誠明帝忽然病倒了。自從萬壽節之后，誠明帝的身體便每況愈下，而且這段時間前朝，后宮，發生的事情太多太多了，每一天都有新的變革，即便他再不愿意承認，卻也不得不面對這個事實。

        他大概是真的老了。而這回，因為穆子奕秘密叛逃的事，他一怒之下更是氣得病倒了，好幾天都沒有緩過來。

        太醫院的太醫們輪番在泰元殿輪值，片刻都離不得人。剛剛出月子的沈賢妃也親自來泰元殿侍疾，而當天下午，永和宮的萬德妃也不甘人后的，守在泰元殿外，就等著接沈賢妃的班。

        倒是啟祥宮那位……或許是因為之前豫王被圈禁的事情帶來的打擊太大，梁淑妃至今一病不起。這會兒眼看著誠明帝病倒，御前侍疾這樣大好的復寵機會擺在眼前，她都半點兒心思也沒動。

        倒是咸福宮的那位蔣昭媛，不聲不響不驕不躁地，也跟著到泰元殿外守著，以備有什么需要人手的地方。

        沈賢妃看在眼里，雖然沒有說什么，但是心里對她的態度卻好了許多。至于萬德妃，她一心關注著誠明帝的情況，至于旁人如何，卻是半點兒沒有閑心顧及的。

        “臣妾給賢妃娘娘請安。”眼看著沈賢妃從九尺玉階上走了下來，蔣昭媛立刻躬身行禮，態度十分恭謹。

        沈賢妃淡淡地道，“昭媛妹妹客氣了，在這兒受了許久，你也辛苦，不必多禮。”沒有說什么客套的官腔，只是一句辛苦，反而更顯真心了。

        蔣昭媛心中體會了一番，連忙道，“賢妃娘娘言重了，臣妾也只能在這兒守著，看看有沒有什么能幫得上忙的地方，不必賢妃娘娘事必躬親的辛苦。想來陛下定然也舍不得娘娘如此操勞，肯定會早日康復的。”

        沈念心嘴角浮起一抹淺淡卻難得真心的笑意，“既然如此，那就借你的吉言了。”

        若說半點兒不擔心……那絕對是假話。沈賢妃回身望去，“泰元殿”三個大字的匾額威嚴聳立，一如往常的莊嚴肅穆。而此時看來，似乎和心境有關，又無端多了幾分冷峻和蕭索。

        沈賢妃心里十分清楚，她如今所用的一切，都是仰仗著內殿里躺著的那個男人才有的。誠明帝是帝王，也是她的支柱，護佑她在后宮中安然生存至今……若是他真的有個什么三長兩短，她現在所擁有的一切，可能都沒有任何意義了。

        她知道自己的想法很自私。可是，這就是現實。

        沈賢妃幽幽地嘆了口氣，忽然開了口，道，“巧盼。”

        巧盼連忙應聲，“回主子，奴婢在。”

        “讓心兒進宮來小住兩天，有她替本宮照顧小六兒，我也好能專心侍奉陛下。”沈賢妃神色疏淡平靜，又叮囑了句，“去端王府，只管說是本宮的旨意就好，關于陛下的情況，半個字都不要提。”

        這話，是站在泰元殿門口說的。無論是誰，都不能在這件事情上抓她的把柄。可是有些消息，到底還是要透露出去的……人都有私心，她沈寒煙也不例外。

        偏在此時，云州方面又傳來了緊急軍報。烏驪國的吳王向宏良，在處理好其獨子向成化的后事之后，又重新整飭了三十萬大軍，直往云州一線壓來！

        扣除往來消息在路上所耽擱的時間，算下來，幾乎是烏驪國的使者一離開大銘的境內，吳王向宏良的大軍就已經開拔，往云州的方向而去了。

        消息傳到朝堂，誠明帝強撐著病體上了早朝，打算來聽聽朝臣們可有什么有用的建議。結果好半天的吵雜議論下來，朝中竟沒有一個敢上戰場的將軍！

        要說沒有，也不是完全沒有，步維楨至今仍然駐守西北，始終沒有回京呢。可是北齊新帝登基，也不過是才幾個月的事兒，誰知道對方會不會忽然反口？所以西北軍方面自然也不能掉以輕心。

        于是如此一來，朝中竟然沒有多少可用的能臣良將了。

        都說病來如山倒，誠明帝卻覺得，現在不光是身體上的病痛讓他深受折磨，連朝中這些事兒，也一樣壓得他快要喘不過氣來。

        他心頭沉郁，像是一口老血哽在喉間，連呼吸都跟著順暢不起來來了。正當此時，懷王穆子譽忽然站了出來，毛遂自薦道，“啟稟父皇，兒臣愿意趕赴云州，駐守邊境。”

        誠明帝猛地咳嗽了兩聲，道，“老三啊，你……”隨后又是一陣劇烈的咳嗽。

        穆子譽直言道，“兒臣雖然沒有過多的戰場征戰的經驗，但是自幼在父皇的教導下，也多有修習兵法策論，雖然行軍之道，最忌紙上談兵，但是兒臣也曾在云州駐守過數月，對當地的情況也十分了解。所以兒臣以為，派兒臣前去再合適不過。”

        “若是父皇不放心兒臣的能力，兒臣愿以一普通兵卒的身份，到云州駐守，不求建功立業，只求能為護佑一方百姓盡一份心力。”

        穆子譽此言一出，朝中一片嘩然。但凡有幾分眼里的，哪個會看不出來，眼下對于皇子來說，是多么緊要的局面？

        而懷王卻愿意在這個時候，主動提出去駐守云州。那么個天高皇帝遠的地方，若是這期間京城之中，真的有了什么難以預料的變動，他豈不是就是任人宰割的份兒了？

        大家心里都在腹誹，這懷王究竟是真傻還是裝傻？是真的想去戍邊，還是只是欲擒故縱？于是一時間，竟沒有旁人敢說話。

        “老四，你怎么看？”誠明帝猛地咳了兩聲，又將目光落到了穆子晏的頭上。

        被點了名的穆子晏自然不會再保持沉默，他也向前一步，跟穆子譽站在了并排的位置上，拱手道，“回稟父皇，兒臣以為，三哥有一句話說的很是在理。行軍之道，最忌紙上談兵。雖然三哥曾經在云州駐守過數月，但是到底沒有真正和烏驪的軍隊短兵相接過。而這一次，向宏良來勢洶洶，跟之前為掩護真正動作的障眼法有所不同，必然十分難對付。所以依照兒臣之見，兒臣愿與三哥一道前去云州，共同抗敵戍邊。”

        穆子晏這話說得十分聰明。原本誠明帝是為了考驗他，然而現在，這個考驗便是重新回到了誠明帝的手里了。

        究竟要留誰在盛京城中，又要派誰去云州打仗，對于此事的誠明帝來說，是一道絕對不能做錯的抉擇。

        此時，俞梁國王庭。

        南司嵐在接到來自邊關的軍報之后，第一時間向女王陛下請旨，自請到帶兵到邊關去，以期能夠成為大銘的助力。而這個要求卻在朝堂之上，遭受到了各方大臣的反對。

        “咱們剛和烏驪發生了一場惡戰，對于咱們的軍隊來說，損傷實在是太過慘重，而就在這短短幾個月內，烏驪的軍隊竟然還可以卷土重來，可見其戰力強勁。我們實在不該在這個時候在惹上烏驪這個勁敵。”

        另外還有大臣說，“現在正該是咱們俞梁國上下，趁著烏驪和大銘之間的混戰，好好休養生息才是。”

        也有大臣認為，俞梁國的軍隊都是女人，即便平時也算是訓練有素，但是對上向來作風彪炳強悍的烏驪大軍，那也是輕易討不到便宜的。既然眼下的戰事和俞梁國并沒有什么直接關系，又為什么非要帶著子民們去送死呢？

        南司嵐在朝堂上，聽著大臣們你一言我一語的各自發表著意見，胸腔里憋悶著一口氣，不抒發出來，實在是太過難受。

        她冷笑一聲，對剛才發了言的爵位最高的一位公主道：“盛安公主這話說得，本將軍不敢茍同。”

        南司嵐眉目冷肅，戰場殺伐之人，比起長年沉醉在享樂中的勛貴，自然是不一樣的。只一個眼神，便可將對方嚇得臉色大變。

        她道：“本將軍倒是想問問盛安公主。當初烏驪國的軍隊，陳兵在我俞梁北方的國境線時，本將軍親自到大銘境內去向云州守軍求援，那時候，對方可有因為，烏驪國并沒有直接向大銘出兵，就拒絕趟這趟渾水？！”

        她桀驁冷笑，心中確實說不出的悲涼，“當日我俞梁有難，對方尚且不求回報，不計損傷地出手相助，如今易地而處，我們又怎么能做出這等忘恩負義，恩將仇報的事來？”

        被南司嵐點名反駁了的盛安公主頓時覺得面上有些掛不住，便梗著脖子，理直氣壯地道，“護國公主這番話，說的倒是有偷換概念的嫌疑了。當初烏驪向我俞梁出兵時，可是另外也放了十幾萬大軍在云州的邊境上的，一旦咱們俞梁保不住，那烏驪的鐵蹄自然也不會放過大銘那片沃土。古語有云，‘唇亡齒寒’，他們自然不敢眼睜睜地看著我俞梁陷落。”

        南司嵐簡直要被氣笑了，“本將軍真是沒想到，原來盛安公主竟然也會知道‘唇亡齒寒’這樣的典故，那你難道就沒想過，若是烏驪連大銘都攻得下，咱們這小小的俞梁，屆時又該如何自處嗎？”她目光狠戾地掃過盛安公主的臉，厲聲喝道，“還是說盛安公主被府里頭新進來的男妾給勾沒了魂兒，連帶著腦子也跟著不見了嗎？”

        南迦葉靜靜地看著文臣武將，宗室公主們唇槍舌戰，也不發表意見，也不打斷爭吵，只是在大家都吵夠了之后，這才道明了旨意。

        “俞梁雖是女兒之國，卻也是以德誠信義治天下的。”南迦葉作為俞梁國的掌政女王，對于當初大銘對俞梁伸出援手一事，銘感五內，至今未忘，“今擢，護國公主點齊十萬兵馬，與大銘軍隊策應一二，務必不能讓向宏良那個老賊得逞！”


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