“就是你發(fā)現(xiàn)的劉公公？”王師中看過(guò)劉德元的尸身后，命仵作好生查驗(yàn)一番，這才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)胡老幺。

“是，就是小的。”胡老幺縮著肩膀腆著笑道。

“怎么發(fā)現(xiàn)的？何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？你發(fā)現(xiàn)時(shí)劉公公就……沒(méi)了，還是你發(fā)現(xiàn)之前就沒(méi)了？”王師中拋出了一連串問(wèn)題。

胡老幺也沒(méi)隱瞞，將自己知道的都一股腦倒了出來(lái)，玉佩的事以及劉德元最后說(shuō)的那幾句話(huà)他卻鬼使神差地沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

王師中見(jiàn)再問(wèn)不出什么，擺擺手，“行了，你走吧。”

胡老幺撒丫子跑了，結(jié)果跑了沒(méi)幾步，后頭又傳來(lái)一聲“等等！”

“大人，您還有什么吩咐？”他轉(zhuǎn)回來(lái)點(diǎn)頭哈腰地道。

王師中道：“你是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)劉公公尸身的，以后說(shuō)不定還要召你問(wèn)些事，這陣子你莫要亂跑，免得到時(shí)候找不著你的人。”

“好的，好的，大人，小的一定不亂跑！”胡老幺忙不迭應(yīng)下。

“還有，這件事不要到處亂說(shuō)，閉緊你的嘴巴，否則就是給你自己招禍，知道嗎？”王師中目光緊緊盯著他，語(yǔ)氣森嚴(yán)。

胡老幺身體一僵，兩手捂著嘴巴，使勁兒點(diǎn)頭。

王師中走到仵作身旁，彎腰問(wèn)：“怎么樣？可驗(yàn)出什么來(lái)了沒(méi)？”

仵作道：“大人，劉公公的致命傷在脖頸處，您看——”

王師中順著他指的方向看過(guò)去，見(jiàn)到劉德元脖子上有一大塊已經(jīng)干涸的血跡，并一圈燎泡，看了半晌才辨認(rèn)出那上面有一個(gè)針尖大的孔洞，若非眼光毒辣，絕難發(fā)現(xiàn)。

“這么說(shuō)來(lái)，劉公公竟是被人暗害的？而后又放火試圖掩蓋殺人的痕跡？”王師中斷案多年，幾乎是立刻就想到了這一點(diǎn)。

他神色變得無(wú)比凝重。

劉德元可是圣上的近侍，是誰(shuí)如此膽大包天竟敢暗殺他？若是他不盡快將事情查個(gè)水落石出，消息傳回去，必定惹來(lái)圣上震怒。

想到這里，王師中心情便萬(wàn)分沉重，一連下了幾道命令，讓人好生調(diào)查這樁案子，不可放過(guò)任何蛛絲馬跡。

杜春瀾昨晚忙得比較晚，并沒(méi)回家，而是在鋪?zhàn)永锼�下了，今日一早，她起�?lái)做了早飯，飯桌上跟溫娘和杜海棠又交代了一番店里的事宜，因?yàn)榧依锓孔右呀?jīng)建好了，今天就要正式搬進(jìn)新家，家里忙亂的很，她不回去看著不放心。

如此，店里就只剩下杜海棠和溫娘兩個(gè)。

溫娘很是勤快，干活兒也細(xì)致認(rèn)真，加上御香坊確實(shí)需要人，所以拍賣(mài)會(huì)后，杜春瀾就將她留了下來(lái)，雇她為伙計(jì)，給她開(kāi)了一個(gè)月一兩銀子的工錢(qián)。

這可把溫娘高興壞了！沒(méi)想到自己還能有這樣好的運(yùn)道，心里對(duì)杜春瀾是萬(wàn)分的感激！

可她是個(gè)嘴巴笨的，不會(huì)說(shuō)什么好聽(tīng)話(huà)，只會(huì)一個(gè)勁兒地?fù)屩�干活，�?shí)在沒(méi)活兒可干，她就反復(fù)掃地抹灰塵，將店里打掃得一塵不染。

映時(shí)春和御香坊的衛(wèi)生她一個(gè)人就包圓兒了，里里外外前前后后就沒(méi)有一處不干凈的，就是地上落了一片葉子，她也得立刻撿起來(lái)扔進(jìn)垃圾桶。

客人進(jìn)來(lái)店里的第一眼，印象就是——真干凈啊！

干凈的環(huán)境總是令人更加舒適的，客人也愿意留下來(lái)多看看，這看著看著就忍不住出手買(mǎi)，無(wú)形中店里的銷(xiāo)售量就上升了兩成。

為此，杜春瀾將溫娘的工錢(qián)也提高了兩成。

杜海棠咬了口包子，兩頰鼓鼓地道：“阿蘭，你就放心吧，我們一定給你看好店。”

溫娘忙點(diǎn)頭，雖沒(méi)說(shuō)話(huà)，神色卻一片鄭重，好像杜春瀾交代下來(lái)的是什么了不得的任務(wù)似的。

杜春瀾倒是笑了，“溫娘你不用這么緊張，看個(gè)店而已，沒(méi)什么大不了的。”

溫娘靦腆地笑了，她是擔(dān)心自己會(huì)做不好影響了店里的生意，不過(guò)姑娘既然這么相信她，她一定不能叫姑娘失望！

杜春瀾趕著驢車(chē)到集市上逛了一圈，買(mǎi)了一大堆東西，就朝家里趕去。出了城門(mén)，遇見(jiàn)在路邊茶棚里坐著的蕭磐，他似是專(zhuān)門(mén)在這里等她的，見(jiàn)她過(guò)來(lái)就起身走過(guò)來(lái)。

“給我吧，我來(lái)趕車(chē)。”蕭磐從她手里接過(guò)鞭子。

杜春瀾也沒(méi)跟他客氣，直接從車(chē)轅上面翻過(guò)去坐好。

還沒(méi)到家，杜春瀾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聞見(jiàn)一陣濃郁的香味，新家外頭已經(jīng)擺上了十幾張桌子，大人圍坐在桌子邊磕著瓜子干果閑聊，小孩子前前后后瘋跑著玩鬧，一片熱鬧。

空地上擺著大鍋灶，以及又長(zhǎng)又大的案板，各種食材分門(mén)別類(lèi)地?cái)[在上面，還有大盆的豬肉、活魚(yú)、退了毛的雞鴨以及魚(yú)丸、肉丸等，擺得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。

請(qǐng)來(lái)掌勺的李師傅正在顛勺，帶來(lái)的徒弟正在一旁打下手，香味正是從這里飄散開(kāi)來(lái)的。

一群孩子中丫丫最先發(fā)現(xiàn)杜春瀾，眼睛就是一亮，兩條小短腿像兩只輪子似的飛快跑過(guò)來(lái)，其他小孩子都跟著，一窩蜂圍在驢車(chē)邊，伸手向她討吃的。

杜春瀾拿出一包麥芽糖來(lái)，一人發(fā)了一塊。丫丫抱著她的腿，在一旁驕傲地仰著腦袋，小臉上仿佛發(fā)著光。

得了糖果，小孩子都?xì)g呼著跑遠(yuǎn)了。最后原地只剩下丫丫和瑞瑞兩個(gè)。

那邊村長(zhǎng)招呼杜春瀾過(guò)去，她對(duì)蕭磐道：“你先帶丫丫進(jìn)屋去吧。”

蕭磐一手提一個(gè)將他們擱在車(chē)上，在兩個(gè)小家伙的歡呼聲中駕著車(chē)子往后院而去。

杜春瀾走向眾人，村長(zhǎng)坐著沒(méi)動(dòng)，其他人可不敢在杜春瀾面前托大，紛紛站了起來(lái)，態(tài)度殷勤熱烈地跟她打招呼，與她寒暄，村長(zhǎng)小兒媳小張氏還上來(lái)挽住杜春瀾的胳膊，將她往桌子邊扯。

杜春瀾驚訝了一瞬，就知道為何村人對(duì)她的態(tài)度大變了。

徐嬸子和謝嫂子兩家種番茄不過(guò)月余，就賺了不少錢(qián)，他們能不眼紅嗎？他們還指著能從她這里買(mǎi)到番茄種子，而事實(shí)證明以勢(shì)壓人或者暗中偷盜這些法子都不管用，所以他們只能通過(guò)討好她這一途徑來(lái)獲得種子，否則就沒(méi)得錢(qián)賺。

和賺錢(qián)相比，之前發(fā)生的那一點(diǎn)子不愉快算得了什么？對(duì)她態(tài)度好點(diǎn)兒捧著她點(diǎn)兒就更算不得什么了。

二來(lái)，如今他們家賣(mài)番茄賣(mài)花賺了不少錢(qián)，起了這么大一座氣派的新屋，又因?yàn)榫杩钤诳h令大人那里都露了面，得了贊賞，與村人的地位拉開(kāi)了巨大的差距，他們現(xiàn)在只有仰望羨慕的份兒，哪里還敢只將她當(dāng)做以往那個(gè)蘭丫頭看待？

杜春瀾笑了笑，從小張氏手中抽出胳膊，“爺爺叔伯?huà)鹱哟竽铩钡慕辛艘蝗Γ�最后歉意道：“我就不坐了，剛回�?lái)還得進(jìn)去看看我娘他們呢，各位叔伯都坐吧，待會(huì)兒可要吃好喝好啊。”

她沖眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，也從后門(mén)進(jìn)了屋。沒(méi)辦法，前門(mén)都擺滿(mǎn)了桌子，坐了一堆人，她根本擠不進(jìn)去。

身后一片關(guān)于她的議論聲。

“蘭丫頭如今看著可真是大不一樣了，以往走路都低著頭，不敢看人，現(xiàn)在都敢出門(mén)做生意了，說(shuō)話(huà)也是大大方方的，果然不愧是杜錦言的種！”

“孫氏如今可享福咯！以往我還道她造孽，現(xiàn)在蘭丫頭變得這樣能干，不止賺了大錢(qián)，還請(qǐng)人來(lái)起了這么一座氣派的院子，聽(tīng)說(shuō)金桐那娃也是個(gè)會(huì)讀書(shū)的，以后說(shuō)不定就能考個(gè)秀才回來(lái)！他們家這是徹底起來(lái)了！以后孫氏只等著做當(dāng)家夫人就成！我們這些泥腿子可比不得喲！”

“以往沒(méi)覺(jué)得，如今打眼一瞧，蘭丫頭長(zhǎng)得可真是俊俏！恐怕十里八鄉(xiāng)都找不出她這么標(biāo)致的姑娘，不知道以后便宜了哪家小子去！”

“蕭家小子和蘭丫頭一塊兒回來(lái)，這倆人該不會(huì)好上了吧？”

“王大娘這會(huì)兒肯定腸子都悔青了！當(dāng)初為了給她家老二還債，將孫氏娘兒幾個(gè)賣(mài)了出去，結(jié)果呢？蘭丫頭硬是將這個(gè)家給撐起來(lái)了，還掙出了這么大一份家業(yè)，她做奶的卻只能干看著，現(xiàn)在人家辦暖屋酒，她都沒(méi)臉來(lái)，要我說(shuō)啊，該！”

……

杜春瀾步子頓了頓，卻也沒(méi)做理會(huì)，嘴長(zhǎng)在人家身上，她也不可能去堵了人家的嘴，愛(ài)說(shuō)便說(shuō)吧，反正她又不會(huì)掉塊肉。

杜春瀾剛踏進(jìn)屋子，一個(gè)肉團(tuán)子就竄進(jìn)了她懷里，“阿姐！”

那股沖力撞得她倒退兩步，差點(diǎn)沒(méi)兜住。

她將丫丫抱起來(lái)，在她屁股上拍了一巴掌，“跑這么快，摔著怎么辦？”

丫丫在她臉上香了一口，揚(yáng)起大大的笑容，“我知道阿姐會(huì)接住我的！”

杜春瀾心頭一熱，是一種被全心信賴(lài)的感動(dòng)。

“小馬屁精！”她在她肉嘟嘟的屁股上輕拍了一巴掌，又揉了一把。

孫氏進(jìn)屋來(lái)拿東西，先是招呼了蕭磐一聲，接著瞪了丫丫一眼，“你阿姐趕了這么遠(yuǎn)的路都累了，你還賴(lài)在她身上？還不快下來(lái)！”

丫丫聽(tīng)了立刻從杜春瀾身上滑下來(lái)，將她按在椅子上坐好，又是給她端茶倒水，又給她捏腿揉肩的，瑞瑞有樣學(xué)樣，小拳頭捶起了她另一條腿，兩個(gè)小人兒忙前忙后，看得人忍俊不禁。

杜春瀾按住兩個(gè)小家伙，將他們抱在腿上坐著，一邊一個(gè)，“好了，別忙活了，來(lái)跟阿姐說(shuō)說(shuō)話(huà)。”

孫氏看三人相親相愛(ài)地頭挨頭湊在一處說(shuō)著話(huà)兒，眼中的笑幾乎要溢出來(lái)，“蘭兒，你先歇著，我去看看前頭菜做好了沒(méi)，時(shí)候差不多了，該上桌了。”

“嗯，娘你去忙吧，不用管我。”

蕭磐跟著過(guò)去幫忙了，孫氏不讓?zhuān)瑓s奈不過(guò)他，“嬸兒，您還跟我客氣什么？咱們兩家是鄰居，你家遇著事兒了，我沒(méi)道理不幫手啊，你說(shuō)是吧？”

“那行，待會(huì)兒端菜的活兒就交給我了，我跑得快！”蕭磐拍著胸脯夸自己。

孫氏笑著道：“行。”

杜春瀾目送兩人離開(kāi)，唇角一直掛著笑，看娘親紅潤(rùn)的面色，輕快的步伐，她就知道她身體大好了，看來(lái)忘機(jī)配的藥果真大有效果，回頭得多提些好吃好喝的去看看他。

跟兩個(gè)小家伙說(shuō)了一陣話(huà)，杜春瀾始終沒(méi)見(jiàn)著杜金桐，便問(wèn)丫丫：“你阿兄呢？”

“撿石頭去了。”

“撿石頭？”

說(shuō)曹操曹操到，杜金桐提著一只竹簍推門(mén)進(jìn)來(lái)，他穿著一身方便行動(dòng)的青色短打，面色不再是以往那樣的蒼白，而是紅潤(rùn)有光澤的白皙。

身體看著也結(jié)實(shí)了許多，個(gè)子比起杜春瀾剛來(lái)時(shí)幾乎竄高了一尺（大約三十厘米），整個(gè)人看起來(lái)就像是一株迎風(fēng)抽條的玉樹(shù)，俊秀又清新，真是一枚美少年。

看見(jiàn)杜春瀾，杜金桐面色沒(méi)什么變化，眼里卻已漫上了笑意，“阿姐，你回來(lái)了？”

丫丫和瑞瑞從她身上跳下來(lái)，跑過(guò)去將杜金桐手上的竹簍接過(guò)來(lái)，合力往屋里抬。

杜金桐也就撒手隨他們折騰去了。

“丫丫說(shuō)你撿石頭去了，你撿石頭做什么？”杜春瀾給他倒了杯茶。

杜金桐坐下來(lái)，將竹簍拿過(guò)來(lái)，里面是一些沾著泥土不慎規(guī)整的石頭，“我最近在練字，可是手上沒(méi)什么勁兒，我見(jiàn)書(shū)上說(shuō)雕刻有助于練手勁兒和控制手上的力道，就去山上撿了些石頭回來(lái)，拿來(lái)練練。”

說(shuō)到這里他抿唇笑了笑，“我也不知道有沒(méi)有用，就想著試試。”

杜春瀾道：“練字就像練武，一開(kāi)始可不能走了岔道，雕刻你還是放一放，你又不熟悉其中的門(mén)道，要是傷了手腕就劃不來(lái)了。我倒是認(rèn)識(shí)一個(gè)字寫(xiě)得特別好的人，改天帶你去見(jiàn)見(jiàn)他，要是他能指導(dǎo)你幾句，那你可就獲益匪淺了。”

“真的嗎？太好了！那人是誰(shuí)啊？阿姐是怎么認(rèn)識(shí)的？”

“你也見(jiàn)過(guò)的，就是上巳節(jié)那一日賴(lài)在我們家棚子里不走的鄭爺爺。聞名天下的書(shū)法大家鄭端己鄭太傅，他的字可是連圣上他老人家都贊不絕口的。”

杜金桐覺(jué)得有些幻滅，那樣一個(gè)抱著花盆不撒手還會(huì)跟人斗嘴的老爺爺，竟然是書(shū)法界的泰斗，這就是所謂的大師風(fēng)范嗎？

前頭飄來(lái)陣陣濃郁的香味，孫氏進(jìn)來(lái)道：“阿桐，快去換件衣裳，給叔伯們敬杯酒，說(shuō)幾句話(huà)。”

這種場(chǎng)合，必須得有一位頂門(mén)的男丁來(lái)?yè)螆?chǎng)面。

等杜金桐換了一身衣裳出來(lái)，外面暖屋酒已經(jīng)吃起來(lái)了。

鄉(xiāng)下的酒宴沒(méi)那么精致講究，只要雞鴨魚(yú)肉俱全，就是好宴！

先上桌的是涼菜，等候已久的眾人彼此謙讓一番，你請(qǐng)我我請(qǐng)你，待到桌上最德高望重的那一位動(dòng)了筷子，其他人便不再客氣，紛紛伸出筷子。

六道涼菜，很快就見(jiàn)了底。

光了的盤(pán)子迅速被撤下去，緊接著熱菜上來(lái)了，全都是大碗大碗的肉，紅燒肉、蒸蹄髈、醬肘子、清蒸魚(yú)、燉甲魚(yú)、燉全雞、粉蒸肉……一共湊足了十二道。

最后再上湯，甜的咸的都有，銀耳蓮子湯、排骨蓮藕湯、黃豆豬腳湯、三鮮湯。

一桌坐十個(gè)人，二十二道菜，絕對(duì)管飽！

饅頭大米飯這些都在大蒸鍋里裝著，想要吃的自己去盛，完全貫徹了自助原則。

村人平日里難得吃一回葷腥，所以碰到這樣的喜事，無(wú)論大人小孩兒都高興得像過(guò)年似的，甩開(kāi)膀子大吃。

他們可是送了賀禮的，不吃個(gè)夠本兒哪行？

吃完了眾人拿上回禮，一抹嘴巴，跟主人家告辭，三三兩兩結(jié)伴離開(kāi)，嘴里還在聊著宴席上的那些菜。

有那提出要留下來(lái)幫忙的，杜春瀾也沒(méi)推辭，待幾人將外面的狼藉收拾一清，已經(jīng)到了下午。

孫氏給那些留下幫忙的人家裝上一些剩菜帶回去。雖然是剩菜，但都是肉呢，他們高興還來(lái)不及，并不會(huì)嫌棄。

新家徹底安靜下來(lái)，杜春瀾揉了揉腕子，從上午一直忙活到現(xiàn)在，他們自己倒還沒(méi)吃上飯，光聞味兒去了。

現(xiàn)在餓過(guò)了頭，倒不是很餓，但吃還是要吃的。

杜春瀾拿沒(méi)用完的食材重新做了一桌菜上來(lái)，徐嬸子一家、謝嫂子娘兒倆、蕭磐祖孫兩個(gè)，還有他們自己一家，一共十一個(gè)人，大家都在桌子邊坐下來(lái)。

杜春瀾給大家各倒了一杯酒，女人小孩兒喝的果酒，男人喝的是用清泉和糧食釀造而成的酒，比這個(gè)時(shí)代大多數(shù)酒都要清澈，度數(shù)也要高許多，杜春瀾取了個(gè)文藝的名兒——醉春風(fēng)。

“來(lái)，阿瀾敬大家一杯，感謝大家這段時(shí)間的幫忙。”

杜春瀾一仰首將杯中的酒喝得精光。

徐嬸子嗔怪道：“說(shuō)什么幫不幫忙的？阿蘭你說(shuō)這話(huà)可就外道了，嬸子別的沒(méi)有，一把子力氣還是有的，來(lái)，我也干了！”

她很豪氣地將杯中酒喝掉。

眾人吃著喝著，笑著聊著，其中穿插著丫丫和瑞瑞兩個(gè)小家伙的童言稚語(yǔ)，逗得大家不斷發(fā)笑，桌上的氣氛一時(shí)很是熱鬧歡快。

一只雞腿忽然出現(xiàn)在碗中，杜春瀾吃飯的動(dòng)作一頓，朝坐在旁邊的蕭磐瞥去一眼，他卻跟沒(méi)事兒人一樣，還在跟杜冬生拼酒。

然而桌子底下——

他一只手偷偷伸過(guò)來(lái)握住她的，又捏又揉，玩兒得不亦樂(lè)乎。

杜春瀾掙了掙，沒(méi)掙開(kāi)，也就隨他去了。

“嘭嘭嘭！”院門(mén)突然被大力敲響，聲音急得很，還有些粗魯，驚得眾人立刻停下了筷子。

“這是怎么了？”孫氏有些惶惑。

蕭磐站起來(lái)，“嬸兒別慌，我去看看。”

他打開(kāi)院門(mén)，就看見(jiàn)外頭站著幾個(gè)衙役，為首的趙慶道：“蕭公子，我們大人有些事要問(wèn)你，你跟我們走一趟吧。”


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