和成道這是起火了。

整個屋中無人敢接話。

只有崔朝義，他倒是敢。他一把年紀有什么不敢，但卻沒有底氣。

現在的君主，他連替他辯駁的底氣都沒有。

黃東林聽得連連點頭，“是這么個意思。”

“和大人說得太好了。”

衛長書卻是不懂，倒不是責怪，只是疑惑，“為何和大人要跟皇上說五萬呢？”

明明幾十萬兵力，卻只說五萬，衛長書想不通。

其他的官員不懂，黃東林也不懂。

和成道的目光掃過整個屋中，緩緩開口道：“是白姑娘的吩咐。”

書房里響起了倒吸氣的聲音。

柳琮錦是和成道關系最近的，也是自認為最了解他的。可如今聽著和成道的話，他茫然了一瞬。

和成道什么時候投靠了白酒兒？！

其他的人看向和成道的目光也是驚疑不定的。

和成道什么時候投靠了白酒兒？！

黃東林也瞪大了眼，不可置信地看著和成道。

和大人也被主上收買了？！

這是什么時候的事兒？

好家伙，原來是自己人。黃東林思緒清晰起來。

怪不得這次談判的官員里會有自己，怪不得景明帝會同意。只要和成道想，以他的手段想帶上自己很簡單。

也怪不得……和成道會讓他在這里旁聽，對他毫無防備。

原來是自己人啊……

和成道抿了下有些干渴的嘴唇，頓了許久，這才又繼續道，“白姑娘的意思，將皇上獻給金人為質，順著皇上的意思和金人談判。”

“讓金人放松警惕，以為她只有五萬兵力，輕敵之下必有破綻，更易擊破。”

“諸位覺得呢？”

眾人沉默著，過了會兒，柳琮錦先是開了口，“如此甚好，只要能擊退金人，讓我做什么都行。”

柳琮錦一帶頭開了口，另一個官員甘慶也點頭，“只要能殺退金人。”說著，他眼眶紅了起來。

他的長孫女還在金人手里，也不知死活。

比起效忠一個昏庸無能自私至極的天子，他們更希望能殺退與他們有深仇大恨的金人。

在座所有人，除了和成道的家中，所有人家中都有女眷被金人強擄去。

且這也是他們現在唯一能選擇的，生路。

和成道目光掃過書房中。

整個書房里加上黃東林一個有六個人，除了和成道，還有崔朝義、柳琮錦、衛長書和戶部尚書甘慶。

戶部掌管朝廷官員任職和地方調動，在任用賢才之上，以及治國之事上，甘慶都是一把好手。

本來逃出京城之后，甘慶已經離開了朝廷，想要帶著家眷逃離紛爭，但在崔朝義的號召下，他又回來效命了。

只是沒想到最后竟然是這么個結果。

整個大周搭進去，只為了換一人的安穩。這樣的人，他已經絕望，還談如何效忠。

崔朝義沉默著，他身為一方大儒，若是不同意一定會正面硬剛，此時沉默便是默認了。

這其中除了黃東林，其實才能都在他之上，但拿捏人心的手段卻沒有他高明，也是因此，他成為了景明帝身邊最位高權重的那個。

此時甘慶表態之后，就只剩衛長書了。

衛長書嚴肅地看著屋中的人紛紛表態之后，想了想，轉頭看向和成道，“那太子怎么辦？”

皇上雖然昏聵，但太子至少是得用的。

可現在太子還在金人手里，若是都跟了白姑娘，太子以后又如何自處？

和成道轉頭看著衛長書，目光如隼一般犀利。

“一朝天子一朝臣，衛仆射要當哪朝的天子？”

衛長書抿嘴，看著和成道，與之對視。

“亡國之朝的臣，今日走不出這書房。”和成道直截了當地說道，帶著不容置喙的氣勢，“若是此屋中有人不愿，留命于此。”

若是之前還是商議，但現在這話一出，逼迫之意就很明顯了。

順者昌，逆者亡。

他們根本沒有選擇，否則一定走不出這間書房。

衛長書扯了扯嘴角，“原來和大人早就準備好了路給我們走，那我們還有得選嗎？”

“不是你們，是你。”柳琮錦在一旁積極地接話，“反正我是很愿意跟著和大人一起效忠旁人的。”

“我也是。”甘慶道。

崔朝義看著衛長書，沒有說話，算是默認。

但和成道卻不放過他，一定要他親自說出口。

“崔老呢？”

崔朝義這種人，一旦開了口，便是千金之重，不違背他的信仰和心中的忠義，就是死也絕不會背叛。

崔朝義看了眼和成道，蒼老的聲音響起，“誰能救大周，我就效忠誰。”

聽到了滿意的回復，和成道再次看向衛長書。

他輕輕摩挲著大拇指上的玉扳指，意味深長地道，“衛大人呢？”

“要做哪朝的臣？”

冷冽地聲音響起，一瞬間整個屋子里都變得低壓。

黃東林手揣在袖子里，旁觀著。

只覺得和成道手段高明，為之嘖嘖稱嘆。

一開始用景明帝和金人的談判的要求讓他們起了逆反之心，然后在他們覺得絕望的時候鋪好路讓他們走。

似乎是恩情，也好像是同舟共濟的同僚好友一起選擇，待所有人都上了船，才知道他原來早已是主上的人。

好言好色之后，便是滿帶殺意的威脅。

其實衛長書真的會選擇景明帝嗎？現在的情況是必然不可能的。他選景明帝，就沒活路了。

好好分析利弊，勸一勸，衛長書肯定會跟他一起反了的。

但和成道偏偏不，拿著架子直接將氣勢提了起來，大有不同意就殺了衛長書的狠厲。

也是讓旁的人看了知道他不是心慈手軟之人，威懾力倒是十足。

巨大的威壓里，衛長書只能低頭，“全憑和大人吩咐。”

“不是聽我，是聽我的主上。”和成道回頭，目光冷厲而堅定，“既然諸君與我同愿，今日起便都住在和府，不得出去。”

“收整之后，一起前往赤河談判。”

“可還有異議？”

屋中其他幾人此時都已經接受了這個結局，紛紛應聲。

黃東林在一旁悄悄豎起了大拇指，牛啊，就這么直接就挑反了景明帝身邊最倚重也是最重要的大臣。

怪不得能做到秉筆丞相呢。

待到所有人應完聲，和成道拿起書案上的銅錘，敲了一下旁邊吊著的鈴鐺，叮咚聲清脆穿透寂靜的夜，書房外立刻推開，走進來候命小廝。

“上茶。”和成道吩咐。

“是。”小廝退下，很快帶著仆人進來給諸位大人一一上茶。

說了大半夜的他們早就渴得不行，端起了茶水就咕嚕咕嚕喝了個干凈。

至此之后幾日，幾人都在和府住下了，商議著和談的具體內容，討論著如何做計替白酒兒爭取機會。

終于，在冬月底臘月初，金人敲定了具體的談判時間，一行六人整頓好，在和成道的帶領下，到謝府拜別了景明帝。

謝府內，殿中——

景明帝看著下面跪著的六人，起身上前，親自扶起了最前面跪著的和成道，“都起來吧，眾愛卿此去路途寒冷遙遠，要保重啊。”

和成道順著景明帝的虛扶起了身，他迎著景明帝的目光眼神坦然，“多謝陛下，臣等一定不負所托。”

身后的五個人也跟著起身，但皆是低著頭，不敢去看景明帝的目光。

倒不是因為心虛，只是不想看他。

聽到和成道說了他的談判要求，現在根本無法直視他。

景明帝拍了拍和成道的手，慈藹地道，“辛苦諸卿了。”

拜別了景明帝，和成道帶著五人，以及隨行侍奉的下人，在張叔夜的護送下，向著赤河而去。

出了金陵城，天空便開始下起了小雪。

雪下下停停，半月之后，眾人終于到了赤河東岸，接待他們的，是金人一個小官。

輕視之意顯而易見。

小官接到了六人，態度很是傲慢，壓根沒有將大周的是使臣放在眼中，給他們安排在了普通的小驛站里。

“就這里了，你們幾個住下吧，明日一早辰時中會來人帶你們去談判。”他仰著頭，用鼻子朝著幾人說完，轉身離去。

留下客棧中站著的六人一臉火氣地面面相覷。

而客棧之中，更是無人理會他們。就連掌柜小二也沒有出來問一聲。

和成道深吸了一口氣，臉色平靜地朝著旁邊的下人招了招手。

下人立刻會意，上前拉住一個過路的小二，便問他們要住在哪里？

小二一臉不耐煩，“住哪兒自己不知道找？”

說完，一把甩開了他的手就跑了。

別說幾個大人，就是那仆人也黑起了臉。

和成道也看到了，身后無人都來了火氣。

“我們好歹是來跟金人談判的使臣，就這樣被慢待羞辱？！”甘慶怒道，“豈有此理！”

旁邊的崔朝義、柳琮錦和衛長書臉色也很差。

只有黃東林像個局外人，好奇地打量著這簡陋的客棧。他現在對自己的定位是白酒兒的人，這些人羞辱的是大周的官員，跟他可沒關系。

五人里只有和成道尚算平靜，他上前直接找到了客棧的掌柜，掌柜這低頭扒拉著算盤，掀起了眼皮子瞧了一眼和成道，便低頭繼續忙自己的了。

理也沒有理他。

和成道走到這一步，早就把心境修得平靜不已，面對掌柜的冷落，只道，“我們是大周的使臣，明日是要跟金庭談判的。”

“就算你們得了吩咐要慢待羞辱我們，到此境地也羞辱了，該安排的也要安排吧？若是我們出了差池，影響了明日的談判，金人的大人問罪起來，我們少不得將這罪責推到你們頭上。”

和成道面色不改地道，“你們不過小小的普通百姓，死生對金庭的大人來說可不重要。”

聽著和成道的話，掌柜撥著算盤的手一頓，然后抬頭上下打量了一下他，過了須臾，這才從腰間解下了一串鑰匙，丟到了和成道面前，“下房六間，自己看鑰匙上的門號去。”

說完，就不再理會和成道了。

和成道拿起鑰匙，又問，“那我們隨行的下人和官兵呢？”

“怎么？他們不過是一群狗也想住房間里？”掌柜毫不客氣地道，“能讓你們六人住房間就已經很給臉了，不要得寸進尺！”

“要睡就讓他們睡馬廄。”

甘慶在后面聽得怒不可遏，上前便斥道，“你們竟”

和成道一擺手，將他還沒有說完的話給截斷，“走吧。”

他說著，帶著甘慶幾人朝著鑰匙上的下房而去，仆人接過他手里的鑰匙，將房門一一打開，潮味撲面而來。

陰冷潮濕的屋子里，連個炭火也沒有，甚至連窗戶都是破的。這樣寒冷的冬日里，沒封好的窗戶連破廟都比不得。

一圈看下來，比當初南逃的難民住的還差。

兩國使臣談判，竟是這番接待。

甘慶氣得攥緊了拳頭，“豈有此理！”

遇到這樣的情況，縱然六人都已經準備好了被冷落，也不禁因為這羞辱而氣憤。

可他們又不敢發火。

只因為他們現在是朝廷的談判使臣，發火也不會被人放在心上，甚至會影響后面的談判。

黃東林在后頭看得也直皺眉，這屋子睡一晚不得凍去了半條命。

“他們不就想要大周的時辰卑躬屈節嗎？”和成道說道，“咱們包羞忍辱。”

“如今這條路走下去，總有能抬起頭的那日。”

他意味深長的話提醒了身后幾個火氣直冒的人。

是啊，金人羞辱的是大周的使臣，折辱的是景明帝的官員，他們如今也不是景明帝的臣子了。

他們忍辱負重，是為了另一個主。

表面是對金人卑躬屈節，實際上是為了讓金人放松警惕。

既然要讓對方放松警惕，他們就要奴顏婢膝，一切按著對方的想想法來，讓對方高興。

之前只是景明帝的臣子，被這樣羞辱那才是真的絕望，毫無光明可言。

如今被和成道提醒之后，這樣想想倒是覺得心境突然開闊了。忍辱是為了更好的未來，一切是有希望的。

“忍忍吧。”和成道說完，走進了自己的那間屋子。

身后的無人也紛紛沉默著進了自己的屋子里。

進了屋子里，才發現只有一個床板，連稻草都沒有鋪，只有一個舊床單，和一床潮濕的被褥，里面塞得還是蘆花。

和成道坐到堅硬又冷的床板上，摸了摸潮濕的被褥。


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