胤朝，咸德三十六年。

        闌山。

        立秋時節(jié)，滿山蒼翠稍怯。

        岑湘肩上背著個簡單的包袱，正在與人辭行。

        她的面前站著一男一女兩人。

        男子沉穩(wěn)淡薄，鬢間有零星霜華，而面容俊朗。婦人則高挑清麗，眉目如畫，叫人看不出年紀。

        這二人正是她的師父吳是顛與師娘吳緋。

        但見吳緋好看的眉頭微微蹙起，絮絮叮囑著什么，岑湘則點頭應道：“師娘，阿湘記住了。”

        “記住就好，”師娘仍不放心，道：“你自拜入闌山便不曾一人出過這么遠的門，還是京城這樣的地方…”

        “阿湘有家人陪伴，不算獨自上京。”岑湘小聲辯解。

        “就是傅知州這么突然地升遷我才不放心…”吳緋的眉頭再次蹙了起來，又覺失言，“算了，我同你說這些做什么……”

        岑湘不知該如何回應，她剛收到信件，得知父親升了官，要舉家遷去京城時也感到突然和詫異。

        一來她父親傅廉靳在青州已經連任兩屆知州，此前京城毫無要召他回去的意思；二來吳是顛和吳緋這么些年只收了兩個徒弟，師兄樓少霖早已學成離開，眼下她也要走，師父師娘自是百般不舍，但她的父親升遷畢竟是件大事，她學藝也不過為了自保，沒有練就絕世武功的遠大理想，自然也沒道理繼續(xù)留著，理當和家人一同前往京城。

        吳是顛輕咳了一聲，道：“阿湘，你學藝未成，平日里有你師娘護著，練功也總是憊懶，但出去我教給你的功夫還是莫要忘了。”

        岑湘再次應下。

        氣氛一時有些沉悶。

        吳緋這時忽然想起什么，道：“我倒是忘了，你在此處等會兒，有東西要給你。”

        說完轉身回了房，不多時手中拿著塊雕著兩條錦鯉的玉佩出來，她彎腰將那玉佩在岑湘腰間系好，這才道：“旁的我都給你備好了，這個，你師兄送的玉佩，也算個信物，日后出門在外沒有我們，也方便和你師兄聯(lián)絡。”

        戴好玉佩，她將岑湘的鬢發(fā)溫柔地拂至耳后，接著說：“你師傅說得對，我從前還是太慣著你，劍譜給你準備好了，以后是顛不盯著你，更需勤加練習，我們這樣年輕漂亮的姑娘，出門在外，最是要小心。”

        ……

        吳是顛和小徒兒聽了她的后半句話，用一種異常同步的平靜目光看著她。

        吳緋自知越說越偏，站起身，轉了語調，道：“不過你也不用太擔心，你現(xiàn)在的功夫，只要不遇上一流的高手，自保總是有余的。”

        岑湘見師娘這架勢，覺得她怕是攢了半月的話要跟她說，不由汗顏：“師娘，我沒這么愛惹事吧……”

        吳緋怔仲地看著小徒弟：“若你真是成日里得過且過倒也罷了，你啊，蒲草一般，沒事團著，風來了反倒迎上去，遇了事總想往上沖。這性子，去了京城可要收斂些。”

        岑湘鄭重道：“有師父師娘的教誨，阿湘不會有事。”

        吳是顛聽了嘆道：“罷了，也未嘗不好，你只記著，你是與家人團聚，不是被拘在京城。”

        “初心如磐，篤行致遠，且行且悟吧。”

        岑湘如今的年紀，未能參透其中深意，便將這話當做一句鼓勵好好應下了，三人相對無言了一陣，師娘沖她揮手：“去吧。”

        高處有雁盤旋而過，嘹亮的鳴叫聲里沾染了一絲秋意的深沉，岑湘知道到了分別的時候，她退開兩步，俯身鄭重一拜，到底年少，額頭抵在地上，聲音里已染了些濕漉漉的意味：“徒兒，拜別師父師娘。”

        不等二位長輩再說些什么，她轉身站起，緊了緊包袱，朝著下山的路上大步離去了。

        抬起的小臉上一雙漆黑的瞳仁閃爍，眼框似有些泛紅。

        走過空闊的練劍坪，再繞過一棵合抱粗的巨樹，岑湘便看到了已在那等她多時的吳啟。

        師娘怕離別，即使是她逢年過節(jié)回家，師父師娘也都不曾送她，都是師娘的護衛(wèi)吳啟陪著她下山。

        吳啟雙手交叉抱胸，一副世外高人的情態(tài)，如果不是背上背著個超大的行囊的話，也確實很世外高人，他見了她，盯著看了片刻，問：“哭了？”

        “沒有。”

        “哦，那走吧。”

        下山的路對她來說已不像幼時剛來拜師時那樣長遠了，記得初來闌山，她一路從辰時走到了午時，日頭一點點升起，到了日中，才到達師父的宅邸。幾年過去，她有了輕功傍身，來去自如，這段路并不費多少功夫了。

        自己也已經長大了很多了，并不會哭，沒必要，也不至于。岑湘一邊走著，一邊想。

        她還沉浸在自己的思緒里，前頭的吳啟突然停住了腳步，他這步子停的突然，岑湘猝不及防，撞在了他后頭的包袱上。

        “嘶——”她捂上被撞的額角，“真疼，你這包裹里都裝的什么？”

        “小姐給你準備的東西。”吳啟回答。

        “這么多？都是什么？”

        “靈芝，暗器，護甲。”

        岑湘有些難以消受。

        “師娘剛才為何不直接給我。”

        “小姐說，她給你，你不會收。”

        岑湘揉著額角嘆息，師娘太了解他們了，若是她將東西親手交給她，她必定不要，但讓啟叔給她就不一樣了，啟叔固執(zhí)，師娘交代給他的事，那是豁出性命也會完成的，這么做，岑湘不收也得收。

        “去哪？”吳啟沒有在意她的糾結。

        “師娘沒告訴你嗎？”她看著巨大的包裹自我調節(jié)了一下，深覺無法低調了。

        “小姐只讓我護送你和傅大人會面。”

        這次派遣確實突然，師娘大概沒來得及和吳啟多做解釋。

        “先進鑒城，我爹娘會途經這里，到時我們一家便在城里的客棧會面。”

        “知道了。”

        從闌山進到城里還有不長不短的一段距離要走，信里她父親傅廉靳說一切已經準備妥當，只等到達鑒城家人相聚，只是從父親所在的青州至這里恐怕還要再過兩日，因此她并未準備車馬，一路徒步行去。

        岑湘腳步不停，手中將自己的佩劍來回轉了幾圈，開始沒話找話。

        “啟叔，你還不知道吧，我父親升官啦。”

        “現(xiàn)在知道了。”作為吳緋的護衛(wèi)，吳啟性情卻與吳緋大不相同，一如既往的不會聊天。

        岑湘早已習慣，自顧自說下去：“他從一個青州知州，連升三級，一下子成了禮部侍郎了。”她仿佛很是高興，與有榮焉。

        “恭喜。”

        “哈哈哈，謝謝謝謝，今后我就是侍郎的女兒，京城的大小姐，再也不是青州的小丫頭了，厲害吧。”

        “厲害厲害。”

        他們一路有一搭沒一搭的聊著，大部分時間都是岑湘在說話，吳啟則負責敷衍她。行至靠近鑒城的一處樹林，日頭高照，初秋的熱氣雖不似盛夏那般灼熱，二人行了一路，也出了些汗，便決定在此地小憩。

        岑湘找了一株能夠遮擋陽光的榕樹，靠在樹下啃干糧，吳啟動作則要比她快上許多，拿了張馕餅囫圇吞了，便解開包裹清點起所帶的物品來。

        岑湘一邊吃一邊朝地上散落的物品張望了一眼，一望之下，干糧差點噎住。

        吳緋實在有些周到太過了，要帶的東西五花八門，林林總總，從暗器毒藥到金銀首飾一應俱全……她著實有些驚了一下，師娘都不怕她被人搶劫的嗎？

        吳啟拿著師娘寫的必備清單點了一遍后，豎著兩道濃眉又數(shù)了一遍。

        二次清點后，他道：“有東西落下了。”

        岑湘：？

        “不用了不用了，很多了夠用了，我是去京城做大小姐不是去做殺手的。”

        “護身軟甲和劍譜。”

        “沒關系沒關系，劍法我已爛熟于心，軟甲左右也用不上。”何況若是家里真出什么事，也不是區(qū)區(qū)軟甲能護住的。

        “小姐囑咐過，這兩件是最重要的。”吳啟將東西理了一遍，系好了，交給岑湘：“你留在這，我去去就回。”

        岑湘對于啟叔的記性和固執(zhí)有些了解，她無法反駁。

        以吳啟的腳程算，一來一回確實也耽擱不了太久，時間還算充裕，等上一會兒也無妨。

        岑湘順手翻了翻自己隨身的包裹，她的包裹比起師娘給的那個要輕簡許多，除了隨身的衣物，就是些充饑的吃食。吳啟一走，她便百無聊賴起來，干脆坐在大樹下，拿出棗子拋著玩。

        陽光正好，榕樹枝葉伸張重疊，縫隙間有斑駁的影篩落在她臉上，暗紅色的棗子一上一下，一上一下，都被她穩(wěn)穩(wěn)接住吃了。

        榕樹葉由內部的深綠色朝外擴張成一種朦朧的黃，是很美的一種漸變，隱藏住了發(fā)燙的光，岑湘的眼睛盯著那起落的棗子，漸漸有些乏了，再后來，有幾顆拋出的棗子沒能接住，四散落在地上。

        一雙眼睛逐漸瞇縫起來。

        她控制不住地張開嘴，想要打個呵欠。

        正在這時，激烈的金鐵交擊之聲自遠處傳來……

        “鐺——”的一聲輕響，岑湘一個激靈，張開的嘴來不及收起，她清醒了。


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