謝廣談興方起，完全看不到陳國軍臉色變得有多么難看，侯海雖然看到了，但按捺不住強(qiáng)烈的好奇，仍然問道，“憑的什么？”

　　謝廣道，“見識！經(jīng)商的腦瓜！侯大人大小還是個(gè)官員，假如就讓你來做，能不能夠獨(dú)霸全西州的溫湯一這行？”

　　侯海想了想，搖頭。謝廣道，“但她就能，所以說，交河縣的那個(gè)捕頭，以為自己是個(gè)人物，殊不知在九夫人的眼里，他只算這個(gè)！”謝廣說著，圈起四指、只把小指豎出來。

　　陳國軍猛地攥拳站起，把謝廣和侯海都嚇了一跳。謝廣問，“陳兄，你這是怎么了呢？”

　　陳國軍扭臉背了燈影、將手捂在腹間道，“吃壞了肚子。”

　　謝廣見他臉上痛苦異常，說那你快去、快去，然后再嘻笑了一下，撇開“壞肚子”的陳兄，只對侯海道，“侯大人你都看到了，就只這個(gè)樣樣都不占先的老九，在沙丫城的花國之中可有對手？”

　　侯海不敢再吱聲，只是搖頭。

　　謝廣道，“所以說，什么男人找什么女人，這話一點(diǎn)不假，不該是你的你想都不要想，不然就該有大禍嘍！”

　　陳國軍再一次站起來，雙手扶著肚子，痛苦異常。謝廣對他道，“陳兄，你速去、速去，去去就好了。”

　　陳國軍舉步欲出，但聽謝廣再道，“自打大都督看上了麗藍(lán)，交河那個(gè)捕頭就往后縮了，本官在牧場村從來就沒見他露過面！這就對了，不然以我妹夫的脾氣，非……”

　　陳國軍肚子也不疼了，問道，“非要如何？”

　　謝廣道，“你說如何？妹夫一只手便能制服他，再撒泡尿就能把他浸死。陳兄你別不信，蘇伐又如何？連傻子都知道蘇伐斗不過妹夫，何況是個(gè)小小的捕頭！”

　　侯海連忙道，“捕頭也是個(gè)人物，不然也不會(huì)出任過金礦管事。”

　　謝廣不以為然，“侯大人，你以為似我這般、任過金礦管事的都算人物么？我妹夫那是看他懂事，又有麗藍(lán)講情，這才讓他來的。但他卻跑了，你說傻不傻！”

　　又道，“也難怪，女人禍水，在舊村時(shí)，本官曾無意中碰了一次麗藍(lán)的手背——當(dāng)然了，那時(shí)她還不算九夫人——便害得我半月沒睡過好覺，一閉眼便是那細(xì)嫩的手了！”

　　侯海道，“兩顆金豆子，換九夫人一個(gè)笑臉也值了！”

　　謝廣道，“侯大人你提什么金豆子，以為本官愛財(cái)愛到了公私不分？我那是特意拿去讓九夫人高興，別人不行，但你不知九夫人是哪個(gè)了？”

　　陳國軍素知謝廣德性，有些揶揄地對侯海道，“侯兄，你得多與謝大人學(xué)一學(xué)處事之法，將來前途自然可期。在下看謝大人獨(dú)自一人出來這么遠(yuǎn)、到金礦上任事，身邊沒有個(gè)女人侍候怎么行，你白城那個(gè)小表妹品貌俱佳，也無婚配，何不為謝大人搓合搭橋，這就是公私兩便的佳話了！”

　　侯海倒真有這個(gè)心思，如果與西州大都督的舅子拉上關(guān)系，自己這后半輩子可就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐吃金山了。

　　哪知謝廣連連搖著手道，“這是什么話，為官重在人品，講究的是富貴不能淫，威武不能屈。大都督放我到沙丫城來，是讓我管礦的，不是來享受的。本官豈能借著權(quán)勢，行逼迫之事？此事極是不妥，陳兄免談！”

　　侯海道，“謝大人絕未逼迫，是卑職愿意的。卑職一定抽空去白城一趟，把表妹給大人帶來。我那遠(yuǎn)房姨娘、姨丈也不在了，也許謝大人能給她個(gè)安身之處。”

　　謝廣正色道，“不可，難道我方才的話都白說了？睡覺吧，本官有夫人兩位，已知足了，這一刻想的都是金礦上的正事！”

　　而陳國軍這一刻想的都是麗藍(lán)。謝廣的話讓他又羞又氣，心中忿忿不平。從龜茲城潛出后，陳國軍一直窩在侯圩村侯海的家里，一次也沒敢到溫湯池子上去過。

　　一則怕人多眼雜暴露行跡，二來麗藍(lán)在本地有池子三座，陳國軍一直摸不準(zhǔn)她在哪座池子上。

　　今天，他得知麗藍(lán)正在侯圩村的池子，謝廣和侯海進(jìn)門時(shí)已經(jīng)很晚，估計(jì)麗藍(lán)不會(huì)再去別處了，一定就宿在本村。

　　此時(shí)，他借口腹中不適，丟下謝廣和侯海，從院子里摸黑溜出來。

　　街上已沒什么人，陳國軍由東往西，先經(jīng)過陳小旺的家門口，聽著有個(gè)年輕人正在發(fā)脾氣，“……總之我一定要去稟告高總牧監(jiān)！”

　　他再往村西走，溫湯池子大門挑著大燈，但出入的人已不多。陳國軍隱身在街暗處觀察，只看院子里只有兩三個(gè)當(dāng)?shù)氐幕镉?jì)在忙碌，看不到麗藍(lán)。

　　自麗藍(lán)離開交河，陳國軍竟然一次也沒見過她。等了一會(huì)兒，再無一個(gè)人出來，陳國軍便有些心急，暗道我在沙丫城，只有那些礦役們認(rèn)得，而此時(shí)那些礦役們早該泡完了，便冒充泡池子的人進(jìn)去撞一撞，萬一不妙，憑自己的身手還有誰能攔得住！

　　他從黑影里出來，邁步進(jìn)院子。院中的布局與交河溫湯大同小異，陳國軍甚至能猜到，距池房不遠(yuǎn)處的一處房子，正該是麗藍(lán)休息的地方。

　　院中有個(gè)伙計(jì)抬頭，對他道，“大爺怎么這么晚來，已經(jīng)沒了熱水，明天再來吧。”

　　陳國軍“哦哦”著轉(zhuǎn)身。但他聽到麗藍(lán)說話，“你去告訴后邊灶上，再給這位陳老爺燒一鍋水，開個(gè)單間兒。”

　　陳國軍扭轉(zhuǎn)身，見到有個(gè)女子站在入池房的門邊，屋中的燈光映襯著他朝思暮想的身影，她正是麗藍(lán)。

　　伙計(jì)奇怪，院子里不甚光亮，老板娘剛由池房中站到門邊來時(shí)，這人已經(jīng)轉(zhuǎn)身，她連他的正臉都未見到卻能叫出他的姓氏，看來是位熟人了。

　　伙計(jì)應(yīng)聲繞過池房，往灶上去傳話。再有另一個(gè)伙計(jì)殷勤地躬身、請今天最后一位客人進(jìn)來。

　　陳國軍往里走，留意到麗藍(lán)已經(jīng)出門、果真往他猜測的那間別致的房子走去，房前是白石的欄桿，甬道邊是花圃，而走在甬道上的女人他卻不能多看。

　　在單間里，伙計(jì)把一應(yīng)的用品擺放齊全，然后出去了。陳國軍掩了門，不寬衣，而是先把外間一人高的木制衣架搬過來，放在隨時(shí)能抓到的地方。

　　不一會(huì)兒，水池中“汩汩”注水，很快便滿了，陳國軍合衣坐在池臺上不敢進(jìn)去入池，耳朵仍留意著外邊的動(dòng)靜。只要有急促奔過來的足音，他拿著木衣架就沖出去。

　　但是沒有什么異常，連外邊伙計(jì)收拾、打掃的動(dòng)靜也漸漸沒有了。

　　此時(shí)出去為時(shí)尚早，陳國軍自從潛回沙丫城就沒沐浴過，他抵擋著那池溫水的誘惑，就這么安靜地坐著。

　　約莫有三刻光景過后，他原樣從單間中出來。

　　通向大池子的門上著鎖，池房大門內(nèi)的柜臺里已沒有人，而柜臺邊的一扇半敞的門里燈光昏暗，他看到里面擺放著窄榻，看不到人，但有呼嚕聲傳來。

　　陳國軍就在柜臺邊站了片刻，一位伙計(jì)也沒有，當(dāng)然沒有人要他的池子錢。看來，麗藍(lán)還是念及著過去的，從她在并不明亮的院中一眼認(rèn)出自己，到并未出現(xiàn)的抓捕，單間，都讓陳國軍有些感動(dòng)。

　　他移步出門，到了院子里，往麗藍(lán)睡覺的地方瞄了一眼。白石欄桿和花輔的后邊，窗子上還有燈光，有個(gè)站于窗后的風(fēng)姿綽約的身影。

　　他往四下里望了望，通往大街上的院門虛腌著，他鬼使神差地踏上了甬道。然而，窗子上人影轉(zhuǎn)身，房中的燈光馬上吹熄了。

　　他愣了一愣，再往前走，穿過白石欄桿相夾的甬道接近了房子，先推了推門，是從里面栓著的，而這個(gè)時(shí)候，窗前無燈正好不易被外人察覺，他躡足走過去，站到窗下。

　　聽到里面麗藍(lán)道，“捕頭，因何不走？”

　　陳國軍在外邊道，“麗藍(lán)，我是冒著險(xiǎn)來看看你的，可不可以開開門？”

　　麗藍(lán)道，“捕頭，你可知這些年，你我之間為什么有因無果嗎？你處事靈活，曾得縣令倚重，但卻無骨氣；辦著公差、管著事情，做事卻無底線；麗藍(lán)無根無基一個(gè)女子對你笑臉相迎，只是沒有辦法，但誰會(huì)對你托付終身？”

　　陳國軍恨恨地道，“此一時(shí)彼一時(shí)罷了，誰不知你們姐妹，個(gè)個(gè)眼睛往上瞭，為了附身稱意郎君也是不顧手段的！有西州大都督看得上，早就舍身往上硬貼了，誰會(huì)看上我一個(gè)小人物！”

　　麗藍(lán)道，“你說錯(cuò)了，女子擇終身，并非全看地位，不然平凡的鄉(xiāng)野男子，豈不個(gè)個(gè)獨(dú)身了？”

　　陳國軍聽她就站在窗內(nèi)，幽幽說道，“難道捕頭不知，男子立于天地間，最要緊一個(gè)‘立’字！捕頭伸手接賈富貴的不義之財(cái)，甘愿為他趨使，試問常常探著身子的男人要如何站立得穩(wěn)？捕頭在交河縣墻內(nèi)揚(yáng)沙，倒也無可厚非，當(dāng)時(shí)麗藍(lán)猜到是捕頭后也曾有一時(shí)的感動(dòng)。但隨后你卻逃掉了，護(hù)牧隊(duì)那么快的身手都追你不上，難道麗藍(lán)一位女子巴望著有一天，也追你不上嗎？”

　　“捕頭任了金礦的管事，本是高大人看在麗藍(lán)姐妹的面子給你個(gè)身份，但捕頭不思礦務(wù)，仍常往交河縣跑，那便是你懷念做捕頭時(shí)呼風(fēng)喚雨的日子了！但那時(shí)你所面對的都是什么人？街痞、乞丐，紈绔子弟，不仁之賈……捕頭明明知道高壯被劫仍不出手，便是私忿勝了公理。如此的輕飄、歪斜，你要如何站立？你與你往日里施威擺闊的那些人沒有區(qū)分。難道將來有一天，要麗藍(lán)失子之后也被人不聞不問嗎？”

　　“那……那你何不喚人，將我捉了送與大都督擺功？”

　　麗藍(lán)道，“麗藍(lán)一介女流，也不恥做告密邀功之人，但在商尚且言商，終身大事豈會(huì)一點(diǎn)不掂量？”

　　“那我可要謝謝你了！”陳國軍道。

　　陳國軍雖然心內(nèi)恨恨，但卻一點(diǎn)反駁的辭語也沒有，屋內(nèi)有腳步聲離了窗子，麗藍(lán)不再搭理他。

　　他黯然轉(zhuǎn)身，卻猛然見三位身形利落的伙計(jì)，呈“品”字形站在自己身后幾步遠(yuǎn)的地方。方才一意聽麗藍(lán)講話，他竟然沒能察覺。

　　一個(gè)道，“我們燒了這么久的池子，今天總算干些正事，我們不要放他走了，捉他去見高大人。”

　　陳國軍一躍過了白石欄桿，跳到花圃里，但另一個(gè)伙計(jì)卻比他更快，也躥過來攔在他當(dāng)面。

　　陳國軍一拳迎面搗過去，被他伸出手來一截，腳底下馬上便是一腿。

　　陳國軍剛躲過，但兩個(gè)肩頭被隨后跟進(jìn)的二人一把按住，后腿彎上挨了狠狠一腳，他便不由自主地跪在花圃里，兩只腕子也讓兩把鉗子一般的手抓住。

　　才一個(gè)照面，他便遭擒了。

　　屋中沒有動(dòng)靜，燈也不點(diǎn)，陳國軍罵三人道，“天山牧以多勝少算什么本事，有種放開爺爺單打獨(dú)斗，如若那時(shí)本事不濟(jì)，任你們發(fā)落！”

　　一個(gè)人笑道，“你何時(shí)有種了，難道不知天山牧向來是以少打多、以多打少？九夫人不恥告發(fā)你，但我們不同，我們就是等著捉你的。”

　　陳國軍一動(dòng)也動(dòng)不了，但屋中的燈卻點(diǎn)上了，隨后門一開，麗藍(lán)站于門內(nèi)，對三人道，“護(hù)牧隊(duì)哥哥們，看麗藍(lán)薄面，只要他以后不再來，今天就放他走吧。”

　　陳國軍只當(dāng)她虛情假意說說，分明這三個(gè)身手不錯(cuò)的伙計(jì)就是高峻派來的，他們豈會(huì)置高峻的命令不顧？

　　哪知麗藍(lán)話語方住，按著他的兩人便松了手，“滾吧小子，今天算你命好死中得活，再也別來了，也不許你再到侯圩村。”

　　陳國軍站起來，覺著腿彎里被踹的地方隱隱而痛，他不服氣地問，“你們藏的倒嚴(yán)，總之聯(lián)手偷襲，我是不服的！”

　　一個(gè)護(hù)牧隊(duì)到白石欄桿前，伸手抄了一下，握了一根被他踢斷的、極細(xì)的黑色絲線。他一點(diǎn)一點(diǎn)地拉拽，不久，一陣輕微的鈴鐺聲沿著地面?zhèn)鲗?dǎo)過來，“還不快滾！”

　　陳國軍挺胸闊步，以不被麗藍(lán)鄙視的氣度昂首出了溫湯池大門。

　　在侯海家，他沮喪地進(jìn)去，謝廣黑著燈道，“陳兄你這肚子壞得厲害，去了這么半天！”

　　陳國軍不理會(huì)他，氣鼓鼓地合衣躺下，對侯海道，“侯兄你明天要快一些把表妹接來，不然謝大人勞累一天還睡不沉，明天豈不耽誤了礦務(wù)。”

　　侯海問道，“陳兄你去哪里了？”

　　陳國軍說去泡了池子，謝廣又道，“不會(huì)吧？分明沒泡過。”


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