上午的大朝議結束后，劉毅單獨留下了高敏。

　　“來人，把東西呈上來！”

　　片刻后，一名身高七尺，體型偏胖的中年女侍端著一個托盤，從外面款款走了進來。

　　高敏抬頭一看，遠遠地發現托盤之中，放著一塊極其眼熟的手表。

　　劉毅昨夜用手表當做入夢的媒介，連續三次進入了高敏的夢中。

　　第一次看見了青年時的高敏在縣里擔當佐官，與地方豪強斗智斗勇，為民請命的情景。

　　第二次看見了數年前高敏在皇極殿接受漢玄帝任命詔書，晉升副相之后，整天堅守在政府辦公署為國操勞的情景。

　　第三次看見了高敏獨自一人坐在家中，翻閱相冊，望著太平帝照片，黯然神傷，默默流淚的情景。

　　面對如此夢境，劉毅自然是看出了高敏的赤膽忠心。

　　“丞相，現在物歸原主！”

　　劉毅此話一出，高敏瞬間反應過來，手表正是昨夜劉毅從他手中借走的那個。

　　“謝陛下！”

　　高敏把手表戴好，剛準備再說兩句客套話的時候，劉毅先他一步開了口。

　　“丞相是明宗孝玄皇帝培養的能臣，是先帝所立的輔政大臣，是先帝與朕值得信任的人！朕不能沒有丞相，這天下百姓也不能沒有丞相！所以，丞相的請辭，朕不答應！”

　　聽著劉毅鏗鏘有力，充滿力量的話語，高敏感覺到自己的心跳猛地加速，體內早已隨著太平帝之死而逐漸變冷的血液，放佛在這一瞬間完成了加熱，瞬息間流轉全身，精神為之一振，頭腦變得前所未有的清醒。

　　“陛下！”

　　望著因為激動而跪下的高敏，劉毅知道對方終于下定決心站到自己這邊了。

　　“丞相不必多言，先帝相信你，朕也相信你！大漢有你和太尉這兩根擎天柱在，就不會倒，也不可能倒！沒有人能撼動朕對你們的信心，朕希望你能明白！”

　　劉毅連忙上前，緊緊握住高敏的雙手，用力將對方硬生生拉了起來。

　　“陛下有匡扶社稷，掃清寰宇之志，臣當為陛下整頓吏治，懲處貪官，哪怕受千夫指，百官怨，臣也絕不后悔！”

　　高敏情緒高漲道。

　　“好！好！好！朕得丞相，如高祖得蕭何，天下可安矣！”劉毅接著說道。

　　隨后，劉毅針對眼下的時政，又和高敏聊了足足半個小時。

　　若不是還要主持北疆封君叛亂之事的專題會議，劉毅真想留高敏在宣室吃過飯再放他回去。

　　親自送高敏出了宣室之后，劉毅擺駕武德殿。

　　“陛下駕到！”通政少卿虞世基扯著嗓子喊道。

　　帥閣七帥連忙上前見禮，齊聲道：“臣等恭迎陛下，陛下萬安！”

　　“眾卿不必多禮，都坐罷！”

　　劉毅擺了擺手，示意眾人回歸原位。

　　“來人，給諸位閣帥上茶！”

　　待帥閣七帥坐定之后，劉毅醞釀了一下措辭，直接開門見山，說出了召開此次專題會議的目的。

　　“朕不想聽叛亂未平的理由，也不想聽已經取得的戰果！朕只想知道，北疆的叛亂為何會持續四年仍未見平定的跡象？是雪西左區四大軍團打算養寇自重，還是有什么說不得的苦衷？究竟存在哪些難題，今天眾卿必須在這武德殿里給朕說清楚了！”

　　除了首帥太尉皇甫忠之外，其他六帥見皇帝上來就發脾氣，皆是楞了一下。

　　“陛下，老臣認為，雪西左區四大軍團遲遲不能平定叛亂，其最大的原因便是地理問題。”

　　皇甫忠知道他若不開口，其他人不好開口，便拋磚引玉，說了眾人皆知的問題。

　　“雪西雖然是廣大的平原，但環境惡劣，沼澤遍地，瘴氣彌漫。我軍士兵卻多來自神洲，到了雪西之后，有死于沼澤的，有死于瘴氣的，還有死于當地有毒動植物的。至于因水土不服而時常生病的更是大多數。叛軍多生長于本地，如此一來，我軍的整體戰斗力自然就比不上叛軍。”

　　“雪西冬季干燥，夏季雨量也不多。北部年平均不超過四百毫米，南部為四百到五百毫米。冬夏溫差極大，夏季氣溫酷熱而短暫，南部通常為二十度，最高可達三十到四十度，北部一般為十度左右。”

　　皇甫忠換了一口氣，接著說道。

　　“孟春的雪西，平均氣溫為零下二十多度，最冷可達零下五十多度。屆時，牛奶會被凍成冰塊，露天的鋼鐵會失去韌性，一折就斷，汽車稍受震動，橡膠輪胎就會崩裂，各種飛行設備與探測設備極易遭到冷凍而失靈。”

　　皇甫忠說完后，劉毅陷入了沉思。

　　聽了皇甫忠的講述，再結合腦海中原劉毅與他本人曾經的記憶，他驚訝的發現，所謂的雪洲竟然就是西伯利亞，而雪西便是西西伯利亞。

　　“那里緯度高、氣溫低，蒸發量弱，導致降水量大于蒸發量。且地下有較厚的凍土層，地表水不易下滲，再加上地理走勢南高北底，總體地勢低洼，排水不暢，地下水又水位高，易產生積水形成沼澤。”

　　恍惚之間，劉毅的耳邊似乎響起了初中地理老師對西西伯利亞的介紹。

　　“這的確是個棘手的難題！”

　　沉默很久的劉毅，不得不發聲感嘆。

　　別說是此時的大漢朝，就算是21世紀的戰斗民族，對北方的惡劣環境也一樣束手無策！

　　目前，雪西五郡占地兩百多萬平方公里，面積約有北疆的六分之一，但人口卻超過了三千萬，約占北疆總人口的三分之一！

　　北疆的人口之所以能達到一個億，其根本原因是漢穆帝與漢玄帝對北疆的大力扶持與開發。

　　穆帝、玄帝在位共九十八年，漢帝國對北疆的開發也持續了九十八年。

　　修鐵路、公路，加強與神洲的聯系，鼓勵移民，建人工水庫、水壩，完善農業基礎，培養耐寒的農作物，研究耐寒的建筑材料等等。

　　雖然北疆氣候嚴寒，不能種植越冬作物，但可以種植一些生長期短的作物，比如春小麥、大麥、燕麥、甜菜和亞麻。

　　經過漢帝國的努力，北疆的經濟與農業、畜牧業都得到了極大的發展。

　　劉毅知道，雪西平原（西西伯利亞平原）是世界第三大平原，對漢帝國的戰略意義重大，絕不容有失，就算困難重重，也要收復失地！

　　“陛下，臣認為，還有一個很重要的問題。”

　　就在劉毅暗下決心，一定要平定北疆封君之亂，收回雪西平原的時候，終于有第二個人開了口。

　　說話的是總軍械長李炳。

　　此人年少從軍，武藝高強，在漢玄帝削炎洲諸藩戰爭中，屢立奇功。

　　三年前，五十歲的李炳累功升為鎮北亭侯，李家也由此成為玄帝朝崛起的新興將門。

　　李炳是劉毅的大姐夫，也是李淵之父，所以劉毅對他印象很深。

　　聽到李炳發言，劉毅忙道：“鎮北侯請講！”

　　李炳無視總參謀長梁士彥的打眼色，直接把一個深層次的核心問題挑了出來。

　　“陛下，北疆之亂遲遲未能平定，除了地理問題之外，其實與明宗孝玄皇帝制定的一項平叛原則有關。”

　　劉毅有些驚訝，這還是他第一次聽到“平叛原則”四字名詞。

　　但他貴為天子，不能隨便表露內心情緒，只好故作鎮定，一言不發，聽對方把話說完。

　　旁邊的皇甫忠望著侃侃而談的李炳，忽然皺起了眉頭，他看得出李炳雄心勃勃，積極主戰，恐怕是想借平叛之功，讓爵位再進一步。

　　然而，皇甫忠猶豫一下，最終沒有出聲阻攔，任由對方說了下去。

　　“啟稟陛下，所謂平叛原則，即不得傷及無辜百姓。雪西五郡雖然地域廣闊，人口眾多，但三千多萬的人大都集中在五十七座城市之中，只要拿下這些城市，叛亂即能平定。但不得傷及無辜百姓之原則，讓雪西殿左區四大軍團非常被動，往往是想打不能打，能打不敢打！”

　　說完上面這些話，李炳再次鞠了一躬，道：“望陛下明鑒！”

　　“當年蠻族入侵，使我華夏元氣大傷！大漢朝每次爆發內亂，都會損傷華夏族的元氣。我們不能因為封君自立而忽略了雪西百姓對北疆發展做出的貢獻，不得傷及無辜是對的！朕希望漢人的炮火永遠開向異族，而不是同胞！”

　　蠻族入侵讓漢帝國的雪西平原與西北地區成為了異族撒歡的游樂場，一億五千萬人受災，華夏人被蠻人當成了兩腳羊隨意虐殺。

　　漢帝國用了整整十年時間才將蠻族徹底消滅，因蠻族入侵而死亡的士兵和百姓加起來超過了兩千萬人，“異族亡華夏之心不死”的概念也是從那時開始形成的。

　　現場眾人聽了劉毅這番話，皆面露肅穆之色，大殿一時間陷入了寂靜之中。

　　片刻后，劉毅想到了一個自認為不錯的主意，便開口道：“朕以為，世上的大多數人是討厭戰爭的，因為戰爭很殘酷，會死很多人。所以，能否用輿論逼迫雪西叛軍投降？！”

　　眾人聞言，并沒有眼前一亮。

　　他們當中自然也有人提過類似的建議，但苦于找不到重獲雪西民心的關鍵。

　　“太尉，下午由你在軍務府主持專題會議，從人心思安入手，研究如何利用輿論，讓雪西百姓拋棄叛軍，哪怕讓朕下罪己詔都行！方案出來后，第一時間呈上來給朕過目！”

　　“老臣遵旨！”


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