“不知道你所說(shuō)的報(bào)酬是什么？”布多卡里巴斯感興趣的問(wèn)道。

    “我想讓你們的族民到我部落來(lái)做事，主要是幫助我部落的族民耕種土地。我尼克斯族民中有不少原先專門(mén)從事戰(zhàn)斗或者其他行業(yè)，不太會(huì)種地，而你們的部落一直就在這塊河畔土地上生活，了解這里土地的習(xí)性，也比他們擅長(zhǎng)耕作……

    等到明年田地收獲之后，我想你們那些來(lái)幫忙的族民至少可以獲得所種土地收獲的1至2成，當(dāng)然也可能更多，至于具體是多少，那就得看你我雙方的族民私下協(xié)商的結(jié)果了。”

    對(duì)此，幾位首領(lǐng)又聚在一起小聲商議了一番，最后表示：愿意考慮馬克西姆斯的建議。

    在阿爾迪伊首領(lǐng)們的要求下，馬克西姆斯很快和他們訂立了誓約，大致意思是：尼克斯部落進(jìn)攻潘諾尼人時(shí)，這幾個(gè)阿爾迪伊部落將出兵相助，在獲得勝利之后馬克西姆斯必須在新占領(lǐng)的潘諾尼領(lǐng)地中分配部分土地給這幾個(gè)部落，分配的土地必須滿足該部落所有族民的生活需要。這幾個(gè)部落首領(lǐng)必須支持族民們前來(lái)尼克斯部落做事，所應(yīng)得的酬勞由雙方族民商議決定……

    誓約刻在木板上，雙方簽下自己的名字或按下手印，除了一起對(duì)各自尊崇的神祇宣誓遵守誓約之外，沒(méi)有再搞一個(gè)莊重的儀式，主要是布多卡里巴斯他們希望雙方能夠嚴(yán)守秘密，不要讓其他人得知。

    馬克西姆斯當(dāng)然樂(lè)意遵從。

    ………………………………………………………………………………

    做完這件事之后，幾位首領(lǐng)拒絕了馬克西姆斯的宴請(qǐng)，急匆匆的離開(kāi)了斯諾蒂亞，走到半途，特內(nèi)多洛提斯停住了腳步，站在河岸，回望那座人聲鼎沸的寨子。

    布多卡里巴斯搖頭說(shuō)道：“咱們今天是來(lái)談重要的事情，不能因?yàn)槲覀�(gè)人的私事影響到大家，再說(shuō)以后我們會(huì)獲得新的領(lǐng)地，要建也要在新的領(lǐng)地上建，又何必浪費(fèi)時(shí)間在那個(gè)狹小的地方建一座橋呢！”

    “看來(lái)你是真有信心能夠從尼克斯部落那里得到土地�！�

    “這是我們唯一的希望，不是嗎？！”布多卡里巴斯的反問(wèn)讓其他幾人陷入沉默。

    不過(guò)這一天，即使天有些陰，氣溫較平時(shí)還低，絕大部分的尼克斯部落族民聚集在斯諾蒂亞寨子外的田野中。

    “說(shuō)的有道理�！�

    12月初，已經(jīng)是冬季，雖然斯諾蒂亞、維斯特尼距離海岸并不太遠(yuǎn)，但和氣候宜人的意大利冬季相比，這里的氣溫明顯低很多，雖然沒(méi)有降雪，白天的太陽(yáng)已經(jīng)沒(méi)有了多少熱度，而且臨河而居，寒冷中帶著潮濕，一旦有風(fēng)，足以透骨，那種滋味十分不好受。

    …………………………………………………………………………

    “首領(lǐng)，是沒(méi)有好消息，但也沒(méi)有壞消息�！北痈袢鹚乖诰嚯x馬克西姆斯最近的一個(gè)空位坐下，端起水杯喝了一大口，然后說(shuō)道：“塞格斯提卡人拒絕了我們要求其退出庫(kù)帕河兩岸的提議，但他們承認(rèn)我們所占有的土地，表示不會(huì)要求索回。”

    幾萬(wàn)人圍成了一個(gè)松散的巨大圓圈，每一個(gè)人臉上都帶著熱切的期望，目光都聚焦在圓圈的中心，那里搭了一個(gè)簡(jiǎn)易的木臺(tái)，他們的首領(lǐng)馬克西姆斯正站在上面，將一個(gè)用樹(shù)皮制成的喇叭長(zhǎng)筒放在嘴邊，以極其洪亮的聲音，激動(dòng)的高喊：“族民們，今天將你們召集到這里，是要做一件你們期盼已久的事情，那就是——分地！”

    而他們剛來(lái)這里還沒(méi)幾個(gè)月，就建起了這樣一座大橋！這里的潘諾尼人、波伊人、斯科迪斯齊人、傳聞中的達(dá)契亞人、還有我們，有誰(shuí)能夠做到？”

    “好的，首領(lǐng)�！北痈袢鹚罐D(zhuǎn)動(dòng)著眼珠，加重語(yǔ)氣說(shuō)道：“我有一個(gè)想法，我們定好釋放俘虜?shù)臄?shù)量之后，可以讓塞格斯提卡人列一個(gè)他們想要釋放哪些人的名單，而我們可以參考，但不一定完全按照名單來(lái)放人……”

    “我們不也是這么想的嗎�！瘪R克西姆斯氣定神閑的伸出手指敲了敲椅臂：“什么停戰(zhàn)、和平，最終還得靠武力來(lái)決定這片土地的歸屬�！�

    “我同意！”

    其余幾位首領(lǐng)都紛紛點(diǎn)頭表示同意。

    “別看了，既然咱們都簽了誓約，也就等于放棄了曾經(jīng)屬于我們的土地，但我相信馬克西姆斯首領(lǐng)會(huì)按照誓約，分配給我們比這里差不了多少的土地。”克里奧奈達(dá)斯寬慰道。

    “他們還想要索回我們占有的土地？”馬克西姆斯發(fā)出輕蔑的笑聲。

    幾位首領(lǐng)在進(jìn)入斯諾蒂亞主屋同馬克西姆斯商談之前，還特地跑到橋根處，看了又看。

    克里奧奈達(dá)斯問(wèn)道：“布多卡里巴斯，你的部落現(xiàn)在分居兩岸，就靠一座小小的浮橋連接，聽(tīng)說(shuō)去年浮橋突然斷裂還導(dǎo)致不少人落水，剛才干嘛不請(qǐng)馬克西姆斯首領(lǐng)幫你建座像這樣的木橋？”

    “不過(guò)，對(duì)于我們提出的‘如果想要停戰(zhàn)，塞格斯提卡必須作出賠償’的要求，他們并沒(méi)有拒絕，只是提出‘如果我們能釋放俘虜?shù)乃�有塞格斯提卡�?zhàn)士和家眷，他們?cè)敢饨o予不菲的贖金’，這其中包括大量的糧食和牲畜……”

    庇格瑞斯走進(jìn)大廳，馬克西姆斯打量了他一番：“看來(lái)伱沒(méi)有帶來(lái)什么好消息�！�

    皮格瑞斯嘿嘿一笑，又說(shuō)道：“塞格斯提卡使音希望停戰(zhàn)協(xié)定的期限暫時(shí)先定為一年，如果在一年內(nèi)雙方都很好的遵守了協(xié)定，那么他們?cè)敢庠倮m(xù)簽這個(gè)停戰(zhàn)協(xié)定……”

    現(xiàn)在塞格斯提卡整個(gè)部落情況糟糕，他們不得不暫時(shí)屈服，所以塞格斯提卡的那些俘虜肯定不能全部釋放，否則讓它一下子恢復(fù)了實(shí)力，就該輪到我們頭痛了……我看可以釋放500到1000人，具體的數(shù)量你來(lái)確定，但贖金一定要高，以便解決我們糧食短缺的問(wèn)題。”

    此刻，特內(nèi)多洛提斯很是感慨的說(shuō)道：“我在看那座橋，一座真正的橋！我們部落在這里生活了幾十年，一直被如何過(guò)河困擾，建過(guò)幾次浮橋，還總是在雨季時(shí)被沖毀，所以更多的是靠坐船……

    “嗯……”馬克西姆斯沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)道：“看來(lái)塞格斯提卡人對(duì)于停戰(zhàn)議和比較迫切，跟我之前所了解到的……塞格斯提卡大首領(lǐng)重傷不能理事、由我們?cè)��?jīng)俘虜?shù)哪莻�(gè)叫卡布德斯的貴族暫時(shí)代替、整個(gè)部落比較動(dòng)蕩……這些情況相吻合。

    “是啊，這些塞格斯提卡使者說(shuō)的好聽(tīng)，其實(shí)就想騙得一年的和平，好讓他們能夠解決自己部落的麻煩，恢復(fù)一些實(shí)力，等到停戰(zhàn)協(xié)議期限一到，說(shuō)不定就會(huì)向我們宣戰(zhàn)�！北痈袢鹚孤燥@氣憤的提醒道。

    幾位阿爾迪伊部落首領(lǐng)走后，馬克西姆斯陷入沉思，通過(guò)剛才同他們訂立誓約，他意識(shí)到阿爾迪伊部落并非是鐵板一塊：失地部落和未失地部落之間的矛盾，還有阿科烏帕果斯大首領(lǐng)居然身有重病……這其中應(yīng)該有文章可做……

    馬克西姆斯輕拍著椅臂，沒(méi)發(fā)現(xiàn)阿克果已經(jīng)走到身前：“首領(lǐng)，庇克瑞斯要求見(jiàn)您！”

    隨后西塞利奧特斯大聲說(shuō)道：“我覺(jué)得我們應(yīng)該盡力幫助尼克斯部落，讓它變得更強(qiáng)大，更有能力戰(zhàn)勝潘諾尼人，這樣我們不但可以獲得土地，還可以得到馬克西姆斯首領(lǐng)的其他回報(bào)，比如說(shuō)建橋……”

    “一年？看來(lái)我們跟塞格斯提卡人想到一塊兒去了。”馬克西姆斯笑了笑。

    “不，我不是舍不得過(guò)去擁有的土地，我是在看那個(gè)——”特內(nèi)多洛提斯舉起右手，所指的方向正是那座橫跨庫(kù)帕河兩岸的木橋，雖然上面還有不少匠人在忙碌，但它的框架已經(jīng)建好，橋面也快鋪完，已經(jīng)可以通行了……

    “哦，庇格瑞斯回來(lái)了，請(qǐng)他進(jìn)來(lái)�！�

    “好主意，就這么辦�！瘪R克西姆斯夸贊道。

    馬克西姆斯略微一想，就明白庇格瑞斯的用意：由塞格斯提卡的首腦來(lái)決定要釋放的俘虜，就把矛盾部分轉(zhuǎn)嫁到了他們身上，沒(méi)有獲得釋放的俘虜?shù)募揖炀蜁?huì)對(duì)首腦們有怨恨，而且塞格斯提卡首腦們基于自己的出身，所列出的釋放名單恐怕大多是地位較高的俘虜，這無(wú)疑又會(huì)加大與普通族民之間的矛盾……這是一個(gè)陽(yáng)謀，塞格斯提卡的首腦們即使明白也不得不這么做。

    “這里所有的種族都不行�！辈级嗫ɡ锇退菇涌谡f(shuō)道：“而尼克斯部落又能打仗，還有能力建造這樣的大橋，他們?cè)谶@里定居，或許想改變這里的一切，這也是為什么我們?cè)敢鈦?lái)同馬克西姆斯首領(lǐng)訂立誓約的原因，我覺(jué)得我們做出了一個(gè)正確的選擇！”

    話音剛落，周?chē)�爆發(fā)出巨響，每一個(gè)人都在盡情歡呼，不但聲音震耳欲聾，而且持久不絕。

    馬克西姆斯面帶笑容的環(huán)視著沸騰的人群，沒(méi)有強(qiáng)行要求他們安靜下來(lái)，他知道大家期盼這一刻已經(jīng)很久了。

    (本章完)


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