四殿下此次揚州一行，可真是忙壞了嚴溯。殿下不在時，他得擔負起保護沈大姑娘安危的重任，除此之外，他還得每日匯集統籌各地暗衛傳來的情報，再統一調度下屬們之后的任務。

        于是當奔波繁忙了數日的穆子晏終于得空回到別院休息。反倒是嚴溯，依舊是忙得腳不沾地。

        沈念心已經習慣了每日早間與穆子晏一道用早膳，之后就再也見不到人影，直到第二天早晨穆子晏再來與她共進早餐，顯然她已經把這當成了每日慣例。

        瓊花臺主屋凈室里，空氣中意蘊著厚厚的水汽。沈念心坐在熱燙的梨木浴桶里，哼著小曲兒泡著澡。浴桶里水面上，還飄著厚厚一層瓊花瓣。

        “當真奢侈。”沈念心拘起一把瓊花，輕輕一撒，大把大把的花瓣便又落回水中。

        原本她是想讓縷兒去撿拾了地上的落花回來泡澡的，畢竟那些枝頭開得正好的，就這么采下來著實可惜。不過縷兒卻說，近來花期也快要到了盡頭，即便她不采，要不了幾日也會零落成泥。

        沈念心一聽，當下就讓縷兒去采了一大盆新鮮干凈的瓊花瓣回來。不采白不采，這么奢侈的瓊花香浴，以后未必有這機會了。

        “縷兒，去備些熱水，我要多泡一會兒。”瓊花香氣清雅沁人，就這么靜靜泡著也是一種享受。

        縷兒應諾一聲，一走出凈室，就瞧見主子爺在桌邊靜坐，正想屈膝見禮，就見他擺手示意讓她退下。

        待房間里又只剩下他一人，他起身理了理皺了邊的衣袍，就往凈室里頭走。隔著半透的蘇繡插屏，依稀能瞧見她高興地一把把撒花瓣的影子。

        她輕哼著的歡快的小曲兒，不同于尋常世家的姑娘，多愛些極具婉約風情的調調，她哼的，則是氣勢磅礴的古琴曲。穆子晏垂首斂眸，若是他沒記錯的話，她正在哼的這一首，是戰前激勵士氣常用的古琴《破陣曲》。

        他在插屏后站定，連呼吸都放開了，沒有故意收斂自己的氣息，就那么大大方方的站在那兒欣賞美人沐浴的朦朧美景。

        沈念心五感敏銳，他并沒有刻意隱藏自己的存在，沈念心自然很快就察覺到不對。

        “誰？”她讓自己往水下沉了沉，除了口鼻以上，基本上全數沒入了花瓣浮層之下。沈念心看了一眼掛著衣衫的桁木，約摸著估計，她從水面起身到安全穿好衣服需要多少時間。

        沈念心還在腦內腦補著如何盡快穿好衣服如何防御，就聽見身后傳來不太真切的說話聲。

        “莫要泡得太久，瓊花是花也是藥，若是泡得久了于身子有礙。”許是凈室里水汽太重的原因，他的聲音都帶著薄薄的水霧之感，朦朧朧，濕漉漉的，一字不差地傳入她耳中。

        沈念心忽然覺得窘迫。他怎么這么早就回來了？

        不對，是他怎么今天就回來了？

        “偷看人家洗澡這種小人行徑，四殿下該是為之不恥的吧？”沈念心揚了揚脖子，給穆子晏戴了頂高高的帽子，讓他聽了好話趕緊滾出去才好呢！

        穆子晏也不為難她，始終沒有越過插屏半步。之后只留了句，“本殿更愿意與卿卿一同戲水。”便大步退出了凈室。

        插屏之后的那個人，并不是曾經與他共度數十年風雨的妻子，單看面容，也并不會覺得親切熟悉。可他知道，她骨子里的那股倔強驕傲，都是他再熟悉不過的。那些有關于他的皇后的各種歌頌贊揚，都是他曾經所不喜，甚至是忌憚的。可是直到人生終了那一刻，他才知道自己那么多年來的畏首畏尾有多可笑。

        他從年輕的時候就開始怕，就開始示弱。他怕坐不穩太子之位，所以娶了戰功顯赫的沈安卿。他怕坐不穩帝王龍椅，所以娶了丞相之女杜如玉。他看到皇后比他更得人心，他怕，所以變相打壓將門出身的秀女。他怕看見他的皇后那副驕矜孤傲的模樣，怕她那副大權在握天下在手的篤定和淡然，所以冷落正妻，開始寵愛各種各樣的女人。

        然而只有到死，他才知道自己多愚蠢多荒唐。

        當時他想，若是可以重來一次，絕對要成為強大到沒有弱點的人。只有自己沒有弱點，才能做真正自己想做的事。而他慶幸的是，上天真的給了他重來一次的機會。

        再次出身皇室，他已經不是當年那個懵懂無知的軟弱少年了。他有數十年的帝王韜略，早在年幼時就開始多番籌謀。雖然他出身并非嫡支正統，但他卻憑借自己的能力手段親手抹平了“嫡”“庶”二字所帶來的差距。

        真正有魄力的人，不會懼怕比自己更加強大的對手，因為他會用強大自己的方式去戰勝對手。這是前世他的皇后用了幾十年都沒能讓他想明白的道理，而所幸今生，他早就懂了。

        過去的這十幾年來，他沒有一刻忘掉過他的皇后。他聽著群臣萬民對莊靖懿皇后的傳頌贊揚，時常會生出一股與有榮焉的自豪感。只是他從未幻想過，他與她會以這樣一種方式，今生再重逢。

        那副沈念心送給傅期然的《美人行軍圖》，于他來說像是一個開關。他想，大抵這世上，除了沈安卿那個狂傲的女人自己，沒有人會舍得把《美人行軍圖》隨手送人的吧。

        再之后的多番試探，果不其然……穆子晏微笑著在外面等她。還好，他還有機會，可以再一次以江山為聘，護她一世平安喜樂。

        待穆子晏的氣息完全消失在凈室內，沈念心終于忍不住氣得在水里直撲騰。

        他娘的混蛋！

        沈念心氣瘋了……忽然覺得穆子晏這人果真是混賬！偷看她洗澡？明目張膽地進她的房間？

        她好歹出身正經八百的名門世家，他如此輕薄，她以后這名聲還要不要了？閨譽還要不要了？以后還能不能嫁人了？

        “混賬東西！！！”沈念心用力拍打水面，瓊花瓣隨著水花四下飛濺，一時間凈室里凌亂不堪。

        “不行！不能這樣下去了……”沈念心終于下定決心，她要跟穆子晏好好談一談。

        “四殿下以何立場，待小女如此輕鄙？”談，咱得好好談。沈念心覺得，她以前是對穆子晏這人太過放任了，以為像他這樣有野望有魄力的人，本身就一定是有原則有底線的，不說清風霽月，至少得有一定的道德標準吧？

        誰成想他如此不要臉？偷偷把人家從自己府里偷出來，還隨便進人家房間，還偷看人家洗澡……簡直惡行滿滿，罄竹難書！

        “卿卿何處此言？”穆子晏面前放著一個楠木匣子，見沈念心出來，就往她那邊一推。

        沈念心十分不恥穆子晏此時的作風。哼，敷衍塞責，裝傻充愣，實在太是沒有擔當！

        “四殿下覺得與小女脾性相合，于是邀小女一道同游江南，雖然方式略顯卑劣，但初衷總歸是好的，小女說的可對？”沈念心暗自咬牙，這樣昧著良心說話實在難受，可是為了之后數日的行程，為了在盛京之中遮掩她私自離府的行跡，她不得不繼續依靠穆子晏。

        她的那點兒小心思哪里逃得過穆子晏的法眼。只是難得有機會見到小女人有這副“紆尊降貴”地“委曲求全”“胡編亂造”的模樣，穆子晏貪心地不忍揭穿，只是低聲一笑，眼睫垂下，斂去眸中愉悅的笑意。

        “卿卿所言極是。”他點頭附和。

        沈念心深吸一口氣，這死不要臉的還真敢應！

        “四殿下出身皇室，自幼得世間大儒教養得宜，該是深諳君子之道，何以待小女如此輕薄？是否四殿下以為，小女隨意與外男出行，私行不檢，實乃有違女子之德，所以便將小女當做那等水性楊花之人……”沈念心背過身去，拿出早就備好的絹帕，抽抽搭搭地“啜泣”道。心里則想著，我若是當真落得個水性楊花之名，你穆子晏第一個跑不了！

        穆子晏看著她泫然欲泣的委屈模樣，驚訝地發現，這小女人竟然還是個唱作俱佳的好手！雖然明知道她是裝模作樣，可是聽著她嚶嚶地啜泣聲，穆子晏覺得自己的良心正飽受煎熬。

        他剛想出言哄她，就聽她不怕死地繼續說，“也是小女子自己德行有虧，將來怕是不能得覓良人了。小女今日受辱，只盼日后青燈古佛了此余生了。”

        穆子晏眉心一凜，周身氣勢瞬間降溫，如至冰點。他輕巧挑開了那楠木盒子，揀出里面的東西，大步朝沈念心走來。忽然一把拉住她，長臂一扯，兩人身形一動，就讓她跌坐在了自己的腿上。

        “卿卿，你且抬頭看看。”穆子晏抬手輕撫她小巧精致的下巴，讓她的目光隨他一道往身前的銅鏡里看去。

        兩人正坐在妝鏡臺前，而沈念心側坐在他腿上。仿似世間最親密的愛人，毫無隔閡間隙。

        穆子晏拿起手中的木梳子，一下一下，動作輕柔地梳著她的長發。剛沐浴過后，她未曾梳妝，滿頭秀發如瀑，未著半分珠飾華翠。隨著他梳頭發的動作，她黑如墨玉的頭發柔順地披散開，她的肩上，他的手上。

        若是不知情的人看了，定會覺得這是一幅纏綿悱惻的場景。可沈念心看了，心里的怒火已經快要把這座別院燒干了！


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