高峻只相信母親的話，沒有哪位母親會騙自己的兒子。

　　攜謝金蓮、李婉清回到山陽鎮后，高峻發現他的這幾位夫人們都不時地在想念著崔氏夫人，少了她一個，仿佛山陽鎮的這個家就不像個家似的。

　　他們又堅持著，在鎮子上等到了二子高壯過了滿月，請了全鎮子的人喝過了滿月酒，立刻打點著要返回西州去。

　　柳玉如到此時再也不提什么出門的事，一則她的刑徒身份已不存在，二則那根本就是形勢所迫，三來兒子都有了，四則還有個蘇氏在西州，傻子才不回去。

　　全鎮子的人都來送行，別駕夫人們在鎮子上住了一段，整個鎮子都大變樣。不但街道整齊，時常有美人出來走動、摘菜，可以飽飽眼福，還有長安的高官走馬燈似地跑過來出丑，似乎連推車挑擔來做買賣的小販兒也多了起來。

　　他們把柳家老宅的院子再托付給丁大哥照看，鎮外的菜地托管給了村正，安排義工打理，而地中所得都要給那些無兒無女的孤獨者。

　　在鎮上那些人看來，這次的分別，那位洋洋得意的西州別駕不但抱得了兩個兒子，還把他們心幕中最美好的一道風景也拉走了。

　　人們揮手相送，把最美好的祝福暗暗送給他們……

　　經人傳信，長孫潤從家中趕過來，眾人在長安城外西邊的驛道上聚頭，一起往西州進發。小伙子長這么大頭一次出門、而且一走那么遠。他一身戎裝，攜刀挎箭，不論是長孫無忌還是家里的那幾位女眷，都像是在送一位即將遠征的壯士。

　　但是一上路長孫潤才發現，西州別駕的穿著十分隨意，騎馬而行的樊鶯和思晴也是如此，尤其是那位樊夫人，連個兵器都沒有，只有他自己像個全副武裝的衛士。

　　但他不大在意，他知道自己去了以后，是要從鏟馬糞做起的，但是為了高府的美麗小姐，這算得了什么呢！

　　這些人行出了半日就出事兒了，因為兩個孩子餓了。

　　從山陽鎮出來的時候，兩個奶媽就辭退回去了，人人有家有業的，他們不可能把人家一路帶到西州去。

　　問題是自從孩子生下來，柳玉如一次沒有管過這事兒，崔嫣當然知道姐姐的意思，為了保持身材，她也學著。

　　這時兩個孩子一哭鬧起來，姐兩個都慌了手腳。

　　長孫潤自告奮勇、騎了馬到左近的村子中去，不一會兒領來兩個孕期婦女，謝金蓮和她們談妥了價錢，等她們把孩子喂飽了再上路。

　　這樣走走停停，住不住店全憑了孩子們的意思，反正高大人西州凡事都有得力的人來管，他也不著急，一行人走走停停，等到了涼州時，多半個月都過去了。

　　……

　　牧場村，麗容自高峻走后，挺大的院子就她自己住在家里，除此之外就是瘸腿老漢和他的孫子住在門房，婆子也不在，她就把蘇氏拉到家里來做伴。

　　晚上兩個人在麗容的屋里休息時，蘇氏就問，“高大人不帶你走，別不是因為我的緣故吧？”

　　麗容說，“你可不要多心，我們兩個在焉耆時拼著死替他守橋，他喜歡我還來不及呢，哪會生氣！”

　　蘇氏就從麗容的話里確認了這件事，看來，高大人確實有些生麗容的氣了，而且多半還與自己有關。

　　她想起自己在長孫大人到牧場村來的時候，曾忘記羞怯，當了郭都督的面，在酒桌上多次求他給高峻派兵。她想起在焉耆城頭，面對著近在眼前的危險時，她曾忘記膽怯，不知哪里冒出來的勇氣，沒有一刻想到過自己的安危。她想起在夜晚的淡河中，當他在馬車后邊第二次趴起身、托著腮看向自己時，她曾忘記羞恥，站在那里一動不動。

　　現在看來，這一切都是自己心存奢念了！因為高大人一次表示感謝的話都沒有。

　　而麗容在回答了她之后也意識到了不妥，補充說，“我們還是不為了你，如果我再走了，你一個人在牧場村怎么辦？”她特意說了“我們”，意即這才是高峻的本意。

　　而蘇氏想到了黔州，高峻深夜闖進來對她和李承乾兇巴巴的樣子，還有她一到牧場村時柳玉如的反常表現。很顯然，他們雖然對她多有照顧，但在她與他們兩人之間有著什么說不清楚的隔膜。

　　但她從來沒有想過離開這里，喃喃地說，“即便他有不悅，我也沒有別的地方可去，因為西州是我最快樂的地方！”

　　早上起來后，稍事梳洗打扮，吃過飯、她們便一起到舊村的蠶事房去。

　　蠶怕高溫，喜一定濕度，惡雨。李婉清從揚州帶來的蠶種與北方常見的品種不同，因為西州有著高溫、少雨的氣候，居然可以連續孵化至秋末。

　　蠶無雌雄，但蛾有雌雄。這一些蠶蛾將是在貞觀十九年最后一批。它們成長、蛻變、吐絲、化蛹，只為了彼此短暫而轟轟烈烈邂逅一次，然后死去。

　　謝家大嫂帶著她那一班人早就到了，她們一邊干活兒，一邊取笑那些捉對兒的蛾子有多么笨拙。

　　而蘇氏在想，如果人能夠一直像那些蠶該多好，不必化成蛾子，在自己吐出的繭子里安眠一生，也就不會有苦惱了。

　　而她一直以來，以為自己就是這樣一只不會化成蛾子的蠶。李承乾對她的無視、深宮中的冷陌和彼此的戒備，就是她沖不破的繭子。

　　但她偏偏跑到西州這溫暖和煦的地方來，許多生機勃勃的人和事譬如春雷，讓她不知不覺變成了蛾子，卻發現吸引自己的那只，是一只鷹。

　　而她再也回不到繭子里去了。

　　晚上從蠶事房出來的時候，蘇氏不容商量地對麗容說，“我還是回舊村我的院子里去睡吧。”麗容沒說什么，只是跟著她到舊村蘇氏的家中來。

　　菊兒也馬上過來陪她，三個人說著話，麗容有些突兀地說起了自己偷著填寫了婚書一事。蘇氏知道她這是在暗示自己，這么說自己眼下的窘態她已經心知膽明了。

　　可她不敢這么做的，麗容失敗了可以回田地城，她能回哪里？麗容和菊兒終于睡沉，蘇氏在黑暗里瞪著雙眼，一絲睡意也沒有。

　　眼下是九月末，后半夜有些涼意，連大街上馳過的馬蹄聲也比以往清脆。

　　蘇氏聽出來一共到牧場來了兩撥人，第一撥兒是高峪，他一直是在沙丫城籌建燒制城磚的火窯，估計是那邊的事情有了些眉目，而西州的苜蓿也該收割晾曬了。

　　第二撥深夜到來的人，她就聽不出是什么身份，足有十多匹馬直接馳到柳中牧場中去了。

　　她開始以為是高別駕從山陽鎮回來了，但后來分析不是他，要是他的話不會有這么多騎馬的隨行，而且沒有車輪碾在街道上的聲音。

　　他是不可能不帶了車子回來的。


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