盛夏的清晨，往往很早就升起了日頭。

　　楚明泉邁步出去，又緊接著轉身去尋東西，最終喃喃道：“這個禮應該也得帶上……那可是郡主啊……”

　　見到朝秋困倦地出來，楚明泉忽的又道：“朝秋啊，這去了郡主府，可不能像平日那般大意，里頭的人都會緊緊看著，可別犯了錯。”

　　朝秋頭一點一點的，無神道：“知道了，爹，你昨天都說過三遍了。”

　　“三遍如何夠，你可得牢牢記在心里。”楚明泉不忘加了一句。

　　時瑞嘻嘻地笑起來，他可不用去，大姐三姐都被念叨了好一會兒了，去郡主府居然要這般麻煩。

　　一番忙碌之后，楚明泉緊張至極，不停地詢問可需再帶一些禮品，朝秋被問了諸多遍之后，終于等來了郡主府的馬車，匆忙上了車，這才躲過楚明泉的絮叨。

　　朝秋與亭玉對望一眼，均是松了口氣。

　　兩人一路懷著異樣的心情，等進了郡主府，周夢瑤居然已經等在了那里，身邊倒沒有那些侍衛守著，這讓兩人都自在了一些。

　　即便是四周侍衛遍伏，朝秋盡量當做不存在，與周夢瑤說話歡喜中帶了一些恭敬。進了客廳，待見到主座上那個一臉微微笑意的男子，卻是詫異地頓住了腳步，怔怔得看了一眼周夢瑤。

　　周夢瑤直接點頭笑道：“沒錯，這是我二堂哥，周晟衍。”

　　朝秋的笑容僵在臉上，肝膽都顫悠悠的。這究竟是她的人品爆發，還是皇子郡主如同白菜一般滿地走。

　　周晟衍戲謔道：“楚姑娘，好久不見。”

　　朝秋聽到這里，面上已經收起了詫異，正不知如何稱呼。聽周晟衍這般說話，她便應道：“周公子，沒想到這般巧，今年的龍井春茶已經全數結清，品質比之去年又提升了兩層，當然價錢又加了一些，木掌柜倒是說并無大礙，朝秋現在才知道你居然是……是楚家魯莽了。”

　　亭玉吃驚，暗中細看兩眼。她在杭城時一向待在家中，去仙肴館的次數也是一雙手數的過來。如今一路跟隨楚明泉出了門。見過諸多地方風俗人文，又結識了她這輩子都不可能見到一面的郡主，此時就算她再不曉事。也明白眼前這人就是當今天下的二皇子。

　　周夢瑤一見并沒有什么特別的，便嘟了嘴說道：“別說那些無趣的話，今日我邀請你們到府上，可是好好玩的。二哥，你可不許把人嚇跑了。”

　　周晟衍狀若委屈地一皺眉。說道：“要說起來，楚家還是我的衣食父母，我可不敢惹惱了，這以后要是不在賣與我，哪里能這般快活地數銀子。”

　　這一番話倒把周晟衍頭上那頂皇子的帽子給摘了下來，朝秋和亭玉兩人都抿嘴笑了。周夢瑤亦是歡喜地拉著兩人入座，擺放的點心與茶水，一眼看去居然大半都是仙肴館所出。

　　周夢瑤也是意識到這點。聳聳肩，頗為無趣道：“御廚的手藝也就那么幾樣能比得上仙肴館，不過用料挑最好的罷了。我倒覺得，朝秋你家做的那蛋糕，雙皮奶一類的東西。好吃多了。”

　　周晟衍正喝著茶，唇角卻翹了一翹。“如今在鎬京，仙肴館可是熱鬧之極，那般大的排場，打理起來也需很大的精力吧。”

　　朝秋盈盈一笑，也不說是誰在打理，只是點點頭，將手中拿著的一份錦盒遞給周夢瑤，“這是我和家姐做的一副頭面，雖然并不昂貴，也算我們一份心意。”

　　周夢瑤顯得很隨意，“你們能來就好，這些根本不必多禮。頭面？我倒想看看，你們居然還能自己做出來……呀，二哥你瞧，居然這般好看！我瞧著司珍局的女官都做不出這樣的花式，很合我的心意。朝秋，你們竟然有這般巧手，等著，我這就回屋戴起來，讓你們看看。”

　　朝秋莞爾，周夢瑤已經笑著拉起亭玉，直說讓她幫忙，兩人互相牽著離開了。

　　只是這樣一來，只剩下周晟衍坐于主位上。朝秋顯得有些拘謹，一想到此人是二皇子，便渾身不自在。不過轉念又想，皇子嘛，都是一個鼻子兩只眼睛。從前也只見過一面，多虧了她記性好，到現在還能記得，故而也不顯疏離，隨意地交談起在洛陽城的所見所聞。

　　“我昨日聽夢瑤說，她是第一次看見那么多災民衣不蔽體，食不果腹，也是第一次有好好整頓封地的想法。我挺好奇，夢瑤居然一下子長大了，想來定是楚姑娘點醒了她。”

　　朝秋心思一轉，巧笑道：“我們只是不湊巧，遇上了一幫子難民，郡主心存善念，幫了他們很大的忙。我們也只是幫了一把，這往后洛陽城會有更多的災民，趕在這之前先整頓起來，對大家都好。”

　　周晟衍露出悵然之意，沉吟道：“如今北方受災之地頗多，許多平民百姓家中已無存糧，紛紛逃到大城。只是這樣下去，光賑災可不成，根本解決不了問題。”

　　朝秋心中胡思亂想，又不知該不該開口，這些本不是她能說的，但是如今自家或許有能力一助，可她亦不能擅作主張，心里隱隱明白，紀先生如此大的動作，定是在籌謀什么，不然根本無需這樣緊湊，言璟哥不過呆了幾日就匆匆走了，只怕往后但凡紀先生所設的仙府樓船，根本無需楚家人再操心。

　　朝秋抬起頭來，卻見周晟衍似乎等在那兒，聽她回話。朝秋怔住，隨意微笑道：“其實倒也不是沒有辦法，只是還需等下了雨，地里有了水，選一些更耐旱的莊稼糧作，那樣災民們才有決心重新回鄉刨地。不然只怕很多人都嘗到了打工的甜頭，出力氣賺的銀錢遠比種地的多，那樣一來鮮少有人會回去了，田地荒廢卻是最可惜的。”

　　周晟衍忽的正了臉色，問道：“楚姑娘對一些外域種子的種法頗為熟稔，好些東西別人根本不知是何物，我想仙肴館生意絡繹不絕，很大一部分都是靠了那些常人難以吃上的美食。不知楚姑娘可知何物更適合種在北方，如今漠北的局面很是動蕩，只怕這樣下去，弩族那方亦是受了旱災，要挑起戰事了。”

　　朝秋一怔，沒想過周晟衍居然跟她提起了戰事，她抬起眸子，猶豫再三，仍是下了決心道：“二皇子，先前并不知您的身份，這才多有失禮。只是到了大災當頭，我楚家的仙肴館遍及諸城，想來你們定是注意到了。若以后……因為這而與不可得罪之人有了利益之爭，我楚家根本不想惹上麻煩。雖然這些事情理當由我爹出面說清，只是許多東西也是我自己喜歡農事而種出來的。我只想獻出幾樣耐旱之物，又能幫助許多北寒之地的人，希望二皇子今后能幫我楚家一次，畢竟官與商，自古以來，官大欺人之事不絕于耳。”

　　周晟衍昨日想過許多，本就是想試探一番楚朝秋，卻不料話題居然牽扯上了旱災一事，這正是最近令他頗為頭疼的。等回了鎬京，朝中只怕因為利益之爭，派系相干，一切都是未知數，根本沒有能解決的辦法。諸城的災民集中營，設施與糧餉幾乎都是有短缺的，一來增加了大城的負擔，二來大周需要的是更多能種出糧食的民眾，而非靠著力氣在大城做雜活的百姓。

　　周晟衍只思量了一會兒，卻見朝秋那一雙明眸似是明珠一般粲然，他定了定，想起昨夜所聞，點頭道：“若仙肴館遭人陷害或是遇上其它的麻煩，我自當會助一臂之力。這一次南方大澇，褪去之后卻是北方鬧旱。本就是苦寒之地，邊境吃緊，還望楚姑娘能在農事上幫上一幫，渡過今年才好。但凡我周晟衍活在世上一日，定不忘你今日的相助。”

　　朝秋這才松口氣，其實她仰仗的不過是還未推廣的棉花、土豆之類的作物，一則是兩年可植的飽腹糧作，另一種便是抗寒保暖之物，不僅能幫上許許多多北方百姓，哪怕就是對于軍隊來說，這些都能作為一大補給，其中的利益可想而知。

　　她心中還有些思量，近兩年來極力發展了棉花的種植，已經摸索出了增產的一點手段，囤積的棉花都做成了棉布、棉被以及存了一部分做棉衣之用。言璟曾經跟她提起過，這些普通之極的東西，在有心人看來，可是一大利器。幸而紀先生對此只是一笑而已，無論她拿這幾種作物示好以求平安，但凡都能讓她決定，這也是朝秋敢提出的前提。

　　兩人不過說了一會兒話，周夢瑤在亭玉的幫忙下，戴著新的發飾出來，臉上的笑意從沒停過，那眼中帶了更多的真誠與柔和。

　　因為周晟衍還在府上，朝秋和亭玉也沒多留，到底不是一樣的人，光是午膳那一桌席面就能看出是花盡了工夫，周夢瑤那一句御廚比不上仙肴館，大抵是因為吃多了，反而喜歡新奇菜品罷了。

　　直到回了別莊，亭玉心中始終留了一絲擔憂，不僅僅是因為郡主私下問他言璟的喜好，她與言璟是姐弟，卻并非親生，饒是郡主一直追問到言璟小時候有何趣事之類的話，亭玉都巧妙地用話扯到別的上頭。

　　幸而兩人根本沒有待多久，一進正廳，就見朝秋一雙黑眸愈發顯得明亮。亭玉知曉她必定與周晟衍說了一些話，她也不問，朝秋向來不似別人看到的那樣，其實腦子里有許多奇怪的想法。

　　即便是入夜睡去，亭玉依然沒有把心放下來。

　　她的妹妹，她的弟弟，似乎都藏著一些家人永遠不懂的謎……


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