發源于薩莫奈地區阿布魯齊山的沃爾圖諾河曾經被坎帕尼亞北部地區原住民第勒尼人稱為母親河，它清澈的河水澆灌出一片肥沃的原野，產出意大利最上等的小麥谷物。第勒尼人在其流域新建了十二座城鎮，卡普阿是其首府。幾百年過去，第勒尼人已成歷史，只有沃爾圖諾河依舊靜靜流淌。

    卡西尼烏斯率領羅馬軍團主力，頂著烈日，從蘇伊薩出發，走出山區，踏上坎帕尼亞平原，持續行軍了五六個小時，下午抵達沃爾圖諾河畔。

    此時正是一天中最熱的時候，又累又渴的士兵們望著嘩嘩流淌的清澈河水，卻是怎么也走不動道了。

    不光士兵們如此，身為老兵的卡西尼烏斯也同樣有些體力不濟，要知道這幾日他一直催著士兵們趕路，體力、精力快要消耗殆盡，心里想著：反正卡普阿就在前面不遠，不如在此暫作休息，以恢復士氣。

    但是石橋所在的這一段河域水深岸高，卡西尼烏斯不得不領著部隊沿著河畔向西走，繞了好幾道彎，在一處河道寬、水流緩、并且有一個大河灘的地方停了下來。

    當卡西尼烏斯宣布解散的時候，士兵們爭先恐后的搶到河邊掬水，還有些士兵脫了盔甲，直接撲進了河中……

    同樣喝了水、洗了臉的卡西尼烏斯找了一個陰涼處躺下，酸脹難受的大腿和腰部有了堅實土地的支撐而大大的緩解，他愜意的閉上雙眼……

    羅馬軍團士兵的分段式盔甲構造有點復雜，要想穿戴好它，是需要一些耐心和時間的，所以擔心在行軍中遭遇敵人，羅馬士兵一般是穿著盔甲行軍。而這一次他們脫掉盔甲、下河洗澡，在面臨敵軍逼近的壓力下，要想將盔甲順利穿戴好，卻殊為不易。

    這支羅馬軍團的絕大部分騎兵作為后衛部隊，在軍團長瓦利里烏斯的率領之下，剩余的一只騎兵小隊則全部歸屬先鋒部隊，以作偵察探路之用，位于中間的軍團主力是沒有騎兵的，但卡西尼烏斯對此并不太擔心，先不說他們所處的地方距離維蘇威尚遠，前方不遠就是卡普阿，而且就算那幫奴隸有所異動，福瑞烏斯也會派騎兵過來通知。

    卡西尼烏斯猛然翻身站起，大喊：“全軍集合！”

    “嗚！嗚！……嗚！嗚！……”集合的號聲響起，兩個月來的艱苦訓練起了作用，附近的士兵盡管不情愿，也下意識的上了岸，著急忙慌的擦拭身體，然后披上束腰外衣，穿上盔甲，拿起行囊，向卡西尼烏斯聚攏……

    士兵們笑不出聲了，他們再蠢也明白先鋒部隊可沒有這么多士兵。

    但他卻不知道，就在他率軍團主力在河畔休息的期間，先頭部隊已遭慘敗，潰兵們躲進卡普亞城，能逃得性命已經算不錯，哪里還想著去通知軍團主力，只有些許騎兵還牢記著使命，只是當他們沿著大道回奔、經過沃爾圖諾河時，卡西尼烏斯已經率隊下了河畔，河道蜿蜒，岸邊綠樹掩映，慌亂中的羅馬騎兵未曾察覺，繼續向北，因此錯過，反而被有心探查的起義軍騎兵悄悄發現。

    有著豐富戰場經驗的卡西尼烏斯立刻意識到這地面的震動聲絕不可能是只有2000多人的先頭部隊所發出的，而且他們還正朝著自己所在的方向奔來！

    第一大隊的士兵們在他的帶領下，拐了一個彎，沖向了羅馬軍陣的右側。

    有士兵不滿的問道：“卡西尼烏斯長官，你是要讓我們在這里訓練嗎？！”

    卡西尼烏斯見此情形，反倒冷靜下來，大聲喊道：“別慌，都跟著我走！”

    “蠢貨！”卡西尼烏斯大罵：“有敵人攻來了！”

    “這里怎會有敵人。”士兵們不以為然，認為卡西尼烏斯是在開玩笑。

    傳令兵被他這一威脅，也不敢怠慢，立刻往下游跑去。

    卡西尼烏斯飛快跑過去，撿起被號手扔在河灘上的銅號奮力的吹響。

    斯巴達克斯立即大聲喊道：“先繞過他們，干掉那些散的！”

    此時，他才發現就在他打盹的這段時間里，士兵們徹底放了羊，大家都脫衣下水洗澡，有的人嫌這里人太多太擁擠，甚至往下游走，尋找更好的洗澡的地方。

    “蠢貨，那是敵人！”卡西尼烏斯也懶得同他們詳細解釋，對傳令兵說道：“快！趕緊去把其他人給我叫來集合，否則軍法懲處！”

    斯巴達克斯還看到在敵陣的右側、河畔的下游陸續有敵兵跑來，想要融入陣中。

    在大道上的不再是一群士兵，而是一條長龍，這條長龍開始離開大道，踩著麥田，向這邊行來，在其后方不斷有人加入，直至視野的遠處被密密麻麻的人影填滿……

    “快看那邊！”旗標手墊著腳尖，突然指著東南面，只見遠處的大道上出現了一群人影，他們的盔甲在陽光下異常耀眼。

    “那是我們的部隊。”士兵們哈哈大笑，認為卡西尼烏斯是眼花了。

    卡西尼烏斯正躺在松軟的草地上半睡半醒的歇息，突然間他感受到地面傳來的震動聲，仿佛是千百個鼓錘在敲擊著地面，異常雜亂，卻越來越清晰……

    穿著最簡單的旗手首先高舉鷹幟，未穿好盔甲的號手們先接過銅號，卡西尼烏斯才再次有了說話的機會，他急聲喊道：“快穿好盔甲、拿起武器、列陣準備戰斗！”

    斯巴達克斯穿麥田、抄近路、追至近處，就見一支羅馬軍隊列陣于河岸邊，雖然他們都豎起了方盾，但不少人胸甲耷拉、頭盔歪戴。

    卡西尼烏斯的話沒有讓新兵們的緊張削減半分，他們一邊著急忙慌的穿戴盔甲，一邊緊緊的跟隨卡西尼烏斯，往下游走去。

    卡西尼烏斯見此情形，心中焦急，卻不敢妄動，因為前方的麥田中不斷的有敵人沖來，他若是分兵去救，不但可能肉包子打狗，而且好不容易排成的防御陣列也會被沖亂，那么所有人都不會有生機。

    說著，他率先跳入麥田，第一大隊的士兵紛紛緊隨，他們在麥田里狂奔，不顧稠密的麥葉割手，即使將沉甸甸的麥穗踩進了土里，在此刻也顧不得許多了。

    “天哪，怎么會有這么多人？！”有士兵驚呼。

    在奧克馬爾的指引下，快趕到沃爾圖諾河的斯巴達克斯一眼就望見了距離大道幾百米、位于河畔南側、被荒草和麥田遮掩住的羅馬軍隊，看到散落在四處、軍容不整的敵人們正在開始聚攏，他有些著急，大聲喊道：“兄弟們，跟我沖上去，不要讓敵人有時間列陣！”

    聽到他喊聲的士兵們只是愕然的望著他，沒有任何行動。

    望著全副武裝、殺氣騰騰的大股敵人，卡西尼烏斯此時已然明白福瑞烏斯恐怕已遭慘敗：該死的元老院！該死的瓦利里烏斯！這哪里是一群實力孱弱的愚昧奴隸，簡直就是一支士氣旺盛的敵國軍隊！該死的瓦利里烏斯！10年的安逸生活讓你放松了警惕，你的錯誤分兵決定讓這些年輕人陷入了死地！

    瓦利里烏斯在心中自責，嘴里卻在大聲鼓舞道：“士兵們，趕緊穿戴好伱們的盔甲，做好防御準備！敵人眾多，我們已經被包圍，我們只有奮勇作戰，才會有生存的機會！瓦利里烏斯軍團長就在后方不遠，他得到消息，一定會想辦法來援救我們的！”

    (本章完)


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