德崔柏又說：“若陳兄能有一支這樣的水師，豈不是縱橫地球，區(qū)區(qū)不列顛國(guó)皇家海軍何足掛齒？”

        陳城連忙說：“不然。取得天下不能僅靠武功，更需文治。若徒有一支戰(zhàn)斗力強(qiáng)的軍隊(duì)，而不愿為生民立命，縱使能得天下，也不過是個(gè)，縱使能強(qiáng)盛一時(shí)，也不能長(zhǎng)久。”

        “說得好”，羅大綱贊賞道：“我之所以不敢自率天地會(huì)獨(dú)立，就是因?yàn)樘斓貢?huì)雖然人多，但綱領(lǐng)混亂，組織渙散。

        “魔都小刀會(huì)劉麗川振臂一呼，四下響應(yīng)，迅速占領(lǐng)魔都附近多個(gè)城池。但內(nèi)部爭(zhēng)斗不斷，終究難成大事。當(dāng)初我在廣東聚集水寇兩千余人，雖然強(qiáng)盛一時(shí)，但能攻城而不能守城，處處被清軍追著打。

        “反觀太平軍，早期之所以能迅速壯大，實(shí)因拜上帝教鼓吹有力，諸王以建設(shè)小天堂吸引會(huì)眾。現(xiàn)在看來，天朝雖然頒布了《天朝田畝制度》，卻并未實(shí)現(xiàn)耕者有其田；雖然實(shí)行了圣庫(kù)制度，卻并未實(shí)現(xiàn)有錢同使；雖然大封官爵，卻并未實(shí)現(xiàn)有福同享。

        “再說陳兄的火軍，雖然數(shù)量少，將領(lǐng)年輕，但主張人人有田，上下平等，令人耳目一新。陳兄又能與洋人交好，胸中自然有大境界。我可以肯定，十年之內(nèi)，火軍必能縱橫天下，而代清者必陳兄。”

        陳城連忙說道：“丞相大人不要亂講。我的愿望不過是保存種族，在這個(gè)亂世活下來，豈敢有其他不臣之心？”

        羅大綱卻甚是鄭重，絲毫沒有醉酒胡說的樣子。他說：“羅某這一番話皆是肺腑之言，羅某也真心希望火軍能夠壯大起來，讓全天下的貧苦百姓都有田耕，都有糧吃。”

        陳城不禁感謝羅大綱的好意，敬了他一杯酒。

        羅大綱說：“羅某這一生，先是游俠江湖，而后率領(lǐng)天地會(huì)兄弟呼嘯山林，再加入太平軍屢作先鋒，攻無不勝，戰(zhàn)無不克。即便現(xiàn)在英雄遲暮，枯守鎮(zhèn)江，這輩子也算沒有白活。不放心的唯有兩人，一個(gè)婆娘蘇三娘，一個(gè)犬子羅文榮。若他日羅某不測(cè)，務(wù)必請(qǐng)陳兄收留此二人，羅某在此感激不盡。”

        那羅大綱已有四十好幾，此時(shí)竟把自己說出了兩行熱淚。

        陳城連忙應(yīng)允，心中生起一股憐憫之情，說：“如果丞相大人不嫌棄，何不到銅陵加入火軍呢？以丞相大人的文韜武略，定能練成一支勁旅，帶領(lǐng)火軍走出困境。”

        羅大綱連忙擺手，說：“我在天王面前屢次諍言，天王一向猜忌我。只是念在我勞苦功高的份上，一時(shí)不會(huì)把我怎么樣。假如我投奔火軍，天王發(fā)怒，豈不要連累火軍？況且我已年近五十，而陳兄不過二十出頭，我投奔陳兄，豈不令天下笑話？”

        德崔柏?zé)o奈地笑笑：“你們中國(guó)人辦事真是瞻前顧后。這些煩心事不要再說了，今朝有酒今朝醉，我們一醉方休！”

        三人相視而笑，繼續(xù)喝起酒來，直到二更方散。


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