羊肉羹也噗魯噗魯冒著泡。

　　帖木一行人雖說是吃慣了羊肉牛肉的，此時在這桃源城里開席，卻是第一次吃到這樣的大雜燴。一半為了照顧他們上了烤肉，其余的又有許多未曾見過的東西，就連烤餅都做的不一樣，餅子沒有他們的大張，卻要比他們的香軟爽口，一口咬下去，汁水留油，一股子嗆味吃得人火熱無比，卻又覺得特別過癮。再喝一大口碎羊肉羹，喝，簡直就跟他們慶祝月神節一般。

　　阿幼此時在這一群人中，倒像個小豆丁一般，眼睛瞟來瞟去，又瞅瞅自己的胳膊，撇撇嘴，阿袖肯定不喜歡這些壯呆子，還是自己好多了。這念頭一過，阿幼猛得全身被雷劈住一般，他，他剛剛腦子在想什么？

　　隔壁吃的歡騰，朝秋在紀懷安的家中開飯，桌上的菜色也是這般，簡單卻又豐盛，甚至還有阿幼做的水煮魚。雖然其他人沒跟著來吃，可這一桌的東西朝秋還是每樣都吃了許多。

　　紀懷安一直微微笑著，給她夾菜，自己吃的并不多。

　　朝秋吃完了一張肉餅，便再也吃不下了，直嚷道：“先生，你可要多吃些，身體要緊，養壯些才不會生病。”

　　紀懷安心里很高興，因著朝秋的一句話能開心許久，嘴中答應，見她用公筷子夾了一張羊肉餅過來，笑了笑，干脆卷了起來大口吃著，兩人吃了許久才將桌上的飯菜掃凈。

　　楚明泉這些日子在木匠林老爺子家中吃飯，朝秋似乎好久都沒見著他了，不由說道：“人人都有自己的事情做，今天又來這些弩族人，只希望他們在農事上可別太笨。爹也不知道在做什么，好幾日不曾見到了�！�


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