廚房中充斥著緊張的氣氛，馬克西姆斯在里面只待了一會兒，為了避免礙事，就不得不退出來。

    在這一刻，他突然有些惘然：他來到這個時代，想要改變自己和斯巴達克斯起義軍最后滅亡的命運，然而真正等到和羅馬軍隊戰斗的時候，他卻只能旁觀、靜待戰斗的結果，完全使不上一點力。

    要是我也能指揮一支軍隊參戰就好了！……在馬克西姆斯的心中突然升起這樣一個念頭。

    馬克西姆斯正想著，眼前幾個人影閃過，他立刻回過神來，喊道：“阿克果、卡修斯，你們幾個在干什么？！”

    “老……老師，我們想去廚房幫忙。”阿克果結結巴巴的回答。

    “老師”的稱呼還是馬克西姆是讓他們這么喊的，當然從他不以余力的教授孩子們知識來看，他確實也當得起這個稱呼。

    “我不是告訴過你們嗎，在現在這個特殊的時候你們不能到處亂跑，必須和沃雷努斯伯伯待在一起！這樣一旦有事的時候，我隨時都能找到伱們，明白嗎！”馬克西姆斯神情嚴肅的說道。

    “我們也想出點力……”卡修斯在旁邊低聲解釋，被馬克西姆斯拿眼一瞪，立刻低下頭。

    “老師，我們錯了，我們這就回去，你別生氣！”奈蘇婭趕緊認錯，其他孩子也趕緊附和。

    馬克西姆斯這才臉色緩和的點點頭：“念你們是初犯，這一次我就原諒你們。”

    對于馬克西姆斯，孩子們是非常尊敬的，不想惹他生氣，所以都乖乖的轉身回主樓。

    馬克西姆斯跟在后面，來到前院，正好碰見庇格瑞斯。

    “隊長，咱們還要像昨天那樣，把東西都搬到馬車上嗎？”庇格瑞斯一見到他，就急切的問。

    “當然。”馬克西姆斯毫不遲疑的回答，見他有點疑惑，接著又強調了一句：“咱們要做最壞的打算，期待最好的結果。”

    庇格瑞斯經他這一說，情緒稍定，帶著手下去搬運物資。

    馬克西姆斯則上了主樓樓頂，過了一會兒，他就望見廚房的人推著裝滿熱氣騰騰的食物的木板推車，出了農莊的大門，以往在這個時候士兵們都會趕來瘋搶，將門口堵的水泄不通，但這一次他們卻沒有出現，食車順利的被推往營地。

    看上去這似乎是好事，但是馬克西姆斯卻有些不安，他其實希望今天還像往常一樣，這就說明士兵們沒有受到昨天羅馬軍隊到來的影響，但想起自己昨晚也難得沒有給輜重隊的手下們講課，看來對于真正的戰爭，大家都是新兵，有著同樣的緊張和焦慮。

    意識到這一點，馬克西姆斯竭力讓自己鎮定下來，因為作為輜重隊的隊長，他的一舉一動會影響到手下們的情緒。

    馬克西姆斯用過早餐后，又下令讓塞克西普斯將牛羊都趕到農莊的后山，接著又將其他輜重隊的人員都聚攏在農莊內。

    這時候已是天光大亮，太陽斜掛晴空。

    “嗚！嗚！嗚！……”銅號聲在營地內急促響起。

    羅馬人來了？！……馬克西姆斯再次上了樓頂，朝前方眺望。

    遠處，全副武裝的羅馬士兵有秩序的排隊走出了昨日剛建成的營地，直接就在田地里列陣……

    大約半個小時之后，羅馬軍團已經列好了傳統的三線陣型，而在這陣型之后則是陣列較為密集的輔助兵，輔助兵之后跟著十輛馬車，兩翼還各有50名騎兵。

    銅號長嗚。

    羅馬軍隊開始緩慢的朝著起義軍營地的方向前進。

    看來這一次羅馬人是真的要進攻了！……馬克西姆斯感到緊張，他將目光移到近處。

    在羅馬士兵出營列陣時，起義軍隊伍也開始了行動。其實在吃完早餐之后，起義軍士兵就已經在營地里待命，由于昨天經歷過一次，盡管隊伍還是顯得嘈雜混亂，但列陣的速度快了不少，就在羅馬軍隊快至山下時，起義軍已經列陣完畢……這讓馬克西姆斯稍微松了口氣。

    接著他就看到位于陣型中路前列的斯巴達克斯走到陣前，大聲的說著什么。然后，陣形前列的角斗士們揮舞刀矛，齊聲大吼，新兵們也受其影響，陸續跟著叫喊，最終整個起義軍陣列吼聲一片……

    盡管加入起義軍的奴隸們多數還身穿單衣，手中拿著鋤頭、草叉、木棍……但他們對羅馬人的仇恨已經被喚起，使他們面對山下裝備精良的羅馬軍隊時不再顫抖和恐懼，而是個個眼中噴射著怒火。

    即使是身處后方的馬克西姆斯也感覺到了這種士氣的變化，不禁心中又多了一分獲勝的希望。

    羅馬軍隊卻在這時停止了前進，他們在山下開始調整有些紊亂的陣列，而每輛馬車之中跳出了三四名士兵，他們各自抬著一個木架子穿過軍陣的間隙，將木架子擺在了軍陣的前面，然后圍繞木架開始忙碌。

    “他們擺在陣前的那是什么東西？！”

    “這些羅馬狗怎么還不進攻？！”

    ……

    在斯巴達克斯身后的士兵們小聲的議論著。

    “那是羅馬人的弩炮！”斯巴達克斯大聲為士兵們解惑，避免他們疑神疑鬼：“就像孩子們玩的彈弓，可以發射石頭，不過準頭不行，要想打中目標很難……”無

    論是神情、還是語氣，斯巴達克斯都顯得很是輕松，但他的心里開始忐忑：我怎么忘了羅馬人在陣戰時還會使這一招！

    “報告軍團長，弩炮全都安裝完畢，等待你的命令！”維德尼烏斯向格拉博行禮報告。

    “我知道了。”格拉博看著眼前年過半百的軍營長官，這是他力排眾議而任命的一位老兵，曾經是蘇拉麾下的百夫長，在小亞細亞的戰爭中戰績出色。從維德尼烏斯上任到現在的這段時間里，無論是行軍、訓練、宿營、軍紀……他將所有軍務都安排得井井有條，回報了格拉博對他的信任。

    “按照之前的計劃，讓這些不知死活的賤奴們好好見識一下戰爭的恐怖！”格拉博輕蔑的指向山坡上的起義軍。

    得到命令的羅馬弩炮手們開始轉動手柄，雙層彈簧臂被向后拉伸，接著被金屬鉤卡住，然后一顆鉛丸被放入滑軌。

    這是一顆小型鉛丸，只有半個塔連特重（標準弩炮鉛丸重約一個塔連特，約合26公斤），這是為了讓它的飛行距離可以更遠，而且與往常的鉛丸不同，它被包裹了一層油布，被點燃之后，弩炮手迅速扣動扳機，只聽“呼！呼！”的破空之聲，十顆火球彈射而出，飛向山坡，紛紛越過一里遠的起義軍陣列上空。

    起義隊伍士兵們大都松了口氣，但是斯巴達克斯卻霍然一驚，他沒想到弩炮發射的不是鉛丸而是火彈，而這些個火彈落地點卻是距離起義軍陣不遠的營地。

    起義軍的營地沒有進行過規劃，帳篷之間沒有明顯間隔，也沒有任何防火措施，而且現在正值初夏，天氣炎熱，物品干燥，火彈落入營地，立刻就點燃了帳篷……

    馬克西姆斯看到農莊四周冒出五、六處火光，愣了一下，這才意識到不妙，急匆匆的趕下樓，對在前院中的阿科妮絲、庇格瑞斯等人喊道：“快！快帶人去營地中滅火！去滅火！”

    馬克西姆斯帶領著輜重隊人員急匆匆的奔向營地，卻是忘記了告知斯巴達克斯。

    (本章完)


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