兩個人靜靜地跟了一會兒，阿幼錯開幾步同一個迎面而來的人傳遞了訊息，這才牢牢地跟上朝秋的腳步，“少爺可累了？我們先尋個攤子吃茶，再去逛如何？”

　　朝秋心中已知阿幼派人去跟蹤了，想了一想，覺得自己進了涂州以來，似乎都成了密探一般，不時碰到一些古古怪怪的人，先前是瀛人，如今又是幾個奇怪的人在尋些什么。這其中似乎有些巧合，畢竟她感應到的那股熟悉和毛骨悚然之感，皆來自于這幾人。

　　那三個男子身上的氣味，有別于這早市其他人的腥膻或汗味，而是帶著一股奇異的焦煙味，卻不是庖廚中的那種。

　　朝秋暗暗以手指抵住心窩，她能感覺到，那個美婦和稚子的身上，有什么是令體內之物興奮的東西。

　　雖然這般說來，很容易嚇住自己，可她卻明白，身體之內似乎養(yǎng)著一種東西，能夠加強她的五識，只是掌握不得門道，似乎還應該有更奇特的作用。

　　兩個人在一處茶攤上坐了須臾，阿幼想了想，便道：“少爺，這些事交給我便可，您以后可別自己再以身犯險，這涂州城看似繁華，內里龍蛇混雜，萬一遇上一些阿幼來不及處理的，阿袖必惱我，聶伯非揣飛我不可�！�

　　朝秋喝了一口早茶，就嘆了一口氣，說道：“我省得，只是但凡有些怪異的，總也控制不住自己。以后我會小心一些，再不與你們錯開�！�

　　阿幼笑著點點頭，這才說道：“如今已經有了眉目，少爺也好放心。那老巷子里的書鋪似乎又淘過來許多舊書，少爺如果想去，正好今天一同去了。”

　　朝秋當下喜道：“真的，這書鋪的老太公似乎有些了不得。經常從別處弄一些奇聞異事來。咱們吃罷中飯再去，我得淘一個下午哩，希望那幾人的事快些弄出眉目來。”

　　阿幼笑著點頭，兩人沒等那離開的探子回來，便又殺回鬧市里，買了一些有用無用的東西，將馬車填了大半。又拐道去了吃食攤子街，也不去大些的飯館，一路買了許多小吃，蜂巢芋角。捶肉丸子，蘸仔鴨子，再吃了一碗海鮮粥。咬著嚼盡十足的炸海蛸，飽滿意足地歇在馬車里，朝著老巷子的書鋪駛去。

　　說來也真是奇怪，那回來報信的人只說這幾人回了一處僻靜的屋宅，有許多人看守。那孩童似乎得了病。美婦跪著求什么，卻是被一個頭領之人給喝斥了。探子不敢久留，在附近百步處安插了人手，這就回來報了。

　　此時朝秋將至書鋪，聽完之后又有些驚駭，她心中愈發(fā)肯定。那美婦與稚子身上必定是某種東西吸引住自己體內的那個東西，可是究竟是什么，她又不敢確定。照理說。控制一種人，用的必定是毒藥，這其中的內情，亦不知與先前那批偷帶東西的瀛人有何關聯(lián)。

　　一時半會兒理不清，朝秋便放下心思。將全部心神都放在淘書上頭。一堆書好些都是缺了邊角的，也有灰塵蛛網的。老太爺躺在搖椅上，只管讓朝秋自己找，找完之后只需付銀錢便可。

　　這一回，朝秋一扎入書堆便是一個半時辰，待累得眼睛酸澀，人也有些困倦了，這才將搜羅到的寶貝付了銀錢，歡歡喜喜地離開了。

　　阿幼走在最后抱書，朝秋先行上了馬車。

　　那老太公瞇著眼睛也不知睡否，阿幼本想說一句，忽的那老太公撫須說道：“下一回直接全部送來混到書堆里，省的這娃子隔幾日就來折騰，老頭子快要離開涂州城了�！�

　　阿幼嘆了口氣，也是頗為無奈，一次不能給多了，只能讓少主一點一點地知道蛛絲馬跡，好讓她以后也少受些驚嚇，不然那么多奇異之事同時揭開，更有偌大的敵人在，對少主著實有些不公。

　　朝秋上了馬車，手中翻動著書籍，眸中的神色排山倒海般晦暗不明。

　　她一直知道阿幼和阿袖瞞著她許多事情，可是那股忠誠確實不假。她也曾經猜疑過，是否自己的身份已經被人勘破，不然何以會聽她號令？尤其是她吩咐一些古怪之極的事情，下去辦事的手下卻隱隱有種欣躍之態(tài)。

　　仿佛，她就是那個主子。

　　朝秋抿緊了嘴，他們不會直接告訴自己，只讓自己一點點去接觸。這一切的背后是否跟紀先生有莫大聯(lián)系，包括現在她愈來愈熟悉體內的那事物，相信下一次，她能從書中找出緣由來。好比這次，分明淘到了一冊巫蠱之談，似乎在一點一點讓她接受這些秘辛。

　　忽的便想到遠在漠北的言璟哥，也不知在軍營中如何了。井疊莊這時候肯定到處響著鷓鴣叫聲，不知道夏晚有沒有攛掇夏然去撿鷓鴣蛋……

　　朝秋搖了搖頭，趴在書堆里困倦地瞇眼睡了過去。身上不知何時蓋上了毯子，待她醒來之時，馬車已經穩(wěn)穩(wěn)停在了仙肴館后院。大家走動做事俱是靜悄悄的，朝秋心中涌出暖意，無論如何，這些人對她根本沒有加害之心，相反的，那般小心翼翼怕打擾她，俱是發(fā)自內心。

　　等下了車，洗漱一番，人已經清爽過來，一應物件都搬到閣樓上。這時候還未來得及翻閱下午淘到的書，阿袖已經端著一盤個大皮薄的枇杷過來，不禁令許久未吃到水果的朝秋欣喜不已。

　　“阿袖，你坐，我今日買了禮物與你。”朝秋從桌案上翻出兩只盒子來，遞給了阿袖。

　　阿袖頓了頓，嘴角幾不可聞地勾了勾，每次少主出門，總是會給她帶一些女孩家用的東西，她自然知道少主的心意，欣然接受，也不拆開，嘴中說道：“那輛跟丟了的馬車，已經尋到了，只是奇怪的是，送這批貨物的人中少了一人�！�

　　“少了一人？這是什么意思？難道他們之間……出了什么問題？與今日的那少婦孩童可有什么聯(lián)系？”朝秋立時就將這整件事串了起來。

　　阿袖應道：“從底下的人查探回報，那少去的一人。根本沒有回到原先的船上。今日早市，那三個男子是尋人來的，我猜測，這母子二人正是那人的妻子，只怕先前就有過逃脫的計劃，只是女人孩子未能如他一般逃走�！�

　　朝秋心頭忽的忐忑，說道：“難不成那母子二人也是瀛人？先前見她走路的姿勢，有細微的怪異，可我敢斷定，她必定也是常年住過涂州的。那怪異的習慣只怕是保持了幾年而已�！�

　　阿袖贊嘆地點了點頭，道：“少爺看的不錯，我查出這女人來歷很奇怪。若說怪異之處，便是這女人已經死了六年之久�！�

　　“�。俊背�秋大驚，驀地有些發(fā)冷，“死了的？”

　　阿袖彎了彎嘴角，說道：“別怕。她是活的，只是查到一點，這女人當年和她丈夫出海，那艘船在海上沉了，時隔多年，早就無人記得。這涂州城里龍蛇混雜。每日都有人來來去去，加之沉船的事年年都會發(fā)生一二，不足為奇�！�

　　朝秋靜下心來。沉吟道：“如若這樣，那么說明，六年之前瀛人便是有計劃地擄去一些人，或者是湊巧救回那些人。不過這么些年，卻不知他們在海上何處？如今又有些卷土而來之勢……對了。你可查到那批東西究竟是何物？”

　　阿袖搖搖頭，說道：“尚未查之。這些人藏得很緊。那箱子全然密封，連水都滲不進去，只怕是怕潮之物。漠北已經回信了，這件事少爺不必再差，小心被牽進去，確實是跟漠北有關，他們已經盯緊了。”

　　朝秋嘆氣，說道：“希望能控制在手中就好。阿袖，你以后也小心為上，我給你們帶來太多麻煩了，這一回只怕牽扯到大周與倭琉這潭亂水里�！�

　　“少爺，您可別這般想，若不是您，要抓住這條大魚，我們亦要費許多工夫，哪里會有這般輕松之極的。還有那婦人，我想這三日之內是緊要之時，他們?yōu)椴槌瞿翘幼咧�人，肯定要下大工夫，少爺這幾日待在家中為好�！�

　　朝秋指了指桌上的書籍，盈盈笑道：“你們放心，這回我可是又搜到不少好書，這幾日且悠閑地當米蟲罷�！�

　　阿袖聽到米蟲二字，卻一怔，忽而又覺得少主愈發(fā)玲瓏憨態(tài)，難得笑了笑，不再多說，告退關上了門。

　　阿袖去后，朝秋托著腮幫看著門扉處，只覺得自己似乎又陷入一潭亂泥里，原先只想找尋夢中的奇異之境，如今看來，似乎言璟哥正處于極大的不安中。

　　朝秋嘆了口氣，只愿她沒有幫倒忙就好。

　　一艘客船急速地行駛在海面上，過了不久，�？吭谕恐莩歉劭谔�，船上走下來一個背著書簍的少年，一色的素袍，清爽儒色，跟著人群走下云梯，放眼望去是一片繁榮的港口景象。

　　商船，魚市，攤販，與蒼茫的碧海形成巨大的反差。

　　一路走過去，沈觀書亦不去尋客棧，饒有興致在攤前停留，除了貝殼，鮮魚，香料之類的，還有賣大小形狀不一的羅盤。

　　沈觀書走了幾處，停在一個賣海中藥材的攤販前，尋到一些只在醫(yī)術上見過的東西，挑揀了幾副買走。待要走時，卻見旁邊那個攤子上擺著一些平淡無奇的咸魚干，價錢一般，只有幾個人來買。

　　沈觀書皺皺眉，他擅長辨毒，鼻中仔細地從那咸魚的腥味中嗅出，這個看似普通之極的小販，身上帶著一股隱隱的衰敗之味，不僅眉心煩著黑氣，那雙手指間雖如其他漁夫一般有黑黃的繭子，可是他能辨認出這是長期接觸一種東西染上的顏色。

　　沈觀書原本欲抬步離開的腳又重新走了回去，站到這咸魚攤前。


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