馬古斯站起身來，朝馬克西姆斯行了一禮，然后看向維欽托利，大聲說道：“在大王的提議之下，王國政事堂做出了一個決議，將北意行省的帕爾馬至布雷西亞以西的領地交由高盧盟軍掌控！
維欽托利首領，今天你們過來的時候，相信你們都已經發現這一路上看不到一個人影。進了這座米蘭城之后除了我們帶來的尼克斯士兵，也看不到一個北意行省的民眾，因為當初我們在攻占這片領地之后，就將這個行省里的所有人都驅趕到了南面，將所有的奴隸和無地貧民都帶到了帕爾馬和布雷迪西以東。

這邊所有城鎮的糧倉以及居民南逃后遺留的物資，我們基本上都沒有動用，因為大王已經知道你們的困境，早就考慮將這些轉交給你們。作為王國的財務大臣，我曾經粗略盤查過這些糧食和物資——”

馬古斯加重語氣：“北意行省不愧是意大利農業最發達的地區，即使距離豐收已經過了四個月，但這些城鎮所遺留的糧食也足夠你們兩萬五千名戰士……嗯，大半年之用！”

“這真是太好啦！！”高盧的首領和戰士們一臉驚喜，情不自禁的發出歡呼。

維欽托利雖然之前沒跟馬克西姆斯見過面，但通過魯里奧斯的介紹和這兩年的通訊聯系，對這位尼克斯國王有些了解，覺得對方多少會給自己提供一些糧食，但卻沒想到馬克西姆斯會給予了如此之多。

他慌忙站起身，不顧被打翻的酒杯，一臉激動的說道：“尊敬的馬克西姆斯國王，感謝您慷慨無私的幫助！這下我們的軍隊、我們的族民都有救了！您是我們高盧人的大恩人，我們高盧所有族民都將銘記您給予——”

“維欽托利首領！各位高盧首領和勇士們！”馬克西姆斯打斷他的話，大聲說道：“尼克斯和高盧是同盟，盟友有難，提供幫助本就是我們應盡的責任！更何況這些年羅馬入侵高盧，奪走了多少高盧同胞的生命和財富，這些糧食和物資只是咱們雙方向羅馬人討取的一點點小利息！接下來我們還要同心協力，一起向羅馬人討還更多的血債！”

“馬克西姆斯國王說的太對了！達努女神在上，我們高盧人將視尼克斯人為兄弟，一起并肩作戰，齊心協力擊敗更多的羅馬軍隊，共享更多的財富，最終徹底的消滅羅馬！”在座的高盧首領們看向馬克西姆斯，激動的大聲說出承諾。

馬克西姆斯看著鄭重起誓的高盧首領們，為自己籠絡高盧盟軍的計劃生效而暗暗高興。

實際上，尼克斯讓出占領的北意行省一半的領地和物資，也是迫不得已。

北意行省的土地廣闊，尼克斯軍隊在驅逐了多數北意行省民眾之后，僅靠奴隸和貧民根本無法耕種這么多土地。而尼克斯軍隊只有四萬人，就算將奴隸和平民也武裝起來，駐守北意行省的每個重要城鎮，其駐守兵力也不會太多，反而會導致兵力分散，容易被羅馬軍隊各個擊破，所以馬克西姆斯才想出了讓地的辦法，既加強了與高盧人的友誼，又分擔了防御的壓力，還加強了盟軍的實力，更有利于協同作戰，從而達到一舉四得的目的。

“尊敬的馬克西姆斯國王！”維欽托利猶豫著又說道：“您慷慨的讓我的戰士們不再有缺糧之苦，但是……但是我們還有不少族民在餓著肚子，我想讓他們也到北意行省西部來就食，不知道可不可以——”

“西部的土地已經交給你們，怎么安排、怎么分配當然由你們自己決定，我們不會干涉。”馬克西姆斯正色的說道：“不過我希望你們要提高警惕，加強防御，一旦發現羅馬軍隊有進攻你們的跡象，盡快通知我們，我們的軍隊會盡快趕來與你們會合，一同與羅馬人戰斗！”

“您放心，我們過去吃過太多羅馬人的虧，現在哪里還敢疏忽大意！”維欽托利鄭重的回應道：“尊敬的馬克西姆斯國王，如果羅馬軍隊先進攻你們那邊，也請一定要盡快通知我們，我們也一定會盡快趕到，同你們一起戰斗！”

馬克西姆斯點點頭，又說道：“我們在占領北意行省之后，釋放了所有被羅馬人拘役壓迫的奴隸，這其中有不少奴隸是來自你們高盧，但現在你們糧食緊張，光是要讓現有的戰士和族民們吃飽飯就很不容易，而我們的糧食還算充裕，我想可以暫時讓他們在我們那邊多待一段時間，這樣他們可以不用消耗你們不多的糧食，而且他們中有不少因為反抗羅馬人的壓迫而得了病、受了傷，不是我自夸，我們尼克斯的醫術在東邊山里各部落中是出了名的，這次跟隨軍隊而來的就有不少醫生，會讓他們得到很好的治療……你們覺得怎么樣？”

“如果能這樣，那真是太好了！”維欽托利既羞愧又感激的說道：“我差點都忘這些被羅馬人抓去的苦難同胞，幸虧您考慮周到，并照顧好了他們！”

馬克西姆斯露出幾分赧然之色：“我們現在人手不足，因為交通不便，從領地那邊再調更多族民過來也不太容易，所以等他們恢復健康之后，可能需要他們幫我們干點活，甚至可能會被組織起來，替我們駐守位于后方的城鎮……所以還希望你們能夠見諒！”
“馬克西姆斯國王，您太客氣了！您救了他們的命，治好了他們的傷，關鍵還讓他們不餓肚子，讓他們做點事還不是應該的！”一名高盧首領大聲嚷道。

“沒錯！您是他們的救命恩人，讓他們干點活還不是應該的！”其他高盧首領也大聲附和著。

馬克西姆斯勉為其難的又點點頭，卻和農務大臣瓦勒斯對視了一眼，有了維欽托利等人的肯定，他們再也不用擔心好不容易在北意行省獲得的勞力和人手會被高盧盟友要走或者因此起一些糾紛。

“尊敬的馬克西姆斯國王！”一名高盧首領放下手中的豬肘，抹了一把滿是油光的嘴，大聲問道：“等我們的軍隊進入了北意行省之后，你是不是就跟我們一起向羅馬發起進攻了？”

“不！”馬克西姆斯注視著這名首領，語氣堅定地回應道：“我建議我們先不要急于向南進攻，而是要在這里先將凱撒擊敗，之后再進攻羅馬會更為容易！”

“凱撒”一詞出口讓在場所有的高盧人心中都是一抖，但是馬克西姆斯的話讓他們感到疑惑，維欽托利代表眾人，搶先問道：“尊敬的馬克西姆斯國王，既然您已經擊敗了羅馬大軍，如今意大利兵力空虛，正是進攻羅馬的好時機，為什么你還要耽擱時間、等到凱撒回來跟他交戰呢？”

“原因有三個。”馬克西姆斯冷靜的對高盧眾人說道：“首先是咱們沒有海軍，如果我們急于向南進攻，越靠近羅馬，距離我們自己的領地就越遠，一旦羅馬軍隊乘船在我們后方登陸，踐踏我們的領地，傷害我們的族民，切斷我們的運輸線，我們的戰士就會心慌，士氣就會下降，軍隊就陷入了困境；
其次，羅馬是羅馬人的中心，羅馬人為了保護它肯定會拼盡全力，那就意味著我們越往南進攻，遇到的抵抗就會越大，一旦進攻受阻，后方又被羅馬人突襲，那么咱們的軍隊就極度危險了；
最后就是百戰百勝的凱撒是羅馬軍隊的支柱和統帥，無論羅馬人戰敗了多少次，只要凱撒沒敗，就是他們的信心所在，而且他也確實是我們最大的威脅，因此我們必須先將他擊敗，消除掉這個威脅，摧毀羅馬人的信心，然后再進攻羅馬就會順利很多！”

這番話讓眾高盧人陷入沉思。

最有頭腦的維欽托利首先被打動，但他有些擔憂的又問道：“如果凱撒不主動進攻我們，反而利用這段時間招募軍隊、加強防御，我們豈不是貽誤了戰機？！”

馬克西姆斯胸有成竹的作出回應：“不會的，因為他是凱撒！”

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一月末，在征服埃及之后，凱撒放棄了與克利奧帕特拉的尼羅河蜜月巡游，決定回返意大利。

他派出信使通知滯留在希臘的各軍團盡快回布林迪西集結，又通知停駐在各個軍港的羅馬艦隊也盡快回到布林迪西集結。

同時，他任命卡爾維努斯為東方行省指揮官，授予他在東方諸行省招募和組建新軍團的權利，以對抗反叛的法爾納基斯。此外，卡爾維努斯還要幫助馬其頓行省防備達契亞人的入侵。

凱撒在寫給卡爾維努斯的信中勉勵這位剛吃了敗仗的屬下：讓他不要有太大壓力，只要能夠牽制住敵人，在自己率領軍隊重返東部之前能夠盡量不讓混亂的局勢進一步擴大，那么他就是為羅馬立了大功。

(本章完)


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