今天是農務部第一次利用試驗田來教導族民們怎么種地，因此特別的重視，沃勒努斯親自到場組織，將所有來學習的族民們分成幾十組，讓有豐富種田經驗的農務部屬員、正式族民或預備族民進行解說和演示，而他自己也擔任了其中一組的解說。

    “你們知不知道在種上小麥之前為什么先要把田地翻耕一遍？沃勒努斯問田邊的“學生們”。

    在他這一組學習的“學生們”身份都非同一般，有建橋的功臣斯普卡拉、特提利普斯，有戰斗的英雄佩科特，有軍團的統領斐薩魯斯、托利魯哥、卡爾米努斯，還有各部門的主官庇格瑞斯、賀拉斯、卡瑞娜等等。

    即使是像弗朗提努斯、昆圖斯、萊比魯斯等等這些有過種地經驗的羅馬老兵也都來到試驗田邊，因為他們都有過種田失敗的教訓，現在沒有了奴隸的幫助，更得靠自己好好的學習，在他們的眼中農務部主官沃勒努斯可是部落里的“種田專家”。

    所在小組里的學生幾乎全是部落里的頭面人物，沃勒努斯即使不想親自解說都不行。

    “應該是……可以讓土壤變得更加疏松，更有利于小麥的生長……還可以將藏在土里的那些蟲卵和害蟲翻出來扔掉或者殺死，避免它們禍害麥苗……還有，可以把這些雜草的根都翻出來扔掉，避免它們和小麥爭搶土地……”昆圖斯斟酌著說道。

    “昆圖斯你說的很好，還有其他的嗎？”沃勒努斯問道。

    他用腳踢了踢最下面的那塊短木：“意大利的犁具都是木頭制成，而這個套上了鐵，雖然更重了些，但我們反復試過用它來耕田卻更省力，也耕得更深……普羅，你給大家演示一下。”

    ……

    “別看我，我沒種過地，對這個完全不了解。”

    這些因為擁有各種才能而得到馬克西姆斯重用的部落頭面人物在談到種地的時候確實所知不多，這讓沃勒努斯油然而生一股優越感。

    鐵犁猛然前拉，斐薩魯斯猝不及防，當即一個狗啃泥，結結實實的摔在了地上。

    “沃勒努斯，現在族民們都沒有牛馬，到耕田的時候難道由伱們農務部借給他們，再收取一些費用？”昆圖斯問道。

    “這件事我已經跟首領提過了，首領的意思是牛馬驢就這么些頭，好多族民都是第一次耕田，田地那么多，而且還有一些是荒地，來回借牛給族民們使用太耗時間，怕是地還沒耕完，春播的時間就到了，所以首領決定這一次就讓預備族民們集中使用牛馬，幫正式族民們把地都耕了……估計在明天的政事堂會議上首領就會提起此事。”

    就在大家議論紛紛的時候，田里傳來斐薩努斯興奮的喊聲：“兄弟們，看我耕得怎么樣！”只見他一邊扶著犁，跟著牛往前走，一邊朝這邊得意的叫喊，興奮之余手中的鞭子猛的揮了出去。

    “我也贊成！”卡爾米努斯跟著說道：“這些牲畜本就是大家共同努力獲得的，就該幫大家度過剛開始的難關，老是要收錢也太不講情誼了！”

    “能不能用驢？”斐薩魯斯問了一句。

    “你們呢？”沃勒努斯看向其他人。

    “犯事的人抓住了嗎？”馬克西姆斯皺眉問道。

    “驢也可以，只是驢脾氣比較倔，不太好操控，而且驢力氣比較小，要拉動我們的犁具，耕一會兒就得歇息一會兒，比較耗時間。”沃勒努斯說著，朝旁邊招了招手，兩名斯科迪斯齊預備族民費力的抬著一個木架來到他身旁。

    沃勒努斯拍著木架，說道：“這是塞格斯提卡人用來耕田的農具，他們是向斯科迪斯齊人學來的，跟我們意大利的犁相差不大，只是——”

    “使用犁具就像駕駛馱車一樣，要注意兩點。”沃勒努斯在旁邊解說道：“一是要扶好犁，二是要控制好牛行進的方向。只要這兩點做好了，耕田是非常輕松的事情。

    以后你們可以養一些雞鴨，在耕完地之后將它們趕到田里，讓它們啄食翻耕出來的蟲卵，還可以讓它們長得肥壯……除了昆圖斯所說的這三點之外，翻出來的土壤經過陽光的暴曬，更有利于麥苗的生長，也有利于我們施加的肥能夠滲進去……所以種地之前翻耕土地是必須的，而且還要耕得深，效果才會好。”

    “哈哈哈……”

    “首領，今天又發生了一起打架斗毆，還是塞格斯提卡人跟斯科迪斯齊人起了沖突……”法務官西多尼奧斯在斯諾蒂亞主屋大廳向馬克西姆斯匯報。

    “我以前倒是種過，可我們弄的簡單，就是刨個坑，撒點種子，澆點兒水，然后就不管了，很簡單，沒有這么復雜，當然收獲的也很少。”

    牛乖乖的向前邁步，牛軛的繩索繃直，給予了鐵犁強大動力，犁頭破開地面向前滑動，土壤順著犁面翻涌上來，然后又順勢滑到了兩邊……

    普羅先把田里的壯牛牽了過來，輕撫著牛頭說了些什么，那牛乖乖的站著沒動，然后他將木質的犁軛套在了牛脖子上，然后將犁軛上的兩根繩索拉出，牢牢的系在鐵犁兩根長木上。

    接著，他踩著鐵制犁頭，使其深深地扎入地里，然后他右手扶住犁把，左手拿著牛鞭，往空中一甩，發出“啪”的一聲脆響，嘴里喊道：“走！”

    普羅扶著木犁，跟著向前移動，偶爾吆喝兩聲，只有看到壯牛走偏了方向，他才用鞭子輕打一下，讓其回到正軌……不一會兒，就犁出了百米的距離，看起來是相當的輕松。

    “好嘞！”一個精瘦的老人走了過來。

    田邊的所有人都認得他，這位來自埃及的老人是最早一批加入輜重隊的奴隸，一直幫著沃勒努斯跑前跑后、干些雜活。

    另外，還有兩點要極其注意！田地里的石頭要清干凈，否則會損壞犁頭！人一定要走在梨的后面，否則被犁頭傷了腳，可就麻煩了……”

    “我跟昆圖斯一樣，也就知道這些。”

    這個木架由四根木頭釘成一個“口”字，一根長木向上伸出，一根長木向前伸出，一根短木作為中間的固定，另一根短木斜行向下，端頭套了一塊被打磨得黑中發亮的鐵具，這鐵具呈片狀，尖頭圓身。

    有些土壤粘性很強，有些土壤板結得厲害，耕地之后還需要將板結的土壤敲碎，但這很耗時間，斯科迪斯齊人教給我們一個辦法，往土壤里摻少量石灰粉，就可以解決這個問題，而且還可以減少土壤里的蟲害……我們農務部準備先試行這種辦法，如果真的管用，會向族民們大力推廣。分給族民們的土地都是好田地，農務部都認真考察過，還不存在土壤過粘、板結的問題，暫時不用擔心。

    沃勒努斯見大家聽得認真，說道：“接下來由你們親自來試一試該怎么耕田，我和普羅會在旁邊給你們指導。”

    “首領的決定太對了，我贊成！”庇格瑞斯搶先說道。

    “要是用人力來翻土，別說是幾十畝，就是一畝也會把你累夠嗆，所以最好要使用牲畜和耕具。”沃勒努斯指著田地里一頭正在啃食荒草的壯牛，說道：“耕地可以用馬、也可以用牛。馬速度快，耕地的速度也要快一些，但牛的力氣大，而且更聽話，吃草就能養活，咱們部落現在缺馬，牛卻有一百多頭，因此用牛耕更方便——”

    “啪”的一聲，接著牛發出“哞”的長鳴，撒開四蹄就往前奔。

    當然，他不可能將這種情緒顯露出來，而是輕咳了一聲，神情認真的說道：“首領曾經說過，麥苗跟人一樣，需要呼吸，如果土地太緊實，麥苗不但很難呼吸，而且它的根也很難扎緊土壤，它的生長就不會太好，因此我們需要翻土讓土壤變得疏松，這很重要。

    “我先來！我先來！”斐薩魯斯已經迫不及待的跑進了田里。

    “我就知道這些。”

    昆圖斯說的沒錯，翻耕土地還可以清除雜草根和蟲卵。尤其是蟲卵，它深埋在土地中，我們無法發現，蟲卵孵出的蟲子有的就是以麥苗的根為食，等到它長大，爬出地面，還繼續啃咬麥苗，可我們要想捕捉它就非常困難，因此在它們還是蟲卵的時候將它們翻出地面，冬天的寒冷就可以將它們殺死。

    “可是這幾十畝土地要都翻耕一遍的話，這得費多大的勁兒啊！”佩科特驚嘆道，他土地最多，心里有點發慌。

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    ……

    “都抓住了，并且進行了審判處罰。但是就算我們已經修改了法令，加重了懲罰力度，從最初只是棍責、到現在延長犯事者轉為正式族民的時間，但是這樣的沖突還是沒有明顯減少了。

    按照那幾個犯事的斯科迪斯齊預備族民的話說，他們過去在潘諾尼人那里吃了太多的苦，原本心里就有恨，只要那些潘諾尼人露出一絲蔑視的眼神，就會讓他們的憤怒爆發，然后就啥也顧不上了……”

    (本章完)


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