鮫人深入草原，人的氣息逐漸濃烈，雖然尚且遙遠(yuǎn)，但四面八方全部是人，遠(yuǎn)超那片荒蕪的戈壁。這種味道讓鮫人不太舒服，人群的氛圍會(huì)讓它想起那個(gè)恐怖的實(shí)驗(yàn)基地，是食物也是天敵。
于是鮫人在曠野上徘徊，不敢繼續(xù)深入了，又不想回到毫無遮攔的戈壁中，只能盡量遠(yuǎn)離人類聚居地，漫無目的地游蕩。如此這般，它往西南方向蛇形約莫三十里，長尾下的土層變得松軟厚實(shí)，水系漸豐，丘陵隆起，竟讓它找了一片樺林。
自然生命的氣息令鮫人一陣悸動(dòng)，它驚奇地觀察這副前所未見的景貌，生境的一切對(duì)它而言都是那么新奇。回頭看向自己走過的路，紅寶石般璀璨的眼中是與綠洲連成一片的藍(lán)天白云，廣袤的大漠，寂靜的沙海，熱浪蒸騰的金色戈壁，一馬平川的碧色草原，還有郁郁蔥蔥的樹林……原來世界那么大，絢麗多姿，比實(shí)驗(yàn)室好。
鮫人鉆進(jìn)林中，緩緩穿梭著，樹影切割的陽光在它的鱗片上映出斑駁的影子。這片樹林杳無人跡，很安靜，很和平，仿佛穿越時(shí)空回到與世無爭的過去。鮫人的心情越發(fā)輕松了，最終來到一座爬滿青苔的人造建筑前。那像是一座廢棄的神廟，由石頭砌成，昭示著年代久遠(yuǎn)。神廟穹頂開了一個(gè)大洞，背側(cè)已經(jīng)完全坍塌了，藤蔓和青苔將每塊石頭染成青綠，散發(fā)著草木清香，可惜鮫人聞不到。
它確認(rèn)安全之后，帶著冰蛹鉆了進(jìn)去。
……
兩天后，鮫人躺在神廟里發(fā)呆，體內(nèi)儲(chǔ)存的能量被不斷變構(gòu)的身體消耗得七七八八。它只得出去打獵。
為了不引人注意，它繞遠(yuǎn)路穿過草原，回到戈壁的邊緣，專門狩獵那些落單的馬賊。它發(fā)現(xiàn)人類身上都裹著幾層布，還挺方便，可以稍微遮擋它的蛇尾，遂扒了死人身上的斗篷來穿。
隨著吞噬的生魂越來越多，鮫人身體改造的速度也逐漸加快。長尾縮短，骨節(jié)融合，鱗片脫落，骨甲松弛。于是觀察自己身體的變化成了它每天的樂趣之一，它在神廟中弄了一個(gè)永不干涸的水洼，不打獵的時(shí)候就盯著自己的身體和臉看。
那的確是一張人臉，隨著假面的消散，鮫人看到自己正變得和人類一樣，有兩只眼睛，兩道眉毛，和精巧高挺的鼻梁。頭發(fā)也長出來了，烏黑如瀑，鱗片下新生的皮膚褪去青灰，變得柔軟而白皙，尾中變構(gòu)的骨骼漸漸化為兩條長腿，長出雙腳的形狀。
鮫人覺得很奇怪——我明明是虛獸，怎么會(huì)變成人類呢？
它在水洼前轉(zhuǎn)圈，將這具新的身體從頭到腳每一寸都看了個(gè)遍，又去觀察冰蛹里的白皓修，發(fā)現(xiàn)他們倆的身體還是有幾處不一樣的。于是鮫人以為自己長得“不標(biāo)準(zhǔn)”，但又覺得白皓修身負(fù)死魂，多半也不是個(gè)正常人吧？
某天晚上，它壯著膽子接近了人類的聚居地，想要多多觀察，多多學(xué)習(xí)。
那是個(gè)山坳下的草原部落，有成群的牛羊和健壯的駿馬，頭發(fā)梳成辮子的人們戴了一身古怪的裝飾，圍著篝火載歌載舞。
他們看上去很開心，很無害，和基地里那些陰森森的灰袍技師差得真遠(yuǎn)，于是鮫人的心情也松懈了。但它不理解那些手舞足蹈的動(dòng)作代表什么，難道是法術(shù)？跟著學(xué)了學(xué)，伸伸胳膊，踢踢腿，什么也沒有發(fā)生。
天空湛藍(lán)，繁星滿綴，寂寂無人的山坡上，有這樣一道披著破布的影子，笨拙地學(xué)習(xí)人類的舞姿。山坳下牧民的歡笑聲空寂回響，山脊將世界分成兩半，一半熱烈，一半死寂。
后來一連好幾天傍晚，鮫人都會(huì)來到這片山丘觀察人類，看他們?cè)讱⑴Ｑ�，騎馬放牧，置換錢貨，有時(shí)分成兩撥相互競技，有時(shí)又全部聚在一起把酒言歡。鮫人看出些眉目，那些牧民里有些人的樣子趨近于白皓修，有些人卻更像它……或許現(xiàn)在應(yīng)該稱為“她”了。
那么人類是有兩種的，鮫人理解了這么一回事，但為什么要有這個(gè)區(qū)分卻不太好猜。她發(fā)現(xiàn)這兩種人湊在一起時(shí)，有一種異乎尋常的和諧，他們拉著手共同進(jìn)出圓形的氈房，成雙成對(duì)地在一起，笑容不是很夸張，但極具感染力。當(dāng)那兩個(gè)人占據(jù)篝火中央，其他人一下子就全成了陪襯，他們的眼中也只有彼此。
受那種情緒的影響，鮫人不由自主地將自己代入了女性的角色，突然一陣惘然，掉頭跑回那神廟。
……
——你怎么還在睡？
鮫人感到一種名為寂寞的，令她不安的情緒，焦躁地敲了敲白皓修的冰蛹，用指甲抓出幾道劃痕，想把這冰塊敲碎，讓里面的人出來陪她說說話。雖然她知道，這不是同類，她的同類現(xiàn)在也許都泡在罐子里呢。
鮫人把之前拿這冰蛹當(dāng)瞬移神器的想法徹底拋諸腦后了，取而代之的是堆積如山的問題——為什么人類要有兩種？為什么他們要穿衣服？為什么用嘴吃東西？為什么每天過著周而復(fù)始的日子，他們存活的意義又是什么呢？
鮫人迫切地想要叫醒白皓修，讓他把這些問題全部解釋給自己聽。然后她突然害怕，這家伙就此一睡不起了怎么辦？
“哎呀……”她焦急地叫了一聲，驚喜地發(fā)現(xiàn)這次的聲音干凈許多，不再有那么多層層疊疊顫音了。她有點(diǎn)高興，卻更加急切，用手去摳尚且覆在臉上的假面，想把自己的“嘴”解放出來。
從那以后，鮫人除了必要的狩獵就沒再出去。她晝夜不分地守在白皓修身邊，趴在冰蛹上觀察那個(gè)少年的眉眼，好像看著看著，他就能把眼睛睜開。
她有了更多的想法和考慮，為了白皓修恢復(fù)意識(shí)后能自在一些，她準(zhǔn)備了一套馬賊的衣服，摘了林子里的果子堆在冰蛹旁邊。
這期間，鮫人臉上的假面全部消失了，露出一張精致而嫵媚的面孔。按照人類的標(biāo)準(zhǔn)，傾國之絕色！原本覆蓋在胸部以上的骨甲、腿上的鱗片也全部脫落了，活脫脫變成了一個(gè)嬌嫩的二八少女。
但那冰蛹還是動(dòng)靜全無。
鮫人的耐心快被消耗完了，靈絡(luò)探進(jìn)冰蛹內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)雪妖的黑靈子仍然充盈其中，形成一道牢不可破的壁壘，哪有解凍的跡象？
鮫人想來想去，只剩一個(gè)老辦法可用，便故技重施，去戈壁灘上，活捉了三個(gè)馬賊回來……
魂渡五天之后，冰蛹裂開了。


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