卓靖持明知此行風險極大，他不是章昀成，他是上過戰場的將軍，一路險惡他更清楚。

        皇后于卓靖持有恩，他自幼長在宮里，表面上是無上榮寵，實際是人質。要是童年無皇后庇佑，卓靖持不知會在這深宮中受怎樣的冷落。太子一直敵視卓靖持也不僅是因為蕪苒，也因為卓靖持小時候分去了他一部分母愛。卓靖持自然明白為什么皇后選他和知元去送，若不是極度信任不會做這樣的決定。

        母親連著哭了好幾夜，父親也總是默默不語。看這樣子，要是能用性命把兒子留下來，王妃可以立即赴死。

        孝昌王青年時便追隨圣人，他太清楚圣人的陰鷙狠辣，事實也證明如此，當初和孝昌王一起在軍中效力的同僚，還活著的，只有他一個了。

        對于權勢的追逐也得在生命面前讓路，孝昌王只想讓卓靖持活著，做個富貴閑人，再沒出息也比沒命好。當初卓靖持要去北衙禁軍效力時，王爺把他關在家里好幾天，奈何被他跑了出去，這兩年王爺王妃有了年紀，更加嬌慣子女，又想到卓靖持不是在他們膝下長大受了許多委屈，只好隨他去。就這么一次放縱，就讓卓靖持惹來天大的麻煩，這一次出去不知道還會引起什么禍端。

        臨走前皇后也讓知元回家一趟，雖然她自己已經傷心欲絕，還是體諒知元這一去至少走上半年，也要和家人團聚再走。知元猶豫再三還是決定告訴階柳，讓她盯著皇后的飲食，絕不能吃到香芹，而且要對所有人保密。

        知元很想安慰皇后，又不知從何說起，只能盼著公主將來早些有了子女能回京生活。在知元心里公主還是個孩子，想到她就要嫁人生子，心里竟滿是抗拒。

        許家上下也都是悲痛之色，這一去若是平安送到也就罷了，若像榮慧公主那樣，落得個客死他鄉的下場，該如何是好。

        知元免不得強打精神與祖母說笑，這兩年她們姐妹都離開了家，祖母上了年紀再也不愿意撫養孫輩，又時常覺得寂寞，幾乎每隔幾天都要給她們姐妹三個寫信。

        大姐姐二姐姐那里書信不太通暢，好幾個月才有一封回信。知元在宮里不便，很多話又不能明說，好不容易回來又要去很遠的地方，祖母真是老了，竟然低聲埋怨起圣人來。

        知元忙起身打斷了話題，她知道雨探無處不在，要是剛才那幾句傳到圣人耳朵里，整個許家都要沒命。

        老太太自覺失言，也忙轉了話題，叮囑知元路上要加著一萬個小心。乳母王媽媽在一旁，想哭又不好哭，只得跟著老太太幫著知元想想還有沒有什么缺的東西要準備，又回內室準備給知元帶些她平素的喜歡的東西。

        三太太過了晚膳的時間才回來，右相家里有宴席，她好像喝了些酒才回來。

        知元見她醉態，又見祖母不在這里，忍不住道:“母親還是少去右相家，咱們家是外戚，本來就夠點眼了，和權臣家眷常來常往也不是什么好事。”

        三太太眉毛一立，諷刺道:“喲，這才進宮幾年啊，拿起女內相的款兒，教訓起你母親來了？”

        內相原本是說黃門的話，卓靖持灼華他們也常愛開知元的玩笑，只是這話從母親嘴里說出來就讓知元格外不舒服，本就傷心，一聽此話更是幾乎要落淚。

        王媽媽打圓場道:“三姑娘思念太太也要好好說話，瞧把太太氣的，快到身邊去給太太敬杯茶。”

        知元原想依言圓過去，三太太卻橫眉道:“我這個做母親的還沒教訓，倒是奶娘先說話了。”

        王媽媽臉色一紅，忙窘迫的退到一旁，知元見實在不堪，也不與母親爭辯一言不發的坐在一旁。

        三太太過了許久才漫不經心道:“這次回來能留幾天？怎么皇后娘娘好心把你放回來了？”

        公主出嫁是密事，知元只對祖母說了，到了母親這里不便說實話，只說:“娘娘體諒邊疆將士辛苦，派我去慰問齊云英將軍，臨走前讓回家看看。”

        三太太一聽齊云英眼睛都亮了起來，剛才的不快一掃而空，驚喜道:“太好了，你父親最近大概就在那里，你等著，我去收拾些東西你給他帶過去。”說完還不待知元答應，便一陣風一樣跑了出去。

        祖母拿著一個小枕頭走了回來，見三太太走的飛快，疑惑的看了看王媽媽。

        知元不愿提起方才不快，見那小枕頭是她幼時枕的，想不到祖母還留著。

        許老太太笑道:“你還記得嗎？你小時候離了它都不睡覺，有一天王媽媽拿去洗了，你坐著哭了一晚上，哭的你兩個姐姐睡不著，都跑到我屋子里來擠著。”

        知元接過枕頭，愛惜的摸了摸，顏色花樣都已舊了，確十分干凈，一定是祖母平時讓人隔一段時間就拆洗保養。

        祖母握著知元的手，“三丫頭，別的就不拿著了，這個枕頭你帶著，人在外面睡不好，有一件舊物就能安睡，睡得好才能照顧好自己，也保護好公主。”

        知元的眼淚就在眼眶打轉，又不愿在祖母面前哭，忙打著哈哈，推說困了，一個人回了房間。

        這間屋子從前姐妹三人同住，后來是兩個，現在只有知元自己了。每次從宮里回來都住不慣，屋子太空曠，讓人難受。

        知元睡不著，才入秋，晚上并不算很涼，知元披上衣服，輕手輕腳的走了出去。

        外面月光如水，整個院子都看得一清二楚。知元緩緩坐在從前常坐的搖椅上，瞇著眼睛，院子里好像還有她們姐妹的歡聲笑語。

        “你也睡不著嗎？”

        知元嚇了一跳，險些從椅子上摔下來，卓靖持趴在墻頭上，只露出個頭來，在這半夜三更的，冷不丁看上去異常恐怖，幸好他長得黑，要是像太子一樣白就得嚇死人。

        卓靖持輕輕一躍，坐上墻頭，他好像喝了酒，身形不太穩。知元氣急敗壞的走到他面前，跺著腳道:“你是不是有什么毛病，你老上墻頭坐著干什么，嚇死人了。”

        卓靖持并不看她，抬頭看著月亮。“我怎么也睡不著，想找人說說話，這個時間還醒著并且能和我說說話的，大概也只有你了。”

        知元環顧四周，輕聲道:“我們家里很多護院，你快下來，一會該被人看見了。”

        卓靖持奇怪道:“看見就看見，你怕什么。”過了一會他才喃喃自語道:“哦，對了，男女有別。”說完他跳了下來，反客為主的坐在知元的搖椅上。

        “我真的睡不著，不知道能不能把沐德平安送到玉和。”

        知元也很擔心，戰事未定山高路遠，誰知道會發生什么。

        卓靖持靈魂出竅的自言自語道:“你知道嗎？沐德小的時候特別可愛，軟軟的一小團，我小時候在宮里沒人理我，我就去皇后娘娘那坐著。”

        這些話他從來沒講過，知元正等著下文時，卓靖持又沒正形道:“你都不知道，皇后娘娘在我這個年紀的時候有多美，我小時候每次見了她呼吸都要放慢一些，我怕我的呼吸會吹壞她。”卓靖持側頭看知元，“那種感覺你懂嗎？”

        知元翻了個白眼，“我不懂。”

        卓靖持繼續癡迷道:“你不懂很正常，我小時候總是在想，等我長大了，要是能娶一位那樣的妻子，此生別無所求，永不納妾。”

        知元恨不得捂上他的嘴，又不好真的伸手，只好用手里的團扇打他一下，壓低聲音提醒道:“你想死回家一個人說去，別在我家說，這要是傳到圣人耳朵里，你死定了。”

        卓靖持笑道:“放心吧，在你們家里說的話，絕傳不到圣人耳朵里。”說完他又神神叨叨的取出知元的小金簪，“這個還你，從那么高的地方扔下來摔變形了，我找人修了修，只能大致復原。”

        知元接過來，這只是一根素金簪子，簪頭什么裝飾也沒有，看起來沒過去圓潤了。簪尾被磨平了不少，卓靖持還真記仇，等知元再抬頭時，卓靖持已經悄無聲息的走了。

        知元一夜沒睡，第二天早上望月叫她起床時，知元的眼睛紅的像兔子，臉也腫了一圈。望月忙取來冰水給她敷臉，一面敷一面念叨:“一會太子也來，姑娘弄得這么憔悴，太子看了還能喜歡了嗎？”

        知元一把扯下冰毛巾，“他喜不喜歡和我有什么關系，我就這樣。”

        望月忍著笑道:“好好好，那妝也不上了，蒼白著臉，那才叫楚楚動人呢。”

        知元作勢要用冰毛巾去扔她，望月笑嘻嘻的躲開了。

        紅玉推門來，笑道:“老太太說姑娘走的早，她老人家起不來就不送姑娘了，讓姑娘一路好生照顧公主，早些回來。”見知元神色落寞，紅玉靠近些道:“老太太怕見了姑娘難過呢，姑娘開開心心去吧。”

        知元鄭重道:“請姐姐提醒祖母多出去走動，別一個人悶坐著，冬日難挨不如到咱們南邊府里貓冬，等明年夏天我也就回來了。”

        紅玉點頭答應著去了，知元急急忙忙收拾停當要走，家里三位太太來送她，大太太二太太都牽著手囑咐許多，唯有三太太指揮左右牽出一輛車來反復道:“這是給你父親的東西，你一路好好看管，到時候先去尋你父親，親手交給他。”

        大太太看不過，阻攔道:“孩子是去勞軍，自己帶著這么多東西，讓別人怎么想。”

        三太太滿不在乎道:“一路上人多的是，隨便找個車放上不就得了。”

        知元只想快點離開母親，忙命小廝趕著車送她。她不回宮，要去皇后娘娘的私產，涵拾山莊。

        卓靖持到的早，見知元趕著車來，嬉笑道:“平日里看你也沒這么嬌貴，帶這么多東西也不怕人非議。”他一面說，一面早就指揮左右把知元拿來的東西搬到送親的車馬上去。

        知元看看左右，大概皇后還沒來，公主已經在這里住了幾日，這幾日對外都說公主生病不能見風。

        知元見卓靖持一臉神采飛揚，自己面色蒼白眼睛泛紅，不愿站在他身邊，起身向內室去看公主。

        不料公主還沒起床，倒是太子坐在外室喝茶。知元躲閃不及，便行了禮要轉身出去。

        太子放下茶杯，毋庸置疑道:“站住。”所有服侍的宮人都默默走了出去。

        知元本不怕他，可他從未對知元用這樣的語氣說話，他生起氣來實在是太像圣人，聲音神態都像，知元心里一驚，背對著他停了下來。

        太子并沒起身，依舊冷冷道:“我不想你去，但是有你在我才能放心，你走之前，我有幾件事情要叮囑你。”

        知元回過身，“公主的脾氣秉性生活習慣我比殿下清楚。”

        太子起身走到知元面前，一只手攬住她的腰，另一只手放在她的后腦上，強迫她靠近自己。

        “我想告訴你，不許你和卓靖持走的太近，送親的隊伍里有我的眼睛，他會告訴我你的消息。如果有危險，帶著我妹妹先跑，壺州、別褐、湄連的太守都是我的人，我已經托人送去密信，你有任何問題就去找他們，不要相信其他人。記住了嗎？”

        他的氣息實在是太近，四周充滿了他的味道，最難能可貴的是他對知元坦白了他的黨羽，知元能聽到自己的心在跳動，不能這樣，這樣很不對，知元猛的推開太子。

        太子的手緊緊摟著她的腰，他低聲道:“我們只有這么短的時間告別，不能用來吵架，等你回來，再告訴我我到底哪做的不對，現在不是發脾氣的時候。”

        知元狠心道:“殿下是太子，太子不會有錯，錯的是臣下……”

        “停，”太子制止了她的話，“我不要聽這些，把我妹妹平安送到，快點回來。回來再說這些，現在你要向我保證，未來的每一天，你都會想我。”

        知元會想他，但不會讓他知道。

        知元實在說不出口會想他，也很難拒絕，就在此時卓靖持推開了門。知元忙掙脫太子，太子卻不緊不慢的放開手，故意讓卓靖持看見。

        卓靖持嬉皮笑臉道:“我來的不巧了，我只是提醒一下得叫公主起床，有個小黃門來報，皇后娘娘已經從宮里出發了。”

        知元感激的看他一眼，快步走向公主的臥室。小姑娘睡得正香，知元坐在腳踏上，輕輕撫摸公主的額頭。沐德迷迷糊糊的張開眼，天真的問，“我該起床了嗎？”

        知元點點頭，扶著公主起身梳洗。

        皇后娘娘穿著大斗篷，帶著面紗，只帶了階柳出來。沐德笑著對母親道:“母親，就當我出去玩了吧，我會盡快回來的。”

        知元見不得這樣的場面，側過頭假裝去忙別的事，皇后卻叫住了她，“和你們同行的還有宋王與王妃，你和卓靖持在外面就扮作他們夫婦。”

        階柳準備了幾身王爺的常服給卓靖持，知元瞧著都是王爺平日里穿過的。

        卓靖持誠惶誠恐的跪接了王爺的衣服，緊張道:“雖說是為了保護公主，可到底也是僭越，臣不到迫不得已，不敢穿上王爺的衣服招搖。”

        卓靖持未免過于惜命，這種時候也首先想到將來被參奏怎么辦。

        皇后好像早就料到他會如此，承諾道:“放心穿吧，這是圣人的意思。”

        臨行前，皇后抱住公主，在她耳邊輕輕說了幾句話，公主點了點頭。誰也沒哭，但心都好像被大石頭墜著沉入了海底。

        知元陪著公主坐在車里，身后是浩浩蕩蕩五百多人的送親隊伍，皇后的身影在一點一點變小，逐漸消失在視線里。


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