自成祖起，未就藩皇子的學堂設在皇極門右廂房內，由皇帝親選學識淵博的進士或翰林來為諸皇子講學。如今趙王早已開府，故而來此聽學的只有三皇子，四皇子，五皇子和嘉善公主。素來公主是不得入內學堂的，還是太后出面說宮里只有她一個公主，與其費心挑女師，還不如讓她跟著自家兄弟一起讀書，也不算傷了體統。成明帝這才勉強同意讓她跟幾個皇子一起聽學。

        今日嘉善早早到了學堂，等了半天，一個人都沒有，眼瞧著就到了上課的時辰了，朱常熙才氣喘吁吁的跑進來，嘉善起身拽住他問道：“五哥，你怎么才來？三哥四哥怎么沒跟你一起來？”

        朱常熙雙手插腰，堪堪把氣喘勻了才答道：“四哥病了，告了三天假。至于三哥，他昨天為張廷彝求情，惹得父皇大怒，罰他禁足半月，在宮中靜思己過。”

        “又禁足？”嘉善不由得皺了眉，自從她回宮，自己這位三哥好像不是在禁足就是在禁足的路上。聽皇祖母說，父皇正打算給他個封號，遠遠的打發出去就藩呢。

        朱常熙剛坐下，就開始準備書本和筆墨，嘉善則是嘆了口氣，趴在桌子上哀怨道：“今日講學的又是那個老古板，整日板著一張臉不說，講的東西也是味同嚼蠟，要是每天都是柳師傅講學該有多好啊！”

        嘉善口中老古板便是現任吏部主事蘇仲芳。他跟柳宜年一樣，都是今科進士，不過名次差了些，二甲第十一名。在嘉善看來，二十六歲的蘇師傅長相平平還整日板著一張臉，活像個六十二的老學究，講學也是照本宣科，為人又迂腐古板，比起博學多才又英俊瀟灑的柳狀元自然是沒勁透了。

        朱常熙皺眉勸誡道：“嘉善，你怎么能這么說蘇師傅，他人是古板了點，可學問是實打實的，你不要一到他的課就不認真聽還不做功課。”

        嘉善從桌子上爬起來，團了個紙團砸到朱常熙身上，一臉委屈道：“五哥！你就知道教訓我！下次皇祖母再教訓你，我也不幫你說話了！”

        “我不是要教訓你，我只是”朱常熙忽然沖嘉善使了個眼色，坐直了身子小聲道：“快坐好，先生來了。”

        嘉善不情不愿的轉過頭，卻看見柳宜年已經緩步走了進來，他今日并未穿官服，衣服上繡竹子的絲線在夏日午后的陽光的照耀下閃閃發光。嘉善連忙坐直了身子，眼角眉梢都是掩飾不住的笑意。她不由得在想定然是菩薩顯靈了，聽到了她的心愿，這才將老古板換成了柳宜年，歡喜的嘴角都放不下來。

        柳宜年并未檢查功課，只問了一下兩位皇子缺課的情況，便翻開書繼續講《孟子》，清澈的聲音在學堂里如流水般涓涓流淌，“告子說，人性如流水，缺口在哪里水就流向哪里。所以人性無所謂善惡，就像水無所謂流向，可東可西。兩位殿下，覺得他說得對嗎？”

        “不對。”嘉善早就溫習了這一章，便起身說出了孟子的答案，“水雖然無所謂東西，但有上下，人性本善就像水永遠是往低處流的。人也可以被脅迫著做壞事，但那是形勢所迫，并不是人主動選擇了惡。”

        柳宜年依舊溫和的笑了笑，示意她坐下，“公主確實有好好溫書，這確實是孟圣人的話，但卻不是我今天要講的。”柳宜年合上書，緩步走下臺階，繼續說道：“荀子主張人性本惡，人之生也固小人，所謂仁義，則是通過后天學習而獲得的，孟子主張人性本善，為惡者也是被境遇所迫，并非出自本心。可我覺得人性生來不同，不可一概而論，有人本性為善，有人本性為惡，既然是本性，就不會輕易改變，凡是能被挫折，磨難，境遇所改變的都不是本性，或者說它們只是激發了隱藏的本性。”

        朱常熙起身駁道：“可人生下來不過是一個嬰孩，若有人好好教導如何能不向善呢？”

        “那為何積善之家也會生出欺行霸市的惡人，難道是他們不曾好好教導嗎？惡霸賊人之子也有純善的，又有誰教導他們呢？”

        “可先賢圣人的話怎么會是錯的呢？柳師傅不也是從小被孔孟之道教導長大的嗎？”

        “難道圣人的每句話就都是對的嗎？我今日跟二位殿下講這些，并不是說我比圣人們厲害，我自認沒那個本事，我只是想告訴殿下們，讀書也可以有自己的見解。我們都是通過先賢圣人的書明理，可不見得他們說的每一句話都要當成金科玉律，讀書有自己的思考，這一點很重要。”

        兩個人似懂非懂的點點頭，柳宜年笑著走回去，“好了，閑話少敘，我們繼續來學孟子。”

        課畢，柳宜年并未像往日起身作揖離開，而且緩緩起身，看著二人作揖道：“下官不才，僥幸承蒙天恩，做了狀元；又忝居翰林，做了幾位殿下幾個月的師傅。不日，下官就要外出赴任了，今日，應當是最后一課了。在此祝諸位殿下諸事順遂，筆耕不輟。”

        嘉善一臉錯愕，她無法接受這竟是最后一面了，猛地起身問道：“柳師傅要去哪里赴任？”

        “臺州。”

        朱常熙聽見臺州不由得為他擔憂道：“臺州不是正被倭寇侵擾嗎？師傅是文人，去了豈不是很危險！”

        “我是文臣，不是武將，打仗還輪不到我，不過是做知州，不過倭寇若是敢到官府殺人，我也只能跟他拼殺了。”柳宜年語氣輕松，誰都聽的出他是在說笑。

        最后柳宜年朝二人深深一揖，二人也回禮算是作為告別。

        柳宜年還未走到皇極門外，忽聽見有人喊自己，一回頭，只見嘉善拎著裙子跑了過來。連忙作揖道：“公主找我有事？”

        嘉善的臉有些紅，不知是不是跑的太急的緣故，“柳師傅，那我……那我們還能再見到您嗎？”

        柳宜年笑著搖搖頭，“縱然我還能回京，公主也已經出降了，應該…”

        嘉善抿著嘴，深吸一口氣，勇敢的向前邁了一步，堅定道：“我不會嫁人的！我會等柳師傅回來。”

        柳宜年似乎并不驚訝，只是像往常一樣溫和的笑道：“其實下官只是一個普通人，這世上樣貌比我好的，才華比我出眾的男子比比皆是，公主只是沒有機會出去看看罷了。您是陛下唯一的公主，陛下定然會廣選天下賢才，為公主覓一個如意郎君。”

        嘉善低著頭，絞著帕子，喃喃道，“可…他們再好，也不是你啊。我…我那日來找五哥，看到你在里面講《論語》，只一眼我就喜歡上你了。”

        “那若我現在毀了樣貌，公主還會對我說出這番話嗎？”

        嘉善愕然，她從未這樣想過，但如果如果是真的，她大概不會追出來。可她不肯死心，辯白道：“可哪有那么多如果，柳師傅如今不是好端端的嗎？”

        “公主，人一見鐘情往往是因為皮相，而相愛則是因為他的內心。若是真心喜歡一個人，無論他外表如何變化，只要他還是他，這份喜歡就不會變。公主如今不過是喜歡我的皮相，就像喜歡一幅畫，一件衣裳，這并不是男女之愛。他日，公主若真心喜歡上一個人，即使是是黃土白骨，也依舊不會改變，顯然下官并不是這個人。”柳宜年的聲音依舊清澈溫和，可在嘉善聽來卻比冬日的寒風還要凜冽。

        嘉善失落的站在原地，看著柳宜年離開，她覺得柳宜年說的不對，她確實是很喜歡他的，她喜歡他的樣貌，仰慕他的才華，這樣直接淺薄的喜歡就不是喜歡嗎？

        沒有人知道她求了太后好久，太后才去替她說和，沒有人知道她其實是個很懶的小姑娘，可為了給他留個好印象日日勤勉，早出晚歸，從不遲到早退打瞌睡，功課做的比誰都認真。她哪里是真的喜歡讀書，她只是真的喜歡他罷了。

        嘉善的眼淚吧嗒吧嗒的落了一地，不知何時朱常熙已經站到了她身邊，遞給她一個手帕安慰道：“嘉善，大明祖制，駙馬都要選自平民，一生不得為官，柳師傅是狀元，將來要入閣的，你早該知道的。更何況，我們的婚事是由不得自己做主的，這樣的心思到最后痛苦的只能是你自己。”

        嘉善抬頭看了看這紅墻綠瓦里四四方方的天，忽然很懷念在道觀里的日子，可她知道自己再也回不去了。而她人生中第一場愛情也到這里就徹底結束了。

        柳宜年出了宮門，接過仆從手里的韁繩翻身上馬，忽然看見姜次輔家的仆人跑過來拱手道：“柳大人，閣老說今日正好要去城南一趟，順路可以送大人回家，不必親自馭馬這么辛苦。”

        柳宜年知道姜川應是有話要跟自己說，便翻身下馬，對那仆人：“既如此，就叨擾老師了，勞煩帶路吧。”

        姜川的馬車停在角落里，柳宜年并未行禮，直接上了馬車。

        馬車晃晃悠悠的走著，柳宜年開門見山的問道：“老師有話跟我說？”

        姜川望著柳宜年，痛心疾首道：“月溪，你糊涂啊，多少進士為了能留在京城做官，花重金賄賂吏部，又有多少地方官為了調回京城，上下打點，到處巴結。你是狀元，是庶吉士，起點就在翰林院，你只要按部就班的升遷，入閣那就是早晚的事，你何必自請外放呢？”

        柳宜年淡然一笑，“老師此言差矣，我并非外放，而且外任，是升遷。您說的對，留在翰林院的確是最穩妥，最保險的一條路，可那太慢了，從翰林院修撰到內閣群輔，至少要二十年，錢尚早就壽終正寢了，我等不了那么久。”

        “月溪，縱然你急于立功升遷，兩京一十三省那么多地方你不去，為何偏要去臺州，你知不知道臺州現在已經亂做一團了，張廷彝和李子成倒了，現在整個浙江都是錢黨的人，你是文人又打不了仗，去那兒，莫說立大功封疆入閣，怕是一步踏錯，連性命都保不住啊！”

        “富貴險中求，更何況就算不是為了我自己，為了浙江的百姓，我也該去。現在浙江倭寇肆虐，錢黨向來視百姓為魚肉，指望他們抗倭，不切實際，既然沒人愿意去，那便我去。老師別忘了，張總督從前也是進士出身，他能做到的事，我也能做到。”

        “月溪…”

        “老師不必再勸，我心意已決。我一定會立功回京，跟老師一起扳倒錢家，讓他們從最高處摔下來，死無葬身之地。”柳宜年說著臉上神色忽然變得狠厲。

        姜川深色復雜的看向柳宜年，他以前從來不會這樣說話，短短三年，他仿佛變了一個人，面上看著還是溫和忍讓，內里卻已經不同了，他嘆氣道：“月溪，你從前是那么一個溫和的孩子，可這次回來，整個人都變的鋒利了。”

        柳宜年忽然笑著搖搖頭，“我從來都沒變過，我的初心從未變過，就像大家都說老師變了，可我知道老師一如往昔。”

        姜川握住柳宜年的手，二人相視一笑，師徒二人的心意在無言中已經明了了。

        城東宅院內，周嘉南買了許多吃食和小玩意兒替沈云舒慶生，沈云舒看著滿桌子精致的吃食，嘴都合不攏了，“哥，你怎么買了這么多吃的？我們吃不完的。”

        “沒關系，今天是你的大日子，你每一樣都嘗嘗，喜歡哪個下次哥哥再給你買。”

        沈云舒每一樣都嘗了一口，只覺得樣樣都好吃，一起間歡喜的手舞足蹈，“哥哥，我能把這些都帶回去嗎？給教坊司的姐妹都嘗嘗，省的浪費了。”

        “好，都依你。”周嘉南一臉寵溺的看著沈云舒吃完飯，從身后拿出來一個精致的木盒，里面放了一支金絲珍珠步搖，他拿出步搖走到沈云舒身邊，笑道：“來，哥哥幫你帶上。”

        沈云舒自然的轉過身方便周嘉南為自己插到發髻上，周嘉南插步搖的時候忽然看到了那個祥云玉簪，成色質地做工都絕非凡品，便問道：“云舒，這個簪子是誰送的？”

        沈云舒緊張的吞了吞口水道：“是姑娘送的。”

        陳綺夢自然能送的起這樣的玉簪，周嘉南自然也沒多想，便坐下笑道：“云舒，說說你今年有什么心愿？”

        沈云舒雙手合十，閉上眼睛虔誠道：“我希望今年給我過生辰的人能一直陪在我身邊。”說罷睜開一只眼，歪著腦袋笑道：“那哥哥呢？我送一個心愿給哥哥，哥哥要求什么？”

        周嘉南也學著沈云舒的樣子虔誠道：“那我希望我妹妹所有的心愿都能實現。”

        兩個人打包點心的時候，周嘉南忽然說道：“云舒，中秋有燈會，我帶你去看吧！”

        沈云舒連忙往嘴里塞了一塊點心，心虛的搖頭道：“那天姑娘有很重要的生意要忙，我可能沒空去看燈會。哥哥，對不起啊。”

        周嘉南臉上閃過幾分失落，隨即還是勉強的笑了笑，“沒關系，那就下次。”


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