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大眾網·海報新聞記者 趙志鵬 遲晨 汪晴 實習記者 張飛飛 聊城報道
說起歷史上《陽春白雪》《十面埋伏》《高山流水》等著名的琵琶曲，相信很多人并不陌生，其細膩入耳的音色以及張力極大的音階，成為古代中國樂曲演奏的重頭戲。“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語；嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤”，唐代著名詩人白居易的敘事長詩《琵琶行》更是將琵琶這件撥弦樂器捧上神壇，千百年來，無不讓人心馳神往。
“工欲善其事，必先利其器。”有一把外觀既典雅，音響又較好的琵琶，是練習琵琶演奏或上舞臺演出者們的追求和希望。在山東聊城東阿縣高集鎮就有一位叫趙衍福的“琵琶”制作藝人，25年來一直癡迷做琴，說他“隱于山林”并不為過，因為用他的話說“村里有些年輕人都不知道我還會做琵琶”。
1997年趙衍福為了生計，前往北京打工，機緣巧合下認識了一位琵琶制作手工藝師傅。那時，他一邊打工一邊學習制作琵琶，從最基本的鋸木頭、刨木頭等木工技藝做起，從一名小學徒慢慢成長為一位民間藝人，他不畏艱苦，一點一滴積累，憑借著一腔熱情，這一學就是13年。
“那時候咱才20歲出頭，剛接觸時什么也不懂，調音這種專業性較強的工序更是一竅不通。”回憶起年輕時在北京生活的日子，趙衍福臉上露出微笑，他坦言，當看到一把完整的琵琶制作完成后，心里頗有自豪感。
2010年年初，趙衍福帶著這門手藝回到家鄉、走進田地，既做藝人、又當農民。如今，他制作的琵琶受到了眾多專業人士的喜愛，每年有近60把作品銷往廈門、廣州、寧波等地。
在趙衍福搭建的四十多平米的工作室內，記者注意到，各式各樣制作琵琶的工具一應俱全，并且大多數都是由趙衍福手工打造。“做琵琶要耐得住寂寞，不能急于求成，制作的過程也是錘煉身心性格的過程，往往5年才能出一把好作品。”趙衍福說，從選材、毛坯制作、自然風干、背板精細制作再到精細打磨、調音、拋光、燙蠟，作為古老的民族樂器，琵琶制作要經歷大大小小100多道工序，一步一做，精雕細琢。
做琵琶選材尤為重要。“木質越硬，音質越好”，趙衍福說，為了保證品質，他會選取密度大一點的木材、老桐木和南方老竹為原材料。琵琶背板的材質對音色會有影響，背板大部分選取的是紅花梨、紅酸枝、紫檀木。
組裝時，需要把背板和桐木板黏合在一起，再把備好的琴頭、面板、琴軸、山口、6相、24品、撫手、鳳凰臺、琴弦、頭花等部件依次黏合在背板的各個位置，之后再用粗細不等的砂紙手工打磨，用蜂蠟拋光后即打造出成品琵琶。
如今，經過多年的摸索，趙衍福不斷地改良創新著琵琶制作工藝。“琵琶制作是一門老手藝，接下來要做大做強做精品，把這門技藝好好傳承下去，做優秀傳統文化的傳播者。”趙衍福說。
