四匹赤焰馬在官道上奔跑著，帶起滾滾的煙塵，身后拖著的桐木大車如一堵城墻犁了過去，趕路的旅人紛紛避讓，只見那車里裝了二十來人，像一頭橫沖直撞的巨獸。

                  桐車到了蓬安縣城，一個不起眼的漢子背著個麻袋下來了，很快繞出集市，下官道，沿田埂走入一片樹林。天色漸暗，那漢子也沒點火折，就這么摸黑前進。走了約莫一炷香的功夫，他鉆到樹林邊緣，隔著大片的農田，望見對面村落升起的炊煙。

                  漢子將麻袋放下，左顧右盼，像在等什么人。這時，一只雞爪似的手從暗處伸出來，揪住了他的衣角。

                  漢子虎軀一震，只見是個形容狼狽的老太太，鬧鬼似的，正壓低了聲音，神神秘秘地問他，“阿良回來了嗎？”

                  “……”漢子滿臉嫌棄，卻也沒用力掙開，只道：“袋子里呢。”

                  老太太趕忙松開手，跪下去扒拉那麻袋，解開之后赫然露出個男童的臉來，卻被灌了蒙汗藥，睡得不省人事。

                  “啊！阿良……”老人激動的渾身顫抖，將那孩子抱出來，摟在懷里，嗚咽不止。那漢子不住地提醒她小聲，她竟也聽得進去，仿佛她也明白自己做的事情見不得光。

                  “婆婆，這孩子我可跟您找回來了。”那漢子問：“我那剩下的二十兩呢？”

                  老人感激涕零，不住地彎腰道謝，然后騰出一只手，往懷里抓了三個鼓鼓囊囊的錢袋，全是碎銀，還混著銅板。

                  那漢子接過去點清了數，嗤笑一聲，這才撿起麻袋說：“要是這個也跑丟了，我那兒要多少有多少，盡管找我，別客氣哈！”

                  說完，他揚長而去。

                  老人擦干眼淚，抱著那男孩回了家。路上她盡量躲著村民，好像生怕有人搶了她的孩子似的。但她那副披頭散發，滿身臟污的形象實在是引人注目，有人十分驚訝地議論：“誒？你看那孩子是哪兒來的？”

                  同行的村民驚道：“不會又是外面撿來的吧？”

                  之前那人悻悻地說：“得，過幾日人家家長找來，又得打上一架。”

                  “唉，自從宇良被馬車撞了，宇婆婆就變成這樣，怪可憐的。”

                  “還說呢，村長已經夠關照她的啦，前些日子她鬧著要砸鍋賣鐵，我們家出了二兩買了張破床呢！你出了多少？”

                  “我媳婦管的嚴……”那人干咳一聲，又說：“誒你說，這宇婆婆把屋子都賣空了，到底要錢來干嘛？”

                  “誰知道呢？”

                  話雖這么說，但兩人面面相覷，狐疑地皺起臉來，相繼沉默了。

                  宇婆婆回到家中，首先將門鎖死，把那孩子安置在小床上。想想覺得不放心，找了麻繩捆了孩子手腳，另一頭牢牢栓上床柱，這才齊活。

                  她坐在床邊，給孩子細心擦臉，就用力地盯著他的臉看，好像自己看得再狠一點，這張臉就能變成她孫子的模樣似的。

                  蒙汗藥的效果奇好，孩子一覺睡到天亮才醒，宇婆婆也就這么不錯眼珠地坐了一宿，渾濁的眼睛里爬滿了血絲。

                  “阿良，阿良……”她晃了晃迷迷糊糊的孩子，喚道：“起床啦，奶奶找到你啦。”

                  小男孩迷迷糊糊睜開眼來，只見一張布滿溝壑的臉上綻開一個癡迷的笑容，愣了一下，大叫道：“啊！”

                  他一掙，發現自己竟被五花大綁地固定在床上，又是一個激靈，扯開嗓子叫得更大聲，“啊——！”

                  宇婆婆手足無措，慌忙拿布堵他的嘴，一邊哭一邊哀告：“別叫啊。別叫，阿良，我是奶奶，我是奶奶！”

                  “嗚——！”男孩的嘴被按住，不成想這老太婆嘴上溫柔，手里的勁卻一點兒不小。他發不出聲，只能瞪圓眼珠驚恐地望著對方。

                  宇婆婆老淚縱橫，嘴唇烏青，說：“阿良，是奶奶不好，奶奶對不起你，讓你迷路了，你被撞疼了吧？奶奶發誓，發誓！以后一定好好待你，給你吃好的，穿好的，決不短了你。你就呆在奶奶身邊，啊，等你那爹在外面掙錢了，就回來看你，好不好？”

                  “我——不——你！”男孩奮力掙扎，腦袋亂晃，終于把嘴張開了些，對準宇婆婆的手，狠狠地咬了下去。

                  “哎喲！”老人吃痛，但卻沒松手，氣喘吁吁地說：“阿良，咬吧，奶奶不疼，咬吧！”一面說，一面拿另一只手撫摸男孩的臉，就像在安撫一只受驚的小獸，念念有詞，“阿良被撞疼了，撞得好疼是不是？不痛，不痛了啊……”

                  男孩兇狠的眼神有那么一瞬被掌心的溫暖化去了，老人苦澀的淚水滴落在他臉上，令他恐懼，同時又說不清是什么滋味。

                  這孩子是漠陽城的流魂。

                  所謂流魂，即是各大州的乞丐、浪人及無業游民的統稱，他們是這個國家的黑戶，聚集的地方被稱作流魂街。但那并不是一條真正的街道，而是這些魚龍混雜的江湖人士組成的一股地下勢力。

                  跳蚤窩則是流魂街收容棄兒的地方。那里的孩子若是生得健康端正，會被人牙子高價賣了。身體病弱的則被留下，以各種手段致殘，逼迫著上街乞討，少數靈活聽話的會被訓練成扒手。

                  男孩很明顯屬于最前者，因此他到現在連個名字都沒有，只有編號“十”。他從記事起就知道自己是個商品，早晚有一天會離開跳蚤窩的黑屋子，和那些來來去去的同伴一樣，被送到陌生人的手里換取幾十兩碎銀。

                  所以，十號男孩雖然驚慌，卻也很清楚發生了什么事，只是沒想到自己會這么倒霉！賣到個瘋婆婆手里。

                  他見過不少瘋子的，曾經窩里有兩個女孩偷偷溜走，不小心被瘋子抓住。發生了什么他不知道，只記得那一夜鬼叫聲，混雜著瘋子殺豬般的笑。很快那瘋子被窩里放出的惡犬咬死了，一邊慘呼，一邊還在笑……窩里所有的小孩噤若寒蟬，安靜如雞，那聲音是這輩子都忘不了了。

                  因此在十號眼里，腦袋不正常的人最危險，他寧愿被賣給掏大糞的當兒子，都不要跟瘋子關在一起！然而宇婆婆瘋歸瘋，但在把這買來的孫子留住這件事上，有著無比強悍的行動力……

                  十號被捆在床上，整整兩天，吃喝拉撒都在原地解決。

                  宇婆婆在察覺他堅定的逃跑意圖之后，釘死了屋子里的窗戶，門一關漆黑一片。十號只能審時度勢，采用迂回戰術，叫了兩聲奶奶，終于獲得下地的許可。

                  “奶奶，我想出去玩兒，這里太黑了。”十號兩腳被捆在椅子腿上，坐在桌子邊囫圇扒拉著一碗米粥，吃兩口就打量老人一眼。

                  宇婆婆兩手手指絞著，像是拿不定主意：“不行啊，外面有壞人，會把你抓走的！抓走了，你就找不到奶奶了。”

                  十號心想你還不算壞人？頓了頓又說：“你放心，我不會跟壞人走，我分得清的。我要是跑了，就讓你把我打死算數？”

                  宇婆婆擺手：“呸呸呸！什么死啊活的？不許這么說！奶奶死，奶奶死多少次，都不能讓你再死了呀！”

                  “再死了？”十號立馬揪住她問：“原來你孫子死了啊？”

                  宇婆婆身子一僵，大叫起來：“沒死！沒死沒死！阿良沒有死，阿良在這里呢！”

                  十號怕她發瘋，縮起肩膀防御。但這回那老人沒有撲過來，想是光線太暗，她看不清男孩的身形，突然就陷入恐慌之中，滿屋亂轉。

                  十號警惕地盯了她半晌，突然大叫一聲：“鬼啊！”

                  宇婆婆驚跳而起，“哪兒！哪兒有鬼？”

                  十號煞有介事地一指，“那兒啊！在你身后，一個我這么高的小鬼，滿腦袋都是血呀！”

                  宇婆婆嚇得尖聲大叫，原地轉了一圈，然后突然沖到床上，把頭埋在枕頭里瑟瑟發抖。

                  十號再接再厲，“你快看你快看！你孫子在那兒！有老鬼在打他，往死里打呢！就在那兒！你快看啊！”

                  宇婆婆雙手亂抓，抱頭痛哭：“別打啦！別打阿良！”

                  十號帶著凳子原地直跳，發出咚咚的聲音，聲勢浩大，“哎哎哎！他們快把阿良打死了！你怎么還不去救他？你聽他叫你奶奶呢！就在那邊！”

                  宇婆婆慟嚎一聲朝門口跑去。但在她經過十號身后時，他連人帶椅地翻倒，順手一拽，老人便被他拉得摔倒，額頭“咚”得一聲磕在桌角，暈過去了。

                  “……呼！”十號大口喘氣，奮力翻了個身，在地上爬了一段距離，離宇婆婆遠遠的。然后蜷起身子去解腿上的繩子。屋子實在太黑，他摸索著弄了老半天才掙脫繩索，趕緊爬起來去開門，生怕宇婆婆醒了。

                  十號扒開門栓，用力一拽，拉不開！

                  他低聲怒罵：“我操！”恐懼和焦急同時襲來，唰得出了一身汗，把兩扇木門拉得咣當咣當響——原來宇婆婆在靠近門框的位置又釘了一道門栓，小孩的身高夠不著，在黑暗中也看不見。

                  “嗚……”宇婆婆突然哼哼兩聲。

                  十號嚇得血液倒流，汗毛直立，再不敢惹出動靜，決定去爬煙囪。

                  幸好，他能擠進煙道，從煙囪口露頭時變成了一個黑娃，從頭到腳冒著煙灰，炭黑的臉上一雙眼睛滴溜溜地打轉。

                  彼時天色慘淡，十號祈禱自己能夠逃出生天，從煙囪中爬出來，踩著瓦房的屋頂滑下地，貼著門聽了聽屋里的動靜。

                  他天生耳音極好，又有心理因素作怪，總覺得瘋婆婆要醒，這時果然聽到點動靜，再不敢留了，拔腿就跑！落了一路的煙灰。

                  然而沒跑出幾步，村里的小孩注意到他。先是覺得他泥球似的很滑稽，追著笑了幾聲，后才去看他來的方向，頓時想起了什么，呼朋喚友地喊道：“你們看你們看！那個就是瘋婆婆買回來的假貨！”

                  十號回頭瞪那人一眼，卻只見三五個孩子聚集起來，在他身后喊：“假宇良，假宇良逃跑啦！瘋婆婆買的小瘋子！”

                  十號回頭指著他說：“說誰瘋？你再一句試試？”

                  那孩子嚇了一跳，但也不甘示弱，“嘿！瘋子才一身臟呢。”

                  十號憤怒地問：“你干凈啊？”

                  那孩子見他語氣不善，愣了一下，罵道：“小瘋子，假宇良，你是人牙子拿泔水喂出來的小雜種！”

                  十號掄起拳頭直接開干。

                  那孩子被速度極快的一拳揍翻在地，周圍的幾個都呆了，只見十號打了人還嫌不夠，揪著那孩子的衣領惡狠狠地罵道：“就你小子不是雜種？老子今天把你揍成頭豬讓你媽都認不出來，再切零碎了丟去喂狗！”

                  鄉下小孩哪聽過這等狠話？“哇呀呀”大吼一聲，面紅耳赤地撲了上來。

                  混戰打響了，十號以一敵四，憑著一股流魂街帶出來的狠勁兒，竟是打了個不落下風。然而正是傍晚，地方也算不得偏僻，很快惹得幾個大人前來拉架。

                  再然后宇婆婆就沖出來了。

                  十號被一個壯漢夾在腋下，見那狼狽的老人頭發凌亂，額角一道血痕，嚎叫著朝他奔來，真如瘋狂的惡鬼一般。他嚇得死命掙扎，“放開我！放開我！我不回去！”

                  宇婆婆也喊：“放開他！放開他！別碰我的孫子！”

                  那壯漢一時無措，只等宇婆婆撲來把孩子奪去了。

                  “假宇良”就這么在村子里出了名，村民們議論紛紛，影響十分惡劣！村長得知，覺得這不是個事兒，必須過問。于是帶人去敲門，只見家里門窗果然都釘死了，密不透風的，怎么敲都沒人應。

                  村長再拍了拍門，問：“婆婆，在家嗎？阿忠今年給您的錢送到我這兒了，開開門，我交給您啊。”

                  還是沒人應。

                  村長憂心忡忡，原來宇婆婆的兒子宇忠在小阿良出生的那年帶著老婆跑了，再也沒回來過。宇婆婆的精神一年比一年差，村長覺得他們婆孫倆可憐，每年組織村民湊一點零錢，謊稱是宇忠寄來的。眼下這個由頭搬出來，宇婆婆都沒動靜，村長想了想，“撞門吧。”

                  漢子們開始撞門，一下兩下三下。宇婆婆釘了上中下三道門栓，他們費了不小的勁兒，最終把整扇門都給推倒，連帶著拉出一墻的裂痕，整個土屋搖搖欲墜。

                  那屋子黑得就像個藏著妖怪的洞穴，室外的天光照亮屋子下半截，赫然有一雙人腿懸掛在半空晃蕩，尸臭味撲面而來！

                  村長的心咚得一聲沉底，膽子小的人嚇得直往后退。

                  “啊！”

                  “死了，死了！”

                  “吊死了！”

                  “那那，那孩子呢？”

                  有人想起十號，只覺得這黑漆漆的屋子太安靜了，不像有人，恐怕那孩子也兇多吉少！一時間沒人敢進去。

                  最終還是村長進去了。他踩著門框勾勒出來的矩形光路進屋，繞開宇婆婆的尸體，摸黑找了半天，抱著昏迷的十號出來。那孩子倒還有氣，但鼻青臉腫，脖子上有掐痕，后腦勺還腫了一個大包，是被打暈的。

                  人們不由得打了一個寒顫，這兩三天，他怎么過的……？

                  當晚，村長吩咐大伙給宇婆婆料理后事，把十號抱回自己家，交給妻子照料。這村長姓黃，膝下育有二女，都已遠嫁，一年到頭不怎么回來，他們夫妻倆難免寂寞。村長和妻子商量之后，決定把十號留下了。

                  不過，十號這回受的驚嚇著實不小，迷迷糊糊睡了兩天都沒清醒。其間黃夫人換下他的臟衣服，給他擦身，只見身上還有不少瘀傷，都是宇婆婆發瘋打的。

                  黃夫人看了心疼，動作又輕了許多，翻過十號背面，發現他背上有一行小字。

                  “哎！你來看。”她招呼村長過來。

                  村長瞇眼瞧了瞧，感覺是文上去的，有點奇怪。

                  黃夫人不大認字，問：“寫的什么呀？”

                  村長念道：“白皓修……七六年，三月十六。”

                  黃夫人喜道：“哎呀！這莫非是這孩子的名字和生辰？”

                  村長不解，“可能吧。”

                  黃夫人笑著說：“等醒了之后問問！正好呢，不用你給他起名字了。”

                  從那天起，十號就叫做白皓修了。


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