一大家人都圍著兩個(gè)大器件，都還沒怎么明白是什么用處。

　　楚明泉心中很是得意，趕緊拿了一把割好的稻子往脫粒機(jī)上一放，腳下不停地踩動(dòng)腳踏，那鐵刺轱轆就不斷地滾動(dòng)起來，稻穗上稻粒噗簌簌地刮下去。大多都飛進(jìn)了木箱里，旁兒站的近的還被濺出幾粒，擦著胳膊怪疼的。

　　饒是李陶氏見多了農(nóng)具，也沒想過這么個(gè)鐵刺猬就能把稻粒給脫下來，驚訝地張開嘴，“明泉啊，你這個(gè)東西可真是，真是……”李陶氏都說不出話來，“這得幫了多少農(nóng)活啊！咱們祖祖輩輩的趁老天爺放晴的時(shí)候搶糧食，到了最后曬谷子，有那些心急脾氣躁都會(huì)為爭一塊曬谷地打起來。這以后有了這個(gè)東西，那谷子也能早些入窖。”

　　楚明泉神色很是暢快，仿佛這兩天眼底下的烏青都泛著一股精神氣，跟楚明棟又說了幾個(gè)要加固的地方，就想抬著去地里用。

　　朝秋忙趕著說道：“爹，你們再多做幾個(gè)，讓長工一起幫著做那些大件的料，這些重要繁瑣的東西你和二伯上手。我想這么好的東西肯定有很多人想來租用，到時(shí)候肯定來不及。”

　　楚明泉點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也是想過了，今天拿出去讓長工試著用，再多做幾臺(tái)出來。這東西脫粒速度快，說不定一戶人家用半天就可以全部弄完。”

　　楚明棟還在擺弄風(fēng)車，“也把這個(gè)往山腳下抬去試試，全部放在大牛的院子里。這樣離長工的排舍住的近，大伙兒也可以早些上手。”

　　“還有租用的法子，干脆也別讓莊戶們自己動(dòng)手學(xué)脫粒，直接讓咱們家里的長工學(xué)會(huì)兒了去干活。租金五五分成，這樣一來不僅咱們賺錢。還能讓長工們得到好處，莊戶們花些銀錢就能把谷子早些脫完，一舉三得呀。”朝秋在一旁接著道，大家都覺得這個(gè)主意不錯(cuò)。

　　李陶氏不由稀罕說：“還真沒見過你們這樣的主家，那些個(gè)長工領(lǐng)著工錢，又分到田地，還能時(shí)不時(shí)到外頭尋活。嘖嘖，明泉明棟，你們心地真不錯(cuò)，以后的生意一定越來越紅火。”

　　李陶氏手腳勤快。也想幫著抗下去，不過楚明泉可不會(huì)讓姥姥做這么吃力的活，直接下山去叫了幾個(gè)人。幫著一起抬到地里去了。

　　這東西很容易弄懂，上手快，不過一會(huì)兒就五六個(gè)人明白怎么用法。該注意的地方都知道了，楚明泉也不啰嗦，又找了五六個(gè)會(huì)些木工活的一起去撿木料做器具。這開山的時(shí)候堆下好些雜樹，都在閑暇之余刨好了，或是立在一起，只等著造船司提到船開回來自己裝修。

　　紀(jì)懷安的院子地勢比那些排舍稍高，紀(jì)山遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了好多人嘿嘿忽忽的，不由也去探了探。等到回來一說。紀(jì)懷安也坐不住了，順著修好的山道，慢慢走下來。

　　有那聽說楚家新做出一個(gè)能快速脫粒的東西。一個(gè)個(gè)都甩了手過來看個(gè)究竟。寧永成也聽說了這件事，雖然手里還有活，可是他信楚家兄弟倆的本事，既然傳開了肯定是好事情，索性一路上吆了幾個(gè)人一起去南山腳下看看。楚家的田地都在那兒，一準(zhǔn)錯(cuò)不了。

　　大多都是來看個(gè)熱鬧的。地里寬廣，一圈人圍著個(gè)木疙瘩，里頭裝著圓滾滾的刺筒，有人就不淡定了，“這么個(gè)怪模樣的東西，萬一扎到手，嘖嘖，那還不得痛死。”

　　旁兒的人叫道：“瞧你就眼神不好，這么多刺，傻子才會(huì)往上湊呢。我瞧著明泉家肯定是有些用處的。”

　　不到一會(huì)兒，就已經(jīng)來了好些人。

　　甚至連紀(jì)懷安也走到了木疙瘩旁邊，仔細(xì)地看了看，雖然還沒見識(shí)怎么個(gè)效用，不過看下頭的腳踏，還有那把手，差不多明白了這個(gè)道理。

　　楚明泉見人差不多了，叫了一個(gè)長工示范，畢竟這活還是得他們來做，自己還是趕著去多做幾個(gè)出來，想必今年莊子里大家手頭都有了余錢，這樣不費(fèi)力氣又搶收成的，肯定來不及租用。

　　那長工也等不住了，抓起一把稻子，腳下踩著踏板，旁邊的一人搖著把手，這木疙瘩中間的大刺猬筒就飛快地滾動(dòng)起來，唰唰的，那些稻穗上的谷粒跟雨點(diǎn)似的撲進(jìn)木箱里，不過一會(huì)兒就把手里一把稻桿弄的一粒不剩，手中不停，接過旁邊遞來的稻桿，繼續(xù)這樣的動(dòng)作。

　　終于見識(shí)到這個(gè)東西的威力，好些人都上了心，“明泉啊，你這東西用完能借我用用成不？我那畝田多，可來不及脫粒啊，就怕老天一個(gè)不留神下場雨，這就毀了。”

　　心急的已經(jīng)爭起來，“我的田比你家的多，要我說先緊著來，明泉兄弟，這東西看樣子半天就能把地里的谷子脫完，等你忙活完可先記著老哥我。”

　　周圍嗡嗡商議起來，楚明泉嘴里笑著，“今天是不成了，等這兩天做好幾個(gè)，大伙兒都能用，不過也不能指望這東西，大家現(xiàn)在還是用老法子。畢竟一下子做不出幾十臺(tái)，頂多能有個(gè)十七八臺(tái)的脫粒機(jī)，趕在變天前應(yīng)該能讓大伙兒都用上。”

　　那些惦記著早些用上脫粒機(jī)的趕忙回自家地里去忙活了，只要把稻子割完，早些排上用脫粒機(jī)最好。

　　一旁的紀(jì)山手里拿著個(gè)草帽遞給紀(jì)懷安，站日頭下久了，就怕他頂不住曬。

　　看著一整片金色的稻田，又看看面前這個(gè)不停滾動(dòng)的脫粒機(jī)，楚懷安的心里翻起層層驚濤駭浪，這樣一個(gè)東西，若是被人得知一定會(huì)上報(bào)。到那個(gè)時(shí)候就不是租用的問題了，估計(jì)這樣的好處還得落到哪個(gè)官員的頭上，怕是能受好些嘉獎(jiǎng)。

　　一路踩著結(jié)實(shí)的田埂往回走，周圍沒有了人，紀(jì)山有些擔(dān)心道：“這樣消息傳出去，保不準(zhǔn)會(huì)有人過來探消息，這樣一來不就……”

　　紀(jì)懷安擺擺手，這些他在之前就料想過，只是沒有想到這東西的威力這么大。“說到底不過就是個(gè)脫粒的器具，還不會(huì)引的什么人物過來。我會(huì)跟他說這事，如果不想沾名帶利，等今年秋收完之后還是早些托人交上去，等明年的時(shí)候朝廷已經(jīng)掌握并往下傳開來了，想必得打上官造的印。”

　　紀(jì)山點(diǎn)點(diǎn)頭，這些事情主子都有把握，自己只要做好本分就是。

　　等到楚明泉手把手教會(huì)了長工做這脫粒機(jī)，離下嶺南的日子也快到了。

　　趕上最快的客船去，也得花上十天。這里也拖了太久，幸好有了脫粒機(jī)和風(fēng)車，加快了收成。不然心里老是揣著農(nóng)忙的事，兩頭都顧不上。

　　既然楚明泉已經(jīng)打點(diǎn)好行李，紀(jì)懷安也將這脫粒機(jī)的事情講明，兵來將擋水來土掩，于他而言小事一樁。只是楚家少些利益而已，惠及的卻是天下的勞苦百姓。楚明泉哪里會(huì)想到是這樣一個(gè)東西居然關(guān)乎到社稷，他原以為就是做了個(gè)好用的東西，跟官府朝廷里的彎彎道道一點(diǎn)都沒有掛上勾。

　　不過說到這一點(diǎn)，楚明泉也埋了個(gè)心思，嘴上卻提到族長家的長子楚常德在國都鎬京那里官拜戶部侍郎。從四品，掌土地田谷之征賦稅之事。這其中究竟是靠的哪一派他也不清楚，不過這樣的好處還是緊著給族里人。想必最后也能幫上他多添一些政績。

　　紀(jì)懷安早已知曉族長楚傅梁家中的淵源，他本意也是如此，既然楚明泉一下子想通，倒不必他多勸什么。只是下嶺南畢竟路途遙遠(yuǎn)，他這些日子培練了兩個(gè)長工。一個(gè)是剛學(xué)會(huì)把蠻勁轉(zhuǎn)成腿腳工夫的大牛，另一個(gè)是會(huì)水的陳樹。兩人跟隨著一起上路好歹有個(gè)照應(yīng)。

　　等到楚明泉收拾好一應(yīng)物件，在一大家老小的送行下，和大牛陳樹一起踏上了南下的客船。

　　時(shí)瑞憋著嘴，看爹一個(gè)人回那個(gè)羊城的家，卻是不帶他去。那兒可是他從小到大的家啊，有好多朋友，好多好玩的都沒有帶回來。

　　時(shí)瑞從得知此事一直喊著“我也要去，我也要去”，到現(xiàn)在兩泡眼淚還包在那里，最后船開了沒忍住哭得哇哇響，惹得抱在手上的楚夏然和楚夏晚也扯著嗓子直哭。

　　連朝秋都有些想哭。

　　為嘛她也不能跟著一起去。姑娘就木有出門闖蕩的權(quán)力么！

　　羊城有著她最初時(shí)候的美好和遺憾，要不是去年那件事，說不定已經(jīng)在羊城做出一番更大的成就來。

　　不過在這里有二伯，二伯母，還有許許多多新結(jié)識(shí)的叔伯嬸子，杭城也是她記憶里的故鄉(xiāng)。只希望爹下嶺南的時(shí)候一切平安順利，想來自家這樣的無名小輩，在嶺南那里應(yīng)該不會(huì)無緣無故碰上什么冤家。

　　回來的路上，紀(jì)懷安看朝秋興致不高，略略提了提羊城那兒的鄉(xiāng)土風(fēng)情，朝秋也有一句沒一句地應(yīng)著，后來打開了話匣說了一些她遇上的趣事，差一點(diǎn)就說到言璟哥剛來自家的時(shí)候。還好最后把住了口風(fēng)，不說楚明泉為了救言璟哥放走那網(wǎng)子稀罕海貨，惹下事情才回了杭城。其實(shí)就算沒有那件事，許家船隊(duì)分了家，肯定還是會(huì)尋個(gè)由頭把人給擠下來的。

　　只是又想起來羊城這么多水果，真可惜她自己不能親自去好好吃一頓，還得等著甘蔗榨糖坊置辦起來。罐頭的法子也要讓大虎叔和二虎叔早些上手，相信他們倆跟爹這么多年過命的交情，一定能好好地把罐頭坊給撐起來。

　　一路上時(shí)瑞聲也不吭，朝秋自顧自想著心事，也不知道六百兩銀子夠不夠，應(yīng)該讓爹再多帶一些的。又想了想接下來家里的要做的事情，不外乎就是把仙肴館船裝修的活弄好，只等爹辦完了事回來開張大吉。

　　楚家的三輛馬車一同往井疊莊的方向奔過去。坐在馬車上，紀(jì)懷安下意識(shí)地敲著桌幾，閉目養(yǎng)神。隨著馬車的顛簸，胸骨的疼痛牽動(dòng)心里最深的記憶，怎么也忘不了那些絕望的日子。

　　待睜眼時(shí)，紀(jì)山仍然立在一旁紋絲不動(dòng)，只說了幾聲“辦妥”之類的，再無后話。


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